RECUEIL DE POESIES CHRETIENNES

Par Jean des Marets de Saint-Sorlin. A la Sphère, (i vol. m-12 contenant 180 pages, en trois paginations difiérentes qui répondent aux pièces suivantes : 1^ le G>nibat spirituel y ^o pages, y compris la table et le titre ; 2® Maximes chrétiennes , 60 pages; 3^ les Sept Psaumes pénitentiaux , les . Vêpres du dimanche, et les Sept Vertus chrétiennes, 72 pages.) cidicc.lxxx.

M. Gharleà Nodier a traité doclement la partie bibliographique relative à ce recueil peu commun et très joliment imprimé. Le lecteur n^a donc rien de mieux à faire ^ sur ce points que de recourir à l'article 20 des Mélanges tirés d'une petite Bibliothèque, C'est là qu'il verra que les caractères d'argent^ d'une finesse précieuse^ qui ont servi aux poésies de Desmarets^ en f 654^ et qui composaient le fonds de l'imprimerie du château de Richelieu, venaient du fonds de Jeannon, imprimeur des Huguenots, à Sedan . En quelles mains se trouvaient ces caractères^ en 1 680, époque de la présente réimpression et de Padjouction au titre de la Sphère elzévirienne qui s'y voit? La question reste pendante même après les recherches du savant bibliographe^ nous b croyons donc à peu près insoluble. Quant aux poésies sacrées.de l'ami du cardinal de Richelieu, elles sont complètes ici ^ à la vie de Jésus-Christ près, laquelle se rencontre difficilement et presque toujours séparément. Quelques citations en feront connaître la nature et la forme.

Le Combat spirituel est composé de 31 chapitres en vers, dont le rhythme offre une succession insupportablement monotone de vers de six pieds, intercalés un à un.

Cbresiiens, si tu prétends atteindre au rang suprême.

Des chers enf ans de Christ , T'unir avec Dieu seul, et n'estre avec lui-même

Qu'un seul et mesme esprit ;

Mëdite sur la croix.

Pense aux fouets dont partout sa chair fut ëcorchée ,

Aux crachats insoleus ; Et de quelle rigueur fut sa robe arrachée

De ses membres sanglant, etc.

Desmarcts dépose ainsi son gros bagage de conseils y eu 2, 300 vers ou lignes rimées. La plupart de ces conseils sont édifîans ; néanmoinsil en est qui nous ont semblé téméraire», entre autres les sui vans pour engager les fidèles à brader Poccasiqn, afin de mieux éxéircerleur vertu :

Afoii fi}s, de tous oombats o'ëidte pas 1m cauMs

' ^» Pour gagaeriâ vert 11 ^ '•'

Si tu veux, par exemple, endurer toutes choses,

De rien n^estre abattu, .

Ne fuy pas, etc., etc.

Contiens ton jugement, reodt-le arenglc^ hibabile.

Autant que tu pourras ; . ^ .

Pour bruit, pour nonveautë qui ne t'est point utile,

ri'arreste |»oiBt tes pas^ 6^c.|<eto.

Vlmttatton de Jésus-Christ dît bien 'plus et bien mieux en moins de mots.

Les 55 cl^pilres des maximes chrétien nés/contenàAtenyicon 2,000 Vers de dïrtizé pièdé^ diyîsés en quatrainé^ sont plus Utifeât^ plus variés^ nioinïi ascétiques et aussi moins soporifiq[ues et tnl^x versifiés que ceux du combat spirituel t .-

Un humble jardinier qui oaki^ie ses herbes Vaut, en sepvaul son Dieui mille et mille fûié mieux Qu'un scavant philosophe aux; df^maréheB superbes, Qui, ne'gligeiantle'cièl, soait tout le cours des eie'u.x.

Celui-là seul eÈt grand, de qui Phumble sagesse A placé dans son ùéBùr la grande obatité ; • Celui-là seul est gMàd, qfti dané soy se rabaisse,

Et par qui, pour un rien, tout honneur est compte, etc.

. L^idèe de mettre eu V0rs le» prières ordinaires > comme le Pater noster, le Credo j\e Kyrie eleison^ éta»t une idée barbare dont Desmarets^ moins que tout autre , devait sortir heureusement. Qui s^avisera jamais de dire ?

Nostre Père qui des hauts cieux Habites l'heureuse demeure , Que ton nom partout, à toute heure.

Soit sanctifié dans ces lieux.

Ou bien

Je croy d'un cœur obéissant En Dieu le Père tout-puissant , Qui 'fit le ciel) la terre et Ponde, etc.

O Seigneur! tout-puissant et doux, O Jésus ! prends pitié de nous !

Pardonne, ô Chnst! et nous accorde Ta grâce et ta miséricorde!

Écoute-nous ! eiauco-nous !

O Jésus ! tout-puissant et-doni !

Les Sept Psaumes pénitentiatix sont on trayestisisement plus malheureux encore et*plus désagréable aa lecteur qui se rappelle la majesté de la poésie hébraïque. G^est à Racine^ c'est à J.-B. Rousseau qu'il appartenait de traduire le miserere. Mais voyons comment le poète du grand cardinal s'est tiré du Glcria Patri:

Gloire au Père adorable, Gloire au Fils Jësus-Christ, Et gloire au Saint-Esprit Egal pt perdurable.

Le poète n'a pas osé aborder le sicut erat in principio; il était pourtant là en beau chemin .

Ce qui nous parait meilleur dans son recueil , ce sont les sqpt vertus. chrétiennes^ savoir : la foi^ Tespérance, la charité, Phamilité», l'obéissance ; la patience et la mansuétude. Le début de l'espérance est surtout harmonieux et bien tourné :

Je te salue , aurore, espérance du jour !

