CHAPITRE

Au début de la campagne des Russes dans la péninsule des Balkans en 1828, les forces turques s'élevaient à environ 152,000 h., et étaient réparties ainsi qu'il suit:

Troupes ottomanes ne faisant pas partie deTarmée d'opération:

Armée turque d'opération :

Total.

30,000 h. à Gonstantinople et sur

le Bosphore ;

dans les châteaux des Dardanelles ;

soit en Europe , soit en Asie, mais en dehors du théâtre des opérations ;

en Thessalie , pour tenir tête aux Grecs.

dans les places du Danube,

au camp de Schoumla,

au camp d'Andrinople (réserve).

Toutes ces forces étaient placées sous les ordres supérieurs du séraskier Hussein-Pacha.

Quant à Tarmée russe concentrée en Bessarabie, elle se composait de trois corps d'armée, savoir :

( 3* corps (général Roudjewitch), 30,000 h.

^^^, \ (24,000fantas.,6,000cavaL)

d\!îéL^b^^^^ 1^' corps (grand-duc Michel), 20,000 h.

I (dont 4,000 cosaques) ; ( 7* corps (général Roth). 15,000 h.

Total. 65,000 h..

Ces troupes étaient groupées en 8 divisions d'infanterie, 5 de cavalerie et 3 d'artillerie, soit 96 bataillons, 88 escadrons et 31 batteries, et placées sous le commandement direct du czar Nicolas.

Plan des Turcs : se maintenir strictement sur la défensive stratégique.

Plan des Russes : le 3® corps devait seul opérer ofPensivement dans la péninsule en franchissant le Danube au-dessous d'Isaktschi et pénétrant dans la Bulgarie par la Dobroudscha, tandis que le 6® assiégerait tour à tour Braïla et Silistrie, et que le V occupant les Principautés danubiennes demeurées sans défense, couvrirait le gros de l'armée contre les mouvements contre-offensifs à prévoir de la part des garnisons turques de Routschouk et de Vidin.

i" PÉRIODE. — INVASION DE LA TURQUIE d'eUROPE JUSQU'AUX BAL- KANS. — LES PETITES PLACES DU DANUBE TOMBENT AU POUVOIR DES RUSSES.

Printemps et été.

Le 7 mai et les jours suivants, les Russes franchirent le Danube en trois points ; Skouljany, Falchi et Wodouly-Issacki, où furent établis des pouU i^^ttû.^wfc\^^.

L'avant'garde russe occupa lassy \e ^ tai\,'^W5Î&5Kvax^'^\-

le 12 et Kraïova le 27 ; le V corps mit le siège devant Braîla le 11 mai, et eut à soutenirle Sjuin, à i$/o&oc/;'a, un combat contre un détachement de la garnison de Routschouk. Ce fut seulement dans les premiers jours de juin que les travaux préparatoires de rétablissement du pont à jeter sur le Danube étant assez avancés, le 3® corps put quitter sa base d'opérations de la Bessarabie. On choisit pour point de passage du Danube le pont de SatounowOy un peu en aval d'Isaktschi. Le passage s'accomplit les 8, 9 et 10 juin, avec le concours des Cosaques Zaporogues établis dans la Dobroudscha ; les 10,000 Turcs qui défendaient la rive droite furent aisément refoulés et la forteresse d'isaktschi ouvrit ses portes ; on y mit une garnison de 2 bataillons et le gros de Tarmée, fort de 16,000 h. (28 bataillons, 13 escadrons et 98 pièces de canon) sous les ordres de Tempereur, s'achemina vers Bazardschik par la route de la Dobroudscha, précédé d'une avant-garde de 4 bataillons et 7 escadrons. Pendant ca temps le général Ouschakov avec 4 bataillons et 2 escadrons mettait le siège devant Touldscha, et le colonel Bagofski, à la tête de 2 bataillons, se portait contre Matchin ; le général prince Madatof alla attaquer la place d'Birsova avec 4 bataillons et 2 escadrons et le général Rudiger, avec 4 bataillons, 8 escadrons et 30 pièces, se dirigea sur Kustendjé pour en faire le siège.

