RÉPONSE DE PHILLIS POUR TIRCIS

O belle Cléon, qui entends du ciel l’injure que l’on propose de te faire, inspire-moi de ta divinité, car telle te veux-je estimer, si les vertus ont jamais pu rendre divine une personne humaine; et fais en sorte que mon ignorance n’affaiblisse les raisons que Tircis a de n’aimer jamais que tes perfections. Et vous, sage Berger, qui savez mieux ce que je devrais dire pour sa défense que je ne saurais le concevoir, satisfaites aux défauts qui seront en moi, par l’abondance des raisons qui sont en ma cause; et pour commencer je dirai, Hylas, que toutes les raisons que tu allègues pour preuve qu’étant aimé on doit aimer, quoiqu’elles soient fausses, te sont toutefois accordées pour bonnes; mais pourquoi veux-tu conclure par là que Tircis doit trahir l’amitié de Cléon, pour en commencer une nouvelle avec Laonice? Tu demandes des choses impossibles et contrariantes; impossibles, d’autant que nul n’est obligé à plus qu’il ne peut, et comment veux-tu que mon Berger aime s’il n’a point de volonté? Tu ris, Hylas, quand tu m’ois dire qu’il n’en a point. Il est vrai,

D'URFÊ

interrompit Hylas, car qu’aurait-il fait de la sienne? Celui, répondit Phillis, qui aime, donne son âme même à la personne aimée, et la volonté n’en est qu’une puissance. Mais, répliqua Hylas, cette Cléon à qui vous voulez qu’il l’ait remise, étant morte n’a plus rien de personne, et ainsi Tircis doit avoir repris ce qui était à soi. Ah ! Hylas, Hylas, répondit Phillis, tu parles bien en novice d’amour! Car les donations qui sont faites par son autorité sont à jamais irrévocables. Et que serait donc devenue, ajouta Hylas, cette volonté depuis la mort de Cléon? Cette petite perte, reprit Phillis, a suivi l’extrême qu’il a faite en la perdant, que si le plaisir est l’objet de la volonté, puisqu’il ne peut plus avoir de plaisir qu’a-t-il affaire de volonté? Et ainsi elle a suivi Cléon; que si Cléon n’est plus, ni aussi la volonté, car il n’en a jamais eu que pour elle. Mais si Cléon est encore en quelque lieu, comme nos Druides nous enseignent, cette volonté est entre ses mains si contente en tel lieu que si elle-même la voulait chasser, elle ne tournerait pas vers Tircis, comme sachant bien qu’elle y serait inutilement, mais irait dans le cercueil reposer avec ses os bien-aimés. Et cela étant, pourquoi accuses-tu d’ingratitude le fidèle Tircis, s’il n’est pas en son pouvoir d’aimer ailleurs? Et voilà comment tu demandes non seulement une chose impossible, mais contraire à soi-même; car si chacun doit aimer ce qu’il aime, pourquoi veux-tu qu’il n’aime pas Cléon, qui n’a jamais manqué envers lui d’amitié? Et quant à la récompense que tu demandes pour les services et pour les lettres que Laonice portait de l’un à l’autre, qu’elle se ressouvienne du contentement qu’elle y recevait, et combien durant cette tromperie elle a passé de jours heureux, qu’autrement elle eût traînés misérablement; qu’elle balance ses services avec ce payement, et je m’assure qu’elle se trouvera leur redevable. Tu dis, Hylas, que Tircis l’a trompée, ce n’a point été tromperie, mais juste châtiment d’amour qui a fait retomber les coups sur elle-même, puisque son intention n’était pas de servir, mais de décevoir la prudente Cléon. Que si elle a à se plaindre de quelque chose, c’est que de deux trompeuses elle a été la moins fine. Voilà, Silvandre, comme brièvement il m’a semblé de répondre aux fausses raisons de ce Berger, et ne me reste plus que de faire avouer à Laonice qu’elle a tort de poursuivre une