L'ESTOILE

Mais rien ne fut plus remarquable qu'une procession générale de petits enfants des deux sexes, au nçmlira de cent miHe, portant des cierges ardents qn^ils éteignaient sous leurs pieds, en disant : « Dieu permette qu'en bref la race des Valois soit « entiero) lient éteinte! »

* Les prédicateurs redoublaient d'invectives contre le roi. « Ce

« teigneux, disoit le docteur Boucher, est tousjours coiffé à la «i turque d*un turban, lequel on ne lui a jamais tu osier, « mesme en communiant, pour faire honneur à Jesus-Christ; « et quand ce malheureux bvî^ocrite sembloit d'aller contre les <t reistres, il avoit un habit d'Allemand fourré et dès crochets « d'argent, qui signifioient la bonne int^ligence et accord qui « estoient entre Icd et ces diables noirs empistoletés; bref, c'est « un Turc par la teste , un Allemand par le corps , une harpie « par les mains, un Anclois par In jarretière, un Poioiiois par « les pieds, et un vrai diable en Tame. •

Lincestre, curé de Saint-Gervais, déclara, le mercredi des Cendres, quMl ne prêcherait point l'Évancdle, mais qu'il prêcherait n la vie, gestes et faicts abominables de ce perfide tv-

« ran Henry de Valois 11 tira de «:a poche un des

« chandeliers du roi que les Seize avoient dérobé aux capucins, « et auquel il y avoit des satyres engravés , lesquels il affirmoit « estre les démons du roi , et que ce tyran adorent pour ses « dieux. » (L'KsTOiLE.)

Henri III avait été un des massacreurs de la Saint- Barthélémy \ il était religieux jusqu^à la superstition : il aimait les moines; il en avait étabU d'une nouvelle sorte à Paris, les femllants;!! passait une partie de sa vie à visiter les églises, à faire des processions et des pèlerinages pieds nus , en habits de pénitent. Il était grand emiemi des réformés; il avait gagné contre eux,

DB L^HISTOIAB DB FBAACR. '351

avec beaucoup de vaillance , les deux baiaiiles de Jaraac et de lioncontour ; enfin » il s'était déclaré le chef de la Ligue : rien de tout cela ne lui valut, parce qu'il avait contre lui la haine des prêtres , qui lui préféraient les Guise. La manière dont ils

parvinrent à lui enlever ropînioD populaire est un chef-d'œuvre d'industrie et de câlomnie ; prédications, libelles, gravures , tout fut employé. Dans une oraison funèbre du duc de Guise , Muldrac de Senlis compare Henri de Valois au mauvais riche, « lequel Henry, dit-il, nous avons vu non-seulement « estre habille de pourpre et d'escarlate , mais avec ses mignons , « lial)iiiésde mesme, et encore plus rieliement que lui , mener « une vie dissolue» danser tout nud avéc ma femme *■ publique, « qu'il a fait exprès vraur de loing pays. »

« Il n'estott pins question , « dit un autre écrit , parlantdu roi et du duc d*£spernon , » il n^estolt plus question que de vivre ■ selon la sensualité; chassant la vertu bien arrière d'eux au- « jourd'hui ( en secret néanmoins) ils iisoient d'une sorte de « libertinage et demain d'une autre : ores se faisant servir à « table dans le cabinet par des femmes toutes nues , et par après « fusant un nouveau mesnage. »

De méchantes gravures représentaient la Loire roulant des noyés, avec cette explication : Figure des cruautés que Henry de Valois avoit exécutées contre les ffpns de bien qui ne trouvoient bons ses mauvais desportemeiUs, Dans une autre gravure, on voyait une grande main, marquée de trois fleurs de lis, saisissant par les cheveux, avec des doigts crochus, une religieuse à genoux devant un crucifix. LHnscription portait : Figure de la vierge religieuse violée à Poissy par Henry de Valois.

Une autre main , se glissant à travers les barreaux, s'étendait sur une croix enrichie de diamants, et couchée sur un coussin de velours; on lisait au-dessous de Fimage : Pourêioieidusa^ vrilegefaici par Henry de Matois en la Sainte-Chapelle à Paris. Ce prince était accusé d'avoir dit , en regardant la cou-

' Je change le mot du texte.