Sur ces entrefaites se poursuivait le siège de Braîla^ entrepris par le grand-duc Michel et le général Woïnow avec 17,000 h. de toutes armes et le parc de siège qui comptait iOO pièces de gros calibre ; la place était défendue par 7 à 8,000 h. sous Soliman-Pacha, et son armement consistait en 278 canons et mortiers. Dans la nuit du 8 au 9 juin, la flottille russe du Danube (18 canonnièreà), commandée par le vice-amiral Zawadowsky^ Jbâttit la flottille turque k Y aucY^ ^ow^^t^^^^, ^\^ç»\s!iv

tait 32 canonnières ; néanmoins le 15, un assaut général de la place fut brillamment repoussé par les Turcs. Mais Matchin, bombardée par Bagofski, ayant capitulé, Soliman se décida enfin (17 juin) à rendre la forteresse à la condition d'en sortir avec les honneurs de la guerre. Hirsova, Touldscha et Kustendjé^ bien qu'elles n'eussent été qu'investies et que les Russes les eussent bombardées sans grand efPet, ouvrirent leurs portes à la nouvelle de la reddition de Braïla.

Le 3 et le 8 juillet, les troupes du 7« corps, établies en Valaquie, repoussèrent des sorties exécutées par les garnisons de Routschouk et de Yidin, mais elles échouèrent vers la même époque dans leur tentative de passer le Danube près d'Oltenitza, en face des retranchements turcs de Tourtoukaï. A cette date donc, le Danube avait été forcé par les Russes avec un bonheur inouï et toutes les places du bas Danube et de la Dobroudscha, sauf Silistrie, étaient aux mains du czar.

Cependant le gros du 3® corps après avoir mis quinze jours à franchir la distance qui sépare Satounowo de Medschidsche, resta inactif jusqu'au 7 juillet, et, au lieu de s'établir fortement, conjointement avec le V corps, sur la base stratégique secondaire Silistrie-Kustendjé, qui paraît tout indiquée, avait poussé en avant, mais avec lenteur, dans la direction de Varna, tandis que pour le couvrir, un détachement fort de 4 bataillons (avec quelques lanciers) sous le général BenkendorfP, était acheminé sur Kousgoun, et que 4 bataillons et â escadrons, aux ordres du prince Madatof, quittaient Hirsova pour longer le Danube par Tchernavoda et Rassova.

Le 3® corps s'avançait en deux colonnes : à gauche, le général Rudiger (4 bataillons et 14 escadrons) suivant en flanqueur la route du littoral par 'ÏLw^lfexi^^fe ^V^^».- ^âJiâ, le gros marchant droit sur BaLzaTâL§»c\i^> \»\^^^^^

d'une avant-garde de 4 bataillons et 8 escadrons sous le général Akinfief. Cette avant-garde, en arrivant à Bazardschik, eut à soutenir un combat très vif contre 8,000 cavaliers turcs commandés par Youssouf-Aga ; mais elle resta maîtresse du terrain, et c'est à Bazar dschik que s'opéra, à la date du 14 juillet, la jonction des 3* et 7' corps, celui-ci venant de Braïla.

Pendant ce temps le général Roth, du 6® corps, à la tête de i 0,750 h. (12 bataillons, 16 escadrons, 36 pièces) était venu par Hirsova et la rive droite du fleuve, mettre Silistrie en état de blocus, mais sans toutefois amener avec lui le parc de siège . Le général Geismar, du mémo . corps d'armée, était resté en Valaquie avec une division d'infanterie, une de cavalerie et 4 régiments de Cosaques (en tout i 0,750 h.) pour surveiller Routschouk et Vidin, BenkendorfP et Madatof, relevés dans leurs positions, rejoignirent le gros de l'armée. Celui-ci était alors réparti de la manière suivante :

A Bazardschik, le corps principal (czar Nicolas) ; 44 bataillons (21,500 fantassins) et 20 escadrons (2,500 cavaliers ;

A Kosloudschy, l'avant-garde (général Rudiger) : 8 bataillons et 16 escadrons (6,000 h.) ;

Devant Varna, un corps d'investissement (général Suchtelen) : 8 bataillons et 16 escadrons (5,000 h.);

Enfin 8 bataillons et 8 escadrons (5,500 h.) étaient employés, partie à escorter la garnison turque de Braïla jusqu'à Silistrie oti la capitulation du 18 juin lui donnait le droit d'être conduite, partie dans les postes d'étapes de la ligne d'opérations ou sur la flottille russe du Danube.

