Analyse des Actes du Virtuose ou la Technique Pianistique Contribuant a la Culture Generale de l'Enfant: La Main du Virtuose

CE QUE LE SENS MUSICAL NE DONNE PAS. — SENS TACTILE, VISUEL, AUDITIF DE L'INSTRUMENTISTE. — DÉFAITES DE LABORIEUX POSSÉ- DANT DES DISPOSITIONS. — LA COMPRÉHENSION DES ACTES DU VIRTUOSE. — CE QUI INCOMBE AU PÉDAGOGUE. — L'ÉDUCATION MUSICALE ET LE DÉVELOPPEMENT DES FACULTÉS GÉNÉRALES DE L'ENFANT. — LES MÉTHODES NUISIBLES A LA SANTÉ DE L'ENFANT. — LES LEÇONS SANS PROFIT. — AUX JEUNES PROFESSEURS.

Professeurs, parents, élèves parlent sans cesse de dispo- ■ sitions musicales, et, selon l'opinion généralement répandue, le succès d'une éducation musicale est toujours dû aux dispositions naturelles, comme l'échec d'une éducation musicale a toujours pour cause l'absence de ces dispositions.

Ce n'est pas là notre avis.

Si nous croyons que le succès a bien pour condition essen-

tielle les dispositions, de nombreux exemples nous permettent d'affirmer que là où il y a échec, il n^ a pas toujours absence de dispositions. Autrement dit : avec des dispositions, même excellentes, on peut fort bien échouer lamentablement dans son éducation musicale.

Ce que le sens musical ne donne pas

En effet, lorsqu'un enfant fredonne les mélodies qu'il a entendues, qu'il essaie d'en trouver les notes sur un clavier, lorsqu'il est comme attiré, captivé par le jeu d'un instrument, qu'au mystérieux langage de la musique sa physionomie trahit les émotions de sa petite âme, tout cela révèle bien chez lui l'existence de ce don précieux, le sens musical; il a des dispositions pour la musique. Or, combien d'enfants doués musicalement maltraitent exercices, gammes, arpèges pendant des années, leurs mains n'obtenant pas la maîtrise du clavier; combien d'entre eux, après plusieurs années d'étude, gâchent leurs morceaux lorsqu'ils abordent le mouvement prescrit, leurs yeux ne lisant plus correctement à cette vitesse ; combien de ces élèves sont incapables de solfier

à première vue un air contenant des doubles croches, leur oreille ne les renseignant plus sur l'intonation des notes à rythme rapide. Ces faits vont donc bien à l' encontre de la théorie des dispositions musicales, puisque ces sujets menacés d'un échec sont, rappelons-le, doués musicalement.

Des faits analogues s'observent chez ces personnes qui aimeraient rendre une belle œuvre, et ont cessé la pratique du piano depuis des années. Si nous leur demandons pourquoi?

Cette jeune femme explique que pourtant elle aimerait beaucoup déchiffrer, mais sa main est incapable de reproduire ce qu'elle ressent; cette jeune fille prétend qu'elle jouerait avec plaisir, mais pour le moindre morceau, il lui faut dépenser de nombreuses heures à le graver dans sa mémoire, ses yeux lisant trop lentement pour suivre le texte; ce jeune homme qui possède une jolie voix déclare que déchiffrer des partitions avec chant l'intéresserait, mais son oreille ne le renseigne pas sur l'intonation des notes de la partie vocale. Cette jeune femme, cette jeune fille, ce jeune homme, n'ont abandonné la pratique de la musique et seront imités probablement par les élèves dont nous parlions plus haut, que parce qu'ils ont rencontré des obstacles en quelque sorte matériels.

C'est qu'en effet, si le sens musical est indispensable pour entreprendre l'étude d'un instrument, ce don n'apporte pas

avec lui une main agile de virtuose, des yeux habiles de bon lecteur, une oreille exercée de musicien; en un mot, le sens musical n'assure pas infailliblement un talent de virtuose.