' Je diange encore k mot du texte.

85) ANALYSE BAISONIIBB

ronne d'épiues de la SaiateObapeUe ; « Jesufr^Ibrist avoit la « teste bien grosse. »

Le duo de Mayenne, pressé par sa soeur la duchesse de Montpensier, était anivé à Paris : le conseil de l*Unioa le déclara lieutenant général de TÉtat royal et couronne de France. Paris, bien différent alors de ce qu'il était sous le roi Jean aux temps féodaux, commençait a prendre sur la France compacte et nationalisée cet ascendant qu'il a conservé : le reste du royaume catholique l'iniita, et se révolta contre Tautorité de Henri lil.

Ce prince avait fait à Blois la clôture des étals le 16 janvier

1 .)S9 : (le là , après avoir manqué Orléans , il s'était retiré à Tours prtsque sans troupes. Il appela auprès de lui les membres fugitifs du parlement de Paris, de la chambre des comptes et de la cour des aides , et il entama des négociations avec le roi de. Navane.

Le Béarnais , pendant la tenue des états de Blois, avait présidé rassemblée des Kulises retormeesa la lluchelle; il faisait la guerre en Poitou cl dans la Saîntonsfe , ayant en téte le duc de INevers, qui commandait les troupes royales : par le conseil de Momay , il publia un manifeste qui tendait à le rapprocher de Henri III et de la nation ; on y trouve ses sentiments^ son caractère et son style : « Plust à Dieu que je n^eusse jamais esté « capitaine , puisque mon apprentissage devait se faire aux des- « pens de la France ! Je suis prest à demander ;»u roi , mon sei-

« gneur, la paix , le repos de son royaume, et le mien

« On m'a souvent sommé de -changer de religion; mais com-

« ment? la dague à la gorge Si vous desirez sim-

« plement mon salut, je vous remercie; si vous ne désirées ma « conversion que par la crainte que vous avez qu'un jour je vous « contraigne , vous avez tort. »

Le roi de France craignait de se joindre au roi de Navarre : sa répugnance aurait été fondée en politi(]ue , s'il eût été le chef de l'opinion catholique; mais c'était le duc de Mayenne qui était alors à la téte de cette opinion , comme frère et successeur du duc de Guise. Néanmoins l'accord fut £iit entre les deux lois par Tentremise de Diane, legilimée de France, sœur m-

DB L'BISTOIBB DB FBARCE. 85$

turelie de Henri lU. On stipula une trêve d'un an y avec elause de déclarer conjointement la guerre au duc de Mayenne. Le

duc se présenta avec une armée , et fut sur !e point d'enlever Henri dans la ville qui lui servait d'asile. L'enU evue de Henri lïï et du Béarnais eut lieu au IMessis-lez-Tours , le dernier jour du mois d^avril 15S9. Le roi de France attendait le roi de I^avarre ' dans les jardins du château de Louis XL 11 n*y avait alors ni chausse-trappes , ni broches , ni grilles de fer, ni e^ibets , mais une grande foule de capitaines et de soldats , curieux de ce spectacle d'union au milieu des haines si vives qui divisaient la France.

Le Béarnais arriva : « De toute sa troupe , nul n*avoit de

« manteau et de panache que lui; tous a\ oient Techarpe, et hû « vestu en soldat, le pourpoint usé, sur les épaules et aux costés^ <i de porter la cuirasse. Le haut-de^hausse de velours feuille « morte^ le manteau d'eearlate « le chapeau gris , avec un grand « panache blanc. »

Les deux Henri se virent lonsrtemps sans se pouvoir approcher, à cause de la touie. Enlin , le 4)reniier Bourbon se jeta aux pieds du dernier Valois, qui le releva et Tembrassa en rappelant son frère.

