IV. — LE LIVRE DU SCEPTRE

se doivent les uns aux autres avant de leur dire ce qyy^ih peuvent les uns contre les autres. »

Le monde moderne n'a point d'autre base que les intérêts, voilà pourquoi, s'il y a révolution, c'est-à-dire changement dans les intérêts en jeu, l'édifice social croule en entier, faute de principe !

Ne voit-on pas cent demi-lettrés et un millier d'ouvriers ignares^ écrire et déclamer que tout est pour le pis en ce monde j qu'il faut renverser, sans javoir aucun plan pour reconstruire; comme si, autour d'un cerisier démesuré, des enfants voulaient scier l'arbre pour en manger les fruits, sans réfléchir qu'il vaut mieux, avec des gaules, atteindre les branches ou faire la courte échelle et grimper ; en laissant vivre l'arbre, ils pourront revenir y goûter la saison prochaine.

Il y a bien un garde-champêtre qui le leur dit, mais c'est le garde champêtre, c'est-dire le bourgeois, l'ennemi des gars, le bedeau de la propriété.

A vrai dire, le propriétaire de l'arbre ne permettra jamais qu'on lui prenne des cerises et les gamins, barbares instinctifs, pensent plus vivement à détruire l'arbre, pour se gorger une fois. L'arbre sera donc gardé, mais non sauvé.

Il faut l'avouer, les sentiments des classes sociales sont pires que ceux des nationalités ; le patriotisme chôme par instant et on oublie

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rétranger, on n'oublie pas un instant son concitoyen ennemi.

Les prolétaires veulent, non pas Tamélioration de leur sort et d'équitables droits, mais tout, accordant à chacun la moyenne générale. Supposons un instant que ces aliénés obtiennent le retour à l'Etat de toute la propriété, de l'usine et des machines:

La France apparaît une immense caserne. Il n'y a qu'un Patron, l'Etat, qui nourrit, habille et loge tout le monde : et on donne vingt sous par jour pour les menus plaisirs. Il se trouvera des gens qui se priveront, économisant cinq sous, vendant partie de leur portion, soignant leurs habits, et, au bout d'un mois, il y aura des capitalistes, c'est-àdire des gens ayant un louis, quand, autour d'eux, la plupart n'ont que cinquante centimes. La proportion d'un louis à un franc est la même que de mille à vingt mille, ou de cent mille à deux millions, ou d'un million à vingt millions. Le capital est irréductible en lui-même.

Toutefois, la Bourgeoisie qui l'incarne n'ayant ni le prestigieux passé de la noblesse, ni le mouvement intelligent de Tor, sera frappée en expiation de ses crimes.

Je crois que le Capital doit être ; mais il est aux mains les plus indignes qui aient jamais profané