Sens tactile, visuel, auditif de l'instrumentiste

Mais, nous dira-t-on : tout le monde connaît les deux aspects sous lesquels se présente la formation d'un instrumentiste, d'un pianiste ; d'une part, la question purement musique; de l'autre, la question virtuosité, mécanisme. Dans les dispositions naturelles, il faut comprendre non seulement le sens musical, mais aussi un sens tactile, visuel, auditif jouissant de facultés spéciales.

Ce n'est encore pas là notre avis.

I^a main, dans la vie journalière, exécute des gestes analogues à ceux qu'exige le jeu pianistique : écrire, coudre, comme jouer du piano, ne demande aux doigts que plus ou moins d'agilité; lire de la musique ou du texte ne nécessite pour l'œil que de reconnaître des signes ou groupes de signes conventionnels plus ou moins complexes; distinguer par le timbre et la hauteur du son, la cloche d'une église de celle

du couvent voisin, la corne d'une auto de celle d'une bicyclette, le chant du merle de celui du rossignol, comme distinguer d'une façon analogue par le timbre et la hauteur des sons, les notes d'une mélodie, ne réclame qu'une oreille plus ou moins exercée.

Bien entendu, nous ne mentionnons l'analogie de ces actes que pour montrer leur accessibilité, et nous convenons que si le pianiste doit faire des gestes analogues à ceux de l'écolier qui écrit, de la fillette qui brode, son agilité doit être plus grande, car il doit accomplir simultanément des actes différents aux deux mains; si dans la lecture de la langue française et dans la lecture musicale il s'agit de reconnaître des signes conventionnels, le fait, de lire des notes groupées sur deux portées différentes impose à l'œil du pianiste plus d'habileté; si distinguer deux cloches à leur timbre particulier et reconnaître des groupes de notes, des enchaînements d'accords se rattache au même principe, dans le second cas il y a une plus grande difficulté pour l'oreille. Mais, répétons-le, la différence entre les actes journaliers de la vie et les actes qu'exige le jeu pianistique réside surtout en ceci : que la main, l'œil, l'oreille jouissant de toutes leurs facultés, doivent subir une éducation susceptible de faire fonctionner l'organisme du pianiste avec plus d'habileté, plus de précision. Il s'agit donc là de l'obligation de pousser plus loin et dans un

but particulier, l'éducation des sens, et non de la nécessité pour ces sens de facultés spéciales. L'habileté du pianiste ne demande, on le voit, que des facultés normales.

Défaites de laborieux possédant des dispositions

Les plus conciliants nous diront : « Nous n'en voulons pas plus : des facultés normales et le sens musical, c'est bien là ce qui constitue en somme les dispositions naturelles que nous estimons et que vous aussi estimez nécessaires; nous sommes donc d'accord, et les échecs que vous nous signalez avec des sujets doués musicalement, s'expliquent bien simplement : ce sont des élèves paresseux comme on en rencontre tant ».

Quelle injustice !

L'élève doué du sens musical attend impatiemment sa première leçon, il se met donc avec entrain au travail. Lorsque ses tentatives sur le clavier demeurent infructueuses, qu'il répète exercices, gammes, vingt, quarante, cent fois, et que de tels efforts n'engendrent pas le succès, c'est pour lui une déception bien naturelle.

Cette déception entraîne souvent la cessation des études; cependant les élèves plus spécialement attirés vers la musique persévèrent, et assez fréquemment ceux qui ont cessé renouvellent leurs tentatives. Quelques-uns déploient même une telle volonté au travail, qu'ils en ressentent des douleurs dans la main, le bras; ils souffrent de cette trop célèbre crampe du pianiste] d'autres anonnent avec résignation le texte d'un morceau pendant des semaines; d'autres enfin font des dictées musicales incorrectes pendant des mois, voire même pendant des années, sans se décourager,

Certes, tous ces élèves ont été des laborieux.