Henri de Navarre écrivit à Mornay : « La glace a esté rompue, « non sans nombre d avorLisseméius , que, si j'y allois, j'estois » mort : j'ai passé Teau en me recommandant à Dieu. » C'était à peu près la position du duc de Guise à Blois ; mais la confiance du Balafré vint du mépris et du désespoir, et celle du Béarnais d une conscience sans reproche.

Les rois s'avancèrent vers Paris. La réunion de l'armée protestante et de Parmée catholique, sous le même étendard, changea la nature des événements. Jusque-là il avait été possible que ces guerres civiles religieuses devinssent une véritable révolution. Tant que les réformés eurent un drapeau à part , leur marche vers l'avenir, et l'indépendance de leurs principes, pouvaient amener un changement dans la constitution de TÉtat; mais aussitôt que les catholiques et les huguenots se rangèrent sous un commun chef, l'esprit aristocratique républicain se

perdit; la monarchie triompha*, les troubles de la France m

' su.

BAISONHÉB

furent i>ius une vulgaire questiou de personnes et de mal* heurs stériles.

Divers petits combats eurent lieu* Les soldats de rarmée di

Mayenne forçaient les prêtres de baptiser les veaux, les moutons, les cochons, et de leur douaeries uaais de carpes, de brochets et de barbets.

Heuri, excommuDié par le pape, reçut la nouvdle de cette excommunication à Étampes. « Le remède à cela, lui dît le « Béarnais, c'est de vaincre, et vous serez absous. » Un geutilhomme, envoyé de la part du roi à madame de Moatpensier, lui déolnra, de la part de son maître, qu'elle entretenait iefeit de ia séd^iou , et que, si elle tombait janoais entre les mains du roi, il la ferait Inrûler vive. Elle répondit : « Le feu est pour

les sodoinites coiniiie lui. » Les rois vinrent asseoir lears camps devant Paris; leurs armées réunies, en y comprenant les dix mille Suisses ameaés par Saucy , s élevaient à plus de quarante mille hommes. -Henri 111 prit son logement à Saiat- Cloud,danslain»i8ondeGondy. Contemplant la capitale de la France du haut des collines, il disait : « Paris, teste trop « grosse pour le corps, tu as besoin d une saii^uee pour tegue- « rîr. » (Davila. ) Jacques Clément mit ûn à ses menaces et à ses espérances ; il tua le roi d'un coup de couteau à Saint-Cloud, le 1^ août 1580. « Vous pouvez juger, monsieur, écrit un «témoin oculaire , quel estoit ce pileux et iiiii>eiable spectacle « de voir d'un costé le roi ensanglanté , tenant ses boyaux entre ë ses mains, de Tautre ses bons serviteurs qui arrivoient à la file, « pleurant, cnant,.se decoofortant. » (Lettre de uGusslb.)

Charles de Valois, fils naturel de Charles IX et de l^Iarie Touchet, comte d'Auvergne et duc d'Angoulême, avait rencontré Jacques Clément en aliaut chez le roi. « Je trouvai ce monstre « de moine, dit-il dans ses trop courts Mémoires, que la nature « avoit fidt de si mauvaise niine, que c*estoit un visage de de- « mon , plustost que de forme humaine'. »

La sœur du duc de Guise, !a Hère Mou tpeusier, n'avait pas cjraiiU de se livr^ à ce démon pour lui mettre le poignard a la main.

Henri fit dresser un autd vis-à-vis de son lit; son chapelain

DB l'hISTOIBB FAAKCB.

y dit la messe; au moment des élévations, Henri pirononça ces paroles : « Seigneur Dieu, situ connois que ma vie soit unie et * profitable à mon peuple et à mon Estât, coaserve-moi et ma « (h:o longe mes jours ; sinon prends mon corps et sauve mon « ame; ta volonté soit faite 1 •(Certificats de plusieurs seigneurs, )

Le roi de Navarre arriva ; Henri III lui tendit la main : « Mon

« frère, lui dît-il, vous voyez comme vos ennemis et les miens ■ « m'ont traité; il faut que vous prenifz cjarde qu'ils ne vous «( eii fassent autant. » Henri déclara que le roi de Navarre était son légitime successeur ; il invita les seigneurs présents à le reconnaître.

