ANALYSE BAISOl^iNÉK

triche; mais ce n'était plus qu'un vain hommage, auquel ni celui qui le rendait, ni celui qui le recevait, n'attachait aucune idée d'obéissance ou de supériorité. Les lambeaux de la nmnarcliie leodale traînèrent assez longtemps dans la monarchie ' absolue, de même que Ton voit aujourd'hui des débris du despotisme impérial flotter parmi les libertés eonstltutiomiéUes. Le passé se prolonge dans l'avenir , et one nation ne peut ni ne doit se séparer de ses tombeaux.

La cour lie rechiquier, eu xNoriii.nidie , fut érijïée en parlement : ainsi tombaient tour à tour les pièces de ia vieiUe armure gothique.

Louis XU porta la guerre en Italie : aussitôt que nos querelles cessèrent an dedans, elles commeooèreat an dehors; il Allait une nouveUe issue à l'humeur guerrière de la France.

Louis XII prétendait au duché de Milan par les droits de Valentine de IMilan son aitule, et au royaume de INaples pai- les droits de la maison d'Anjou. Dominaient alors à Borne les abominables Borgia : César Borgia, le héros de Machiavel, Alexandre VI avec sa fille triplement incestueuse , nommée Luerèce; comme pour ofifrhr àRome un contraste fiimeux avec l'antique pudeur romaine. Le Milanais fut conquis dans l'espace de vingt jours; le royaume de ]\aples , en niuiiis de quatre mois : ce royaume fut occupé de coik erl .ivec Ferdinand le Catholique. Bientôt les Français et les Espagnols se brouillent pour le partage de cet État (tSOO, 1501, lâ02). D'Aubigny perd la bataille de Seminare le vendredi 21 avril; et le vendredi 28 du même mois , le duc de Nemours est vaincu et tué à Gérignole par Gon* zalvede Cordoue , dit le c^rand Capitaine. La maison d'Armagnac iinit en la personne du duc de Nemours , et ce duc de Nemours n'était rien monis que le dernier descendant de Khlovigh : reste étrange au ronimencement du seizième siède. Le parlement d'Aix avait été créé en 1501.

Cependant Charles-Quint était né (1500 }. Alexandre meurt (18 août 1503). Après Pie III, qui n'occupa le siège pontifical que viugt-cinq jours, vienî Jules II, dont le nom annonce et le rèiîne des arts, et une résolution dans le genre d luilueuce que la cour de iiome exerça sur le monde chrétien. Cette cour cessa

DE L'ai8XQlB£ DE FAANCE. 283

d'être plébéienne, et, par une double erreur , elle s'attacha au pouvoir aristocratique lorsqu il expirait. L'ère politique du christianisme déclinait.

Les états de Tours de lfi06 vous montrent ces assemblées par?enaes à leur dernier point de perfection , séparées de la ma- «ristrature parlementaire et du pouvoir exécutif. T.oois XH les ouvre dans une séance royale, environné des princes du sang et de tonte sa cour, ayant à sa droite le chancelier de France : e*est la forme même dans laquelle commencent aujourd'hui les sessions législatives, et ce qui montre que les grands de la cour ne faisaient point ou ne faisaii iit plus partie des états.

La ligue de Cambnii formée contre les Vénitiens se dissipe, comme toutes ces coalitions où des princes ennemis se réunis^ sent dans un intérêt momentané.

Henri VU d'Ansçleterre meurt, et est remplacé sur le trône par Henri VIH ( i:i09et i:,ro).

Jules M se lii!;ae contre les Français en Italie avec Ferdinand, Henri VIH et les Suisses. Le dernier des chevaliers français, Bayard , digne de clore Tépoque de la chevalme , se signale à Saint-Félix et à la journée de la Bastide ( 1511). Concile général de Pise , où Jules II v^x. cité par Louis XII. Concile de Latran, en opposition au concile de Pise

Bataille de Ravenne gagnée, le jour de Pâques 11 avril 1512, sur les confédérés, par le due de ïlemours, le dievalier Bayard, Louis d'Arceet Lautrec. Leduc de Nemours achète la victoire de sa vie; il est tué, âgé seulement de vingt-trois ans. Ce jeune prince était Gaston de Foix, Ois de Marie, sœur de Louis XH, pour lequel le comté de Nemours avait été érigé en duché-pairie (1507). Il ne le faut pas confondre avec Armagnac, duc de Nemours , le dernier des ^Mérovingiens dont on a parlé.

T.e Milanais est perdu pour Louis XÎI , qui ne conserve en Italie que quelques places, avec le château de Milan. Le concile de Pise est transféré à Milan, ensuite à Lyon. Jules II frappe d^lnterdit le royaume de France , et la ville de Lyon en particulier : méprise de temps : ces foudres, comme la féodalité, étaient épuisées i les vieilles mœurs n étaient plus (|ue des usages.

Ferdinand s^empare du royaume de Navarre. Maximiiieu .

284 ANALYSE BAISONNEB

Sforce reprend la souveraineté du Milanais ; les Médieis , cdie de Florence. L'empereur Maxtmîlien I^'' veut se faire pape. La

reine Anne de BreUigiie meiii L Jules II la suit dans la tombe. JAon X lui succède. Louis XII reprend le Milanais , et le perd euiinà la bataille de INovare. La France est attaquée par Maximilien , Henri Vlll et les Suisses. Tout s'arrange au mojren. de plusieurs mariages, les uns projetés, les autres accomplis. Louis XII épouse Marie , sœur de Henri VHI , dans les bras de laquelle il trouva la mort. Le comte d' Angouléme , qui devint François ï*^»", aima Marie, et s'en éloigna, de peur de perdre une cniiioiiiie. Ce calcul n était guère de, son cls^e et de son caractère : aussi ne céda-t-il qu'au conseil de Orignaux, ou de GoufiQer, ou deDuprat loia,1514, 1515.)

Louis XII décède le l«r janvier 1515, à l'hôtel des Toumelles à Paris. Il réduisit les impôts de plus de moitié; il avait une aftection tendre pour ses sujets, qui la lui rendirent', malgré ses fautes dans la politique extérieure : il voulut toutes les franchises dont on pouvait jouir sous la monarchie d'alors. II est convenable de remarquer qu'à cette époque, et Jusqu'à celle 011 nous vivons, les peuples réglaient leur haine. ou leur amour sur le plus ou le moins de taxes dont ils se trouVaient chargés. Aujourd'hui que l'espèce humaine a gagné en intelligence et en civilisation , Jt ^ nations attachent moins leurs affections à ces intérêts tout matériels : elh s accorderaient plus vo^ lontiers le nom de père au j>uuveraiu quiaacroitraitieurs liberté, qu'à celui gui épargnerait leur argent.

