ETIENNE, GERMAINE

ETIENNE, assis à son bureau, seul, l'air préoccupé, étudiant l'indicateur. — Alexandrie, Florence, huit heures moins cinq... j'avais encore le temps... Bah ! N'y pensons plus, puisque Moriceau part à ma place. . Moriceau ! un heureux choix !... Oh ! les femmes !

GERMAINE, sur le seuil de la porte, tendrement. — Comment ! Tu es seul, et tu ne me le fais pas dire ?

ETIENNE, à part — Ah ! maintenant, il faut que je m'occupe de son petit cœur. (.4 Germaine.) Que cherches-tu ?

GERMAINE, dérangeant les papiers d'Etienne. — Mes livres... Ah ! les voici.

ETIENNE — Prends garde, tu vas renverser l'encrier.

GERMAINE. — Tu permets que je m'installe à côté de toi ?

ETIENNE. — Comme tu voudras.

GERMAINE. — Oïl donc est mon coupepapier ?

ETIENNE. — Je n'y ai pas touché.

GERMAINE, hii arrachant soti coupe-papier des maitis. — Je prends le tien. Enlève ce dictionnaire qui me gêne.

ETIENNE. — Es-tu à ton aise ?

GERMAINE, s'osseyant tout près de liii.

— Je suis très bien à présent, merci. Je suis très contente.

ETIENNE. — Allons, tant mieux.

GERMAINE. Et toi ?

ETIENNE. — Puisque tu es contente, je suis content.

GERMAINE. — J'ai dit à Madeleine de nous sen'ir ici. Nous dînerons sur cette pe tite table, comme avant-hier. Ça ne te déplaît pas 1

ETIENNE. — Au contraire.

GERMAINE. — Et nous donnerons congé aux domestiques.

ETIENNE. — Entendu.

GERMAINE. — Tu te mettras !à, le dos au feu. Si Pascal s'invit-e, ne lui cède pas ta placcf. Je m'en prive pour toi, mais pas pour lui.

ETIENNE. — Oh I nous ne lo reverrous pas aujourd'hui.

GEiîMAiNE. - — Il reviendra, à coup sûr.

ETIENNE. — Pour me serrer la main avant mon départ.

GERMAINE. — Tu ne regrettes rien, alors !

ETIENNE. — Rien.

GERMAINE. — Tu as bien raison, va !

D'abord, cette nuit, tu auras moins froid qu'en chemin de fer.

ETIENNE. — Sans doute.

GERMAINE. — Demain matin, tu ne seras pas couvert de poussière.

ETIENNE. — Probablement.

GERMAINE. — Tu ne seras pas vilain.

ETIENNE. — Ça !...

GERMAINE. — Tu as bien e.uson, vaI

GERMAINE. — A moins que sa maîtresse le garde.

ETIENNE. — Par extraordinaire.

GERMAINE. — Peu probable.

ETIENNE. — Pauvre garçon !

GERMAINE. — Sss amoure vont mal, il traverse une crise.

ETIENNE. — Et il ne travaille pas.

Un silence. Germaine Etienne écrit.

feuillette un roman.

GERMAINE. — Ce monsieur que j'ai aperçu tout à T heure venait du ministère, n'est-ce pas ?

ETIENNE. — Oui.

GERMAINE. — Il uc t'a pas apporté de nouvelles désagréables ?

ETIENNE. — Non.

GERMAINE. — Tu te réveilleras dispos, de bonne humeur.

ÉTiENNi:, tncréâule . — Tu crois ?

GERMAINE. — Sais-tu comtien de temps il faut pour aller à Florence ? Trentedeux heuree, mon chéri.

ETIENNE. — J'ai fait des voyages plus longs.

GERMAINE. — Ctst égal, trentc-deux heures de chemin de fer, ça fatigue.

ETIENNE. — Pas toujoin-.';, quelquefois ça repose. Moi, je dors parfaitement en wagon .

GERMAINE, vivtvient. ■ — Tiens, tu aurais dû p.Trtir ce soir, mon ami.

ETIENNE, avec colère. — Pourquoi me dis-tu ça ?

GERMAINE. — Pour rien.

ETIENNE. — Voyons, puisque je u'ai pas de regret, ne m'en donne pas.

GERMAINE. — Tu en as, je te connais.

ETIENNE. — Tu te trompes.

GERMAINE. — Tu ue te vois pas, mon cher, tu as Tair d'un condamné.

ETIENNE. — Tu t'occui^es toujours de mon visage .'

GERMAINE. — Sois loyal, tu m'en veux depuis que tu as renoncé à ce voyage.

ETIENNE — Pas du tout 1 Je te répète que tu te trompes. Je suis très heureux de l'avoir fait ce petit sacrifice.

GERMAINE. — Voilà une bonne pensée qui ressemble diablement à un reproche.

