PÉRIODE. — LUTIE POUR LA VICTOIRE

Dès le commencement d'août les Français prirent une attitude offensive : le 2, le général Frossard exécuta une pointe sur Sarrebruck ; en Alsace, le 1®' corps s'échelonnait au revers oriental des Vosges dans la haute vallée de la Sauer, parallèlement au Rhin. Mais rien n'était prêt et il fallut suspendre ce mouvement prématuré.

Les Allemands prirent alors l'offensive qui nous échappait, et le 4 août, le Prince Royal écrasait la division Abel Douay (du 1" corps) à Wissembourg avec 20,000 hommes contre 8,000.

Le 5, deux armées françaises furent constituées : — celle de Lorraine, sous les ordres du maréchal Bazaine, comprit trois corps d'armée : les 2°, 3® et 4° ; — celle d'Alsace, sous les ordres du maréchal de Mac-Mahon, fut formée des 1", 5° et 7® corps. Le 6° corps était à Ghâlons, et la garde aux ordres directs de l'Empereur qui restait généralissime.

Le lendemain, le maréchal de Mac-Mahon ayant appelé à lui une division du 7® corps, était vaincu à.Fr(Esç.liNKvV\ft.^

(ou Reichfihofen) , avec ses 46,000 hommes par les 180,000 Allemands du Prince Royal, tandis que le général Frossard, attaqué sur la Sarre par Steinmetz avec 40,000 hommes, essuyait une défaite complète.

Le maréchal de Mac-Mahon se retira par Phalsbourg sur Nancy, renforcé en chemin par le o« corps, et se dirigea de là sur Ghâlons où le T corps dut le rejoindre et où un 12® corps s'organisait. Quant à Tarmée de Lorraine, elle rétrograda tout entière sur Metz par ordre de TEmpereur, et le 12 août, le maréchal Bazaine fut investi du commandement en chef des 2®, 3®, 4® et 6® corps (celui-ci arrivé le jour même de Ghâlons) et de la garde. Cette armée, forte de 132,000 fantassins, 12,000 cavaliers, 6,000 artilleurs et 540 canons, se trouvait à cette date derrière la Nied française.

En remettant le commandement au maréchal Bazaine, l'Empereur lui avait prescrit de ramener Farmée sur Verdun. Il s'agissait maintenant, en effet, de réunir les deux armées de Lorraine et d'Alsace non plus sur Metz, mais sur Ghâlons. On commença, le 14, l'opération du passage de la Moselle. Cependant, tandis que l'armée allemande s'acheminaitvers Nancy et que le prince Frédéric- Charles nous tournait par Pont-à-Mousson, Steinmetz nous attaque à Boimy ; la bataille reste indécise, mais notre marche n'en est pas moins retardée, et la retraite sur Verdun compromise.

Le 16, eut lieu la bataille de Gravelotte (ou Rezonville)^ livrée par la IP armée allemande cherchant à nous couper de la Meuse, à l'armée française en marche. 80,000 hommes furent engagés de part et d'autre, et la victoire resta en suspens ; mais le maréchal Bazaine ayant donné le lendemain l'ordre de se replier, le résultat stratégique se] trouva, comme à Borny, pleinement atteint pour les Allemands. Le surlendemain, Guillaume ayant concentré devant nous ses I" et IP armées attaqua avec plus de

250,000 hommes Tarmée française immobile dans ses positions. Vaincus à Saint-Ptivaty les Français furent refoulés dans le camp retranché de Metz, d'où ils ne devaient plus sortir que prisonniers.

Que se passait-il cependant dans les bassins de la Meuse et de la Seine ? Le Prince Royal, ayant descendu la Meurthe et franchi la Moselle en contournant Toul, avait traversé la Meuse et débouché par TOrnain dans la vallée de la Marne ; le maréchal de Mac-Mahon évacuant devant lui le camp de Châlons, avec les 1", 5® et là** corps, s'était porté le 21 sur Reims où le 7® corps l'avait rejoint; il avait donc là 100,000 hommmes. L'Empereur était avec lui.