Il faut se rendre à cette évidence, avec le sens musical et des facultés normales, le travail, la persévérance, et la volonté ne suffisent pas encore pour acquérir l'habileté du pianiste.

Mais on répliquera : « Si avec le sens musical, avec des facultés normales, avec le travail et la persévérance, un élève peut encore échouer dans son éducation musicale, quelle peut en être la cause? »

La compréhension des actes du virtuose

Dans l'enseignement intellectuel, les professeurs répètent sans cesse : c'est avant tout le manque de volonté, le manque

de concentration de l'attention qui cause les échecs de nos élèves.

Tant qu'on demeure dans le domaine des mathématiques, de la philosophie, l'observation semble assez juste, bien qu'il y aurait encore quelques restrictions à faire. Mais lorsque nous abandonnons ces régions de l'esprit pour considérer, non plus une simple manifestation de la pensée, mais l'union intime de la pensée et de l'acte physique, comme c'est le cas pour un pianiste, il faut considérer avant le travail, avant la persévérance, avant la volonté, nécessaires cependant, la compréhension de l'acte à accomplir.

Comme on le verra (i), l'adresse, l'aisance de geste, l'agilité du pianiste n'est pas engendrée par un entraînement, une endurance, mais elle est le fruit d'une judicieuse utilisation du système musculaire, du système articulaire, des doigts, de la main et du bras.

Ces élèves laborieux maltraitent gammes et arpèges, cette jeune femme consciencieuse ne traduit pas sur le clavier ce qu'elle ressent, parce que tous, pendant des heures, ont exercé leurs mains sans en comprendre le fonctionnement.

Comme on le verra (2), l'habileté du lecteur ne survient

(1) Voir La main du virtuose^ ou l'analyse du jeu artistique, page 22.

(2) Voir La lecture au piano. R. ThibERGE (En préparation).

pas fatalement après avoir appris à reconnaître les notes sur une portée et s'être exercé à les lire, mais parce qu'en s' exerçant à les lire, l'œil regarde de manière à permettre la conception rapide d'un texte complexe.

Ces élèves gâchent leurs morceaux dès qu'ils abordent le mouvement prescrit, cette jeune fille est obligée de graver ses morceaux dans sa mémoire pour pouvoir les jouer correctement, parce qu'aucun d'eux n'a compris la manière d'acquérir une conception visuelle rapide, parce qu'aucun d'eux n'a compris comment il faut regarder.

Comme on le verra encore (i), l'éducation musicale de l'oreille ne s'accomplit pas nécessairement en chantant des airs de solfège, en faisant des dictées musicales, mais seulement, lorsqu'en chantant ces airs de solfège, en faisant ces dictées musicales, l'oreille écoute de façon à reconnaître les notes à leur hauteur dans l'échelle des sons, à leur timbre.

Donc, avec des dispositions même excellentes, un élève laborieux peut fort bien échouer dans son éducation musicale s'il n'a pas compris la manière de réaliser les" actes indispensables de l'artiste.

Si certains élèves sont arrivés seuls à cette compréhension,

( i ) Voir L'éducation musicale de l'oreille ou la mémoire des sons, par Raymond ThibERGE ( En préparation) .

si d'autres au cours de leurs études, après des marches et des contre-marches, ont découvert une partie de la vérité et même la vérité entière, si quelques natures exceptionnelles ont réalisé instinctivement l'union intime de la pensée et de l'acte, il n'en est pas moins certain que l'absence de cette compréhension de l'acte à accomplir est la cause la plus fréquente des échecs en matière d'éducation musicale.

Ce qui incombe au pédagogue

C'est pourquoi nous nous sommes interdit de nous abriter derrière ces phrases vagues mais commodes : Pour mener à

bien une éducation musicale, il faut des dispositions naturelles

Chaque élève doit trouver sa technique Phrases vraies

lorsqu'elles signifient qu'il faut le sens musical et des facultés normales, mais fausses lorsqu'on peut les traduire par cette autre : Chaque élève doit se débrouiller.