« Je ne regrette poiul d'a\uir peu vescu, puisque je meurs « en Dieu; je sais que la dernière heure de ma vie sera la pre- « miere de mes félicités; mais je plains ceux qui me survivent,

« mei hom et fidèles serviteurs

Je vous conjure tous,

« par rinviolable fidélité que vous devez a \o^tre patrie, et par « les cendres de vos pères, que vous demeuriez fermes et constt tants défenseurs delà liberté commune, et que vous ne posiez N les armes que vous n^ayez entièrement nettoyé le royaume des « perturbateurs du repos public; et d'autant que la division « seule sape les fondements de cette monarchie, avisez d'estre « unis et conjoints en une niesme volonté. Je sais , et j en puis « repondre, que leroy de liavarre , mon beau-frere , légitime i< successeur de cette couronne , est assez instruit ès lois de « bien régner, pour bien sçavoir commander choses raisonna- « bles; et je me promets que vous n ignorez pas la juste obeisa sance que vous lui devez. Remettez les différends de la reli- « gion à la convocation des estats du royaume, et apprenez de « moi que la pieté est un devoir de Thomme envers Dieu, sur lequel le bras de la chair n'a point de puissance. Adieu , mes « amis ; convertissez vos pleurs en oraisons, et priez pour moi. » {Histoire des deî*nÀers troubles^ livre V. ) Henri 111 expira le mercredi 2 août, deux heures après minuit , ayant pardonné à ceux qui avaient pourchassé sa blessure, (Certificat des sei- • gueurs.) . *

356 A1IÀJU¥$£ AiiiSONNEE

S'il y avait douleur à Saint-CSoud , il y avait joie à Paris :

maudit ici, béiù la ; admiré dans un parti, ravalé dans Fautre; grand ou petit personnaize ei\ deçà oti au delà d'une limite et d'un jour, traîné du mausolée à l'égout, ou transporté de à'^ut au mausolée : tel est le sort de tout homme quis'est fait un nom dans les temps de factions. Les véritables paroles de Henri III , sur son lit de mort , furent graves et courageuses ; les ligueurs lui prêtèrent d'autres discours : ainsi les revolulionnaires falsifièrent les Mémoires de Cléry, et mirent dans la Louche de Louis XYl à l'écliafaud des e\{>ressions ignobles. On vendait . dans les mes de Paris, en 158d, ies Propos lamentables de Henry de FahU : « 0 Satan ! tu m'as versé au commencement

« de bon vin Deja ma sentence est prononcée , mon sepul-

a chre et tombeau ja prest et appareillé aux ténèbres , pour aie « recevoir à cause de mes péchés. Où est mainteiiaiit la gran- « deur de mes richesses? la multitude de mes barons et gentils- « hommes ? Où sont mes gendarmes et Tordre de meà armées ? « Où est Tappareil de mes ddices ? Où sont mes chiens de chasse? tt Où sont mes ehevau-legers? Où sont mes oiseaux si bien cban- « tants ? Où sont mes grandes salles, si richemeiit peintes el

« tapissées ?

a O mes péchés et délices , me rendez-vous ce que vous m'a-

viez promis ? Oh i qui sera mon loyal ami , mou

« feable secours à ce mien dernier besoin , à ceste estroite heure

« de ma despartie ? Je suis tourmenté très-aspre-

« ment par la véhémente chaleur du feu, par la très-furieuse ' « rigueur du froid, par les ténèbres, fumée, grand' faim , graud'a soif, puantise, par horrible vision des diables, et leurs cris « perpétuels et espouvantables , et par le ver de ma mescbante

a et malheureuse conscience

« Mes madns mollettes , qui , pourchasser le froid et

n rardeiir du soleil, estoient jadis couvertes de gants , et mes « nras, beaux el jolis, ornés de bracelets, mes pieds sembla- « blement, eu somme tout mon corps endure torment. Je suis « laid, vilain , passible, pesant, obscur; choses tristes, descon* ' fortées, me sont exhibées et représentées. .... .Ëntour^

0 mentsdemeurerai,etenprivationetemelledelavisiondeDieu.^

D£ L'HISTOlbé DE FEAIdCE.

