LES OPHIURES DE MER PROFONDE

Je comprends comme formes profondes les Ophiures draguées entre 112 et 1997 brasses.

Le nombre des espèces profondes recueillies par “l’Investigator ” jusqu’en 1895, s'élève à 56, parmi lesquelles se trouvent 52 Ophiuridées et 4 Astrophytonidées. Toutes ces espèces, à lexception de la seule Amphiura musera, ont été décrites dans une mémoire publié par les Annales des Sciences Naturelles, Zoologie, (8ème série, Vol. IV.) en 1897. Sur ce nombre, 14 espèces seulement étaient déjà connues et 40 sont nouvelles ; il convient d’ajouter à ces dernières une forme douteuse d’Ophiocreas, probablement nouvelle, ce qui porte leur nombre à 41.

Les espèces ou variétés nouvelles se répartissent en genres de la manière suivante :

Opliotypa (nov. gen.) 1 espèce.

Ophiopyrgus 1 — Ophiomastus 1 — Ophioglypha 4 espèces.

Ophiomusium 2 — Ophiopyren 1 espèce, Ophiolypus 1 — Opluoceramis 1 — Ophiozona ; 1 — Ophiopezæ 1 — Pectinura 1 — Oplioconis 1 — Ophiactis 2 espèces Amplhiura RE Ophochiton Z —

Ophiacantha

Ophiomitra . .. Ti Ophiothrix . . ……, 1 variété.

Opliomyxa . … 1 espèce.

Gorgonocephalus … tn .… 2 espèces.

Ophocreas + .. … 1 espèce (?)

Parmi les espèces déjà connues qui ont été retrouvées par l ‘ Investivator,” la plupart avaient été rencontrées par le “ Challenger ” dans FOcéan Indien ou dans l'Océan Pacifique (Australie, Nouvelle-Zélande, îles de la Sonde, Philippines, Japon). Ce sont : |

Ophioglypha imbecillis Lyman.

æqualis —

— palliata —

— rachat —

— sculptilis —

— undulatæ —

— orbiculata — Opliomusium scalare — Pectinura heros — Ophiotrochus pannieulus —

Les espèces suivantes n'avaient encore été rencontrées que dans l'Océan Atlantique : Ophiomusium validum Ljungmann.

— planum Lyman.

Ophiernus adspersus — Ophiocamax fasciculata —

Enfin j'ajouterai à cette énumération l’Astronyæ Loverni Müller et Troschel, trouvé aux îles Laquedives par une profondeur de 406 brasses. Cette espéce, bien connue sur les côtes de Norvège, a été rencontrée par le “ Challenger ” dans les mers du Japon : sa découverte dans la mer d'Oman n’a donc rien de surprenant,

En résumé, les espèces d’Ophiures déjà connues que l’“Investigator” a retrouvées dans l'Océan Indien, peuvent étre rèparties de la manière suivante :

Espèces du domaine Indo-Pacifique … 2310 — de l’Océan Atlantique = et NE Espèce commune à l'Atlantique et au Pacifique .… 1

Le nombre des espèces observées n’est pas assez considérable pour que leur étude puisse conduire à un résultat général de grande importance : néanmoins certaines remarques peuvent être faites Les formes d’Ophiures considérées

(Re 500)

jusqu’à maintenant comme propres à l'Atlantique sont en forte minorité et l'on peut dire qu'elles sont mal représentées dans les fonds explorés par 1“ Investigator. ” Les affinités des Ophiures de ces fonds avec celles du domaine Indo-Pacifique sont au contraire nettement indiquées. Il est probable que des recherches ultèrieures viendront confirmer ces affinités, En considérant, en effect, l'ensemble des Ophiures recueillies par l “ Investigator,” on est tout d’abord frappé du nombre relativement très élevé des espèces nouvelles découvertes (41 sur 55) et ensuite de l'absence complète de certains types qui sont très répandus dans les grandes profondeurs, surtout dans l'Atlantique, mais aussi dans le Pacifique (lOphiomusium Lymani par exemple). Mais l'abondance de ces formes nouvelles ne provient-elle pas, en partie du moins, de ce que les faunes profondes du domaine Indo-Pacifique, qui n’a encore été exploré que par le “ Challenger,” sont moins connues que celles de l'Océan Atlantique, où, depuis vingt ans, ont été exécutées plusieurs campagnes de dragages sous-marins ?

