L'ADAMO

Sacra rappresentatione di Gio. Battista Andreini Fiorentino, alla Maesta christianissiina di Maria de Medici , reinà di Fraucia , dedicata. con privile^o. (i vol. in- 4, ûg ) Ad Instanza de Geroniino Bordoni, in Milano. {Rare.) m.dc.xvii.

Plusieurs autorités imposantes^ notamment Voltaire, et Ginguenè, ont avancé que Milton avait puisé , dans VAdamo d^Andreini y l'idée première de son poème immortel : nous pensons^ après avoir lu PAdamo^ que cette assertion est^ au moms^ douteuse. L'idée d'an poème Kur la création et la chute de l'homme vint probablement^ à l'Homère anglais^ delà Genèse^ et non du drame italien qui défigure la Genèse. Quoi qu'il en soit> comme l'opinion que nous attaquons a rendu VAdamo célèbre , et très rare sur le continent par le prix que les Anglais y ont attaché , nous en parlerons avec quelque détail.

Cette pièce, en cinq actes, est écrite en vers libres. Les interlocuteurs en sont^ le Père éternel, l'archange Michel, Adam, Eve^ Chérubin, gardien d'Adam ^ Lucifer, Satan, Belzébuth , les sept Péchés mortels, le Monde, la Chair, la Faim, la Fatigue, le Désespoir, la Mort, la vaine Gloire, le Serpent, Volano messager infernal, un chœur de Séraphins, un chœur d'Esprits follets, uu chœur d'Esprits ignés, aériens, aquatiques et infernaux. Voici le sommaire de l'ouvrage:

Acte i*'. 5m? scènes , précédées d'un Prologue en l'honneur de Dieu , chanté par le chœur des Anges. Le Père étemel anime un peu de limon et crée l'homme. Adam commence la vie ))ar louer le Seigneur qui le plonge aussitôt dans un sommeil extatique. 'Les Mystères 4^ la Trinité et de l'Incarnation du Yerbe^lui apparaissent. Eve est formée d'une de ses côtes : il se réveille alor» , voit sa compagne , l'embrasse : adore , avec elle , l'auteur de tant de biens , et reçoit , en même temps que les bénédictioiis célestes , la défense de manger le fruit de l'arbre fatal. Lucifer , sorti de l'abîme , contemple avec mépris le Paradis terrestre et tous les ouvrages de la création ; il exhorte Satan et Belzébuth à tenter

Adain, pour empêcher l'effet des promesses faites au genre humain ; il évoque aussi Mélëcan et Alurcon, leur ordonnant de souffler l'Orgueil et l'Envie dans le cœur de la fenpLinepoar n'avoir pas été créée la première ; il chaire Ruspican et Arfarat de lui souffler la Colère et TA varice. Enfin, pour achevé/ de distribuer les rô\es à ces démons tentateurs , il commande à Maltéa d'amollir Eve par la paresse ; à Dulciata de la corrompre par la luxure; à Guliar, de l'allécher par la gourmandise.

Acte 2*. Six scènes. — Quinze esprits célestes chantent les louanges du Seigneur à l'envi. Adam les imite et nomme tontes les créatures. Le Serpent dispose son plan d'attaque que Volano expose à Satan , comme ayant été dressé dans le conseil infernal. Yaine Gloire et lé ^^rpent se cachent dans le Paradis , sur Farbre de la science : Eve aperçoit le Serpent, l'admire, s'en laisse flatter, cueille et mange le fruit défendu , et sort pour en aller offrir à son époux.