Qui de Vastre brillant m^annoncesle retour.

Au dernier de mes jours sois plus brillante encore!

Et d'un jour ëtemef sois Fagreable aurore !

Que ta fraîcheur est douce , et que d'un yoI charmant

Tu chasses de la nuit les ombres douce mien t!

Mais, avant que sur nous le grand flambeau s^allume.

Laissons de ce lit mol la paresseuse plume ;

Allons goûter- aux champs un plaisir innocent,

Voir les astres mourans et le jour renaissant ! etc.

On donnerait de bon cœur tout le Clùvis de DesmaretÀ pour cette seule pièce ^ et tout le reste de la pièce elle-même pour les trente premiers vers.

DELPHI PHOENiaZANTES,

Sive Tractatos in quo Graecos , quicquid apud Delphos célèbre erat (seu Pythonis et ApoUinis historiam, seu pseanica certamina et pra&mia , seu priscam templi formam atque inscrîptionem , seu tripodem, oraculum et spectes) è Josuse historiâ, scriptisque sacris effinxisse rationibus haud inconcinnis ostenditur, et quàiu plurima quse philologise studiosis apprïme jucunda futura sunt , aliter ac vulgô soient , enarrantur. Appendîtur diatriba de Nose in Italiam adventu, ejusque nominibus ethnicis : necnon de origine druidum. His accessit oratiuncula pro philosopbiâ liberandâ; autbore Edmundo Dickinson , art. Magist. et Mertonensis coAegii socio. (i vol. pet. in-8, de 19 pages préliminaires , i4^ pages , 6 feuillets d'un index rerum et verborum , i feuillet d'index arabicus , et i feuillet d'indeiç hebraïcus pour l'ouvrage principal; plus de 4o pages et 5 feuillets postliininaires pour l'opuscule additionnel.) Oxonise, excudebat H. Hall, Academiae typographus, impensis Rie. Davis. (Edition originale.) m.dc.lv.

Ceci est un jeu d^esprit philologique^ une distraction noctarne des travaux sérieux de la journée , une œuvre de hibou plutôt que de Minerve , ainsi que nous l'annonce l'aateur dans sa dédicace à son confrère le docteur JoDathan Goddard, médecin d'Oxford; siogulier amusement sans doute » et plus capable ^ à notre avis, d'endormir que de réveiller, malgré toute la science qu'il suppose! Si nous rien rapportons point la certitude que la fable du serpent Python ou du géant Typhon est tirée de l'histoire de Josué (chose qui , par parenthèse^ nous importe peu), du moins en retirerons-nous la preuve que ce n'est pas d'hier qu'on a essayé d'expliquer les traditions mythologiques par celles des livres sacrés des Juifs, et que Guéri n du Rocher, dans son histoire véritable des temps fabuleux, n'est rien qu'un docte et paraphrasier copiste d'Edmond Dickinson et de bien d'autres.

Cette fureur de trouver toutes les fables grecques dans la Bible a, du reste, son principe raisonnable, puisqu'il devient de plus CD plus constant, à mesure qu'on avance dans la connaissance des révolutions du globe ^ 1° que l'espèce humaine actuelle ne

Analecfninhiion. 11. - 17

remonte pas fort loin ; 2^* qu'elle a été comme anéantie à une époque reculée de ses annales ^ par Peffet d'un cataclysme naturel 5 3» qu'elle s'est sauvée et reproduite en Orient^ pour^ de là^ se répandre dans toutes les contrées de la terre; triple doctrine sur laquelle repose tout Tédifice biblique.

Maintenant ^ notre globe a-t-il été habité primitivement par des races d'hommes différentes des nôtres? il semblerait qu'il en fût ainsi. Grotius voyait les tritons dans le passage suivant de Job^ 25^ 6^ traduit en ces mots par la Yulgate : ((J^ecf^tjfan^e^^emtin^ sub aquis, »

Dickinson voyait Apollon dans Josué^ et dans ce roi Ogns, que défait Josué, il voyait Python le serpent ou Typhon le géant (car^ selon lui^ Typhon n'est autre chose que l'anagramme dePythonJ. «Vous riez, lecteur! w s'écrie notre médecin d'Oxford j c( vous me rangez dans la classe de ceux qui métamcN^hosent Pythagorç en grenouille; mais rira bien qui rira le dernier. » Et là dessus il entre en matière. D'abord Python^ c^est Typhon^ d'après l'anagramme , comme nous venons de le dire $ puis Typhon en grec signifie brûlé, aussi bien qu'Oy oU Ogus en hébreu; or, les flèches d'Apollon sont les rayons dii soleil qui percèrent, c'est à dire brûlèrent Typhon, c'est à dire Python j c'est à dire évidemment que , par un certain jour très chaud , Josué vainquit Ogus , roi des Baschans; cela est aussi vrai qu'il l'est que Noé vint jen Italie, et que c'est le même que Janns. Après toutes ces belles choses, on n'est pas surpris qu'Edouard Dickinson, médecin anglais, né en 1624, mort eu 1707, ait fini par s'absorber dans les chimères de la philosophie hermétique; mais on l'est des grands succès qu'il obtint, de PénTÛ qu'il excita par ses rêveries scientifiques, et du prix que coûte encore aujourd'hui son Delphi Phcmicizantes de l'édition priaceps de 1655.

LA STIMMIMACHÏE ,

LE GRAND œMBAT DES MÉDECINS MODERNES,