Chapitre XVIII — Quelques particularités de la première semaine

$ 1. — Durée de la première semaine.

Combien de jours le retraitant doit-il consa: crer à la première semaïne, dans la pensée de S. Ignace ? Écoutons-le, Immédiatement après le colloque du cinquième exercice, S. Ignace ajoute la note suivante : “ Le premier exercice se fera à minuit ; le deuxième, le matin, aussitôt après le lever ; le troisième, avant ou après la

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messe ; en un mot, avant le dîner ; le quatrième, à l'heure des vêpres ; le cinquième, une heure avant le souper.

Dans cette note, prise en son sens obvie, le Saint semble indiquer que les cinq exercices de la première semaine doivent tous se faire en un seul jour. Tel n'est pas cependant, l'esprit de l'auteur, comme on le voit par d'autres passages du livre,

En effet, nous constatons d’abord qu'à la deuxième semaine il assigne une durée ordinaire de douze jours, sept jours à la troisième, ne réservant ainsi que onze jours environ à répartir

entre la quatrième et la première semaine. Per-

sonne ne dira évidemment que de ces onze jours, il n'en destine qu'un ou deux à la première |! De plus, dans la quatrième annotation, le Saint lui: même après avoir remarqué ‘ qu'il ne faut pas entendre cette division des semaines en ce sens que chacune doive nécessairement renfermer sept ou huit jours ‘ en donne la raison et dit : ” Car comme il arrive que, dans la première semaine, les uns sont plus lents à trouver ce qu'ils cherchent, savoir : la contrition, la douleur, les lrmes pour pleurer leurs péchés ; de même les üns sont plus diligents que les autres, et plus agités où éprouvés par les divers esprits. Il est donc nécessaire de réduire parfois cette semaine, et parfois de l'étendre, ce qui doit s'oberver éga-