L'avant-garde essuya un échec un peu au delà de

Kosloudschy, D'autre part, un combat heureux livré par

les Turcs sous les murs de Varna^ contraignit les Russes

à différer J 'investissement àe c^XXçi ^\^ç.^\ ^\.\^ K^vaiUet,

le gros de Farmée qui semblait avoir pris jusqu'alors Varna pour objectif, se mit en marche vers Schoumla par Kosloudschy, pendant que le général Benkendorff avec 4 bataillons et 4 escadrons marchait de Kosloudschy sur Pravady et s'emparait d'un convoi turc embourbé sur la route d'Aïdos.

Le 17 juillet, l'armée russe (3® et V corps) ayant rejoint l'avant-garde de Rudiger , atteignit lasytépé et le lendemain lenibasar, d'où elle s'ébranla le 20 pour se porter contre Schoumla ; elle était alors à l'effectif de 30,000 h. (48 bataillons et 36 escadrons) et sous les ordres immédiats de l'empereur ; le 3® corps formait l'aile droite, le 7®, sous le général Diebitch, l'aile gauche. L'avant-garde, forte de 12 bataillons et de 24 pièces, était sous les ordres du général Roudjewitch.

Un corps de 10,000 Turcs (dont 4 bataillons d'infanterie), avec 18 bouches à feu, attendait les Russes sur le plateau de Boulanlik; mais, après un combat indécis, les Turcs se retirèrent dans leur camp retranché de Schoumla, l'armée réunie dans l'enceinte de ce camp obéissait au séraskier Hussein-Pacha et s'élevait au chiffre de 40,000 h., savoir: 14,000 de troupes régulières, tant cavalerie qu'infanterie, 10,000 Amantes et 16,000 irréguliers.

2* PÉRrODE. — LES RUSSES FONT LE SIÈGE DES GRANDES PLACES DD DANOBE ET DD BALKAN. — CHUTE DE VARNA. — RÉSISTANCE DE SILISTRIE ET DE SCH09HLA.

Été et automne.

Incapables d'enlever de vive force la position de Schoumla et dépourvus de parc de siège, les Russes se bornèrent à entreprendre l'investissement de la place. Le blocus de Schoumla se prolongeaL \oxi%\.^tCk^s ^^kûs. autres incidents que plusieurs comWX.sm^^xveXxvfexv»-^^'^^

344 ANiaYSE DES PRINCIPALES CAMPAGNES.

Kyotesch (30 juillet, 7 et 15 août) dans le but de couper rarmée turque de sa base de ravitaillement, la surprise du parc de bestiaux des Russes par Alisch-Pacha à/enibazar^ une brillante sortie des Turcs du côté de Strandscha et de Marasch (26 août) et une nouvelle attaque repoussée cette fois avec avantage (9 septembre).

Quant à Varna, inutilement observée depuis le 14 juillet par le corps trop faible des généraux Suchtelen et Ouschakov, auquel vint se joindre plus tard la brigade du général BenkendorfP, elle n'était réellement assiégée que depuis le 5 août, époque à laquelle la flotte russe de l'amiral Greigh, après s'être emparée des deux petits ports de Kavarna et de Baltschik, était venue débarquer sous les murs de la place toute une brigade envoyée d'Anapa, et où le czar était arrivé de Schoumla avec quelques troupes des trois armes. L'effectif total du corps d'investissement de Varna, qui compta dès lors 18 bataillons et 9 escadrons sous les ordres du prince MentschikofP, était de 20,000 h. Les principaux incidents du siège furent la destruction (nuit du 6 au 7 août) de la flottille turque à l'ancre dans le port de Varna, les sorties exécutées par les Turcs les 10 et 21 août, cette dernière signalée par la mise hors de combat du prince Mentschikoff auquel succéda (27 août) le général Woronzoff, un combat très vif dans la nuit du 30 au 31 août, et enlin l'arrivée de la garde impériale (16 bataillons etl6 escadrons avec de l'artillerie de campagne), qui releva l'effectif du corps de siège au chifiTre primitif d'une vingtaine de mille hommes.