A ce moment, l'ennemi ayant établi avec ses I" et IP armées le blocus de Metz et des forces dont le maréchal Bazaine disposait, une IV° armée allemande fut constituée avec des éléments empruntés aux trois premières, et placée sous les ordres du prince de Saxe. Elle reçut le nom d'armée de la Meuse ; son rôle devait être d'appuyer le Prince Royal dans sa marche sur Paris, de couvrir le siège de Metz et de servir au besoin de réserve aux deux autres masses allemandes.

Quoi qu'il en soit, le maréchal de Mac-Mahon résolut, sur les instances du général de Montauban, ministre de la guerre, de marcher de Reims sur Metz par le nord de l'Argonne et la Ghiers, afin de prendre entre deux feux les armées ennemies qui investissaient le maréchal Bazaine; on laisserait le Prince Royal poursuivre au sud de l'Argonne sa marche sur Paris.

Le 23 août, le maréchal de Mac-Mahon se dirigea par Rethelvers la Meuse qu'il voulait franchir au-dessous de Verdun. Mais dèsle 25, le Roi informé de son mouvement rappela des bords delà Marne le Prince Royal qui, passant des deux côtés de l'Argonne, arriva sur les derrières et dans le flanc droit de l'armée française, tandis que la W ^wsAifc

remontait au nord, pour barrer la Meuse vers Dun et Stenay et combattre le maréchal de Mac-Mahon de front. C'était la même manœuvre qu'à l'ouverture de la campagne.

Dès que ses 240,000 hommes furent réunis, Guillaume compta que l'armée française allait prendre chasse et fuir vers le nord ; il ramena toutes ses masses sur la rive gauche de la Meuse et les lança sur les traces de la fuite présumée du maréchal de Mac-Mahon. Il ne trouva dans cette direction que les 5® et T corps qui lui échappèrent tous les deux, le 5° après une défaite à Beaumont,

Le 30 août, l'armée de Châlons ayant franchi la Meuse à Mouzon était tout entière sur la rive droite du fleuve et, grâce à la faute commise par l'état-major allemand, elle y était seule, plus près de Metz que ses adversaires. Par malheur, le plan du général de Montauban fut délaissé alors qu'il devenait praticable. Le maréchal descendit la Meuse au lieu de la remonter et s'arrêta à Sedan, croyant pouvoir y faire reposer son armée.

Déjà le Prince Royal était à sa hauteur, entre la France et lui ; l'armée de la Meuse se hâtait de repasser le fleuve et de fermer la route de Metz ouverte un instant. Il fut entouré à Sedan, le 1" septembre, par une force plus que double de la sienne, et accablé. Une capitulation livra à Tennemi Tempereur et 80,000 soldats. Au même moment (31 août — 1" septembre), le maréchal Bazaine faisait mine de vouloir percer les lignes allemandes du côté du nord, et livrait le combat de Noisseville, mais il rentrait aussitôt dans son inaction.

2® PÉRIODE. — LUTTE POUR L'hONNEUR,

Ainsi, l'armée de Châlons détruite, le maréchal Bazaine renonçant à la lutte, la France n'avait plus d'armée régulière et les Allemands pouvaient se diriger sur Paris sans avoir à craindre aucune résistance sérieuse. Certai-

nés de nos places toutefois, comme Toul, Vitry, gênaient singulièrement leurs communications. D'autres, telles queLongwy, Thionville, Montmédy, Mézières, Laon, barraient une route commode à leurs convois et menaçaient leur ligne d'opération principale. Enfin Metz, Strasbourg avaient par elles-mêmes une valeur de premier ordre ; mais la place de Metz était bloquée parles I" et IP armées sous les ordres du prince Frédéric-Charles ; Strasbourg était assiégée depuis le 9 août par 60,000 Allemands sous le général de Werder et bombardée depuis le 15 : elle ouvrit ses portes le 28 septembre.

Après Sedan, la IIP armée avait marché sur Paris par la Marne et la IV° armée par l'Aisne. Chemin faisant, l'ennemi s'empara de Laon le 9 septembre, de Vitry et de Soissons le 15 ; Toul se rendit le 23 : elle avait arrêté les Allemands pendant quarante jours.