ETIENNE. — Un reproche! Quel repro che ? Franchement, ce serait un peu fort de t'accuser Ne m as tu pas supplié de partir 'i Sois tranqudle, je ne l'ai pas encore oubhé^je— oe J'oui)lierai pas... Si maintenant j'éprouve unWegret quélcoÎT:^' que, ch bien, tant pis pour moi ! Je^n'ai à m en jjrendre qu'à moi-même, tu n es responsable de rien. Je suis le seul coupa ble.

GERMAINE. — Oh ! le premier mouve ment !

ETIENNE. — Evidemment, en examinant de près les choces, j'aurais peut-être mieux fait de t'écouter, mon Dieu, je ne dis pas non. Un savant doit défendre ses idés quand il en a l'occasion... J'ai manque à mon devoii, c'est clair

GERMAINE. — Très clair.

ETIENNE — Encore si je pouvais revenir sur ma détermination.

GERMAINE — Pourquoi pas ?

ETIENNE. — Il n'est plus temps.

GERMAINE. — Qu en sais-tu ?

ETIENNE — Je le sais.

GERMAINE. — Voyons, ne te désole pas.

A quelle heure ce train ?

ETIENNE — Huit heures moins cinq.

geiîma:n'e. — Mais non. plus tard que ça. Consulions l'indicateur

ETIENNE. — Je viens de le consulter.

GERMAINE Ah !

ETIENNE. — Et d'ailleur":, à quoi bon t Moriceau vient d'être désigné à ma place.

GERMAINE. — Le docteur Moriceau î qui te l'a dit ?

ETIENNE. — Ce jeune hommo qui est venu il y a un instant.

GERMAINE. — Moriceau ? Comn^'ent a t-il été nommé si vite ?

ETIENNE. — Il se trouvait par hasard au ministère quand on a remis ma lettre.

GERMAINE. — Il traîne toujours chez les ministres, celui-là.

ETIENNE. — Il n'a pas raté l'occasion, lui.

GERMAINE. — • Moriccau, un joli choix!

Voilà une nomination qui est faite pour diminuer tes regrets.

ETIENNE, rwement. — Le professeur Moriceau est un homme éminent, et je suis sûr qu'il réussira là-bas.

GERMAINE. — Alors, gare à moi.

Un silence.

' ETIENNE. — Vois-tu, ma chère enfant, tu n'es pas raisonnable.

GERMAINE. Moi ?

ETIENNE. — Prends-y garde; tu m'aimes un peu trop, ça me déconcerte, ça trouble la netteté de mon jugement.

GERMAINE. — Moi 7

OF.HMAiNE — Nous y vollà

ETIENNE. — Tes avis sont excellents, parbleu ! et je suis le premier à le reconnaître, mais tu t'arranges toujours de façon à ce que je n'en puisse profiter ; sans

que je m'eu aperçoive, malgré moi, tu me

fais changer d'idée.

GEKMAiNE. — Quelle accusation ' ETIENNE. — Tu me mets daus un

état d'esprit coutraire aux

conseils que tu me

ft<

ETIENNE — Tu peux rkster la, je sors.

donnes, et favorable aux souliaits intimes que tu n'oses jamais formuler.

GEUMAiNE. — Je te(l'oulei V

ETIENNE. ^^ Non. Seulement tu m'enveloppes de câlineries, de gentillesses ; tu m'(énjôles..t^ '.'(■'. '»'P*'>U. 5

GERMAINE. — Soyez donc sincère!

ETIENNE. — Je suis faible, je m'attendris et alors je prends des résolutions maladroites, nuisibles à mes intérêts. Ce qui arrive aujourd'hui est déjà arrivé et arrivera encore... Oh ! je ne t'en veux pas, je constate -.' '-,<<- "te

GERMAINE. — Tout simplement.

ETIENNE — D'ailleurs, c'est comme un fait exprès, je l'ai remarqué et tout le monde avec moi : chaque fois qu'on m'of fro une chose qui poiinait m'étrc utile ou

agréable, je suis obligé de la refuser parce qu elle léserait ton amour. Tu as beaucoup d alïectiou pour tou mari, je n'eu discoa viens pas, mais tu serais sou ennemie que tu n'agirais pas autrement .. Ou dirait que tu obéis à un plan.

GEKMAiNE. — Jc u'ai pas de plan, mon ami, je ne te comprends pas.

ETIENNE. — Alors si tu n'as pas de plan, c'est plus grave. Dans ce cas, il n'y a rien à faire.

GERMAINE. — Arrête-toi, tu vas être méchant.

ETIENNE. — Comme tu aimes peu la vérité !