Mais Omer-Vrione étant sorti de Schoumla le 28 août, à la tête de 14,000 Arnautes, et le grand- vizir Mehemet- Selim qui s'était enfin porté de son camp d'Andrinople à Aïdos, lui ayant envoyé plusieurs renforts successifs, ce pacha avait marché sur Varna avec une trentaine de wWe hommes pour débloc^uet ceW.^ ^\^ç>^.

Le prince Wittgenstein reçut alors de l'empereur Tordre de ne garder devant Schoumla que 34 bataillons et 24escadrons (10,000 h.) et de détacher vers Varna toutes les forces dont il pourrait disposer ; ce corps de secours, placé sous le commandement du prince Eugène, était fort de 10 bataillons et de 14 escadrons, soit environ 6,000 h. (4,500 fantassins et i ,500 cavaliers) avec 42 pièces; il eut pour mission, de concert avec le corps du général Bistrom (5,000 h.: 9 bataillons et 6 escadrons), chargé de Tinvestissement de Varna du côté du sud, de rejeter loin de la place Tarmée d*Omer-Vrione établie sur le plateau retranché de Kourd-Tépé, Le prince Eugène engagea un violent combat le 30 septembre ; mais point soutenu par le général Bistrom, il dut renoncer à emporter les lignes ennemies et se replia le lendemain sur la position d'Osmandschik où Omer n'osa le suivre. Onze jours après (10 octobre) l'héroïque défenseur de Varna, Youssouf-Pacha, se rendit à discrétion avec les 7,000 h. qui lui restaient des 20,000 dont se composait la garnison au début du siège. Toutefois les Russes ne purent occuper Varna que lorsque le capitan-pacha Isset- Mehmed qui s'était enfermé dans la citadelle avec 300 braves, se fut décidé à capituler.

Varna tombée, Ohier-Vrione se retira en toute hâte derrièro le Kamtschik ; mais le prince Eugène le poursuivit avec 14 bataillons et 16 escadrons et le refoula (16 octobre) dans ses retranchements de Dervisch-lovann d'où Omer ne tarda pas à battre en retraite sur Aïdos.

La place de Silistrie, investie depuis le 21 juillet par le corps du général Roth et défendue par environ 22,000 Turcs, résistait toujours ; la flottille russe du Danube (16 bateaux) arrivée devant Silistrie dès le 10 août n'avait rien fait ; plus tard une grande sortie avait eu lieu (28 août); le 15 septembre, le corps d^\3iVoa\v3»^^Yt\'^^'^>^^ Schoumla, avait été relevé parle ^'^ cotç^VSJbxi^^^'^^^^'^'

batoff)qui arrivait de Russie etqui était fort de 18,000h. Les 4 et 5 novembre, Achmet-Pacha, commandant de Silistrie, avait livré aux Russes avec 4,000 h. un sanglant combat. Les troupes russes avaient été décimées par les maladies et leur chef, atteint du typhus, avait dû céder le commandement au général Langeron.

Le 16 octobre, l'armée russe devant Schoumia ayant évacué ses positions, le 6® corps s'était porté sur Kosloudschy et le 3* (général Roudjewitch) s'était replié, non sans combattre, sur le 2®. Le corps d'investissement de Silistrie était ainsi monté à environ 30,000 h. ; mais le froid étant devenu extrêmement rigoureux, les Russes exténués durent se décider à la retraite qui fut désastreuse.

