DERNIÈRES OPÉRATIONS
Cependant le sultan avait rassemblé à Constantinople une trentaine de mille hommes, et Moustapha, pacha de Scodra s'avançait sur Philippopoli à la tête de 30,000 Arnautes: la situation était donc critique pour les Russes. Néanmoins Diebitch n'hésita pas : ne laissant à Andrinople que legrosduT® corps(5,000h.), il porta jusqu'à Visa, dans les monts Strandscha, le général Pahlen (2® corps) qui se mit de là en communication avec la flotte de la mer Noire, maîtresse de Midia, tandis qu'au sud, une division fut dirigée sur Enos où elle put communiquer avec la flotte de l'amiral Heyden ; au centre, le 6® corps fut acheminé vers Constantinople et dès le 8 septembre le général Roth poussait ses éclaireurs jusqu'à Rodosto, sur la Marmara. Ces dispositions eurent un plein succès : le 14 septembre, les plénipotentiaires ottomans effrayés signèrent la paix.
Toutefois il restait encore un ennemi à combattre. Le pacha de Scodra refusait de se retirer en Albanie et il avait poursuivi sa marche sur Philippopoli ; mais le général Kisselef battit son avant-garde près d'Amaut-Kalessi le 16 octobre, et les Arnautes durent s'arrêter.
Ainsi se terminaient par la complète victoire de la Russie, dont le traité d'Andrinople sanc tionna les résultats devant l'Europe, ces deux campagnes de 1828 et de 1829-, entreprises avec de si faibles moyens au milieu, d^ difficultés de tout genre, et qui \a\xxtevi\. ^\i\^>XKÎûL^^ glorieux surnom deZabalkamki (.Yaix ôlçWI^îîî^^^'^^'^*
Campagne de 1853-1854.
L'armée russe, forte de 120,000 hommes et commandée par le prince Gortchakoff, est concentrée en Bessarabie.
L*armée turque, dite de Roumélie, est sous les ordres d'Omer-Pacha et compte 160,000 hommes; elle tient la ligne du Danube ainsi que les trois places du Balkan : Varna, Schoumla et Sofia.
Dès le 3 juillet 1853, les Russes franchissent le Pruth et s'établissent dans les deux principautés danubiennes de Moldavie et de Valaquie ; toutefois la guerre virtuellement commencée depuis cette époque, n'est officiellement déclarée que le 23 octobre.
Après quelques escarmouches sans importance, Omer- Pacha prend l'offensive en trois points : Kalafat qu'il arrache aux Russes, Giourgévo où il éprouve un échec, Oltenitza où il réussit à passer le Danube avec le gros de ses forces (2, 3, 4 novembre) en refoulant les Russes sur Boukharest. Mais après une occupation de dix jours, l'hiver commençant à sévir, Omer repasse le fleuve, ne gardant sur la rive gauche que la seule tête de pont de Kalafat.
Cependant le prince (lortchakofi" tente de franchir à son tour le Danube en face de Tou7*toukai: il est repoussé. Alors, faisant exécuter par ses lieutenants une double diverçioiii au nord sur Isaktchi, au sud sur Hirsova, il parvient à passer le fleuve à Matchin et à s'emparer de la Dobroudscha.
A ce moment le feld-maréchal Paskévitch, nommé au
commandement de l'armée russe d'opérations, établit
qu'avant de marcher sur Andrinople, comme on en a le
dessein, il est indispensable d'assurer le flanc droit delà
direction stratégique en se reTiiîiuV m^\Vî^ ^Çi S\(ts<n€.
Paskévitch entreprend donc le siège de cette place tandis que le prince Gortchakofi prend position sur le plateau de Bazardschik avec 60,000 hommes. Omer-Pacha venu de Schoumla à la rencontre de cette armée, lui livre une bataille indécise. D'autre part, les Russes subissent un échec devant Kalafat.
Sur ces entrefaites, l'Autriche inquiète rassemble 80,000 hommes en Transylvanie, et la France et l'Angleterre entrant dans la lice comme alliées de la Turquie, débarquent un corps expéditionnaire à Gallipoli et à Varna.
En présence de l'orage qui s'amasse, le czar Nicolas renonce à la marche projetée sur Andrinople ;il ordonne à son armée (juillet 1854) de lever le siège de Sîlistrie et de battre en retraite sur le Danube. Les divisions françaises Espinasse et Bosquet tentent alors sur les pas de l'arrière-garde russe une pointe dans la Dosbroudscha (21 juillet) en partant de Varna, leur port de débarquement, mais le choléra éclate dans leurs rangs et paralyse leur effort.
Du reste les alliés viennent de faire choix de Sébastopol comme objectif décisif de leur campagne en Orient et les Russes ne tardent pas à évacuer même les Principautés pour diriger tous leurs effectifs disponibles vers la presqu'île de Crimée.
Campagne de 1876.
Au moment où la Serbie et le Monténégro déclarent la guerre à la Turquie (1®' juillet 1876) les forces de ces deux principautés sont les suivantes :
Varmée serbe^ placée sous le commandement en chef du général russe Tchernaïeff, est forte d'environ 150,000 h. appartenant pour la très grande majorité a\iSL deux bans de la milice. Cette armfee, çcovv^^^ ^w^ ^vïv- 3I0DS de 25,000 h. chacune, est répanV^ ç^omta^ ^V3\v^
L'armée de la Morava (3 divisions/, sous le commandement direct du général Tchernaïelf, occupe le centre de Tordre de bataille, c'est-à-dire le triangle stratégique Banja-Paratjin-Alexinatz ; à la gauche, la division du Timok (colonel Leschianine) tient la ligne du Timok, de Negotin à Zaïtschar ;
La division de l'Ibar (colonel Zach) forme la droite : son quartier général est à Javor;
A l'extrême droite, la division de la Drina (colonel Ranko-Alimpitsch) surveille la ligne de la basse Drina; Zwornik-Ratscha.