GERMAINE. — Soit, contiuue, puisque tu tiens à me tourmenter, mais cette fois je n'aurai pas de chagrin, je t'avertis

ETIENNE, fiirieiir. — Et pourquoi n'en aurais-tu pas ? quand tu me vois contrarié par ta faute ?

GERMAINE. — Par ma faute? Au fait, oui. . j'aurais dû avoir la volonté que tu n'as pas eue.

ETIENNE. • — Certainement

GERMAINE. — Punis moi de ta faiblesse.

ETIENNE. — J'exagère, je me contredis, j'ai l'air injuste, comme toujours ; mais au fond, tu sais bien que j'ai raison.

GERMAINE — C'est ix>ssible. Mais comme tu es peu généreux, mon ami !... Es tu assez content de me découvrir des torts ! Quelle joie tu éprouves, quand tu crois tenir un véritable grief! Ah! Tu saisis avec empressement toutes les occasions de m'en vouloir Je te le disais bien, que tu me détesterais dans une heure

Elle se dirige vers la porte.

ETIENNE - — Tu t'en vas î

GERMAINE. — Jc ne ticns pas à me dis puter

ETIENNE. — Tu t'en vas pour ne pas entendre des choses désagréables, n'est-ce pas ?

GERMAINE. — Dame!

ETIENNE. — Tu te sauves, selon ton habitude, au lieu de répondre. Voilà tes arguments

GERMAINE. — Jc n'ai pas ta présence d'esprit.

ETIENNE, prenrint son chapeau. — Tu peux rester là, je sors.

GERMAINE. Tu SOrS ?

ETIENNE. — Oui, je te cède la place, je t'abandoime mon cabinet.

GERMAINE. — Tu lie dîues pas ici ?

ETIENNE, !(■ c/uipiai/ stii- l'u tête. — Je reviens dans un quart d'heure.

GERMAINE. — A ton aise, je ne t'empêche pas de sortir.

ETIENNE. — Tu ne me demandes pas oîi je vais? Quel miracle!

GERMAINE. — Je m'en moque un peu.

ETIENNE. — J'ai mal cà la tête, je vais fumer un cigare dans la rue. C'est permis, je suppose ?

GERMAINE. — Fuuies-en deux, si tu veux.

ETIENNE. — Tu n'as pas besoin d'avoir des larmes dans les yeux pour ça.

GERMAINE, pleurant. — Laisse-moi tranquille.

ETIENNE. — Tu désires que je parte tristement ? Eh bien, c'est fait,

II ôte son chapeau.

GERMAINE. — Oh ! ne te rassieds pa-s, je t'en supplie.

ETIENNE. — J'ai changé d'idée.

GEEMAINE. — Va-t-en, reprends ton chapeau, tu ne restes que pour me torturei.

ETIENNE. — On ne peut jamais se plaindre, avec toi ; tout de suite tu as de la peine.

GERMAINE. — Qu'est-ce que ça peut te faire, ma i>eine ?

ETIENNE. — Ça me gêne.

GERMAINE. — Ah ! ta bonté ne dure pas longtemps... Toujours la même histoire!

Ça commence par de la pitié, puis c'est de la contrainte, et finalement de l'exaspération... Tu n'as pas honte d'être aussi méchant après avoir été aussi caressant tout à l'heure ? Tu as la mémoire courte, toi.

ETIENNE. — Que veux-tu ? Les heures se suivent et ne se ressemblent pas. Il faut bien de temps en temps changer de conversation. La vie serait trop monotone autrement.

GERMAINE. — Tu as raisou, on ne peut pas toujours parler d'amour.

ETIENNE. — Aiiiious-nous, je ne demande pas mieux, mais n'en parlons plus, sacré uom d'un chien ! Il n'y a pas que l'amour au monde, il y a le travail, la famille, les enfants.

GERMAINE, Stupéfaite. — L^n enfant ?

Mais donne-m'en un !

ETIENNE. — Un enfant, ça se soigne, ça se veille.

GERMAINE. — Je suis trop ta maîtresse jxiur être une bonne mère, c'est là ce que tu veux dire ?

ETIENNE. — Ah ! félicitons-nous de n'avoir pas d'enfant. Tu es une brave fille et tu ferais ton devoir, j'en suis certain, seulement...

GERMAINE. — Seulement ?

ETIENNE. — Malgré toi, tu en voudrais peut-être au jtauyre petit qui serait là, de te rognei') ta part de bonheur.

GSfifflAiNE. — Au pauvre petit ?

ETIENNE. — Oui, au pauvre petit !

GERMAINE. — Attends qu'il y soit, au moins, pour m'accuser !

ETIENNE. — Va, tout est pour le mieux.

GERMAINE, (ivec rar/e. — Ah ! quelle misère d'aimer! '

ETIENNE. — Ah ! quel supplice d'être aimé !

ETIENNE. — Au! quel supplice d'être aimé.