Pendant que ces événements s'accomplissaient dans la région orientale du théâtre de la guerre, le général Geismar, resté en Valaquie avec une dizaine de mille hommes, s'était brillamment acquitté de la difficile mission de maintenir cette province dans Tobéissance, d'en tirer tous les approvisionnements nécessaires à l'armée d'opération et de contenir les Turcs dans les têtes de pont de Giourgévo et de Kalafat, leurs débouchés naturels en Valaquie. La garnison de Routschouk, après ses deux échecs du 2 juin et du 3 juillet, n'avait plus rien tenté ; mais le général Geismar avait dû évacuer son camp deGolenz, près Kalafat, devant 10 à 15,000 Turcs sortis de Vidin (18 juillet), puis sa position retranchée de Czoroy (27 juillet) et se replier sur Kraïova en abandonnant à l'ennemi tous les vivres et les fourrages qu'il avait rassemblés. Bientôt cependant, il avait repassé le Ghyl et obligé les Turcs à regagner Kalafat. Quelque temps après, le pacha de Vidin à la tête de 26,000 cavaliers et de 30 pièces de canon, s'étant porté (24 septembre) sur Boyeleschti, point situé sur le flanc du camp russe de Czoroy y Geismar avec les 4,^W\i- ^\.\^^ VV v\^^^^ ^ji'il

avait sous la main, marcha hardiment contre son adversaire et lui infligea une défaite complète qui le rejeta sur le Danube. Le 26 octobre, les Turcs terriûés évacuaient même Kalafat dont les Russses prenaient aussitôt possession.

3* PÉRIODE. — LE BUT STRATÉGIQUE DE LA CAMPAGNE ÉTANT MAN- QUÉ, LES RussRs s'Établissent dans leurs quartiers d'hiver.

Hiver 1828-1829.

Quoi qu'il en soit, le moment était venu pour les deux armées de prendre leurs quartiers d*hiver. La garde impériale russe fut renvoyée en Bessarabie, le 3® corps, en Moldavie, et le 2% dans la Valaquie ; les 6° et 7* corps (général Roth) demeurèrent sous Varna, avec avant-postes à Bazardschik, Kosloudschy et Pravady. Les Turcs se concentrèrent à Schoumla et vers Aïdos, tandis que les irréguliers asiatiques retournaient hiverner en Asie.

L*hiver ne fut marqué dans Test que par deux expéditions qu'Isset-Mehmed, devenu grand-vizir, et Halil- Pacha dirigèrent sans succès contre l'armée russe de Varna, Du côté de Touest, le seul événement saillant fut la prise par les Russes de la tête de pont valaque de Nicopoli; cette tête de pont, commandée par le chef asiatique Tschapann-Oglou, consistait dans le fort de A'a/eA qu'enleva le général Langeron (25 janvier). Le il février, le général Malinofski réduisit la petite place de Twmu- Magurelli et peu après, la flottille turque du Danube, mouillée devant Nicopoli, fut détruite par un coup do main.

Campagne de 1829.

Au commencement de la campagcve ôi^ V^^^ A^ ^^kx^'^ impériale russe et la division de cha^^ewc^ ^ Ocie^^ ^^

avaient pris part à la campagne de 1828, avaient été renvoyés en Russie ; d*autre part, comme la cavalerie russe dont presque tous les chevaux avaient péri Tannée précédente, avait été remontée, et que des conscrits étaient venus remplacer les 40,000 h. qui avaient succombé en 1828, Tarmée d'opération des Russes, placée sous le commandement en chef du général Diebitch (quartier général à lassy) comptait environ 68,000 h. ainsi répartis :

Infanterie, — 2* corps (général Pahlen).

3® corps (général Krassôwski).

6« corps (général Roth).

7® corps (général Rudiger).

Soit, au total, 120 bataillons, à Teffectif de 48,000 h.

CavaleiHe. — Hussards, uhlans et dragons : 88 escadrons. Cosaques : 44 escadrons.

Soit un total de i32 escadrons, représentant 16,000 h.

Artillerie, — 37 batteries, c'est-à-dire 4,000 h. et

300 pièces de canon.

Les Turcs, de leur côté, n'avaient gardé que 10,000 h. dans leur camp retranché de Schoumla, des renforts ayant été dirigés de ce point, partie sur Silistrie, partie sur Aïdos. Reschid-Mehmet-Pacha avait pris à Schoumla (21 mars) le commandement de Tarmée d'opération dont reffectif allait grossir de jour en jour par le retour dans ses rangs des volontaires de Tlslam, ainsi que par l'arrivée prochaine des forces régulières réorganisées à Constantinople par les soins du sultan Mahmoud ; ces forces pouvaient s'élever alors au chifiTre de 50,000 h. : 60 bataillons et 31 escadrons.