Dès le 16, des corps allemands se présentèrent au nord de Paris et franchirent la Seine à Chatou ; à la même date, d'autres troupes ennemies arrivant par Coulommiers passèrent la Seine à Villeneuve-Saint-Georges et à Juvisy. Le 19, Tinvestissement de Paris était complet.

Le siège de Paris commença du côté des Allemands avec 160,000 h.; au 21 octobre, leurs forces s'élevèrent à 250,000 h. dont 34,000 cavaliers et 15,000 canonniers. — La garnison de Paris se composait du I S"" corps (Vinoy) qui, se trouvant à Mézières lors de la bataille de Sedan, avait fait retraite sur Paris par Laon et Compiègne, et du 14« corps (Renault) : au total 60,000 h.; de 20,000 marins et de 100,000 mobiles. Il y avait, en outre, une garde nationale de 200,000 h. Paris renfermait 130,000 chevaux et ses ressources matérielles étaient immenses ; mais l'armement laissait beaucoup à désirer : sur 600,000 fusils, un tiers à peine étaient des chassepots.

Quoi qu'il en soit, après le malheureux combat de Châiillon (19 septembre), le généra\Troci)û.\x,c^\i\e,o\si\»a^^

dait en chef à Paris, renonça à disputer aux Allemands les dehors de la place ; et les sorties du 30 septembre sur CkeviHj/y du 13 octobre sur Bagneux, du 21 octobre sur Bougwaly du 28 sur le Bourget ne paraissent avoir eu d'autre but que de harceler Tennemi. Mais la reprise du ^owr^e^ par les Prussiens (30 octobre), jointe aux mauvaises nouvelles reçues de Metz, amena Témeute du 31 octobre, où le gouvernement de la Défense faillit succomber.

En marchant sur Paris la IIP armée allemande avait détaché à sa gauche un corps de 8,000 h., sous le prince Albrecht, qui avait franchi la Seine à Melun et était venu s'établir à Toury, Ce petit corps fut attaqué le 5 octobre par une reconnaissance française et repoussé jusqu'à Étampes. Guillaume détacha alors de son armée de siège des forces assez considérables qu'il dirigea sur Orléans sous les ordres du général de Tann. Le 10 octobre eut lieu le combat d'Ar^enay, le 11 celui de Chevtlly, parlésquels le 15® corps français qui venait d'être formé à Orléans fut refoulé sur cette ville et contraint de repasser la Loire.

Tandis que de Tann s'arrêtait à Orléans et que les troupes françaises de nouvelle formation à l'effectif de 60,000 h. se réorganisaient en Sologne, vers Salbris, deux des divisions du général de Tann durent rejoindre le blocus de Paris en passant par Chartres et Dreux; elles se heurtèrent à C^û^eawdwn barricadée (18 octobre) et ne s'en emparèrent qu'après l'avoir à moitié détruite. Ces forces restèrent en observation sur l'Eure.

L'armée de siège se couvrait également, au nord, de cavalerie soutenue par de l'artillerie et par quelque infanterie; elle avait à Chantilly ses dépôts de cavalerie et occupait en avant Creil, Beauvais, Clermont, Compiègne ; des reconnaissances poussées jusqu'aux environs d'Amiens empêchaient dans cette zone la formation de corps

français et l'interdisaient aux forces que la Défense nationale organisait de ce côté. A la gauche du comte de • Lippe, un gros détachement tenait la basse Seine et occupait Gisors et Gournay le 10 octobre. Au sud-est, un bataillon wurtembergeois avec un escadron et deux pièces occupa Montereau le 24 octobre, et Nogent le 25.

Cependant, à la voix de Gambetta la France se levait. Dans le Nord, une armée se formait avec les ressources du pays et les débris de Sedan ; au Mans se rassemblait une armée de TOuest; la Normandie armait quelques bataillons placés à Rouen, puis au Havre; une armée de TEst, plus tard 20** et 21' corps, tenait la campagne autour de Besançon et dans les Vosges ; une troupe irrégulière occupait le massif du Morvan, entre Autun et Dijon. Mais la principale armée était Tarmée de la Loire, bien plus nombreuse et plus solide que les autres; le 15® corps en avait été le noyau ; il s'y ajoutait bientôt un 16® corps à la fin d'octobre, puis en novembre un 17*, un 18% un 19*.

