SCÈNE I

SOPHIE) seule à une petite table de bois, travaillant à broder. (Elle souffle dans ses doigts.)

Gomme j*ai froid I je ne puis plus tenir mon aiguille» quelle sera donc ma vie si le commencement en est si pénible... (Elle se lèTe). Valsain, toi qui fais à la fois mon tourment et ma consolation, pourquoi, lorsque nos cœurs sont si disposés à s'entendre, la fortune a-t-elle mis entre nous une éternelle barrière ; chaque jour je fais de vains efforts pour lui cacher ma faiblesse, plus je le rebute, plus je ie maltraite, plus il s'obstine à se montrer tendre et soumis à toutes mes volontés : il ne me reste que le parti de fuir, d'aller cacher la honte de ma naissance dans un désert où il ne puisse me découvrir; mais où aller... pas un être au monde qui s'intéresse à mon sort. Ahl je sens maintenant tout mon malheur d'avoir déplu à M. Doucet... je n'ai cependant jamais eu qu'un tort, celui de n'avoir pas voulu

1. Cette comédie autographe fait partie de la collection de M. le conseiller Cotelle. Elle a été écrite en 1803 et jonée la même année sur le petit théâtre du château de Balham.

me consacrer à Tétat de religieuse... Ils sont cruels ces hommes de Dieu... toujours leurs bienfaits dépendent du

sacrifice de nos volontés. (EUe reprend son ouvrage.)