FRANÇOIS r^

DBASISa 1547.

François I" était arrière-petit-fils de Louis d'Orléans et de Valentine de Milan. Trois générations avaient déjà changé le monde; soixante ans de la découverte de la presse , quoique

non libre, avaient produit un mouvement considérahle dans

les esprits. I>es controverses de Luther prêt à paraître, ou ne se fussent pas propagées avec la même rapidité , ou auraient

DB l'hISTOIRK DS PB4NCB.

<''ié étouffées « si la presse ne s'était trouvée là tout juste à point pour les répandre.

François I**"" rentre en Italie (1315). Le i i de septembre, !! livre aux Suisses, à Marignan, ce combat que Trivulee appela (e combat des géants : ce fut la première grande victoire remportée paries Français depuis leurs défaitesà Grécy, Poitiers et Azinoourt. Cette bataille n^a?aitplus aucun des Caractères de ces premières batailles ; elle était à celles-ei ce que k s batailles de la révolution ont été à celle de Marignan. Le sénat de Venise déclar ra, par un décret, que François ^ tous les priuees de sa race seraient nobles vénitiens; décret que Louis XYIII demanda à effacer de sa main , lorsqu'il reçut Tordre de quitter Vérone. Commencement de la vénalité des charges, qui aineue [ inamovibilité des juges.

Ferdinand, ra d'Aragon par lui-même, roi de Castille par sa femme Isabelle, roi de Grenade par conquête, roi de Navarre par usurpation , héritier de trois bâtards couronnés, meurt, et Clinrles-Quint niont^sur le trône.

Le traité de Fribourg produit entre la France et les Suisses cette paix nommée perpétuelle, qui ne laissa plus à oeux-ct que Thonneur de verser leur sang pour les Français (1516).

Concordat entre Léon X et François F^ auquel s'opposèrent le clergé, r«niversitc et le parlement, connue atteiilat()ire aux libertés de l'Église nationale. Luther, cette même année (1517), s'éleva contrôles indulgences préchées en Allemagne. Henri YIII était sur le trdne; il allait porter un autre coup à la foi catholique, dont il se constitua d'abord le défenseur. \ a\ 1521 , Ignace de Loyola fut blessé dans le cbàteau de Panipelune, que les Français tenaient assiégé : Loyola fut pour les réformés ce que saint Dominique avait été pour les Albigeois ; mais la Saînt-Barthélemy- ne détruisit point le j^testantisme, et les croiiies terminèrent les Albigeois.

Cbarles-Quint est eiu empereur après la mort de Maximilien : son concurrent était François 1^ (iâJ9). Alors la France se trouva enveloppée par les possessions de la maison d'Autriche : rEspagne, conquérante en Amérique et dans les Indes, disait que le soleil ne se couchait pas sur ses États. La découverte d^

386 ANALYSE BAISONIIBB

r Amérique produisit une révolution dans le commerce , la propriété et les finances de Tancièn monde. L'introduction de Tor du Mexique et du Pérou baissa le prix des métaux, éleva celui des (irnicps et de la nu» in -d'oeuvre, fit changer de main la propriété foncière, créa une propriété inconnue jusqu^aiors, eeUe des capitalistes^ dont les Lombards et les Juifs avaient donné la première idée. Avec les capitalistes naquit la population indust ielle et la constitution artifidélle des fonds publies. Une fois entrée dnns cette route, la société se renouvela sous le rapport des ûnances, comme elle s*était renouvelée sous ks rapports moranx et politiques.

km aventures des croiffides succédèrent des aventures d'outre mer d'une tout autre importance : le globe s'ajarandit , le système des colonies modernes mmînencn, la manue militaire et niardiande s'accrut de toute retendue d'un océan sans riva* ges. La petite mer intérieure de Fancien monde ne resta plus qu'un bassin de peu d^importance, depuis que les richesses des Indes arrivaient en Europe par le cap des Tempêtes. A trois années de distance-, I1ienrerï\ Charles-Quiiil triomphait de Montez a me à Mexico y et de François ^' à Pavie.

Mais ce qui fit avancer les autres peuples v^rs' Tindépendanee et la civilisation encbafna les nations soumises au sceptre de Philippe II ; les Amériques, l'Espagne et les Pays-Bas perdirent leurs libeitts |> iiii des siècles. Ces champs de la Flandre, où les communes avaient si longtemps combattu pour leur émaoci* pation , ne furent plus ensanglantés que par des éehafauds , ou par les bataillesque s'y livrèrent les maisons de France et d'Au-

triche.

L'entrevue de Franeois l"' et de Henri VIÏI , près de Guiaes , appelée le camp du drap d'or, fut une dernière parade des temps féodanXt un simulacre des tournois, des cours plénières, de ces anciennes mœurs déjà assez passées pour n^élre plus que des spectacles ( 1520).

Le duc de Honitlon déclara la Sfuerre à l'empereur : celui-ci crut que le duc était secrètement appuyé de la France . commencement des guerres entre Charles-Quint et François l''. Le Milanais est (x^rdu de nouveau ; Léon X, qui a donné son nom

DE l'RISTOIRB de PRA?iCB. 987

à son siècle , meort. II écrivait à Raphaël : « Vous rendrez « mon pontifteaft à jamais célèbre. » Il prophétisait. Malheureusement la fenaissance des arts tomba presque au moment de la

réformation, dont la rigidité proscrivait les arts. Si l'ardeur re* ligieuse des siècles (jiii élevèrent les monuments gothiques avait encore exisle* an temps (les ^Îiflicl-Anfîe et djes Raphaël, de combien d'autres cbe£»<i'œuvre Rome, déjà si riche, serait ornée!

A LéonXsneeéda Adrien Vllt quilaissa )a tiare à Clément VII , autre Médieis (1531).

Prise de ilhodes par Soliman lî (1522).

Le connétable de Bourbon, que persécutait la duclu sse dWngouléme , passe au service de (Iharîes-Quint. Le marquis de Villane, sollicité par l'empereur de prêter son palais au connétable, répondit : c Je ne puis rien refuser à Voetre Majesté; mais « nie duc deBoorfaottloge dans ma maison, j'y "'^^^t ^^'^ « aussitost qu'il en sera sorti , comme lien infecté par la trahii> « son, et ne pouvant plus estre habite d'un lioaiiiie d hoiineiir. » Seul traître que les Boni I)ons aient jamais compte dans leur race.