Sur ces entrefaites, le maréchal Bazaine signait le 27 octobre la capitulation qui livrait son armée à l'ennemi. Du 15 au 30 novembre l'armée du prince Frédéric- Charles, la meilleure des troupes allemandes, pourrait se montrer sur la Loire. L'instant était critique.

En attendant l'arrivée de Frédéric-Charles, le roi avait formé à Chartres une armée de 20,000 h. sous le grandduc de Mecklembourg. Il y en avait une autre, de 30 à 40,000 h., sous le général de Tann, à Touest d'Orléans. C'étaientr 50,000 à 60,000 h. répartis entre la Seine à Mantes et la Loire à Orléans.

Le général d'Aurelle de Paladines, qui avait succédé au général de La Motterouge dans le commandement de l'armée française de la Loire, résolut alors de franchir ce fleuve avec le gros de ses forces et de se jeter entre la gauche et le centre enTiem\s,\e\^ \^^o^^^»

4i ANALYSE DES PRLNCIPALES CAMPAGNES.

de Marchenoir. Pendant ce temps, le général Martin des • Pallières, parti de Gien, s'élevait au nord pour couper les Bavarois de Paris et de l'armée du grand- duc. Dès le 27 octobre, on avait reculé de Salbris sur Vierzon pour prendre le chemin de fer et gagner Mer par Tours. Mais nos mouvements furent lents et permirent à de Tann averti de se concentrer vers Coulmiers. Le 9 novembre, les deux armées se rencontrèrent donc à Coulmiers : de Tann vaincu évacua Orléans et battit en retraite sur Toury sans que Martin des Pallières pût le tourner.

Que se passait-il à ce moment dans l'Est? — Strasbourg pris, un corps de 30,000 Allemands put, sous le général de Werder, atteindre la Seine vers Châtillon et Troyes en brisant sur son passage tous les moyens de résistance que présentaient les Vosges. Le général de Schmelling avec une division de réserve fui chargé d'oc cuper le Haut-Rhin, d'investir Schlestadt et Brisach et d'observer Belfort. Mais Werder trouva dans les Vosges des forces inattendues : Garibaldi arrivait vers Dijon ; une petite armée sous le général Gambriels avait pris position sur la rive gauche de laMeurthe, entre Saint-Dié et Raon-l'Etape, et elle soutint contre l'aile gauche de Werder (général Degenfeld) un combat {Etival^ 6 octobre) à la suite duquel elle se retira sur Besançon. Le corps de Werder n'ayant atteint Epinal qu'après une série d'engagements, sa destination fut changée ; il dut poursuivre le général Gambriels et s'avança jusque vers Besançon ; mais, estimant la position trop forte, il revint dans la vallée de la Saône pour couvrir ses communications avec le Nord contre les troupes françaises établies à Dijon.

A la fin d'octobre, l'armée de siège de Metz était devenue disponible ; la II® armée dut porter sur la Loire le secours que îe roi avait demandé d abord au corps ^de Werder; la P% qui était passée sous les ordres du

général de Manteuffel, dut fournir au nord une armée capable de protéger la droite de la ligne d'opérations allemande; elle laissa à Ghâtillon- sur-Seine, sur la route de Metz à Orléans, un corps d'armée destiné à servir de réserve.

Ainsi donc, au 1" novembre, 700,000 Allemands occupaient le territoire français ; 200,000 avaient rejoint depuis le commencement de la guerre ; le reste se composait des troupes qu'avaient aguerries les batailles et les marches d'août et de septembre. La ligne d'invasion était longue, de Mayence à Paris, mais elle était appuyée à gauche par Werder avec 50,000 h., à droite par la I" armée qui s'avançait au nord en faisant le siège des places. La IP armée se portait à grandes journées vers la Loire. L'armée de siège de Paris (IIP et IV® armées) détachait autour d'elle divers corps pour s'éclairer et se ravitailler.

