LE LIVRE JAUNE
Contenant quelques conversations sur les logomachies , c'est à dire sur les disputes de mots, abus de formes, contradictions, doubk entente, faux sens, et que l'on emploie dans les discours et dans les écrits, (i vol. in-8 de 184 pages et 12 feuillets préliminaires. Imprimé à 5o exemplaires environ, sur pap. jaune. A Bâle.
M. Barbier^ suivant en cela l'opinion de quelques bibliographes, contre Popinion commune, donne cet ouvrage au sieur Bazin ; mais il est généralement attribué à M. Gros de Boze^ de PÀcadémie des inscriptions et de l'Académie française, savant homme, qui avait réuni une précieuse collection de livres rares et curieux. Le Livre jaune est dédié à M. de Gorberon. Il devait présenter une suite de Dialogues philologiques entre les deux interlocuteurs Isaac Waller, gentilhomme anglais^ et Ulric d'Olrad, docteur allemand -, mais il ne contient que trois Conversations achevées et des fragmens de plusieurs autres. L'idée de cet écrit est philosophique : elle tend à établir que les disputes des savans, comme celles des ignorans, les querelks privées, les troubles civils même et les guerres étrangères tiennent à ce qu'on ne s'entend pas sur la valeur des mots. Vous prétendez que cette femme est belle ^ je soutiens le contraire : c^est une logomachie^ tant que nous n'aurons pas déterminé ensemble la valeur du mot beauté j ni défini les caractères qui distinguent la beauté de la laideur. La pauvreté de nos langues est une source trop féconde de logomachies. Combien de sens divers s'attachent ^ par exemple, aux mots gloire ^igloriemc, etc., etc. Guerres de religion , logomachies et rien de plus. Révolution d'Angleterre, en 1648^ logomachie, ou faux sens attribué aux termes de liberté ^ ordre , etc. Telle est la substance de la première Conversation.
La seconde tombe dans la plaisanterie froide et la subtilité. Ainsi les lois européennes défendent la polygamie^ et en même temps établissent la liberté de conscience. Logomachie , selon le Livre jaune ; car, d'après ces lois , un Turc peut et ne peut pas avoir plusieurs femmes. Autre exemple : le christianisme recommande la pénitence et défend le suicide. Logomachie ; car il
j a des pénitens^ tels que les trappistes^ qui se tuent à force d^austérités.
La troisième Conversation est elle-même une véritable logomachie^ clans lacpielle le pouvoir monarchiqve pbsolu ait opposé^ avec tous ses avantages^ aux inconvéniens du pouvoir mixte ou balancé^ ce qui fournit à l'auteur une conclusion très fausfhQ w f9Yfi^r i^ d^p^tî^mç. l^ fr^gWVfi fWt une continuation de cette étrange et sophistique politique, en même temps qu'une censure peu raisonnable du go\iverqement anglais. De tels jeux logomachiqnes auraient bien phi à nos torjs français de 1999. fin somme^ cet ouvrage est un fruit avorté. La pensée première en est juste et profonde -, mais le génie a manqué à son développement^ et le sophisme en a gâté la fin.