LecapitaineBpyardest tué dans la retraite de Rebecque (1524). « Il fîist tiré ung coup de hacquebonze, dont la pierre le vint « frapper au travers des raius , et lui rompit tout le gros os de « Teschine. Qnatid il sentit le coup, se print à crier Jésus! Et « puis dist : fJeias! mon Dieu, je suis moî^f! Si priât son es- « pép par la poignée et baisa la croisée , en signe de la croix , « et en disant tout haut : Miserere mei , Deus^ secnndutn mi- « sericordiam tuam. Devint incontinent tout blesme, comme « MAj des esperitz, et cuyda tomber : mais il eut encore le « eueur de prendre Tarson de la selle; et demotira en cest es- « tat jusquesà ce que ung jeune gentil homme, son maâstredlios-

« tel, lui ayda à descendre , et le mit souijz ung arbre

« Ses povres senltc nrs domestiques estoient tous trainsiz, entre a lesquelz estoîtson povre maistre d'hoslel , qui neTabandonna , « jamais ; et se confessa le bon chevalier à luy , par faulte de prebs- « tre. Le povre gentil homme fondoH en larmes, voyant son « bon maistre m mortellement navré , que nul remède en sa vie « n y avoit : mais tant doulceuieiiL le reconfortoit icelluy bon

288 AKALYSE AAISONNEE

« chevalier, en luy disant : Jacques , mon amy^ laisse ton deuil; « c'est le vouloir de Dieu de m*oster de ce monde ; je y ay, la

« sienne îîrace, loniruement demoui et y ay receu des biens • des honneurs plus que a moi n'appartient. Tout le regret que « j*ay à mourir , c'est que je n'y ay pas si bien fait mon debvoir « quejede^voys. « *

Le connétable de Bourbon , du parti des ennemis , se présenta pour consoler Bnyard : « Monseigneur, lui dit le capitaine, ne « fault avoir pitie de moi , mais de vous, qui estes ariiié contre « vostre roy , vostre pays et vostre foi. » Bourbon insiata « et paria de bons chirurgiens ; Bayard répliqua : « Je eognois que je « suis Uessé à mort. Je prends la mort eh gré, et n'y ai aucune « desplaisaui'e. » Le connétable s'en alla les larmes aux veux, et s'écriant : a Bien heureux le prince qui a ung tel serviteur 1 et « ne sçaitla France ce qu'elle a perdu aujourd'hui* »

Le marquis de Pescaire ( Fernand-François d'Avaloz) dit : « Plust à Dieu, gentil seigneur de Bay»rd , qu'il m'eust cousié « une quarte de mon sang, sans mort recevoir, je ne deusse « manger chair de deux ans, et je vous tiensisse eu santé moo « prisonnier! »

BataiUe 4e Pavie, 14 février 1525. On ne retrouve plus Torî» ginal du fameux billet : Tout est perdu, fors ^honneur ; mab la France , qui l'aurait écrit, le tient pour authentique. Jean , pris à Poitiers, fut servi à table par son vainqueur, et traite a Londres comme un monarque triomphant : François F' fut transféré rudement dans les prisons de Madrid : les chevaliers , que le monarque français voulait faire revivre, n*étaient plus. Au reste, les états (le Bourgogne, en 1526, ne se crurent pas liés [)ar le traité do Madrid, qui détachait, sans leur consentenieut , la Bourgogne de la France; les états de Paris , en 1359 , refusèrent de ratifier 4e traité négocié pour la délivrance du roi Jean : 0 n'y a de permanent que l'indépendance des peuples , toutes les fois qu'elle est appelée à parler seule.

L'année de la captivité deFcauçois V% prisonnier , vit Aii)€rtt margrave de Brandebourg, grand maître de l'ordre Teutonique, embrasser le luthéranisme et s'emparer des provinces de l'ordre. Les descendants d'Albert sont devenus rois de l^russe.

DB L*HIST01BB HB PAAIlCB. 189

Le traite de Cambrai, en 1559 , termina les guerres d*Italie entre François V et Cbarles-Quint. La Bretagne est réunie à la France par une ordonnance expresse* Avant Tédit du domaine de 1566 , nos rois pouvaient librement disposer de leurs biens

patrimoniaux; ces biens ne devenaient inaliénables que par leur

réuriiou au domaine; d'oii il faut distinguer deux choses dans Fancien droit commun de ki troisième race : la propriété particulière du prince, la propriété générale de la couronne. François i*' fonde FinfEuiterie française : elle remplaça les fantassins allemands à notre solde. Cette infonteris fut d*aboid formée sur le modèle des légions romaines, et divisée en corps de six mille hummes. On en revint à la division par bandes de cinq ou six cents liommes , origine de nos régiments. Henri , tVere puîné de François, dauphin, épouse à Marseille Catlierine de Medicis(1632«

Le schisme d'Angleterre éclate m 1634, à propos du divorce de Henri VIII ^ pour épouser Anne de Boulen. Cette année même 1534, les doctrines de Calvin se glissaient en France sous

la protection de Marguerite, reine de Navarre , sœur de François P""; et cette année encore, Ignace deLoyol i tOFula la société de Jésus ; quand les idées des peuples sont miires pour un changement, il arrive que les princes se trouvent faits pour les développer. Nouvelle guerre entre la France ^t TEspagne, à propos de la décapitation, par François Sforce, de l'envoyé de France à Milan. Cbarles-Quînt , revenu triomphant de son expédition d'Afrique, est battu en Provence et en J'icardie.

Henri devient dauphin parla mort de lYanrois , son frère aîné, empoisonné. Les anabaptistes sont dispersés par le supplice de Jean de Leyde à Munster (1536). Charles-Quint est ajourné à la cour des pairs de France , comme vassal rebelle , ainsi que l'avait été le prince Moir ; ridicule résurrection des droits périmés de la monarchie féodale ( 1537).

Charles-Ouiat traverse la France ( 1530) pour aller apaiser des troubles survenus dans cette ville deGaud, berceau des tribuns et asile des rois.

L*ordonnanee de Yillers-Coterets (1636) commande Tabréviation dés procès, lé non-empiètement des tribunaux ecdésiasti»

290 AMALYSB BAISONITBB

qu68 sur les juadees ordinaim, el la rédaction en fipançais des aete9 pobito. On s'est étonné que eette ordonnanee n*ait pss

été rendue plus tôt : il fallait hit n attendre la langue; elle ne commença à être assez débrouillée pour être convenabîcMneiii intelligible que sous le règne de François l^. Si , dès Fan 1281 , rempeteot Rodolphe obligea d*éeri(e les actes impériaux a langue vulgairB , c^est que Talleniand était une langue mère Ice de tout temps par un peuple qui Tentendait. La langue tranraise n'était qt]*uD patois, ne principalement des langue^ romaine et latine: des siècles s*éooolèrent avant qu'elle devint une langue générale dans toute Tétendue de la monarchie. Édouard III iwtdéfendrerusage du jargon normand dans les tribunaux d^Angleterre , parce qu'il trouva derrière ce jargon l'anglais , ou le bas allemand , conservé par les SaxonÀ conquis.

