CHAPITRE VIII

Argent et Or

95. Il est d'usage, dans Tindustrie, de séparer l'argent contenu dans les minerais sulfurés et dans les mattes par fusion de la matière, additionnée préalablement de litharge, avec des fondants appropriés et quelquefois du nitre: le soufre est ainsi oxydé et l'argent passe dans un culot de plomb qu'il ne reste plus qu'à coupeller. Cette méthode a pour elle l'avantage de la simplicité, mais est loin d'Être parfaitement exacte, une petite quantité d'argent passant facilement dans les scories; la coupellation, d'autre part, entraînant toujours des pertes par volatilisation et dissolution du métal dans la coupelle. Il est vrai que ces erreurs peuvent être compensées jusqu'à un certain point par l'addition aux nombres trouvés d'un facteur constant trouvé expérimentalement; mais c'est là un procédé sur les inconvénients duquel il est inutile d'insister. La méthode par voie humide est beaucoup plus exacte.

96. Dosage de Vargent et de Vor dans le cuivre et les mattes de cuivre (voir pp. 142 ,144, 149 et 150).

Scories arguent! f ères

97. Argent. — 20 grammes de scories finement pulvérisées sont attaqués, dans une capsule de platine, par 30 cm^ d'acide sulfurique au tiers (en volume) et un

grand excès d'une solution d'acide fluorbydrique. On évapore au bain de sable (1) jusqu'à disparition complète des vapeurs blanches sulfuriques. On reprend par un mélange de 40 cm^ d'acide nitrique et 160 cm^ d'eau, à chaud. Sans filtrer on dose volumélriquement par le sulfocyanure (53), si toutefois la quantité de cuivre présente est assez faible pour ne pas nuire, par sa coloration, au dosage volumétrique par le sulfocyanure. S'il y a trop de cuivre, on précipite l'argent par HCl, et le chlorure d'argent est traité suivant (53).

Lot est dosé de la façon suivante. On fait un mélange intime de:

Scories pulvérisées 12'5

Litharge 50,Q

Nitre 10,0

Bicarbonate de soude sec-- 25,0

Borax fondu pulvérisé 15,0

On introduit le mélange dans un creuset qui doit être rempli tout au plus jusqu'à la moitié de sa hauteur; on recouvre les matières de bicarbonate de soude sec.

On chauffe très lentement jusqu'à fusion tranquille; à ce moment on introduit en une seule fois un mélange de-

(1) Le verre et Témail des hottes étant attaqués par les vapeurs fluorhydriques, nous effectuons cette évaporatlon sous un grand entonnoir en plomb dont la douille est reliée àune trompe à eau qui aspire toutes les vapeurs.

20 grammes de litharge et de gr. 4 de charbon aftn de réunir au fond du creuset les parcelles de plomb métallique qui peuvent encore rester dans la scorie. On termine par un coup de feu de quelques minutes.

L'opération dure environ 3/4 d'heure. On laisse refroidir. On casse le creuset et on retire un culot de plomb qui pèse de 15 à 20 grammes et qui contieilt tout Tor.

Il ne faut jamais agiter les matières avec une lame de fer pendant l'opération si on ne veut pas s'exposer à avoir un culot de plomb riche en antimoine et en fer qui nuiraient à la coupellation (Rivot).

Enfin on coupelle en ajoutant de l'argent s'il y a lieu. Le bouton d'argent qui contient tout l'or est traité comme il a été dit à propos dti cuivre industriel (p. lii).

Boues ëlectrolytiqaes

98, L'analyse de ces boues offre un intérêt particulier; ces boues sont en effet un mélange très complexe, et leur analyse pourra servir de type à d'autres matières argentifères et aurifères.

Ces boues proviennent des cuves d'affinage électrolytique du cuivre; l'anode en se dissolvant a laissé un résidu insoluble, sous forme de boues, contenant de notables proportions d'or et d'argent. Ces boues contiennent, de plus, du sulfate de plomb et un peu de sulfure de plomb, du cuivre, de l'arsenic, de l'antimoine, du bismuth, du sélénium, du tellure.

AUGXRT ET OR

lia richesse de ces boues en or et en argent leur donne une très grande valeur ainsi que le montrent les analyses qui suivent:

COMPOSITION