A MON CHIEN
Pdisqd’a mes soins l’amitie' te confie, Pauvre petit, partage mon destin:
Je n’ai point d’or, mais la philosophie Verse en riant de l’eau dans mon festin.
La pauvreté n’a rien qui m’c'pouvante ;
On peut dormir sur un lit sans duvet ,
Et sous mon toit, que le chaume revêt, Malgré mes maux, parfois encor je chante.
ÉPITRE A MON . CHIEN
Si la fortune a des attraits pour toi ,
Sans balancer choisis un autre maître ;
Car, je le crains, la volage chez moi Jamais, hélas ! ne descendra peut-être.
Mais , d’un ami si tu veux le soutien ,
Viens avec moi, ma cabane est la tienne.
Viens ! ne crains pas qu’un indigne lien Comme un esclave à mes pieds te retienne.
Tu seras pauvre , ami ! car je n’ai rien j Dans mon réduit on ne trouve qu’un bien , Je n’ai que lui ; mais ce sera le tien :
Tu seras libre ; et si dans ma chaumière Ton amitié n’attache point tes pas ,
Tu reprendras ta liberté première.
Va, sous le toit que l’on ne chérit pas Il n’est jamais de couche hospitalière.
On dort paisible à côté d’un ami ;
Mais le tyran, dans sa demeure altière,
ÉPITRE A MON CHIEN
Et son esclave assis dans la poussière ,
L’un prés de l’autre ont toujours mal dormi.
La haine veille , ou ne dort qu’à demi.
Veux-tu connaître enfin mon toit modeste ?
Jamais chez moi n’habita le pouvoir :
Je le connais, et ne veux point l’y voir j Son air se'duit, mais cet hôte funeste Perd l’insensé qui veut le recevoir.
La gloire aussi n’a rien qui le décore ;
Je l’aimais, elle !.. et j’en fus dédaigné...
A l’oublier je me suis résigné ;
Et cependant parfois j’y pense encore.
Tel cet amant, qu’une jeune beauté Avec rigueur a repoussé loin d’elle ,
Veut abjurer une flamme fidèle :
« Qui ? moi, l’aimer ? » dit-il avec fierté ;
« Non , non : cherchons une ame moins rebelle ;
EPITRE A MON CHIEN
« On peut trouver d’autres plaisirs ailleurs;
« Je l’oubttrai ! » Mais qu’un hasard rappelle Son souvenir, et , l’œil baigné de pleurs ,
Il dit encore : « Oh ! dieux ! qu’elle était belle ! »
Nul jeu chez moi pour charmer tes momens; Trop peu d’amis, point de galant office.
Tu n’iras pas, messager des amans.
Dans un billet que ma prudence glisse Sous un collier creusé par l’artifice,
A quelque belle apporter mes sermens.
Jamais, pour toi, beauté reconnaissante,
L’œil attaché sur l’amoureux papier Qu’elle découvre au fond de ton collier.
Ne flattera, d’une main caressanté,
De son ami le fidèle courrier.
N’y pense pas !... d’entrer dans ma cellule, L’Amour, crois-moi, se ferait un scrupule;
ÉPITRE A MON CHIEN
Jeune beaute' qui connaît ses appas Sait, de nos jours, ce que vaut un faux-pas ; Et dans ce siècle, ou sur tout on calcule, Aimer pour rien serait trop ridicule.
Trop jeune, hélas ! j’ai vu fuir de mon cœur D’un vain espoir la riante chimère.
Pouvoir, amour, gloire, amitié, grandeur, Ont dépouillé leur éclat éphémère !
Trop malheureux de voir leur nudité,
Je fuis souvent la triste vérité,
Et ressaisis l’erreur qui me fut chère.
Je reprendrai le prisme séducteur Qui de beaux jours éclaira ma carrière.
L erreur est-elle où je vis le bonheur ?
Craindre et souffrir, voilà la seule erreur!,.
Rêves si doux ! je veux encor vous croire.
ÉPITR;E A MON CHIEN.
Oui! j ’aime encor mon pays et sa gloire.
Je l’avoûrai !.. quand, près de mon foyer.
Vient , avec moi , s’asseoir un vieux guerrier.
Nous parcourons les fastes de l’histoire ;
Un nom fameux frappe-t-il sa me'moire ?
Depuis long-temps endormi dans son cœur,
Un souvenir réveille sa grandeur.
Et le soldat, fier,., respirant à peine :
« J’y fus, dit-il, je m’en souviens encor;
(f J’ai vu nos camps au sommet du Thabor;
« Nos vieux soldats sur la rive africaine ,
« Près des débris de tant de monumens , a Au seul aspect de la cité thébaine ,
« Lui prodiguaient leurs applaudissemens !