La procédure criminelle , derenue presque publique, cesse de Fétre sous te chancelier Poyet.

On commence à voir paraître les noms fameux dans les rè^^nes suivants : le cardinal de l orraine et son frère, le proinier duc de Guise, le connétable Anne de Montmorency ^ et Catherine deMédicis(1540).

' Firançois étÂlit de nouvelles relations extérieures ; il en-

voie des ambassadeurs à Soliman II à Constantinople , et en reçoit de Gustave \Wïsa,roi dt Suède. Ce prince, célèbre par son courage et ses aventures , rendit la Suède iutiiérieuue , et devînt chef militaire des protestants ( 1542 ).

En 1544 , tmtaille de Cérisoles , gagnée par les Français. - En 15 t.) , premières exterminations des guerres de religion eu France ; exécution des villes iiuguenotes de Cabrières et de Mérindol.

Les deux chefs du schisme , Luther et Henri VIII , meurent, le premier en 1546 « et le second en 1547. François I*' , qui commença la pei^écution contre les lui£[uenots , suivit deux mois après, dans la tombe, le tyran des lil)ertés politiques et le fondateur des libertés religieuses de T Angleterre (i*' mars 1^47 ).

Charles-Quint se trslna neuf ans sur la terre après sou rival : il abdiqua en 1556, se retira an monastère de Saint^^Just dans VEstramadure, et célébra vivant ses propres funérailles. Euve-

DB L*HUTOIBB DE FAASIGR, 3^1

loppé d'un linceul , couché dans une bière , il chanta , du fond de son cercueil , Toffice des morts , que les religieux célébraient autour de loi. « Cétait rhomine pour lequel , dit M onte^uieu , « le monde s*éteiidit « et Ton vit paraître un monde nouveau. » Ce monde nouveau donna la mort à François l«^ Toute la destinée de Charles-Quint pesa sur celle du monarque français. Importuné jusque dans ses derniers jours des rivalités de ses maîtres- • iBi^ et descelles des maîtresses de son Cls, Françoi» mourut en chrétien qui reconnaît sa fragilité; Charles-Quint s'en alla comme un ainbilieux qui se revêt du froc el du cercueil , dépité de n'avoir pu se parer de la dépouille du monde. Les faiblesses du monarque espagnol ne furent pas apparentes comme celles du monarque français , dont la gidanterie était aussi éclatante que la Valeur. Un inceste mystérieux qui j dans les omhres d^un cloître, donna naissance à un héros, a été reproché à Charles- Quint : ses dej^ordres avaient quelque chose de sérieux, de secret et de profond comme lui.

11 y a des époques où la.société se renouvelle , où des catas* trophes imprévues, des hasards heureux ou malheureux, des découvertes inattendues déterminent un cliangement préparé de longue main dans le gouvernement, les lois, iesmanirs et les idées. Cette révolution, qui paraît subite, n'est que le travail continu de la civilisation croissante, que le résultat de la marche de cette civilisation vers le perfectionnement nécessaire, efficient , attaché h la nature humaine. Dans les révolutions, même en apparence rétrogrades, il y a un pas de fait, une lumière acquise pour aveindre quelque vérité. Les conséquences ne se font pas immédiatement remarquer en jaillissant du principe qui les produit ; ce n'est guère qu'après une cinquantaine d'années qu'on aperçoit les transformations opérées chez les peuples par des événements déjà vieux d'un demi-siècle.

Ainsi^ lorsque François l^*" monta sur le trône, la découverte de FAmârique , la prise de Constantînople pa? les Turcs , l'in- ▼ention de Timprimerie ; toutes ces choses , qui avaient préeédé le règne de ce roi, commençaient à agir, en étendant le domaine de rhomme physique et moral. Des mers inconnues à braver , de nouveaux mondes à explorer , offraient des (ri>jets

29% ANALYSE BAISONNBB

dignes de leurs efforts a 1 esprit chevaleresque et religieux qui régnait encore , aux lettres , aux sciences et aux arts , qui rebaissaient; aux gouvernements et au commerce, qui cher* chaient de nouvelles sources de puissance et de richesses. L'imprimerie semblait en même temps avoir été trouvée tout exprès pour multiplier et répandre les trésors que les Grecs, chassés . de leur patrie , avaient apportés dans TOccident. Les courses transalpines de Charles VII [ et de Louis Xll avaient fait passer dans les Gaules ce goût des élégances de la vie, perdu depuis longtemps. Milan, Florence, Sienne, virent reparaître ces noms qu'ils avaient bien comius au temps de la conquête des Normands et de Charles d'Anjou : les la Pafiee, les Nemours, les Lautree, les YieiUeville , ne trouvèrent plus , comme leurs pères, une terre demi-barbare, um'is une terre classique , où le génie d'Auguste s'était réveillé, où, comme les vieux Romains, ils adoucirent leurs rudes vertus à la voix de% arts accourus une seconde fois de la Grèce. Quand Bayard acquérait le haut renom de prouesse, c'était au milieu de l'Italie moderne, de ritalie dans toute là firaleheur de la civilisation renouvelée; citait au milieu de ces palais bâtis par Bramante , Michel* Ange et Palladio , de ces palais dont les murs étaient couverts de tableaux récemment sortis des mains des plus grands maîtres; c'était à l'époque où Ton déterrait les statues et les monuments de l'antiquité, tandis que les Gonzalve de Cordoue , les Tri* vulce, les Pescaire, les Strozzi combattaient, que hs artistes se faisaient justice de leurs rivaux à coups de poignard , que les aventures de Roméo et de Juliette se répétaient dans toutes les familles, que l'Arioste et le Tasse allaient chanter cette chevalerie dont Bayard était le dernier modèle.

Les guerres de François l^' , de Cbarles-Quint et de Henri YIIl mêlèrent les peuples, elles idées se multiplièrent. Des armées régulières t connues en Europe depuis la fin du règne de Charles YII , firent disparaître le reste des milices féodales. Les hravesde tous les pays se rencontrèrent dans ces troupesdisdpli* Dces : Bayard put combattre tels ills de Viiarre et de Femand Corlez , qui avaient vu tomber les empires du Pérou et du Mexique. Ces infidèles, que les chevaliers allaient , avçc saint

DB t'HISTOIBB llB VBAITGB

Louis, chercher au fond de la Palestine , maîtres de Coustao- Hnople et devaniis nos alliés , intervenaient dans notre polw tique; lear prince envoyait le renégat grec Barberonsse oom-» liattie pour le pape et le roi Très-Chrétien m les cdtes de la Provence.