Acte 3*. Neuf scènes. — Adam, après force descriptions des beautés 4u Paradis , succombe à la tentation de manger le fruit qu'Eve lui présente : les deux époux voient aussitôt leur nudité, les maux et la mort, et vont se cacher. Grande joie de Yolano : sa trompette résonne ; tous les esprits de Fenfer accourent à ce terrible signal ; les esprits follets^ se mettent à danser un branle joyeux ; puis , apercevant la lumière divine, se replongent dans l'abîme étemel. Dieu appeUe alors l'Homme et la Femme , reçoit leurs aveux et le» condanme après avoir noaudit le Sei^ent. Un ange apporte aux coupables des vêtemens de peau £;rossière et les laisse dans Ja douleur. L'archange Michel les chasse du Paradis et met un Chérubin à la porte pçur en fermer l'entrée. Les anges, avant de quitter Adam et Eve, leur prêchent le repentir, lear souhaitent du courage et leur laissent l'espérance.

Acte 4*- ^^P^ scènes, — Lucifer assemble tous les diables par la voix de Yolano et leur demande ce qui leur parait des oeuvres de Dieu et de celles d'Adam. Tous les diables ne savent qu'en penser, et Lucifer les instruit. Lucifer, en rivalité avec Dieu, essaie une création; il crée quatre monstres pour lac ruine de l'homme , avec un peu de terre ^ savoir : le Monde , la Chair, la Mort et le Démon , et puis s'en retourne en enfer. Adam se raconte à lui-même comment toutes les choses de la nature ont changé de forme depuis scfn péché, qu'il pleure amèrement : les animaux commencent à sfentre-tuer. Adam et Eve , saisis d'effroi , se cachent ; quatre n>Qns4res leur apparaissent , la Faim , la Soif, la Fatigue et le Désespoir, qui leur crient : << Nous ne vous lâcherons plus! >» La

— IW —

Mort MoMce les épmnx au mîlieit des éclairs , du iomierre, des veikll8> dé la grék el d'une pluie horrible.

AcTK 5^. N^ufsoèncs. — La chair tente l'hoininéy et ^ te bt)uvant rebeUe, lui montre comiiie, dans k oatui d, toi^ stiitla loi àé I^amour : Liicif^ yieut en aide à la chaÂv pour engager l'homiiK à s^unir à elle : Adam^, soutenu de son Ange gardâien-, ré-. siste aux deux séducteurs : il est bien temps ! Le Monde étale ses pompes et ses parures aux yeux de la Femme et tire, pour elle, du néant, un palais d'or : de ce palais d'or sort un chœur 4,6 belles filles, qui veulent parer la Femme de leurs mains. Eve, soutenue de son époux, résiste à ces pompes et à ces parures- t il est bien temps! Les Démons, réunis, emploient alors la Violence ; mais suiTient l'archange Michel , qui k» combat et les terr$u«e : il est bien temps ! ViVe rec6nnaissanee d'Adaiu et d'Eve pour l'archange MietreV; et la pièce finit par le» loueUi^ do Seigneur.

Le lecteur pe«it HiaiiitenaBC t^om^rer la sfructuré'du drattie' italien à celle du poème anglais. La comparaison du stj'le des deux poètes est encore moins favorable, sMl se peut, à Andreini. Le mauvais goût de ce dernier se trahit dès tes premiers vers du prologue. Les anges chantent que Tare-e^ciiel est l'arc de la Ijre céleste^ que les sphères en sofit Teâ cordes^ que les étoiles en sont les notes, que les 2éphjrs en sont les soupirs et les pauses, et que le temps bat la mesure. On se rappelle rjucl charme l'auteur du paradis perdu a versé sur la peinture des prettiiers amours du monde. Le récit d'Eve à son époux , où elle lui f ê^ tracé sa joie mêlée de crainte lorsqu'elle aperçvt Adatil y eêi d'une beamté stfrhudiaifie^ Eh btea! dans la pièce d' Andreini, Adam reçoit sa compagne^ muette et insensible^ des mains de Dieu, U son réveil » sad» surprise, sansravisseilaeut^ 6t comme ferait un fiancé à sa fiancée^ des mains de ses parefis, dans un mariage de raison. Tl revient presqueausdit6t à s'ébahir des étoiles ^ 'de la lumière du jour , comme s'il étaili question d^étoiles quand on entre en possession de ce qi^'on aime. Cette lumière du jour ^ qui cause , au Satan de Mil ton ^ une admiration rendue infernale par le désespoir^ et par là même si sublime^ n'excite, chez le Lucifer d'Andreini^ qtt'nn stupide mépris, (c Vit archi- » tectet s'écrie-t-il, qu'espères- tu de ton (Buvre de fange?» La conjuration de .Lucifer contre les époux, qui remplit presque tout le premier acte de VAdamo, présente une idée heureuse^ celle de l'attaque formée contre le bonheur de Innocence ]^r tous