Cependant, en présence de la direction stratégique imposée par la force des choses à l'armée de déblocus, dont Orléans était la base naturelle, le général ïroihu avait dû ajourner l'exécution de son plan qui consistait à jeter une cinquantaine de mille hommes hors de Paris, vers la basse Seine, et il avait préparé un mouvement offensif du côté de la Brie. L'armée destinée à cette opération était confiée au général Ducrot; elle comprenait trois corps sous les généraux Blanchard, Renault et d'Exéa; les 70,000 h. du général Vinoy restés sur la rive gauche de la Seine, les 30,000 de l'amiral de LaRoncièrc le Noury, attachés à la défense du front nord, devaient l'appuyer sur ses deux ailes ; une centaine de mille gardes nationaux formés en bataillons de marche constituaient sa réserve.

L'amiral Saisset ayant enlevé le plateau d'Avron dès le 28, le passage de laMarne, empêché le 29 par une crue, put s'efTectuer le 30, et les Français çmfexvX.^WX ^>\^\^

plateau de Champigny, Mais la journée du 1®' décembre fut perdue pour la marche en avant et le 2 décembre Prussiens (2® corps) , Wurtembergeois et Saxons se ruèrent sur nos troupes et les refoulèrent. L'armée vaincue rentra dans Tenceinte des forts. La reddition de Paris n'était plus désormais qu'une question de temps.

De petites sorties tentées dans la seconde quinzaine de décembre ne produisirent aucun changement dans la situation. Et le 27 décembre le bombardement de Paris commença.

Après le succès de Goulmiers Tarmée de la Loire s'était arrêtée. Cependant d'une part, le grand-duc de Mecklembourg, renonçant à une pointe qu'il avait tentée dans Touest, se dirigeait sur Orléans par Orgères ; d'autre part, le prince Frédéric-Charles avec 70,000 h. marchait sur le même point par Troyes, Sens, Nemours et Pithiviers. L'armée française allait être accablée à Orléans entre deux armées ennemies. Vainement essaya-t-on le 2S novembre de s'opposer à la jonction des forces allemandes : le combat de Beaune-la-Rolande rejeta l'aile droite française sur Gien. Les combats de Loigny et de Chilleurs-aux- Bois' {i°^ et 2 décembre) ne furent pas plus heureux; le 3 décembre, les deux armées allemandes étaient concentrées à trois lieues d'Orléans, de Chevilly à Loury, entre les routes de Paris et de Pithiviers ; le 4, la bataille d'Orléans rejetait l'armée française partie sur Beaugency (rive droite), partie au delà du fleuve.

Dès le 5 la poursuite commença; elle se fit à la fois sur les routes de Gien, de Vierzon et de Tours. Le prince croyait à une retraite générale des Français vers le sud. En réalité, les 15% 18® et 20* corps avaient seuls franchi la Loire ; les 16% 17% 19* et 21* corps s'étaient maintenus entre la Loire et la forêt de Marchenoir, à la hauteur de Beaugency. Les poursuivants s'arrêtèrent à Gien, à Salbris, à Meung.

Le 6, Farmée française était partagée en deux armées : celle de la rive gauche, sous le général Bourbaki, constitua la 1" armée de la Loire ; celle de la rive droite, sous le général Chanzy, la 2*. Les 7, 8, 9 et 10 décembre, le général Chanzy soutint contre le grand-duc de Mecklembourg de glorieux combats qui ont reçu le nom de batailles de Beaugency et de Josnes. — Mais Frédéric- Charles, voyant le général Bourbaki tout à fait hors de cause vers Bourges, et, d'autre part, appelé à l'aide contre la 2® armée de la Loire, avait reporté toutes ses forces vers l'Ouest.

