HENRI II

Les douze années du règne de Henri II ne fiirent que IV vant^soèue de cette BOUTelle société qui se forma sous les der* niers Valois, et qui ne lessemble plus à la société oontmencée

sous Louis XI et achevée sous François 1"^. Coamie cv< nenieuls, vous remarquerez : la bataille de Saint-Quentin , perdue par le maréchal de Saint- André ; la levée du siège de Metz , défeudu par le duc de Guise; la prise de Thionviile et de Calais par ee même prioce, ce qui mit fin aux conquêtes d'Édouard III, ^ constitua nos frontières militaires; la ligue pour la défense de la liberté germanique entre Henri II, Félecteur de Saxe et le marquis de Brandebourg. La paix de Cateau^mbrésis « ouvrage du connétaUe de Montmorency, fit perdre à Henri II les avantages qu'il eommraçaît à reprendre sur les armes espagnoles.

Les autres événements sont : le mariage de Jeanne d ALbret, héritière de Navarre, avec Antoine de Bourbon, père de Henri IV ; le mariage de Marie Stuart avec François» dauphin; ravénemeDl de Marie au trdne d'Angleterre, laquelle rétablit un moment la rehgion catholique, et laissa sa couronne à uae autre femme, la fameuse Élisabeth; rabdicatiouetia mort de Charles- Quint.

Dans rintérieur de la France, là peiséeution contre les réformés s'étendit et se régularisa par Fmtervention de la loi; Té*

dit d'Écouen les punit de mort, avec défense d'amoindrir la peine. ' Henri H fit arrêter (1559) cinq conseillers du parlement de Paris I accusés d'être fauteurs d'hérésie : parmi ces conseillers se trouvaient Louis Faure et Anne Oubourg,qui osèrent reprocha h Henri ses adultères, attaquer les vices de la cour de Rome , et annoncer que la puissance des clefs penchait vers sa mine. L*estrapade, ou les baptêmes de feu, consistait à suspendre un protestant au-dessus d'un bûcher, à le plonger à différentes reprises dans la flamme, en abaissant et en relevant la corde : Henri H et Diane de Poitiers assistèrent au spectacle de ce supplice, comme ptisse-temps. L amiral deColigny paraissuil, les trois

DE l'HISTOIAE DB FA4NCB. S^OÔ

filetions des Montmorency , des Châfillon et des Guise s^organi-

saient. Alors que l'esprit humain avait un instrument pour multiplier la parole et répandre la pensée dans les masses; quand tout se pénétrait de lumière et d'intelligence, la monarchie , prête à ?aincre les dernières libertés aristocratiques, se donnait, |iar tous les abus et partons les vices , Favant-goût du pouvoir absolu.

Henri II mourut d'une blessure à rœii qu'il reçut de lilontgomeiy dans une joute , et le f^ne de ce prince s^ouvrit par le ' dttd de Jamac et delà Châtaigneiaie*