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Enfin, 40) pour ce qui regarde la prière vocale et la prière mentale, il a fixé ‘ trois Manières ou Modes de prier ” que l'on trouve immédiatement après la contemplation pour obtenir l'amour divin. |

Le P. Poulain observe (1) que jusq'au XVe siècle ou du moins jusqu'à la fin du XIVe siècle on ne connaissait pas ce qu'il appelle l' “ Oraison mentale méthodique ‘’, c'est-à-dire une oraison bien déterminée quant à la matière, à la forme ou manière de la pratiquer, et au temss qu'on doit lui consacrer. (2)

” Il semble bien, dit le P. Poulain, que l'oraison des anciens Ordres consistait à se pénétrer des idées présentées par l'Office divin et la Sainte Écriture ; puis, dans les moments de liberté, on y revenait doucement et sans plan préconçu. Les règles des Ordres antérieurs au XVIe siècle ne fixent clairement comme oraison que la ré citation de l'Office divin...

… Le commentateur de la règle de S. Benoît, dans l'édition Migne (tome LXVI, col. 414, B), dit : “ Dans les anciennes règles monastiques, nous ne trouvons aucune heure affectée à l'oraison mentale, parce qu'en tout lieu et en tout temps, on pensait aux choses célestes,

Selon le même auteur, S. Ignace a rendu un

(1) Efudes, 5 mai 1903, T. XCV, p. 429.

(2) A l’exception des Chartreux. (Note du P. Poulain). :

service signalé à l'Église, au commencement du XVIe siècle, en composant son art de pratiquer méthodiquerent les opérations spirituelles indiquées plus haut ; car s'il n'a pas été le premier à réduire en art et à ramener à une méthode le commerce intime de l'homme avec Dieu, au moins c'est lui qui a le plus perfectionné cet art, comme on le verra dans les chapitres suivants.