Tout changea donc dans la France ; les vêtements même s'altérèrent; il se ût des anciennes et des nouvelles mœurs un mélange unique. La langue naissante fut écrite avec esprit ^ finesse et naïveté, par la sœur de François 1*^, la reine de Navarre ; ' par Brançois I*' lai*mêmey qui ûdsait des vers aussi bien que Marot; par Rabelais, Amyot « les deux Marot et les auteurs de Mémoires. L'étude des classiques , celle des lois romaines , Téruditton générale, furent poussées avec ardeur ; les arts aequi-r rent une perfection qu'ils n'ont jamais surpassée depuis en France. La peinture , éclatante en Italie, fut transplantée dans nos forêts et nos cbàteaux gothiques : oeux-d virent leurs tou*r TClles et kurscréneiiux se couronner des ordres de la Grèce^ Anne de Montmorency , qui disait ses potentoes, ornait Écouen de chefs-d'œuvre; le Primatice embellissait Fontainehleau ; François F^ (pii se faisait armer chevalier comme au temps de Richard Cœur de Lion, assistait à la mort de Léonard de Vinci, et recevait le dernier foupir de ce grand peintre ; et ^ auprès de tout eda , le connétable de Bourbon , dont les soldats , comme ceux d*Alaric , se préparaient h saccager Rome ; ce connétable» qui devait mourir d'un coup de canon tiré peut-être par le graveur Benveuuto Celliui, représentait dans ses terres de France la puissance, la vie et les moeurs d'un ancien grand vassal de la couronne.

Brançois qui ne fut pas un grand homme, mais auquel le somom de grand roi est néanmoins resté ; ce père des lettres , qui voulut rompre toutes les presses dans son royaume , attira les femmes à la cour. Cette cour , lettrée , galante et militaire , mêlait les fsdts d'armes aux amours. Alors comuienca le règne de ces favorites, qui furent une des calamités de l'ancienne monarchie. De toutes ces maîtresses , une seule, Agnès Sorel, 9 ifé utile au piinoe et à la patrie.

Une aventure , choisie entKe mille , suffira pour fiiire con-

204 JUISOISMÉS

naître la haute société aous François I^. Brantôme, qui, avec un

autre genre tic ndeot , imite souvent Froissard, est en cette matière le conteur parfait : « J'en ay ouy coûter d*une autre «t du temps du roy François l'^', de ce beau escuyer Gruffy, qui « estait un escnyer de Tescuiye dudit roy , et mourut à Naplea « aaToy^deH.deLaiitiee,etd'uQetcè8'^randedame delà. « cour, qui en derlal très-amoitteuae ; auesl estoît-il très4)eau, « et ne rappeloit-oii ordinairement que le beau Grulfy, dont « j'en ay veu le |)oui trait qui le monstre tel.

a Elle attira un jour uu&iiîa vaktde chaïubre eu qui eiie se « iioit , pourtant inconnu, et non veu dans sa chambre, qui luy « ?int dire un jour, luy bien habiiié, qui aentoit son gentil- « homme , qu^nne tfda^beUe et honneete dame se reoomman- « doit à luy, et qu'elle en estoit si amoureuse qu'elle en desiroit « fort l'accointance plus que d'homme de la cour; mais par tel « si , qu'elle ne vouloit, pour tout le bien du pionde , qu il la « Tist et la connuet ; mais qu'à l'heure du coucher , et qu'un « chacun 4e la cour secoit fetleé, il le viendroit quérir et preu- « dre en un certain lieu qu^il luy diroit; ^ de lè il le menea roit chez cette dame ; mais par tel pacte aussi , qu*il luy vou- « loit boucher les yeux avec un beaa mouchoir Liane , comme « un trompette qu'on mk ne eu ville e^emie , aliii qu'il ne « pust voir ny recounoistre le lieu ny la chambre la où il le R menmit, et le tiendroit tousjours par les mains , aûn de ne « de£faire ledit mouchoir; car amsi luy avoit commandé sa « maistresse, pour ne vouloir estre connue de luy j usques à quei-

« que temps certain et \weïix qu'il luy dit et promit

« Partant, le messager se despartit d'avec

• Griiïy , qui fut en peine et en son«;e, luy ayant grand sujet « 4^ penser que ce fust quelque partie jouée de quelque euue- « my de cour, pour lui domier quelque venue, ou de mort, ou « de charité envers le roy. Songeoit aussi quelle dame ce pou- « voit estre , ou grande , ou oaoyenne , ou petite,* ou belle, ou « laide , qui plus lui faschoit ( encore que tous chats sont gris « la nuit ), t'ar quoy, après en avoir conféré à un de ses com- <( pagnons des plus privez, il résolut de tenter la risque , et aue, « pour l'ainour d^une grande, qu'il presuuioit bien estre , il ne

DB l'HISTOlBB OB VBâNCB. 394

« falknt lien craîu^re et appreheoder ; par quoy le ieudemaia « que le rey , 1m roynes , les dames, et tous et toutes celles de « la cour, se furent retirez pour se coucher, ne faillit de se

« trouver au lieu que le uiesscii^er Tavoit assi^ic, qui ue faillit « aussitost à l'y venir trouver avec un second , pour luy aider « à faire ie guest, si Tautre n'estoit poÎAt suivi de page , ny « bquaîs , ny valet I ni genliihomine. Aussitost qu'il le vid, « luy dît seutement : Ailonê^ mon$ieurf madame vous ai- « tend. Soudain il le banda et le mena par lieux estroits , obs- « cars, travm et ioconmis ; de sorte que Fautre luy dit fraa- « chement qu'il ne sçavôit là où il le meaoit : puis il entra « dans la chambredeia dame, qui estoit si sombre et si obscure, « qu'il ne pouvoît rien voir ni connoistre , non plus que dans « un four.

« Bien la trouvait-il tré&-bien parfumée , qui iuy lit espérer

qudque chose de bon ;

« . . . et après le mena parla main, luy ayant

« esté le mouchoir , au lit de la dame , qui I attendoit ; et se

« mit auprès d'elle

«... où il n'y trouva rien que très-exquis , tant

« & sa peau qu'à son lit et son Imge, qu'il tastonnoit avec les «• mains ; et ainsi passa la nuict joyeusement avec cette belle

« dame, que j'ay bien ouy nommer Mais

« rien ne lui faschoit, disoit-ii, sinon que jamais n'en sceut ti- * rer aucune parole.