Le cosmopolitisme des formes abyssales, actuellement admis sans conteste et qui s'affirme de plus en plus par de nouveaux exemples, n’exelut pas certains groupements. Il est intéressant de constater que, dans le golfe de Bengale et dans la mer d'Oman, l'étude des Ophiures de mer profonde fournit des résultats qui s’accordent avec ce qui a été observé sur la répartition des formes littorales dans ces régions ou dans les régions voisines, c’est-à-dire que les formes de l'Océan Pacifique y dominent. Bien entendu, je ne fais la qu’une simple remarque à laquelle il ne faut pas donner la valeur d’une conclusion, ni un caractère de généralité qu'elle ne saurait avoir, vu le nombre très restreint de faits sur lesquels elle s'appuie.

OPHIOTYPA SIMPLEX Kœuzer.

(PIME hp 1,2) 6112.) 1897 Opluotypa simplex Kæœhler (3)! p. 281, pl. V. fig. 1, 2 et 3.

Golfe de Bengale. Long. 85°43° 15° * Lat. N. 9°34. Profondeur : 1997 brasses. Deux echantillons.

Diamètre du disque : 45 millimètres ; les bras sont cassés à 8 millimètres de la base.

: Les chiffres place entre parentheses et imprimés en caracteres grag renvoient aux numéros de l’ Index bibliographique, 2 Les longitudes se rapportent an meridien de Greenwich,

Le disque est très élevé et conique sur la face dorsale, aplati sur la face ventrale. Une grande partie de la face dorsale est occupée par la plaque centrodorsale qui est remarquablement grande, très haute et d’un contour pentagonal ; elle offre, à sa surface, des stries concentriques. En dehors, viennent cinq plaques radiales, de grandes dimensions, quoique plus petites que la précédente : elles sont hexagwonales et présentent aussi une surface striée. ŒÆElles sont séparées l’une de l’autre par une rangée de deux plaques interradiales très petites. Ces six plaques primaires contribuent à peu près seules à recouvrir la face dorsale du disque ; dans les espaces interradiaux, on aperçoit la portion distale de la plaque interbrachiale ventrale qui s’avance un peu sur la face dorsale du disque.

La face ventrale est couverte, dans les espaces interbrachiaux, par une plaque unique, très grande, quadrangulaire. Il n’y a pas de plaque génitale visible.

Les boucliers buccaux sont excessivement petits, triangulaires plus larges que hauts ; ils offrent un angle proximal aisu et un bord distal léoèrement recourbé. Les plaques adorales sont très grandes et trapézoïdales ; leur côté proximal est droit et les angles adjacents sont également droits ; le côté interne, adossé À son congénère, est plus court que le côté externe ; le côté distal est oblique et l'angle distal aigu. Les plaques orales sont petites et triangulaires. Une grande papile impaire, de forme conique, les surmonte ; le long du bord libre des plaques orales s'étend une bordure formée var la soudure des papilles latérales dont on ne peut pas apprécier le nombre.

Les bras sont minces et étroits, mais ils ne s’amincissent pas rapidement. Les plaques brachiales dorsales sont très petites, losangiques, à côtés égaux, et elles paraissent se continuer jusqu’à l'extrémité des bras.

Les plaques ventrales sont plus longues que larges ; elles offrent un angle proximal limité par deux côtés droits, des côtés latéraux lésèrement excavés et un bord distal arrondi et étroit. La partie la plus large correspond aux angles latéraux. La grosseur des plaques ventrales diminue progressivement depuis la première, qui est la plus grande. Elles sont séparées à partir de la troisième.

Les plaques latérales sont très grandes, peu proéminentes, également développées sur la face dorsale et sur la face ventrale du bras; chacune porte un piquant très réduit, conique, rapproché du côté ventral.

Une écaille très grande, ovalaire, recouvre chaque pore tentaculaire; les ècailles de la première paire de pores ne sont pas beaucoup plus grandes que les suivantes.

Par le petit nombre des plaques de la face dorsale du disque et la disposition embryonnaire que ces plaques conservent chez l’adulte, par l’absence des boucliers radiaux, l’Ophiotypa simplex offre des caractères très primitifs,