DE LA CHASTETÉ

Ayde la Sainte Vierge

Je sçay bien que je vay entreprendre un combat contre la nature et plus dificil à vaincre que les tigres et les lions ; mais armée de la grâce de Pieu

que ne peut on se promettre, après que nous voyons par la mesme grâce, tous les jours, des jeunes gens, ma fille S se sacrifier et se vouer au service de ses autels et renoncer h la chair, et que des nations^ privés de la lumière de la foi, ont aymés et pratiqués ceste vertue par le désir de se rendre plus parfaits ou pour d'aultres considérations! Chasteté, que de plaisirs pures et parfaits goustent on en vostre compagnie ; les anges et tous les saints sont revestues de vos livrés ; que ceux qui vous ayme et qui vous suivent sont joyeux et heureux! C'est vous qui les conduises à Tespoux des âmes chastes et rien d'impure n'entrera au royaume des cieux : Venue ad me paci- /ici et rnundo corde^ dit nostre Seigneur. Je sens tous les jours mon amour s'augmenter pour vous. Ha ! j'ay un grand et violent désir de vous suivre doresnavant et de ne vous quicter jamais. Que je vous treuve belle, que vous m'este charmante et toute à fait agréable, mais ce qui est advantageux à ceux qui vous font la cour, c'est que vos beautés sont tousjours pareilles. Vous ne viellisés point. On treuve tous les jours en vous des grâces nouvelles ; vous est honneste, sage et belle ; vous rendes amour pour amour; vous ne rebutés personne; vous n'este pas cruelle; vous aymés

(1) Jeanne Maillefer, religieuse de la Congrégation de Reims.

APPENDICE 279

ceux qui vous ayment; vous n'obleigés pas vos amants à de vaines despences ; il ne faut pas se cacher pour vous servir. Que ceux qui ne vous suivent pas sont aveugles et à plaindre. Ouy, jele die et le diray, mil et mil contentements, santé, repos, plaisirs innocents vous accompaignent.

Sy je vien d'aillieurs à considérer dans quels abismes et précipices, dangers, maladies, pauvreté, honte, infamie, infirmités, péchés, hazarts, enfer en ce monde et en Taultre, s'expozent ceux qui ne vous ayment pas ou qui suivent votre ennemye; que de soings, que d'inquiétudes, que de travaux d'esprit, que de paeines du corps, pour un plaisir qui ne dure q'un moment et quy est commung avecq les brutes, mil et mil douleurs qui durent tousjours. Ha! come peut on aymer des plaisirs que le péché accompaigne; hé! peut on leur donner ce nom; y peut-il avoir des véritables plaisirs sans la vertue? Appelles vous plaisirs des actions qui laissent après elle du repentir, des infirmités, des maladies honteuzes, des infamies, de la pauvreté et du soing tousjours, et souvent tous ses maux ensemble qui troublent Tâme. Ceux qui ont leue l'histoire sainte et prophane sçavent tous les désordres que l'incontinence et péché de la chair a causée, cause et causera tous les jours dans le monde. Vous qui ne les avez pas veue ou leue, prenes umpeue la paeine de les y

lire ou demandés le h ceux qui les ont leue, ils vous en instruiront.