PÉRIODE, — LUTTE CONTRE ZARALA

Été 1874.

Pendant tout le mois de juillet les insurgés, malgré leur récente victoire, ne tentèrent rien contre les troupes espagnoles ; celles-ci purent donc se réorganiser sous le commandement du général Zabala; elles furent partagées en deux corps : le 1", général Moriones, le 2% général Ceballos. Moriones cantonné de Larraga à Pampe-

lune , dut opérer dans la Navarre ; Ceballos établi à Logrono où fut placé aussi le quartier général, dut garder la ligne de TEbre. Les républicains se résignaient donc à une attitude défensive.

Profitant de cette inaction, Dorregaray tenta d'abord (2 août) de surprendre le dépôt de Tarmée du Nord à Afirrtwrfa et après avoir échoué dans cette entreprise, il s'établit fortement dans TAlava de façon à menacer Vittoria et les places de TEbre, tandis que son lieutenant Alvarez s'emparait par un coup de main de La Guardia. Quant à don Carlos, il resta avec Mendiry et douze bataillons à Estella pour tenir tête à Morioiies. Ce général dirigea le 10 août une attaque heureuse sur Oieiza qu'il arracha aux carlistes, puis rentra le i9 à Larraga. Zabala,de son côté, parvint à ravitailler Vitto7ia assiégée, mais échoua le 28 devant le défilé de Tuyo, En même temps Dorregaray faisait une nouvelle pointe au delà de TEbre, sur Calahorra. La guerre se transformait donc en une sorte de jeu de barres, mais don Carlos venait de perdre sa cause en ne prenant pas TofTensive pour marcher droit sur Madrid : l'occasion manquée ne devait pas se retrouver. Quoi qu'il en soit, Zabala, chargé du portefeuille de la guerre, eut pour successeur le général Laserna.

7^ Pi^RIODE. — LUTTJÎ CONTRE LASERNA.

Automne et hiver 1874.

Entre temps, les carlistes avaient investi Pampelune et cette place risquait de succomber faute de vivres. Une reconnaissance républicaine partie de Sos venait d'être refoulée près de Sanguesa : le ravitaillement de Pampelune devenait une véritable opération de guerre; Moriones en fut chargé. Mais lorsque le général fut arrivé avec ses 1,400 h. et son convoi de 5(X) voitures près du col du Carrascal, sur la route Tafalla Pampelune, il

trouva le défilé occupé par Mendiry à la tète de 8,000 royaux et dut s'arrêter. Laserna alors s'ébranla et fit avec 20,000 h. et 2,000 chevaux une diversion de Logrono sur Estella par les routes de Los Arcos et de Lerin; cette diversion réussit : Mendiry détacha la plus grande partie de son monde pour couvrir le quartier général de don Carlos et la route du'Garrascal fut ouverte. Moriones put donc entrer le 20 dans Pampelune avec 3,000 h. et iSO voitures pour retourner aussitôt après sur les hauteurs de Biurrun où il avait laissé son gros; mais attaqué le 21 par Perula il perdit la position de Biurrun; le 23, il dut devant une nouvelle attaque des Navarrais, évacuer même le col du Carrascalei se retirer surBarasoain : l'opération était manquéé. Laserna, de son côté, après avoir poussé jusqu'à Los Arcos, était revenu à Logrono, suivi jusqu'à Viana par don Carlos (30 septembre).

Mendiry, renforcé, put s'opposer encore le 1®' octobre à une seconde tentative de Moriones pour ravitailler Pampelune. Ce général parut renoncer dès lors à forcer le passage et resta tout le mois d'octobre dans l'inaction. Quand à Laserna, il reprit possession de La Guardia le 8 et chassa les carlistes de Viana le 9, adoptant ainsi une position offensive sur la rive gauche de l'Ebre, tandis qu'au nord le fort de Béhohie, sur la Bidassoa; repoussait le 12 une violente attaque des royaux. Mais une pointe hardie dirigée parle chef carliste Mogrovejo dans la province de Burgos, de façon à menacer le chemin de fer Madrid-Miranda, rappela dès le 14 l'attention de Laserna vers le sud ; ce n'était, il est vrai, qu'une simple démonstration et devant les divisions Blanco et Yillejas accourues à Reinosa par les voies ferrées, Mogrovejo rétrograda de Soncillo sur Sommorostro par le val de Mena etValmaseda. Rassuré désormais sur ses derrières, Laserna prépara (26 octobre) un grand mouvemetvlo^^vv-

sif en Navarre et un pont fut jeté sur l'Ebre à Genicero. A cette époque Tarmée carliste comptait encore plus de trente bataillons, mais les volontaires commençaient à se décourager en voyant la stérilité de leurs efforts; Dorregaray avait donné sa démission et un certain nombre d'insurgés se présentaient journellement à Yindulto, Don Carlos espérant ranimer la confiance de ses soldats par un coup d'éclat, porta secrètement ses forces contre Irun et en commença le bombardement le 2 novembre. De son côté le gouvernement de Madrid voulait conserver cette place à tout prix : il fit constituer aussitôt par Laserna un corps d'opérations spécial dont Loma eut le commandement, le général Pieltain restant à la garde de la ligne de l'Ebre. Le corps de Loma fit en chemin de 1er le trajet Miranda-Palencia-Santander, s'embarqua le 5 dans ce port et prit terre à Saint-Sébastien et au Passage ; puis se mettant en marche vers Irun, il arracha successivement au général carliste Geballos les positions de San-Marcos et d'Oyarzun (10, H novembre) et entra dans Irufi délivrée, tandis que l'armée carliste vaincue se retirait sur Tem. Néanmoins dans la seconde quinzaine de ce mois, le gros des carlistes se concentrait de nouveau à Estella pendant que leur gauche s'établissait à Andoain. Loma ayant marché sur Andoain le 7 décembre, fut défait le 8 à Urnieta et rejeté dans Saint-Sébastien.