L'INCONTINENCE VAINCUE

Par Hiérémie Drexéllùs, de la Compagnie de Jésus. A Cologne, chez Corneille Egmondt , traduit du latin, (i vol. in-24 ^^ ^^^ P%^ et 5 feuillets préliminaires, figures.) m.dc.xxiv — xxxi^xxxiyv

On voit partout que Fauteur latin du Nicêtasj recommandable par ses vertus , prédicateur de Pélecleur de Bavière^ était originaire d^Augsbourg^ qu^il mourut à Munich^ le 19 avril 1638^ à 57 ans^ que la Collection de ses œuvres^ toutes de piété ^ forme 2 volumes in-folio^ Anvers^ 1643 , et que ces mêmes œuvres imprin^ées de 1630 à 1643 , en opuscmes détachés^ occupent âO volumes in-24; mais ce qu'on ne voit pas partout^ c'est l'analyse duNicètas, que personne ne lit plus probablement depuis cent ans, hors peut-être quelque rhétoricien vertueux de quelque collège de jésuites. Comme il faut toujours que les jésuites, soit en latin , soit en français, allemand, italien^ espagnol ou portugais, traitent les hommes en enfans, Toici que, dès la dédicace de son traité de V Incontinence vaincue^ adressée à ses confrères de Munich, Dillengen^ Augsbourg, etc., etc., le père Drexélius s'excuse de la petite dimension de son œuvre sur la faiblesse de l'esprit humain^ trop infirme, dit-il, pour supporter de grosses viandes et ne pouvant soutenir que de pelits bouillons. C'est doue un petit bouillon de continence qu'il administre à ses malades^ un petit remède réfrigératif qu'tï leur fait humer et leur coule insensiblement dans i'ame, après Tavoir toutefois préparé durant neuf ans entiers, selon le précepte d'Horace, à ce qu'il nous assure. Voyons maintenant quel ^t ce bouillon si bien mitonné ! C'est an Dialogue entre Parthénie et Edésime, divisé en deux livres,

Irôâ méthodiquement : le premier contenant douze chapitres-, pour dégoûter de l'incontinence par le tableau des vices qui la causent et des effets qui la suivent ; le second, en onze chapitre»^ où le lecteur apprend comment la continence s'obtient, et le prix qu^elle reçoit. Un jeune Eg^yptien, enchaîné par un tjran, avec des lis et des roses sur un lit de fin duvet, livré, dans cet état, à la plus charmante et la plus adroite des courtisanes , et qui sort vierge d'une si rude épreuve, après s'être coupé la langue avec ses dents et l'avoir crachée au nez de l'impudique, cet incomparable Nicétas sert de titre au présent opuscule, et devrait en le héros ; mais il n'est guère question de lui que dans le préambuleet les deux vignettes du livre ; partout ailleurs Tauteur met à contribution, par la bouche de ses interlocuteurs, les PP. de l'Eglise , l'histoire sacrée et profane, ancienne et moderne, voire même les philosophes, pour y trouver des raisons et des exemples favorables à sou louable dessein ; non sans rencontrer, de temps à autre, des historiettes graveleuses qiii ne Tont guère directement à leur but. L'aventure si édifiante de l'Egyptien Nicétas est tirée de saint Jérôme -, à peine Parthénie l'a-t-iLràc<Mitée>qa'Edésime s'écrie : ^c Ociellô terre! 6 mer! » qu'est-ce que j'entends? S'^st-iljaniais rien vu de pareil ?«.. » Et, sur ce, voilà nos discoureurs partis, sans presque plus songer à Nicétas, pour battre les buissons en tout sens, et dire toutefois, dans le nombre, des choses très justes et fort sages, mais que chacun s'est dites cent fois. L'ouvrage , nous le répétons^ ne manque pas de méthode ; il roule, en entier, sur le développement de trois distiques latins dont voici le sens : Quelles sources de Tincontinence? — L'oisiveté, la table, les mauvaises lectures, les regards, les discours, les sociétés. — Quels effets de l'incontinence? — La ruine du corps , de l'ame. de l'esprit, des mœurs, de la fortune et de la réputation. — Quels préservatifs de l'incontinence ? — Les bons livres , la prière, le travail , la confession, la discipline et l'eau, la garde des sens , et la présence de Dieu. Nous n'excepterons de ces excellens antidotes que la discipline et l'eau , qui, à notre avis, peuvent aussi bien ruiner que garantir la chasteté -, sans néanmoins proscrire l'usage de l'eau, tant s'^en faut! mais en interdisant, sans rémission, la discipline , avec les plus sages docteurs. Il y a bien de l'érudition dans ce livre ; les citations et les anecdotes y pullulent -, mais , par malheur , te tout est assaisonné du plus mauvais goût. A quoi revient , par exemple, de définir l'oisiveté, une satdce au beurre et à la poix-résine faite par le diaUe P de rappeler ce dicton populaire pour éloi-

^nalectabiblion. II. il

gaer de PintempéraDce^ après la ponce vient, la dmtsaP de comparer Pimpuretë d'im mauvais Hyre^ bien écrite à une araignée dane une coype d'o^P de qnaliGer les langues lascives de bouches puantes? d'avancer qu'un bel esprit dans uncorp» impudique est un corbeau blanc? enfin de figurer l'éternité par l'iibage d^un oiseau prenant une becquetée d'eau dans l'Océan tous les mille ans^ gisant ainsi les fleuves et les mers avant que l'éternité soit même commencée? Le mot seul d'éternité en dit plus que cette image puérile^ mais quoi! les hommes ne sont-ils pas des enfans à qui Ton doit servir de petits bouillons jésuitiques si Ton veut les mener à bien? Non , tnessieurs, les nommes ne sont pas des têtes à bcmrrdet ^ comme vous le dites; parlezàleurimagination avccartsi vousieur voulevplaire ^ parlez à leur raison sérieusement si vous prétendez les instruire ; et, pour assurer leur continence^ puisque c'est de cela qu?il s'agit, fiez-vous moins à ces contes ridicules de jeunes gens^ qui , eacbatnés avec des fleurs^ sur des lits parfumés entre les bras de la beauté voluptueuse , se coupent la langue avec les dents et la leiir cracbent au visage^ que sur une éducation sèvérdment religieuse et seftsée^ sur Texercicé d'une profession honnête^ sur le mariage et la. patOToité! .