Le général Chanzy, coupé du Midi par le mouvement de 20,000 Allemands sur Blois, se résolut alors à abandonner la Loire et à ramener son armée derrière le Loir ; la vallée du Loir, d'IUiers à Château-du-Loir, est assez étroite, bordée de mamelons élevés, et la rive droite offre de bonnes positions défensives. La retraite commença le 11; le 14 l'armée était établie sur la ligne du Loir, occupant Vendôme par sa droite ; mais le prince Frédéric-Charles ayant concentré deux armées contre le général Chanzy, celui-ci, après la bataille de Vendôme (14, 15, 16 décembre), se retira sur la Sarthe. Il atteignit le 20 décembre la ligne de l'Huisne, qui couvre le Mans, non sans avoir soutenu des combats d'arrière-garde à Epuisay et à Droué, Depuis le 17 l'armée allemande harassée de fatigue avait abandonné la poursuite. Frédéric- Charles n'était d'ailleurs pas sans inquiétudes pour la route d'Orléans à Paris que le général Bourbaki pouvait bien être tenté de s'ouvrir.

Des événements importants s'étaient accomplis dans le nord à cette époque.

es 1" et 8® corps de la I" armée allemande (général de Manteuffel), à l'effectif de 45,000 h., après avoir pris position le long de l'Oise, sur le front Noyon-Compiègne, avaient marché sur Amiens pour s'etaç^^^Y ^<i\^

ligne de la Somme. L'armée française du nord (général Farre) s'était établie en avant de cette ville, à Villers- Bretonneux ; elle "y fut vaincue (27 novembre) et dut se retirer au delà de la Somme, Ce môme jour la place de La Fère se rendait. Amiens capitula le 30.

A la suite de la bataille de Villers-Bretonneux Manteuffel s'était rabattu sur Rouen ; le général Briant, après avoir essayé d'arrêter Tennemi à Buchy, évacua la ville et ramena ses 15,000 hommes vers le Havre : deux jours après il livrait le combat à'Etrepagny.

Revenons à l'armée du général Ghanzy. Dès le â3 elle avait été reportée en avant ; mais les Allemands étaient sur leurs gardes. Le 1" janvier, le prince Frédéric-Charles, joignant à sa IP armée quatre autres divisions, reprit l'offensive. C'étaient 80,000 hommes environ, dont 15,000 cavaliers, avec 318 canons, qui allaient assaillir l'armée française. Les 6, 7, 8 et 9 janvier, les Allemands exécutèrent une marche concentrique sur THuisne, forcés de combattre à chaque pas. Enfin, les JO et 11 eut lieu la bataille du Mans, à la suite de laquelle le général Chanzy vaincu fit retraite sur Laval et alla prendre position derrière la Mayenne.

Sur ces entrefaites, le général Faidherbe, mis à la tête de l'armée du Nord, profitant de ce que Manteuffel concentrait toute son attention vers la basse Seine, tâtait le Havre et occupait Dieppe pour donner à l'armée de blocus de Paris une base de ravitaillement sur la mer, porta ses forces en avant et fît enlever Ham par la division Lecointe. Manteuffel accourut aussitôt et, avec 35,000h. (8® corps, IS*' division de cavalerie, etc), il aborda l'armée française qui avait pris position h Pont- Noy elles sur THallue (23 décembre). La victoire resta indécise, mais le général Faidherbe apprenant que l'ennemi allait recevoir de Mézières un renfort de 8,000 h. se replia le lendemain derrière la Scarpe.

CAMPAGNES sua LA FROiNTIÈRE DE L'EST. 49

Le général de Gœben, succédant à Manteuffel dans le commandement de Tarmée allemande du Nord-Ouest, poassa 15,000 h. jusqu^à Bapaume et mit le siège devant Péronne, tandis que le général de Bentheim contenait les Français à Tembouchure de la Seine.

Néanmoins le général Faidherbe ne tarda pas à reprendre Toffensive et il livra le 3 janvier la bataille de Bapaume ; le succès y fut balancé; mais les Français ayant battu en retraite dans la nuit, Péronne était abandonnée à son sort ; le 9, la place tomba et la ligne de la Somme se trouva ainsi tout entière aux mains de Tennemi. Le nouvel effort que le général Faidherbe tenta bientôt (bataille de Saint- Quentin^ 18 janvier) était donc stérilisé par avance, et si Tarmée du Nord y consolida la réputation d'héroïsme qu'elle s'était acquise, elle ne put en faire sortir une détente de la situation stratégique lamentable où le pays se débattait.