les vices personnifiés -y mais, sans le génie qui féconde, il n'est point dMdée heureuse dans les arts, et les dénions Ticienx de VAdamç sont aussi plats dans leurs discours recherchés que ceu^ du pandflemonium sont brûlans de haine et d^horrenr. Voici pourtant un beau sentiment bien rendu. L'auteur attribue, par la bouche des anges, la pensée de la création à Pexcés d'amour qui a besoin de s'épancher du sein du créateur.

Ah ! ch^e tanto l'ardore Dî questo eferoo amante .

Che non potendo in se tutto capire lo, L^aroorose faville . Spiro dal sen creando

Gii angeli, i cieli , Thuoni, la donna, il mondo !

I^ scène du second acte où Adam , devant les démons cachés

Juile maudissent, explique, à sa compagne ravie, les graneurs de Dieu , offre aussi des beautés réelles de pensées et de diction , ainsi que celle de la tentation qui débute très bien par la douce extase de l'être fragile près de succomber.

; Ecco i frutti, ecco il latte, il rael, la maniia !

Se melodia brame ? ecco i augelli !

S'io chiedo amico ? arnica

Pur mi risponde Adamo.

Se mio dio ? ecco in cielo il fabro cterno

Cbe non e sordo, anzi al mio dir risponde, etc., etc.

Mais de pareils traits sont trop rares chez Andrcini. Du reste, la chute de la femme par le serpent n'offre qu'une puérile causerie, et celle de l'homme par la femme qu'une affectation sentimentale non moins puérile. C'était là Pécueil du sujet à la vérité^ mais il fallait savoir le tourner en le plaçant derrière la scène ou, du moins , près du dénouement, comme l'a fait Milton, heureusement pour sa gloire, car l'intérêt du paradis perdu finit là. Or, non seulemçnt Ândreini n'a pas eu cette adresse , loin de là, c'est dans la prc^ mière moitié de sa pièce .qu'il a mis la catastrophe , et Ton sent que tout ce qui suit n'est et ne pouvait être qu'un remplissage dépourvu d'intérêt et de raison. Si donc Milton a imité Ândreini, c'est qu'il a voulu ressembler à l'Éternel qui créa l'homme d'un peu de limon. Il faut d'ailleurs , pour que cela soit, qu'il ait eu bonne mémoire, puisque, revenu d'Italie en Angleterre vers 1640, à 32 ans, il ne travailla guère sérieusement qu'en 1664 à son poème qui parut en dix chants pour la première fois dans

Pannëe 1 669, pour être obscarément réimprimé en douze ehaots en 1 674^ année de sa mort, et enfin nne troisième fois, avec des applaodissemens tardifs, en 1678. Quant au comédien Andreini, né à Florence, en 1578, du comédien François Ândreini, l'auteur des Bravoures du capitaine Spavente, etd'Tsabeile Andreini, aussi comédienne célèbre , il devait être mort quand Milton visita ritalie. Il vivait encore en 1618, le 12 juin^ puisqu^à cette date il écrivait à Milan la dédicace de son Adamo à la reine Marie de Médicis^ mais son portrait, qui décore l'édition de 1 6 1 7, de son ouvrage, et qui lui donne alors 40 ans, ferait croire qu'en 1617 il ne vivait plus.