C'est pourquoi encore nous avons envisagé la formation d'un pianiste sans tenter d'éviter les difficultés du problème. Ce problème se présente logiquement ainsi : le sens musical, les facultés normales, le travail doivent être fournis par l'élève, tandis que la compréhension des actes de l'instru-

mentiste, du pianiste, doit être provoquée par le pédagogue.

Le physiologiste Dubois- Raymond a écrit : « Si le mécanisme musculaire était mieux connu, les mouvements physiques seraient enseignés plus rapidement ». Nous inspirant de cette pensée, nous disons : Si le mécanisme des facultés générales de V organisme était mieux compris et mieux adapté, la formation d'un pianiste en serait d'autant mieux assuré, et cette jouissance de faire de la musique, si convoitée par le plus grand nombre, ne serait pas compromise par l'ignorance des vrais moyens d'y atteindre. C'est bien là la pensée directrice qui nous a guidé dans toutes nos recherches.

Ici pourrait s'arrêter notre introduction, la question de la formation d'un pianiste ayant été placée sur son véritable terrain; mais notre conception de l'enseignement du piano nous amène à considérer le rôle du professeur de musique à un autre point de vue malheureusement négligé et cependant essentiel.

L'éducation musicale et le développement

des facultés générales de Y enfant

L,a pratique de l'enseignement dont nous venons d'exposer les bases fondamentales nous a permis d'observer que la

formation d'un instrumentiste, d'un pianiste, contribue au développement des facultés générales de l'enfant. Cette vérité nous est apparue dans toute sa clarté en constatant notamment les heureux effets de cette formation sur ces enfants à gestes maladroits, à démarche gauche, dont on a dit avec raison : « Ils ne possèdent pas leurs membres (i) », et sur ceux aussi qui regardent sans voir, qui écoutent sans entendre. Ces enfants sont maladroits de leurs mains, maladroits de leurs yeux, maladroits de leurs oreilles parce que leur pensée et leurs actes sont comme désunis. Leur cerveau lui-même conçoit en quelque sorte avec maladresse; ils alourdissent le mécanisme de leur pensée en prenant des détours, en compliquant tout. Leurs parents, leurs professeurs qui les observent de près, constatent cependant chez eux une compréhension parfois surprenante, une intelligence qui étonne à côté de toutes leurs maladresses.

Au cours de déjà nombreuses années d'expérience, nous avons eu l'occasion d'observer de tels enfants : ils nous ont toujours donné l'impression d'une machine dont les rouages en bon état fonctionneraient à faux; en réalité ils subissent les conséquences d'une lacune laissée dans l'enseignement : l'absence d'une éducation physiologique rationnelle.

(i) Dai,CROZE : Gymnastique rythmique.

Pour toute culture, intellectuelle, scientifique, artistique, on devrait assurer un état physiologique favorable. 1/ éducateur éclairé n'en convient-il pas, lorsque nous l'entendons formuler de manières diverses, des idées qui reviennent toutes à peu près à ceci : De même qu'on ne saurait obtenir une bonne récolte lorsqu'on sème le grain sur une terre en friche, de même on ne saurait obtenir de bons résultats lorsqu'on fait lever les semences dans le cerveau d'un organisme mal préparé.

Or, l'apprentissage d'un instrumentiste, le dressage d'un virtuose, comme nous l'avons vu, consiste à acquérir l'habileté des facultés musculaires, tactiles, visuelles, auditives. C'est là une excellente occasion de remettre en marche ces petites machines humaines dont le seul mal est de fonctionner à faux.

Si cette occasion de réaliser l'éducation physiologique existe dans presque toutes les branches de l'enseignement, la comparaison suivante entre la peinture et la musique montrera jusqu'à quel degré de perfection cette éducation doit être poussée pour un pianiste.