« Il n'avoit garde : car il parloit assez souvent à elle le jour « « comme aux autres dames ; et pour ce , Teust connue ausâtost. « Defolastreries, de mignardises , de caresses , elle n'y espar- « gnoit aucune : tant il y a qu'il se trouva bien. ^

« Le lendemain matin , à ia pointe du jour , le messager ne « leillit de le venir esveiller , et le lever et habiller , le bander et « le retourner au lieu où il Tavoit pris , et de lui dire adieu jus- « qu'au retxjur , qui seroit bien tost.

« Le beau Gruffy , après Tavoir remercié cent fois , luy dit « .adieu , et qu'il seroit tousjours prestde retourner, ce qu'il ûu « .et la feste en dura un bon mois , au bout duquel fallut h « Girufly partkrpour son voyage de Naples , qui prit congé de

St6 ANALYSfi BAISOlfRBB

« sadamo, et luy dit adieu à grand resret, sans en tirer d'elle m aucun parier seulement de bouche sinon souspirs et larnus « qu'il luy sentolt couler des yeux. Tant U y a qu'il partit d'a- « vec sans la cqunoistre nullement , ny s'en appeceevoir. »

Il fau: maintenant trouver place pour la réformation au mî- Heu de ces mœurs licencieuses et légères : elle avait la prétention de reproduire le premit^r cliristianisme cliez les chrétiens vieillis, comme François V voulait ressusciter la chevalerie parmi les porteurs de mousquets et d'arquebuses.

La réformation est révéaement le plus important de cette époque ; elle ouvre les siècles modernea , et les sépare du siècle indéterminé qui suivit la disparition du moyen ftge.

Jusqu'alors ou avait souvent vu des hérésies dans l'Église latine, mais peu durables , et elles n'avaient jamais altéré Tordre politique. Le protestantisme devint, dès so;i origine , une affaire d^tat^el divisa sans retour la cité. Les métamorphoses opérées dans les lois et dans les moeurs doivent nécessairement amener des changements dans la religion : il était impossible que Te^xtérieur de Tédifice cliangeât, sans que les basés mêmes de cet édifice ne fussent ébranlées.

La déformation réveilla les idées de l'antique égalité , porta l'homme à s'enqu^r, à chercher, à apprendre. Ce fut , à proprement parler, la vârité philosophique qui, revêtue d'une forme chiétienne, anaqua la vérité réiigieuae. La réformation servît puissamment à transformer une société toute militaire en une société civile et industrielle . ce bien est immense , ma s ce bien a été niële de beaucoup de mal, et l'impartialité historique ne permet pas de le taire.

Le christianisme commença chez les hommes par les classes plébéiennes , pauvres et ignorantes. Jésus-Christ appela les petits, et ils sUèrent à leur mattre. La foi monta peu à peu dans . les hauts rangs, et s^assit enfin sur le trône impérial. Le christianisme était alors catholique ou univer^ei ; la religion dite catholique partit d'en bas pour aVriver aux sominités sociales : nous avons vu que la papauté u'etait que le tribunal des, peuples^ lorsque Pâge politique du christianisme (ut arrivé.

protestantisme suivit une roi^te opposée : ilç'introduisit par.

DE l'UISIUIHË DB FfiÂNCK.

la tête du corps politique, par les princes et les nobles, par les

prêtres et les magistrats , par les savants et les gens de lettres , et il descendit lentement dans les conditions inférieures ; les deux «npreii^tes de ces deux origines sont restées distinctes dans les deux communions.

La communion réformée &*a jamsds été ausd populaire que le culte catholique; de race princière et patricienne, elle ne sympathise pas avec la fouie. Équitable et moral , le protestantisme est exact dans ses devoirs, mais sa bonté tient plus de la raison qae,de la tendresse ; il vêtit celui qui est nu , mais il ne le réchauffe pas dans son sein ; il ouvre des asiles à la misère, mais il ne vit pas et ne pleure pas avec elle dans ses réduits les plus abjects ; il soulasre l'infortune , mais il n'y compatit pas. Le moine et le curé sont les compagnons du pauvre : pauvres comme lui, ils ont pour eompagnons les entcaïUes de Jésus-C3iriat; les haillons, la paille , les plaies, les cachots, ne leur Inspirent m défiioilts , ni repugnaDce; la charité en a parfumé l'indigence et le malheur. Le prêtre catholique est le successeur des douze hommes du peuple qui prêchèrent Jésus- Christ ressuscité; il bénit le corps du mendiant expiré, comme la dépouille sacrée d*an être aimé de Dieu et ressuscité à Pétemelle vie. Le pasteur protestant abandonne le nécessiteux sur son lit do mort ; pour \m les tombeaux ne sont point une religion , car il ne croit pas à ces lieux expiatoires où les prières d'un ami vont délivrer une âme souffrante : dans Ce monde , il ne se précipite point au milieu du feu, de la peste; il garde , pour sa femille particulière, ces soins aftectueux que le prêtre de Rome prodigue a la grande famille humaine.

Sous le rapport religieux , la réformation conduit insensiblement à rindifférence ou à TaUsence complète de foi : la raison en - est que Findépendance de Tespritaboutit à-deux abtmes : le doute ou l'incrédulité.

Et par une réaction natiircllo la réformation , en se montrant au monde, ressuscita le^natisme catholique qui s'éteignait : elle ppunrait donc être accusée d'avoir été la cause indirecte des horreiirs de la Saînt*Barthélemy , des fureurs de la Ligue , de Vassassinqt de Henn lYt des massacres d Irlande , de la revoca-

ANALYSE BAISONNBB

tioii de rëdit de Nantes^ et des diagoiuiades. Le pvotestantisne criait à l*întoléranee de Rome, tout en égorgeant lee catholiques

en France, en jetant au vent les cendres des morts, en allumant Jes bQchors de Sirven à Genève , en se souillant des vioknces de Munster, en dictant les lois atroces qui ont accablé les Irlandais, à peine aujourd'hui délivrés après deàx siècles d'oppression. Que prétendait la réformation relativement au dogme et à la discipline? Elle pensait bien raisonner en niant quelques mystères de la foi catholique, on même temps qu'elle en retenait d'autres tout aussi difficiles a comprendre. Elle attaquait les, abus de la cour de Rome; mais ces abus ne se seraient-ils pas détruits par le progrès de la civilisation? Ne s'élevait-on pas de toutes parts , et depuis longtemps, contre ces abus? Érasme, Rabelais, et tant d^autres, ne commençaient-ils pas à remarquer et à fiiire sentir, sans le secours de Luther, les vices que le pouvoir non contrôlé et la grossièreté 4 u moyen âge avaient introduits dans l'Église? Les rois n'avaient-ils pas secoué le jou^ des papos? Le long schisme du quatorzième siècle n'avait-il pas attiré les yeux mêmes de la foule sur l'ambition du gouvernement pontifical ? Les magistrats ne fiusaient-ils pas lacérer et brûleries bulles?