La petite armée monténégrine^ à l'elTectif d'environ 25,000 h., sous le commandement du prince Nicolas, est partagée en trois corps : deux chargés de bloquer les forteresses turques avoisinant la principauté tant en Herzégovine qu'en Albanie, le troisième établi sur la position centrale Grahova-Cettinje et destiné à se porter alternativement au secours de l'un ou de l'autre corps d'opération.
Le sultan oppose à ses adversaires deux armées, l'une qui doit opérer contre la Serbie, l'autre chargée de réduire le Monténégro.
Ldi première compte 80,000 h. ; elle est sous les ordres du serdar-ekrem Abdul-Kerim-Pacha^ dont le quartier général est à Nissa (Nisch) ; elle comprend trois corps, savoir :
Un au centre, (40,000 h.), commandé par Chevket- Pacha, occupe le camp retranché de Nissa ;
Un àl'aile gauche, vers Sienitza et Novibazar(20,000h.), sous le commandement de Mehemet-Ali-Pacha ;
Un à l'aile droite, à Vidin (20,000 h.), que commande Osman-Pacha.
\j2i seconde armée ottomane, forte de 45,000 h., a pour chef Moukhtar-Pacha; eWe s^ dw^^e^ ^w d^xwL corps : Uun (23,000 h.) qui, ç\acfe ^ou^ \^^ q\^^^"s» ^yc^^\^ ^\i.
général en chef, est destiné à opérer en Herzégovine.
L'autre (20,000 h.) qui obéit à Dervisch-Pacha, s'est établi aux environs de Scutari d'Albanie.
Ces deux armées turques ont pour auxiliaires un nombre assez considérable d'irréguliers (bachi-bouzouks, sipabis, etc.).
l»e PÉRIODE. — LES SERBES PRENNENT l'oFFENSIVE.
Le plan primitif des Serbes consistait à garder la défensive à l'est et au sud et à prendre au contraire l'offensive du côté de la Bosnie que le prince Milan désirait annexer à sa principauté ; le premier objectif devait être Sienitza, où l'on aurait à la fois donné la main aux Monténégrins et coupé de sa base le corps turc de Moukbtar-Pacha, alors aux prises avec les insurgés herzégoviniens et bosniaques.
Le plan du général TchernaïelT est tout autre : il consiste à marcher avec Zach sur la Bulgarie par la route Nissa-Sofia-Tatar-Bazardschik-Philippopoli de façon à utiliser le concours des Bulgares insurgés et à se porter avec eux droit sur Gonstantinople ; mais l'insurrection bulgare venant d'être étouffée dans le sang, ce plan de campagne se trouve dépourvu par avance de son principal élément de succès. Pendant ce temps Leschianine restera sur la défensive dans la vallée du Timok, tandis qu'Alimpitsch franchissant la Drina, organisera l'insur* rection bosniaque.
Quant aux Ottomans, leur plan d'opérations, élaboré par Achmet-Eyoub, estpurement défensif-offensif, c'est-àdire que, décidés à recevoir le choc des Serbes devant Nissa, ils comptent, après avoir brisé ce premier élan de l'ennemi, se porter en avant surtout le front de manière à faire converger leurs forces vers la grande ^V^r.^^'sxmes serbe de la haute Morava el k exvN^Xov^^^ Xi^^n^^saire aux environs de Paratjin.
Les trois corps serbes de la Drina s'ébranlent le même jour (2 juillet) ; le premier parvient à se rendre maître de la position d'AÛ'Palankaj par laquelle il tient la communication de la forteresse de Nissa avec Pirot, nœud des routes de Sofia et de Yidin; mais Zach échoue devant les trois points de Nova-Varosch, de Sienitza et de Novibazar dont la prise est indispensable à la suite des opérations projetées contre Nissa, et Alimpitsch qui a traversé la Drina, n'est pas plus heureux contre Bjelina.
En même temps Osman-Pacha a commencé les hostilités sur le Timok et s'est emparé de la position de Veliki-Izvor qui, sur la rive droite de cette rivière, fait face à celle de Zaïtschar située sur la rive gauche.
TchernaïelT constatant un peu tard l'infériorité de son armée que les échecs subis par ses deux ailes rendent évidente, et reconnaissant l'impossibilité de pousser plus avant dans les conditions stratégiques nouvelles que les événements du début ont créées, suspend alors son mouvement offensif, évacue les positions conquises en arrière de Nissa et se porte (18 juillet) avec 24 bataillons contre la division turque de Yidin établie sur les hauteurs de Veliki'lzvor : il est repoussé.
Sur ces entrefaites, Alimpitsch, qui a pris Mali-Zvornik (9 juillet), en est déjà réduit à se défendre aussi bien dans Mali-Zvornik que devant Bjelina (20, 21 juillet) et Zach, à la suite d'une nouvelle tentative infructueuse contre Sienitza (24 juillet), se démet de son commandement : Tcholak-Antisch lui succède.
