CHAPITRE VIII

erick DE SAINT-SAVIN (VIENNE). —EGLISE DE SAINT-BENOIT- SUR-LOIRE (LOIRET),.

La voitite est le principal caractére de l’architecture

-romane‘ proprement dite, et les églises romanes sont

couvertes sous leurs toitures par des volites de formes di-

verses. “ Nous avons étudié, dans le chapitre m1 de la seconde

partie, les moyens employés par les premiers construc- —teurs de la période romane, moyens mixtes consistant

dans l’emploi des vottes pour les bas cétés et le sanc-

‘tuaire, laissant 4 la nef sa forme basilicale avec sa couverture en charpente, réminiscences de la tradition

romaine.

Les premiers édifices romans portent encorela marque

de l’hésitation et des craintes des architectes, mais aussi Pexpression de leurvolonté de résoudre le probléme, dif- -ficile et complexe, du votitement général, La premiére

partie de ce probléme, laplus facile, était résolue déja par VYemploi de la votite d’aréte pour la couverture des bas

-cétés; il restait 4 couvrir le vaisseau principal et, pour

augmenter les probabilités de durée, les architectes

romans ne donnérent a la nef qu’une jargeur a peu prés égale acelle des bas cétés; ils couvrirent cette nef par