SCÈNE VIII LES MÊMES, excepté VALSAIN

SOPHIE

Ah ! mon père, sa douleur me déchire l'âme, sauvez-moi de son désespoir.

ANDRÉ

Ma fille, ma chère fille, je ne connaissais pas encore tout ce que tu vaux; (avec dignité) mais songe que la Providence, en te refusant des parents, a marqué ta place entre la probité obscure, mais solide de mon état, et le clinquant passager du vil métier des courtisanes. (Avec tendresse.) Tu ne voudras pas flétrir les derniers moments de ton père adoptif.

SOPHIE

Ah I croyez, mon père, que si Valsain m'eût un seul ins-

tant fait apercevoir des prétentions contraires à mes principes, jamais il n'eût obtenu de moi que le plus profond mépris ; mais son amour est si tendre, si respectueux, qu'il a percé malgré moi jusqu'au fond de mon cœur.

ANDRÉ

Demain nous quittons cette maison; mon logement est ample, mais commode. Au reste, je ne tarderai pas à te monter une petite boutique de mercerie.

SOPHIE , avec feu.

Oui, mon père; mais il y viendra...

ANDRB , at«c douceur.

Écoiite, j'avais pour toi quelque idée d'établissement, mais je sens bien qu'il n'y faut pas penser en ce moment; la plaie est encore trop vive, n'est-ce pas... le temps la fermera...

SOPHIE

Ah I mon père, jamais... Je fuirai Valsain, mais il m'est impossible de l'oublier; laissez-moi vous donner tous mes soins, travailler pour votre repos; mais ne me parlez jamais de mariage. (D'un ton sombre.) Sophie, la malheureuse Sophie, doit rendre à k terre l'obscurité dans laquelle elle est née.