Entre temps toutefois, par un coup de main de Ricciotti Garibaldi sur Ghâtillon, une résistance heureuse devant Autun, et le combat de Nuits^ les Français avaient tenu en échec sur la haute Saône Werder et ses 45,000 hommes, tandis que Belfort assiégée par Treskow tenait ferme. A partir du iO décembre^ Tarmée du général Boarbaki renforcée d'un 24* corps, organisé à Lyon, était dirigée par les voies ferrées sur Besançon; le délégué à la guerre, M. de Freycinet, lui avait donné pour mission de battre Werder et de faire lever le siège de Belfort. Le général Bourbaki se porta de Besançon sur Belfort par la vallée de l'Ognon ; il rencontra l'ennemi à Villersexel (9 janvier) et le chassa de ses positions ; mais il échoua devant Héricourt (14, 16, 16 janvier) contre les 60,000 h. de Werder établis*sur la rive gauche de la Lizaine.

A ce moment même, le général |de Manteuffel accourait de Paris au secours de Werdet aN^c \iT\fc \ix\xi^^\ '^

se trouvait à quelques étapes de la ligne du Doubs ; il se porta au sud par Fontaine-Française et Gray; le 20 il était sur la Saône.

Quant au général Bourbaki, après la bataille d'Hérir.ourt il avait reculé le long du Doubs, puis entre le Doubs et la frontière, suivi de près par Werder ; le 22 il arrivait à Besançon. Manteufl'el occupait déjà Tintervalle entre TOgnon et le Doubs et tenait Dôle. Le général Bourbaki recula sur Pontarlier ; Werder le suivait parBaume-les-Dames, ManteuffelparQuingey; à Pontarlier, le 28, le général Bourbaki ayant tenté de se suicider, le général Clinchant prend le commandement de l'armée. Mais le combat de Sombacouvt (29 janvier) vient de livrer aux Allemands la route du sud ; le général Clinchant est donc obligé de signer avec le général suisse Herzog une convention en vertu de laquelle les débris de l'armée de l'Est trouvent un refuge en Suisse. Le dernier combat est soutenu, le 1®' février, par le 18® corps (général Billot), près du fort de Joux, pour couvrir la retraite de l'armée.

Verdun avait capitulé le 8 novembre, Thionville le 25, Phalsbourg le 12 décembre, Montmédy le 14, Mézières le 2 janvier, Rocroy le 5, Longwy le 25. Paris après un coup de désespoir (combat de Buzenval, 19 janvier) avait ouvert ses portes le 28. Belfort seul, défendu par le colonel Denfert, restait encore debout. La campagne de 1870-71 était terminée.

Campagne contre la Commune de Paris.

L'armée de Versailles, créée par décret du 6 avril 1871, et placée sous le commandement du maréchal de Mac-Mahon, commence ses opérations le 11 avril. A cette date elle comprend 4 corps, forts chacun de 3

divisions d'infanterie et de 1 brigade de cavalerie et répartis de la manière suivante :

Le !•' corps (général de Ladmirault) est chargé des attaques de gauche, sur le front Nanterre-Mont-Valérien ; Le 2* corps (général de Cissey), chargé des attaques de droite, occupe le plateau de Ghâlillon ;

Le 3* corps (général du Barail) couvre l'armée sur sa droite, de laBièvre àla haute Seine ;

Le corps (ou armée) de réserve (général Vinoy), placé au centre du front d'attaque, tient les flancs et le fond du vallon de Sèvres, c'est-à-dire la ligne Glamart-Meudon-Montretout, avec une division en réserve générale à Versailles.

Le plan de campagne consiste à emporter le saillant du Point-du-Jour et par conséquent d'abord le fort d'Issy qui le couvre, tout en maintenant rigoureusement le blocus des fédérés dans le périmètre défensif de Paris. Dès le 12 avril, le général de Cissey ouvre la tranchée devant le fort d'Issy et le général de Ladmirault enlève Colombes. Le 14, la redoute de Gennevilliers est prise. Le château deBécon emporté d'assautle lendemain, Courbe voie et Asnières occupés, l'ennemi est rejeté sur la rive droite de la Seine et le 1" corps établit ses avant-postes à Neuilly. Pendant ce temps, à la droite, on couronne les crêtes par de puissantes batteries et le 21, Bagneux tombe aux mains du 2® corps.