Les ligueurs Élisaient deUenri III un ennemi de Dieu ; et les révolutionnaires feisalent de Louis XVI un ennemi de la liberté. L^efTet de la mort de Henri , dans le camp des deux rois , était

représenUî aux lAu isiens avec un mélange d'exaltation, de raillerie et dp vérité propre à acfirsur la foule. » Les nouvelles de « cette prompte mort furent incontinent semées par toutlecamp; « jçt d*£spernon de se eontrister et pleurer comme un veau ; et <i messieurs de la garde de se regarder Tun et l'autre les Inras « croisés ; et les politiques qui avoient fait saler leurs estats pour « les mieux conserver, de demeurer estonués ; et les Suisses de « boire; et ceux qui pensant de succéder à la couronne, de rire « en cœur, et faire bonne mine et mauvais jeu , maudissant les « ligueurs et encore plus le pauvre jacobin , qui , tout mort , « est tiré à quatre chevaux et bruslé par après. Je vous laisse à « penser le mal qu'il enduroit^ estant traité ainsi après sa mort. « Son ame cependant ne laisse de monter au ciel avec les bien* « heureux ; de celle de Henri de Valois , je m'en rapporte à ce « qui en est. » ( Disc, véritable de l'estrange et subite mort de Henri de Falois. )

Lorsque madame de Montpensier reçut la première nouvelle de Fassassinat, elle sauta au cou du messager :« Ahlmonaml, « soyez le bien venu ! Mais est-il vrai au moins? Ce meschant , « ce perfide, ce tyraa esl-il mort? Dieu, que vous me faites « aisi ! Je ne suis marrve que d'une chose: c'est qu'il n'ait pas « su ) avant de mourir, que c'est moi qui l'ai fait faire. » Elle courut chez madame de T^emours^sa mère, monta avec elle en carrosse , et s*en alVi de rue en rue , distribuant des écharpes vertes, couleur d'une espèee de deuil dérisoire consacré aux ' fous : « Bonne nouvelle, mes amis! s'escrioit-elle , bonne nou- ♦ « velle ! le tyran est mort ; il n'y a plus de Henri de Valois en «France! » (L'Estoile.)

Madame de Nemours , du haut des degrés du grand hôtel des Gordeliers , harangua le peuple. On fit des feux de joie; les prédieateurs canonisèrent Jacques Clément ; on publia les actes du Martyre de frère Jacques Clément, de l'ordre de saint Dominique. On vendait à la foule le portrait du munie, avec des vers dignes du héros :

Vu Jacobin, noiiinié Jaciiiifs (Mcmcni,

Dans le bourg de Saiot-Cloud ttnfi lettre présente

A Henri de Valois « et TertiiHiseoient

Un eotttesitt fort pointa dana restomacb loi plante

Sixte-Quint 9 en plein oonsisloire, déclara que le r^clde Jacques Clément toit comparable , pour le salut du monde, à

riiKMruation et à la Résurrection ; et que le courage du reliLneuï jacobin surpassait celui d'Éléazar et de Judith. Ce pape avait trop peu de conviction politique et trop de génie pour étrestnoère dans ces comparaisons sacrilèges; mais il lui importait d'encouiager des fanatiques prêts a tuer des rois au nom du pouvoir papal. Le parlement de Toulouse ordonna qu'une procession soleou^iie aurait lieu tous les ans, le jour d^ Tassasstnat du loi. (Dupleix.)

Au reste, jamais coup de poignard n*a produit plus grand effet et révolution plus subite : il dispersa une armée formidable qui assiégeait Paris; il coupa une branche sur l'arbre de saiut Louis, et lit pousser un autre rameau royal : une couronoe catholique tomba sur la téte d'un prince huguenot, lequel prince, abandonnant le protestantisme , priva les religionnaires de leur chef, et anéantit cette espèce d'avenir qui pouvait naît» de la refoiination.

