Au § 144, Persides avait dit : par paroles

Persides réussit à lui faire dire le nom de Tristan.

chevalier noir. Persides répète qu'elle ne pourra en aucune façon lui parler ; la demoiselle pleure : tout son voyage en Logres sera donc infructueux. Persides lui promet de lui montrer le chevalier si elle veut lui accorder un don, qui n'est point « encontre vostre honor » . La demoiselle consent, et Persides lui demande le nom de son compagnon. Elle le prie d'attendre qu'ils aient trouvé Tristan : s'il persiste à garder l'incognito, elle dira son nom devant lui. Mais Persides la presse tant qu'elle finit par lui nommer Tristan. Aussitôt Persides se fait désarmer et déclare qu'il ne partira que le lendemain pour le chercher. La demoiselle voit bien qu'on lui a tendu un piège ; mais elle n'ose se plaindre. Elle veut aller passer la nuit au château aux Pucelles; mais Persides la retient et la traite très bien pour l'amour de Tristan. Elle s'épouvante en apprenant que celui-ci est blessé ; elle n'osera jamais dire cela à Iseut ; elle craint que Lancelot ne l'ait frappé à mort. Enfin elle se décide à aller demander des nouvelles , et, le lendemain, elle quitte Persides en compagnie de son frère. Elle ne prend pas la direction de la maison du roi Arthur, mais s'en va, en suivant le bord de la mer, demander partout des nouvelles du chevalier à l'écu noir *.

156. Les chevaliers de la lignée de Ban qui n'ont pas assisté au serment en sont informés et veulent suivre l'exemple de Lancelot; mais celui-ci le leur défend. Le roi ne veut pas que son hôtel soit privé de leur présence : la lignée de Ban est déjà suffisamment représentée à la quête, et l'on ne sait jamais quelles aventures peuvent arriver à la cour d'Arthur.

157. Le lendemain, Lancelot et ses compagnons de quête Lancelot sait entendentla messe, déjeûnent, se font armer et montent àche- cheval rtIiïval, chacun des dix emmenant deux écuvers. Arthur veut les ou noir est

Trist'in

convoyer; mais ils déclinent cet honneur. Le roi fait promettre à Lancelot de revenir le plus tôt possible ; car il lui semble toujours qu'il « nait home ceenz, quand Lancelot n'y est pas. »

Gaheriet, qui veut trop grant bien à Lancelot, s'approche et lui demande s'il sait qui est le chevalier inconnu ; Lancelot

La demoiselle s'en va pour demander des nouvelles de Tristan.

1. I);ims Tressan, p. 109, la demoiselle retourne au pavillon et perd l'espérance de revoir Tristan. Deux chevaliers abattus de sa main lui eontenl leur aventure, et la demoiselle, rassurée sur sa blessure, repari pour s'aller embarquer.

répond qu'il croit bien le savoir. « C'est que, dit Gaheriet, je sais qu'il ne séjourne guère dans ce pays, où il est arrivé par suite de quelque aventure : je crains donc que vous ne puissiez le trouver. » Lancelot voit que son interlocuteur sait bien qu'il s'agit de Tristan *. Gaberiet n'ose cependant dire le nom : ce serait vilenie. « Et je vous dirai, s'écrie Lancelot, que c'est Tristan de Cornouaille. — Vous avez raison , dit Gaheriet , seulement je soupçonne que Tristan rentrera prochainement dans son pays. — S'il y va, répond Lancelot, je le saurai. »

158. On s'embrasse, et les quêteurs partent. Dans la forêt ils arrivent à une croix où plusieurs routes s'entrecroisent. Blioberis s'arrête et rappelle la coutume des chevaliers errants ; puis l'on se sépare.

Lancelot rencoa- 159. Lancelot rencontre la demoiselle de Cornouaille, que

tre la rlemoi- poursuitBrehus, avec l'intention de lamettre à mort, non qu'elle

selle cTiseut et

la délivre de l'eût mérité, mais parce que ce cruel chevalier y trouve plai-

Brehus. S\T Ayant reconnu l'écu de Lancelot, qui porte maintenant

le sien propre, parce qu'il est en quête 2, Brehus s'enfuit et est sauvé, comme toujours, par la vitesse ds son cheval. Lancelot cesse bientôt de le poursuivre et le commande a touz les dyables d'enfer. Il rejoint la demoiselle, qui répond à toutes ses questions : il a déjà soupçonné qu'elle est de Cornouaille a la parole qu'elle portoit. Sur le conseil de Lancelot, qui raconte à la demoiselle que les dix se sont mis en quête de Tristan, elle se laisse conduire par lui, dans l'espoir de retrouver ainsi celui qu'elle cherche. Lancelot en est charmé, parce qu'il a là une occasion de faire pénétrer le bruit de ses exploits jusque chez Iseut (f° 244).

Le château dit 160. Ils arrivent au château dit du roi Bohort ; et por ce qe

du roi Bo t. cestui fet apartient a nostre ystoire {matière 334), et vous ne

savriez mie le commencement de cestui fet ce je (apertement

756) ne le vous devisoie, vous voillje deviser por qoi cilz chas-

teax estoit apelez (le chastel 756) del roi Boorz; car einsinc

1. Gah. sait ou il est, 756 (faute pour qui). — Il n'est pas dit comment Lanc. sait que c'est Tristan ; le romancier a probablement voulu faire sous-entendre que Lancelot, l'amant de Guenièvre, tient ce secret d'elle.