La réformation , pénétrée de Tésprit de son fondateur, moine envieux et barbare, se déclara ennemie des arts. En retranchant l'imagination des facultés de l'homme, elle coupa les ailes au génie , et le mit à pied. Elle éclata au sujet de quelques aumônes destinées à élever au monde chrétien la basilique de Saint-Pierre : les Grecs auraient-ils refusé les secours demandés à leur piété pour bâtir un temple à Minerve?

Si la Information , à son origine, edt obtenu un plein succès , elle aurait ctaltli , du moins pendant quelque temps , une autre espèce de barbarie : traitant Je supcrstiLion la pom[)e des autels, d'idolâtrie les chefs-d'œuvre de la sculpture , de l'architecture et de la peinture , elle tendait à faire disparaître la haute éloquence et la grande poésie; à détériorer le goût par la répudiation des modèles; à introduire quelque chose ide sec , de froid , de pointilleux , dans l'esprit; à substituer une société guindée et toute matérielle à ujic société aisée et tout intelleiîtuelle; à mettre les machines et le mouvement d'une roue, en plaee des mains et

m l'ristoibb db pbanci. S99

d'une opération mentale. Ces vérités se conilriuent par Tobser- ' vation d'un fait.

Dans les dWerses brancheg de )ft religion réformée , cette communion s'est plus ou moins rapprocliée du lieau , selon qu'elle

s'est plus ou moins éloignée de la religion catholique. En Angleterre, où la hiérarchie ecclésiastique s'est maintenue, les lettres ont eu leur siècle classique. Le luthéranisme conserre des étincelles d'imagination que clierche à éteindre le calvinisme t et ainsi de suite en descendant Jusqu'au quaker, qui voudrait réduiré la yie sociale à la grosièreté des manières et à la pratique des métiers.

Shakspeare, selon toutes les probabilités, était catholique; Milton a visiblement imité quelques parties des poëmes de Saint- Avit et de Masenius; Klopstocli a emprunté la plupart des croyances romaines. De nos jours, en Allemagne, la haute imagination ne s'est manifestée que quand l'esprit du protestantisme s'est affaibli et dénaturé : les Goëthe et les Schiller ont retrouvé leur Lrnie en traitant des sujets catholiques; Rousseau et madame de Staël font une illustre exception à la règle; mais étaientils protestants à la manière des premiers disciples de Calvin ? C'est à Rome que les peintres, les architectes et les sculpteurs des cultes dissidents Tiennent aujourd'hui chercher des inspirations que la tolérance universelleleur permet de recueillir. L'Europe, que dis-je? le monde est couvert de rnonuinonts de la religion catholique. On lui doit cette architecture gothique qui rivalise par les détails et qui efface par la grandeur les monuments de la Grèce. Uy a trois siècles que le protestantisme est né ; il est puissant en Angleterre, en Allemagne, en Amérique; il est pratiqué par des millions d'hommes : qu'a-t-il élevé? Il vous montrera les ruines qu'il a faites , parmi lesquelles il a planté quel ([lies jardins ou établi t^uelques manufactures. Rebelle à l'autorité des traditions, à Texpérieuce des âges, à l'antique sagesse des vieillards, le protestantisme se détacha du passé pour planta une société sans racines. Avouant pour père un moine allemand du seizième siècle , le réformé renonça à la magnifique généalogie qui fait remonter le catholique, par une suite de saints et de grande lu)mmes,jusqu'à Jésus-Christ, de là jusqu'aux

SOO* ANALY8B BàlSORIlBB

patriarches et au berceau de Tuaivers. Le siècle protestant déaia* à sa preoiière heure toute parenté avec le siècle de ce LéeD* protecteur, du monde civilisé contre Attila et avec le siècle de cet autre I^n qui , mettant fin au monde barbare, embellit la société lorsqu'il n'était plus nécessaire de la défendre.

Si la rélbrniation rétrécissait le génie dans l'éloquence, la poésie et les arts, elle oomprimaît les grands coeurs à la guent: rhéroTsme est rimaginàtion dans Tordre militaire*. Le cadiolicisme avait produit le^ chevaliers ; le protestantisme fit des capitaines, braves et vertueux comme la IVoiie, mais sans élan; souvent cruels à froid, et austères moins de mœurs que d'esprit : les CbâtilloH furent toujours effacés par les Guise. Le seul guar> rier de mouvement et de vie que les protestants comptassent parmi eux, Henri IV, leur éclia|ipa. La réformation ébaucha Gustave- Adolphe, Charles Xll et Frédéric; elle n'aurait pas fait Buoiiaparte, de m^me qu'elle avorta de Tiliotson et du ministre Claude, et n^enfanta pasFénelonetBossuet, de même qu'elle élevalnigo Jones et Webb, et ne créa point Rapbaël et Michel- Ange.

On a dit que le protestantisme avait été favorable à Ja liberté politique , et avait émancipé les nations. L«es faits parlent^ls comme les personnes?

Il est certain qu*à sa naissance la réformation fut répubMcaiiie, mais dans le sens aristocratique , parce que ses premiers disciples furent des gentilshommes. Les calvinistes révèrent pour la France une espèce de gouvernement à principautés fédérales, qui Taurait fait ressembler à l'empire germanique : chose étrange ! on aurait vu renaître la féodalité par le protes* tantisme. Les nobles se précipitèrent par instinct dans ce culte nouveau , et à travers lequel s'exlialait jusqu'à eux une sorte de réminiscence de leur pouvoir évanoui. Mais cette première ferveur passée, les peuples ne recueillirent du protestantisme au* cune liberté politique.