Un peintre veut-il reproduire un paysage? Son œil observe le modèle, sans se préoccuper du temps qui s'écoule; sa main dirige le pinceau avec habileté, retouchant jusqu'à complète satisfaction, sans se soucier des heures qui passent.

Un pianiste veut-il interpréter la pensée musicale d'un de nos grands maîtres? Son œil doit voir, non seulement avec précision, mais instantanément; sa main doit non seulement être habile, mais encore accomplir des gestes complexes en un temps donné. L'instrumentiste est en effet tyrannisé par cette loi redoutable, le rythme.

De plus, tandis que le tableau conserve la vie que lui a communiquée une fois pour toutes l'artiste, une œuvre musicale n'a de vie qu'au moment où le virtuose intervient.

Si le peintre et le musicien doivent également cultiver le beau, le rythme qui contraint l'instrumentiste à toujours agir dans un temps déterminé, exige de celui-ci une habileté spontanée, et c'est à ce point de vue particulier que le professeur de musique devient vraiment un auxiliaire précieux dans la culture générale de l'enfant.

Les méthodes nuisibles à la santé de l'enfant

Nous nous empressons d'ajouter que les enfants soumis au régime des procédés empiriques de certaines méthodes, notamment au surmenage musculaire qu'elles imposent, non seulement ne profitent pas de cette occasion de faire leur

— ig —

éducation physiologique, mais encore malmènent en quelque sorte les rouages de leur organisme, et on ne malmène pas impunément le mécanisme d'une machine quelle qu'elle soit, encore moins le mécanisme de l'organisme humain.

D'ailleurs, le médecin a observé les désordres survenant à la suite d'études instrumentales forçant les rouages de l'organisme, et devant la dépression du système nerveux, il est bien souvent amené à imposer la cessation des études musicales comme nuisibles à la santé.

Les leçons sans profit

Cette éducation physiologique ne peut être déterminée par des leçons où la principale préoccupation est de faire observer le texte, de corriger une erreur de note, une noire écourtée, un doigté incorrect, une nuance oubliée; de telles leçons sont loin de profiter à la culture générale de. l' enfant, souvent même, à sa culture artistique.

Il ne surfit plus d'être un pianiste, il faut être un pédagogue (i) pour provoquer la précision, l'habileté des facultés

( i ) « Loin de donner des professeurs médiocres aux commençants, on devrait leur réserver les plus habiles. » DEmBny : La physiologie du violon.

musculaires, tactiles, visuelles, auditives, et pour coordonner leur action de telle sorte que le pianiste devienne un mécanisme de précision.

Aux jeunes professeurs

Les études pédagogiques que nous nous proposons de publier et dont La main du virtuose ou l'Analyse du jeu artistique n'est que la première partie, sont précisément entreprises dans le but de permettre aux jeunes professeurs d'assumer les responsabilités qui leur incombent (i).

Jeunes professeurs d'aujourd'hui et de demain, songez à l'importance de votre mission vis-à-vis de l'enfant, ne craignez pas de reculer jusqu'à ses limites extrêmes votre responsabilité dans les insuccès. Penchez- vous avec sollicitude sur ces jeunes têtes blondes et brunes et demandez- vous anxieusement si ces petites fleurs n'ont pas en vous un mauvais jardinier. Songez qu'après les ruines accumulées par l'horrible

(i) « Plusieurs de nos grands maîtres jouent par instinct, sans raisonner, après quoi, de bonne foi, ils enseignent le contraire. » Jean Huré : Introduction à la technique du piano.

tourmente, la France a besoin de nouvelles énergies. Or, la source des énergies d'une nation, c'est, au premier chef, la judicieuse culture de l'enfant.

Ce but patriotique sera atteint le jour où tous les professeurs, quelque branche qu'ils enseignent, auront compris la cote-part que leur influence particulière doit fournir à cette noble tâche.

Puissent nos efforts servir cette cause, puissent ces quelques pages être utiles à la fois à la jeunesse et à l'Art musical.

OU

l'Analyse du Jeu artistique