E II, SCÈNE

MERCURE Ce sont les vierges transportées par la nouvelle, qui viennent en théorie féliciter Alcmène.

JUPITER . Tu ne crois vraiment pas nécessaire d’engloutir ces prêtres, de frapper ces vierges d’insolation matinale ?

MERCURE Mais enfin que désirez-vous ?

JUPITER

Ce que désire un homme, hélas! Mille désirs contraires. Qu’Alcmène reste fidèle à son mari et qu’elle se donne à moi avec ravissement. Qu'elle soit chaste sous mes caresses et que des désirs interdits la brûlent à ma seule vue. Qu'elle ignore toute cette intrigue, et qu’elle l’approuve entièrement.

Je m'y perds Moi, j'ai rempli ma tâche. L’univers sait, comme il était prescrit, que vous coucherez ce soir dans le lit d’Alcmène… Puis-je faire autre chose pour vous ?

JUPITER __ ! Oui. Que j'y couche vraiment |

- MERCURE Et avec ce fameux consentement dont vous parliez hier, sans doute ?

JUPITER

Oui, Mercure. Il ne s’agit plus d'Hercule. L’affaire Hercule est close heureusement. Il s’agit de moi. Il faut que tu voies Alcmène, que tu la prépares à ma visite, que tu lui dépeignes mon amour. Apparais-lui. Par ton seul fluide de dieu secondaire, agite déjà à mon profit l’humanité dans son corps. Je te permets de l’approcher, de la toucher. Trouble d’abord ses nerfs, puis son sang, puis son orgueil. D'ailleurs je t’avertis, je ne quitte pas cette ville avant qu’elle ne se soit étendue de bon gré en mon honneur. Et je suis las de cette humiliante livrée! Je viendrai en dieu.

MERCURE A la bonne heure. Jupiter! Si vous renoncez à votre incognito, je puis vous assurer que, d'ici quelques minutes, je l’aurai convaincue de vous attendre au coucher du soleil. La voilà justement. Laissez-moi.

Oh ! Oh! Chéri!

: L'ECHO Chéri !

JUPITER Elle appelle ?

MERCURE

Elle parle d’Amphitryon à son écho. Et vous dites qu'elle n’est pas coquette! Elle parle sans

Ji

| cesse à cet écho. Elle a un miroir même pour ses. paroles. Venez, Jupiter, elle approche. Fe

JUPITER Dé Salut, demeure chaste et pure, si chaste, si

pure !… Qu'’astu à sourire? Tu as déjà entendu cette phrase ?

À pa MERCURE ; Va D'avance, oui. Je l'ai entendue d'avance. Les siècles futurs me la crient. Partons, la voilà !