Jetez les yeux sur le nord de l'Europe, dans les pays où la rétormation est née, ou elle s'est maiiileiiue- vous verrez partout Tunique volonté d'un maître : la Suéde , la Prusse, ia Saxe, sont restées sous la monarchie absolue ; le Danemark est devenu un despotisme légal. Le protestantisme échoua dam

DB L'UlSTOlUfi DB FBAMGB. SOI

les pays républicains; il ne put envahir Gènes , et à peine obtint-il à Venise et à Ferrare une petite Église secrète, qui mourut : les arts et le beau soleil du IMidi lui étaient mortels. En Suisse, il ne réussit que dans les cantons aristocratiques, ana* logues à sa nature , et encore avec une grande effusion de saoi^. Li» cantons populaires ou démocratiques', Sehwitz , Ury et Underwald , berceau'de la liberté helvétique, le repoussèrent. En Angleterre il n'a point été le véhicule de la constitution , forince bien ayant le seizième siècle dans le giron de la foi catholique. Quand la Grande-Bretagne se sépara de la cour de Home , le parlement avait déjà jugé et déposé des rois; les trois pouvoirs étaient distincts; Fimpôt et Farmée ne se levaient que du consentement des lords et des communes; la monarchie représentative était trouvée et marchait ; le temps , la civilisation , les lumières croissantes , y auraient ajouté les ressorts qui lui manquaient encore , tout aussi bien sous Tinfluence du culte catholique que sous Tempire du cuite protestant. Le peuple anglais fut si loin d'obtenir une extension de ses libertés par le renversement de la religion de ses pères , que jamais le sénat de Tibère ne fut plus vil que le parlement de Heiiri VIII : ce parlement alla jusqu a décréter que la seule voloiitc du tyran fondateur de l'Ép^lise anglicane avait force de loi. 1/ Angleterre fut-elle îihre sous le sceptre d'Élisabeth que sous celui de Marie ? La vérité est que le protestantisme n'a rien changé aux institutions : là ou il a trouvé une monarchie représentative ou des républiques aristocratiques, comme én Angleterre et en Suisse, il les a adoptées; là où il a rencontré des gouvernements militaires , comme dans le nord de l'Europe , il s'en est accommodé , et les a meine rendus plus absolus.

Si les colonies anglaises ont formé la république plébéienne des États-Unis 9 elles n'ont point dû leur émancipation au pro* * testantisme; ce ne sont point des guerres religieuses qui les ont délivrées; elles se sont révoltées contre l'oppression de la mère patrie t protestante comme elles. Le Maryland, État catholique et très-peuplé , fît cause commune avec les autres États , et aujourd'hui la plupart des États de l'ouest sont catiioliques ; les progrès de cette communion dans ce pays de

ANALYSH BAISORlfiB

liberté passent toute croyance , parce qu'elle s'y est rajeunie dans son élément naturel populaire , tandis que les antres com* munions y meurent dans une indifférence profonde. Enfin, auprès de cette grande république des colonies anglaises pro* testantes, viennent de s'élever les grandes républiques des coiouies espagnoles catholiques : certes celles-ci , pour arriver à rindépendance, ont eu bien d'autres obstacles à surmonter que les colonies an^o-américaines, nounies an gouTemement représeniatif, avant d'avoir rompu le faible lien qui les attachait au sein maternel.

Une seule république s'est formée en Europe à Faide du pio* testantlsme, la république de la Hollande; mais il faot remsrquer que la Hollande appartenait à ces communes industrielles des Pays-Bas qui, pendant plus de quatre siècles, luttèrent pour secouer le joug de leurs princes , et s'administrèrent en forme de républiques municipales, toutes zélées catholiques qu'elles étaient Philippe II et les princes de la maison d'Autri* che ne purent étouffer dans la Belgique cet esprit d^indépendance; et ce sont des prêtres catholiques qui viennent aujourd'hui même 4^ la rendre à Tétat républicain.

11 faut condnre de l'étroite investigation des faits, qne le protestantisme tt*a pomt affranchi les peuples; il a apporté aut hommes In liberté philosophique , non la liberté politique : or la première liberté n'a conquis luille part la seconde , si ce n'est en France, vraie patrie de la catholicité. Comment arrive-t-il que r Allemagne , très-philosophique de sa nature et déjà armée du protestantisme , n*aît pas fait un pas vers la liberté politique daus le dix-huitième siècle, tandis que la Franco , très-peu philosophique de tempérament et sous le joug du catholicisme , a gagné dans le même siècle toutes ses libertés?

Descartes, fondateur du doute raisonné, autear de la Jféthode et des Méditations y destracteur du dogmatisme soolastique; Descartes , qui souieiiait que pour atteindre à la vérité il fallait se défaire de toutes les opinious reçues ; Descartes fut toléré à Rome , pensionné du cardinal Mazarin, et persécuté par les tliéologiens de la Hollande.

t/homme de théorie méprise souverainement la pratique :

DB L'uISTOIRK DB FEAMCE. 303

de la hauteur de sa doctrine jugeant les choses et les peuples , méditant sur les lois générales de la société, portant la hardiesse de ses reehMhes jusque dans les mystères de la nature divine, il se sent et se croit indépendant, parce qu il n'a que le corps d'enchaîné. Penser tout et ne faire rien , c'est à ia lois le caractère et la vertu du génie pliilosophique : ce génie désire le bonheur du genre humain; le spectacle de la liberté le charme, mais petf lui importe de le voir par les fenêtres d'une prison. Comme Socrale, le protestantisme a été un aecoueheur d'esprits; uinflu iircusiuient les intelligences qu'il a mises au jour n'ont été Jusqu'ici que de belles esclaves.

Au surplus , la plupart de ces réflexions sur la religion réformée ne se doivent appliquer qu'au passé : aujourd'hui les protestants, pas plus que les catholiques , ne sont ce qu'ils ont été : les premiers ont gagné en imagination, en poésie, en éloquence, en raison, en liberté, en vraie piété, ce que les seconds ont perdu. Les antifiailiies entre les diverses communions n'existent plus -, les enfants du Christ, de quelque liî:^née qu'ils proviennent , se sont resserrés au pied du Calvaire , souche commune de la famille. Les désordres et l'ambition de la cour romaine ont cessé; il n'est plus resté atî* Vatican que la vertu des premiers évéqnes, la protection des arts et la majesté des souvenirs. Tout tend à recomposer l'unité catholique ; avec quelques coacessions de part et d'autre, l'accord serait bientôt lait. Je répéterai ce que -j'ai déjà dit dans cet ouvrage : pour jeter un nouvel éclat, le christianisme n'attend qu'un génie supérieur, venu à son* heure et dans sa place. La religion chrétienne entre dans une ère nouvelle; comme les institutions et les moeurs, elle subitia troisième transformation : elle cesse d'être politique ; elle devient philosophique sans cesser d'être divine; son cercle Ûex il) le s'titeud avec les lumières et les libertés, tandis que la croix marque à jamais son centre immobile.

304 AIlÀLlflïiii iiÂlSOIHn£& ^