« Oh ! comme alors la gloire avait des charmes ! f « Sur nos vaisseaux elle franchit les mers ;
« En vain , fuyant au-delà des déserts ,
« L’Arabe croit échapper à nos armes ;
ÉPITRE A MON CHIEN. i 7 3
« Il fuit en vain; son jour de mort a lui ;
« Son sang verse' nous mena jusqu’à lui !
« Depuis ce temps où notre jeune gloire « Vint ranimer, du feu de ses rayons,
« L’e'clat passe' du sol des Pharaons ;
« Combien j’ai vu de beaux jours de victoire ! !
« Nos pavillons ont flotté sur les champs « Où l’Espagnol traînait son insolence :
« L’Italien, dans sa lâche indolence,
« A ses vainqueurs a prodigue' ses chants;
« Et sur la terre en souvenirs fe'conde,
« Nos vieux soldats', dans la ville du monde,
« Dormaient en paix au milieu du Forum !
« Brillante alors , notre enseigne ennemie '« A dominé l’antique Latium ,
« Et marié, sur les monts d’Italie,
« Ses trois couleurs aux roses de Pestum.
« Trois fois vaincu, l’enfant de l’Allemagne
ÉPITRE A MON CHIEN
« Vit le vainqueur du Nil et de l’Espagne.
« Les rois , alors tremblans de son courroux ,
« Suivaient nos camps ou fuyaient devant nous ! « Ils choisissaient... sa gloire ou bien sa haine >
« Ceints de lauriers ou portant notre chaîne ,
« Dans leurs palais esclaves potentats ,
«c Ou dans nos rangs victorieux soldats !
« Et tant de gloire en un jour fut perdue ï « En vain au loin la patrie éperdue «c A vu ses fils vaincus par les hivers ;
« Belle, en tombant, de sa grandeur passée ;
« En vain déjà par cent peuples divers « De toutes parts la France était pressée ,
«c Par ses enfans elle fut délaissée ,
« Et l’Étranger nous dut tous nos revers.
« En un seul jour que de gloire éclipsée !..
« Seul, il fera l’orgueil de nos rivaux !
EPITRE A MON CHIEN
« Jour criminel ! source de tous nos maux;
« La trahison en fuyant nous désarmé.
» O Mont-Saint- Jean !.. « Le guerrier, â ces mots , Se tait, se lève, et dévore une larme...
Et cette larme a tombé sur mon cœur ;
Et le soldat , qui , jadis en vainqueur,
A parcouru la moitié de la terre ;
Là... devant moi... pleurant sur son destin ,
Vient quelquefois, poussé par la misère.
Le front baissé, me demander du pain.
Ah ! que le jour où vers mon toit d’argile S’avancera le soldat valeureux ,
Toi qui déjà partages mon asile.
Cours devant lui, flatte le malheureux.
Donne un beau jour encore à sa vieillesse ,
Viens comme moi guider ses pas pesans ;
Va ! la vertu qui pare la jeunesse ,
C’est le respect qu’elle a pour les vieux ans.
ÉPITRE A MON CHIEN
O compagnon de ma jeune infortune !
N’ose jamais insulter au malheur.
N’imite pas la tendresse commune De ces amis qu’éloigne la douleur.
Si tu savais comme l’oubli des hommes De ma jeunesse a flétri les beaux jours !
J’ai demandé leur superbe secours $
Ils m’ont laissé sous le toit où nous sommes , Où la misère achèvera leur cours.
Et quand viendra le jour de la souffrance.
Seul sous mon toit tu seras près de moi , Seul tu suivras mon funèbre convoi ,
Seul dés vivans tu sauras mon absence ,
Et qu’un ami ne dort plus près de toi !
Et quand, le soir, à travers la bruyère ,
Le voyageur passera solitaire ,
Si , de mon luth , les fougueux aquilons ,
ÉPITRE A MON CHIEN
Près de ma tombe ont re'veillë les sons ,
Et si tu viens pour pleurer sur la pierre Qui pèsera sur ton maître expiré ,
Le voyageur, près de vous attiré,
Dira tout bas : « Sans doute , à cette place ,
« Dort illustré quelque enfant du Parnasse :
« Ce chien mourant, ce luth harmonieux,
« M’ont dit assez qu’il vécut pour la gloire,
« Que l’amitié vint lui fermer les yeux,
« Qu’il fut heureux , et que de sa mémoire « Le souvenir veille autour de ces lieux ! »
Et de ma tombe en détournant sa vue ,
Le voyageur, de son doute occupé,
En reprenant sa marche suspendue.
Croira pleurer un heureux qu’a frappé Dans les plaisirs une mort imprévue :
Comme ton maître il se sera trompé ! ! !
ۈ Huit
B* Büukur,
