ÉTATS-MAJORS
Les principes et Texpérience s'accordent à démontrer que, soit pour la célérité des manœuvres et leur intelligence, soit pour la surveillance de toutes les parties de police et d'administration des armées, il faut, indépendamment des états-majors généraux, un lieutenant général par division, et un maréchal de camp par brigade. Il faut également par division, un adjudant général, faisant les fonctions de maréchal des logis, deux adjoints pour aides, et un commissaire des guerres. Il résulte de cette disposition aussi sage que simple, que de quelque manière que les circonstances obligent de placer les troupes de la République, qu'elles soient toutes en campagne, ou qu'elles occupent des places de guerre, elles seront toujours accompagnées des agents supérieurs destinés à l'exécution de toutes les opérations militaires, au maintien de la police, et à la surveillance de leurs besoins.
Une armée quelque brave, quelque nombreuse qu'elle soit, n'est imposante, n'est terrible à l'ennemi qu'autant que tous les fils correspondants de son mécanisme, depuis le caporal, jusqu'au général, arrivent, par une
succession hiérarchique de pouvoirs, et sans interruptions, vers le centre qui gouverne. Qu'un de ces fils se détraque, l'ensemble des mouvements est interrompu, le désordre perce de toutes parts, les obstacles s'accumulent ; c'est en vain que le général le plus expérimenté fatigue son imagination, veut forcer de talents ; il perd le fruit de ses veilles, de ses agitations, et il voit sans retour s'évanouir les plus brillantes espérances dans le gouffre de l'anarchie. Voilà ce que, dans la campagne dernière, la disette d'agents nécessaires a fait éprouver ; voilà pourquoi, avec d'énormes dépenses, nos soldats ont manqué de tout, voilà pourquoi nos succès ont été subitement suspendus. Je sais que d'autres causes y ont concouru ; mais en vain, avertis par le passé, vous chercherez le remède à tant de maux, si vous n'êtes pas convaincus qu'une fausse économie dans la distribution des agents qui doivent maintenir l'ordre, est la première source des plus cruelles dilapidations, et finirait par dissoudre l'armée et livrer la France à nos ennemis.
Votre comité a consulté tous les hommes expérimentés dans la guerre ; il a vérifié la correspondance des généraux : partout il a vu les mômes plaintes sur le défaut des agents nécessaires à faire régner dans les armées de la République la discipline sans exactions, l'abondance sans prodigalité ; partout l'ordre et la justice.
Le comité est donc d'avis que pour parvenir à ces résulats, sans lesquels il n'y a point de succès à espérer, il faut, à la tête de chaque armée, un général en chef, un lieutenant général, et deux maréchaux de camp d'avant garde ; un lieutenant-général, et deux
maréchaux de camp de réserve; un maréchal de camp, chef de l'étal-major ; quatre adjudants généraux, et huit adjoints pour le travail du bureau, les reconnaissance à faire, les camps à tracer, et les marches à ouvrir. Il faut attacher à cet état-major un commissaire général avec quatre adjoints et tous les chefs d'administration des vivres et des hôpitaux, afin que le général trouve sous sa main tous les grands moyens d'exécution, et qu'il puisse ne s'occuper que de plans militaires. Ensuite il faut par division un lieutenant général, chef divisionnai^re ; deux maréchaux de camp, chefs de brigade ; un adjudant général chargé des détails relatifs à la division, émanant du grand état-major, et un commissaire des guerres pour surveiller les fournitures et les contrôles des troupes.
C'est sur ces bases que votre comité a calculé le nombre d'officiers d'état-major à employer la campagne prochaine.
Le comité a encore pensé qu'il était cruel pour les vrais défenseurs de la République, de se trouver confondus avec leurs ennemis, avec les traîtres qui les ont abandonnés ; en conséquence il vous propose de changer la nomenclature des grades supérieurs, et d'appeler chefs de bataillon et d'escadron, les lieutenants-colonels; les colonels, chefs de brigade; les maréchaux de camp, généraux de brigade; les lieutenants généraux, généraux de division ; enfin les généraux d'armée, généraux en chef.
Au moyen de ces nouvelles dénominations, dont le ministre fera expédier les brevets, il n'existera plus de confusion entre les vrais défenseurs de la patrie et ses lâches détracteurs, et l'opinion publique fera justice de
ceux qui prétendaient se targuer du grade que vous avez proscrit.
OOEPS DU GÉNIE.
La République française doit regretter sans doute que la plupart des hommes qui s'étaient le plus distingués par leurs talents se soient montrés rebelles à leurs devoirs, ingrats et perfides envers la Patrie ; mais Ton se souvient encore que Louis XIV n'avait que soixante ingénieurs sous les ordres de Vauban, lorsqu'il entoura nos frontières de places fortes, et fit tête à l'Europe entière : la France libre n'aura pas moins d'énergie.
La vengeance nationale attend les traîtres au pied de ces remparts qu'ils avaient juré de défendre ; mais nous n'en devons pas moins nous occuper, en accordant le tribut de confiance bien mérité à ceux qui sont restés fidèles à leur poste, de leur donner les meilleurs coopérateurs que nous pourrons trouver.
Le Comité vous propose d'autoriser le ministre à compléter le corps du génie de tous les hommes qui se sont distingués dans les ponts et chaussées, en leur tenant compte, pour leur avancement, des années de service qu'ils y ont employées pour l'utilité publique, d'admettre au concours, et d'après examen de leurs connaissances en pratique et en théorie, tous les citoyens dont les fonctions seront le pliïs analogues à celles de ces corps.
Après avoir parcouru le cercle des différents éléments qui doivent composer les armées de la République, votre comité vous propose les décrets suivants :
