LA CURIOSITÉ VUE A LA FOIRE SAINT-GERMAIN

Messieurs, vous allez voir ce que vous allez voir,

Les beaux tableaux changeants, merveilles sans pareilles,

Et que l'esprit humain ne saurait concevoir.

Mesdames, ouvrez bien les yeux et les oreilles;

Le roi l'a vu, la reine et monseigneur l'ont vu. Vous voyez Saint-Michel sur un diable cornu (1) ; Car Alphonse, pour plaire à l'infante Malbosse, Met, toute vive, Elmine en une basse fosse (2) ; Philippe de Néry jure au haut de sa tour De vivre sans Bouillon au moins un an et jour (3). Quand l'Iman du Mogol, en dépit de Pancrace,

(1) Le poète Roy, fait chevalier de l'ordre de Saint-Michel en février 1742.

(2) Alphonse est M. de Maurepas ; l'infante Malbosse, la maréchale de Biron, et Elmine, Mademoiselle de Nog-ent (Mémoires de Nagent, 1741).

(3) Il s'ag-it ici du prince de Monaco, amant de Madame la comtesse de Néry-Pierrecourt, qui était promis à Mademoiselle de Bouillon, et qui rompit ce mariage à la sollicitation de sa maîtresse. Le prince fut envoyé au château d'Arras, et la comtesse cong-édiée du palais de Mademoiselle de Sens, où elle était dame d'honneur.

Au vieux Caéilina met pieds, queue et carcasse (l) ; Du moûtier de Vénus on îq.ï\, Pater Narsès (2). Adonis dans le Temple étale des ballets (3). GraQgnaa en partant chante : Donnez Roulette ; Garganelle s'en rit et la reine Gillette (4). L'archevêque Turpin souffle la Gondrieux (5), Mais au couvent d'Amour Caneate fait ses vœux (6) ; Et moyennant Samt-Gosme et ses bonnes prièrcis, Le pasteur de Vincestre a eu ses ordinaires (7).

(l) L'Iman du Mogol est l'abbè Leblanc, auteur d'Alen-Saul, et Pancrace, l'abbé Pellegrin : chacun d'eux voulait continuer de son côté le Catilina, que Crébillon promettait 'depuis plus de vingt ans.

(a) Le duc de Gesvres, qui postulait la direction de l'Opéra et qui ne l'obtint pas.

(3) Allusion au duc de la Trémouille qui avait fait répéter un ballet au Temple.

(4) Grafignan n'est autre que le prince de Carig-nan, mort en 1741 ; Garganelle et la reine Gillette désignent la Rabon qui avait été sa maîtresse, et la demoiselle Mariette, danseuse à l'Opéra, qui était favorite en titre du prince à l'époque de sa mort. Le refrain : Dormez Boulette, signifie que le trépas du prince

interrompit subitement les jeux qui se tenaient dans son palais. La faveur particulière dont le prince de Carignan l'honorait avait fait surnommer Mlle Mariette la Princesse. En 1732, la danseuse avait demandé à ses directeurs Lecomte et le président Lebœuf une gratification à laquelle elle n'avait aucun droit : ceux-ci ayant refusé, la Princesse avait eu le crédit de leur faire retirer leur privilège : cette disgrâce était tout bénéfice pour eux.

(5) Le comte de Clermont, abbé de Saint-Germain, que l'on croyait être amoureux de la femme du président de Rieux, mais qui n'en voulait qu'à la petite maîtresse du président, ainsi qu'un enlèvement ne tarda pas à le prouver.

(6) La petite Chevalier qui débuta avec succès à l'Opéra en mars 1741 : elle remplaça Mlle Petitpas et se distingua particulièrement dans Erinice,de Zoroastre, et Alédée, de Thésée.

(7) L'abbé Desfontaines, auteur des Observations dont M. d'Argenson lui avait ôté le privilège en octobre 1740 et qu'il lui avait rendu en mars 1741.

LISTE DES CURIOSITÉS DE LA FOIRE SAINT-GERMAIN OU QUI SE VOIENT A PARIS (1775)