Le 23 avril, 2 nouveaux corps à 2 divisions sont formés avec les prisonniers de guerre rendus par l'Allemagne : 4" corps (général Douay) ; 5* corps (général Clinchant).

Le 25, commence le bombardement simultané des forts d'Issy et de Vanves et l'on s'empare le lendemain du village des Moulineaux, sur le flanc de la position d'Issy ; trois jours après (29 avril) le parc et le ç,va\^\\fert^ dlssy sont enlevés d'assaut. Le fort tflss^î, sovxosv^ ^^ws.

fois (30 avril et i®' mai), résiste encore. Sur ces entrefaites (3 mai) un coup de main hardi est exécuté sur la redoute du Moulin-Saquet. La gare de Clamart et Téglise d'Issy ayant été successivement occupées, le fort dlssy, devenu intenable, est évacué par les insurgés et l'assiégeant s'y installe (9 mai).

Pendant ce temps les 4® et 5® corps sont venus concourir à l'attaque de Paris, le 4® occupant Sèvres et Saint-Gloud, le 5* appuyant le 2®. On procède au siège régulier du fort de Vanves. Nos troupes enlèvent successivement les barricades de Bourg-la-Reine (10 mai), Vanves, le séminaire d'Issy (12 mai), et le fort de Vanves tombe enfin (13 mai). Ce même jour, le 5« corps, pénétrant dans le bois de Boulogne, entreprend l'attaque directe de l'enceinte au Point-du- Jour. Entre temps, sur la droite, le moulin de Cachan est pris (18 mai).

Cependant, le 20 mai, les batteries de brèche ouvrent leur feu : la place, écrasée, répond à peine ; le maréchal de Mac-Mahon préparait l'assaut pour le 22 ou le 23, lorsque la porte de Saint-Cloud est surprise (21 mai) et lespremièresi|roupesdu 4® corps entrent dans Paris. Dès lors les événements se précipitent : la position du Trocadéro est emportée ; le 5® corps, qui a suivi le 4®, s'empare du château de la Muette ; le 2® corps, ainsi que l'armée de réserve, pénètrent à leur tour dans la place.

Le lendemain toutes les troupes se portent en avant, les généraux Douay, Clinchant et de Ladmiraiilt marchant par la rive droite, les généraux de Cissey et Vinoy par la rive gauche. Ce jour-là le rond-point de l'Étoile, la gare Saint-Lazare, l'École militaire, la gare Montparnasse sont enlevés tour à tour.

La prise de laButte-Montmartre, réduit naturel de l'insurrection, constitue le fait capital des opérations du 23 mai ; le soir de ce jour le front de l'armée dessine une tenaille dont le rentrant est marqué par la place de la

Concorde, les extrémités par la gare des marchandises du Nord et la porte d'Arcueil.

Le 24, les insurgés mettent le feu à la ville. L'armée française n'en poursuit pas moins ses progrès : le Luxembourg, le Panthéon, le Palais-Royal, la Bourse, le Louvre, les gares du Nord et de TEst tombent en son pouvoir.

Les opérations de la journée du 25 consistent surtout dans la prise des trois derniers forts de la rive gauche (Hontrouge, Bicôlre et Ivry), de la Butte aux Cailles, des gares d'Orléans et de Lyon, tandis que sur le front Tarmée conquiert la place du Gh^teau-d*Eau et le Conservatoire des Arts-et-Métiers. Ainsi donc, on voit se dessiner déjà un vaste mouvement tournant par la droite dont le but est d'acculer les rebelles dans leurs derniers retranchements établie sur les hauteurs de Belleville.

En exécution de ce plan, la journée du 26 est consacrée à l'occupation de la place delà Bastille, du faubourg Saint- Antoine et de la place du Trône.

Le lendemain 27, c'est le tour des Buttes-Chaumont et du cimetière du Père-Lachai se.

Enfin, le 28 mai, la prise d'assaut des hauteurs de Belleville et des Prés-Saint-Gervais et la reddition du fort de Vincennes donnent le coup de grâce à l'insurrection communaliste.