SUR LA SITUATION DEPLORABLE DE LA FRANCE EN

Voici ce que je vois, et que j’entends dire tous les jours aux personnes les plus sages et les mieux instruites.

Le prêt manque souvent aux soldats. Le pain même leur a manqué souvent plusieurs jours; il est presque tout d’avoine, mal cuit, et plein d’ordure. Ces soldats, mal nourris, se battraient mal, selon les apparences. On les entend murmurer, et dire des choses qui doivent alarmer pour une occasion. Les officiers subalternes souffrent à proportion encore plus que les soldats. La plupart, après avoir épuisé tout le crédit de leurs familles, mangent ce mauvais pain de munition, et boivent l’eau du camp. Il y en a un très grand nombre qui n’ont pas eu de quoi revenir de leurs provinces ; beaucoup d’autres languissent à Paris, où ils demandent inutilement quelque secours au ministre de la guerre; les autres sont à l’armée, dans un état de découragement et de désespoir qui fait tout craindre.

Le général de notre armée ne saurait empêcher le désordre des troupes. Peut-on punir des soldats qu’on fait mourir de faim,

8 Hebe was goddess of youth and spring, and cup-bearer of Olympus until supplanted by Ganymede. She became wife of Hercules after his déification.