Coligny, le connétable de Montmorency , le maréchal de Saint- André, François de Guise, et le premier cardinal de Guise, les deux Gondé, Henri de Guise, et le cardinal son frère , Catherine de Médicis , n'étaient plus : ainsi les personnages les plus remarquables sous les règnes de Henri H, de François II , de Charles IX, de Henri 111 , disparaissent avant et avec le dernier prince de cette race. Le règne des Valois finit à Saint-dottd le 2 août 1589 ; cdoi des Bourbons y commença le même jour, pour y liinr le 31 juillet 1880.

Maintenaut il est essentiel de dt louler de suite le tableau des mœurs depuis Henri U jusqu'à Henri IV, parce qu'il oùre dos choses qu'on n'avait point encore vues en France , et qu'on ne reverra jamais. Les orgies sanglantes de la rq>ablique révo* lutionnaire ne reparaîtront [)as davantage : les tqœurs, auxdeui époi^ucs , étaient symptomatiques de faits épuisés.

DE l'hTSTOIBB DB PlAKCIt.

T a débauche ei la cruauté sont les deux caractèm distinctiJs de rère des Valois.

A la SatDNBarthélemj « sans parler du meurtre général , un nommé Thomas se vantait d*avotr massacré quntfe-vingts hu-

cuenots dans un seul jour. Coconas épouvanta Charles IX lui* même pai son nn it ; il avait racheté trente huguenots des manis du peuple , et les avait tués à petits coups de stylet, après leur avoir fait abjurer leur foi sous promesse de la vie. Le parfumeur de Catherine de Médicis* « homme confit en toutes aortes de « cruautés et demeschancetés, alloit aux prisons poignarder « les husîuenots, et ne vivoit que de meurtres, brigandages et « empoisoiHi* monts. » *

On entretenait des assassins à îi^ages comme dt s domestiques : les Guise en avaient, les r.hâtillonen avaient, les roi$ en avaient; tous ceux qui les pouvaient payer en avaient; et ces assassins connus n^étaient point ou étaient rarement punis. Charles IX « son frère, roi de Pologne (et depuis Henri 111), Henri, roi de INaviirre, et le bâtard d'Angouléme, étant allés dîner chez l\aritouill('t, prévôt de Paris, lui volèrent sa vaisselle d'argent. Ce jour -là même, Nantoiiillet avait caché chez lui quatre coupejarrets, pour commettre un meurtre qu'ils exécutèrent/ Ces quatre hommes, entendant le fracas que faisaient les rois, et se croyant découverts , furent au moment de sortir de leur repaire le pistolet à la main.

Marguerite de Valois ût poignarder dans sou lit du Guast, favori de Henri III.

Outre les assassins à gages, on s'attachait des braves qui se provoquaient entre eux, et qui ressuscitèrent les gladiateurs f^aulois. Ces jeunes gentilshommes, qui s'attachaient h des maîtres , passaient les jours , dans les salles basses du Louvre , à tirer des armes , ou dans la cauipaCTie , à franchir des fos.sés, à manier le pistolet et la dague. Les amis se liaient par des serments terribles : quand un ami faisait une absence, Tami présent prenait le deuil , laissait croître sa barhe, se refusait à tous plaisirs , et paraissait plongé dans une mélancolie profonde. Les femmes ent? aient dans ces associations romanesques : au signal de sa maîtresse , il se fallait précipiter dans

ANALYSB RAISONNBB

une rivière sans saTOir nager, se livrer aux bêtes féroces, m se décliiqueter avec un poignard.

On jouait ayec là mort : Henri III portait un long chapelet, dont les grains étaient des têtes de mort, et (]u il aiip lait/^ fouet (le ses tj) arides fiaquenées, ïl avait encore de petites têtes de mort peintes sur les rubans de ses souliers» Si on l'eût cm, on aurait transformé le bois de Boul<^e en ùn cimetière , serait devenu ce qu'est aujourd'hui le cimetière de TEst. Mar- *:uerite de Valois et la duchesse de ISevers se firent apporter \n têtes de Coconas et de ia Mole, leurs amants décapités; elles .les baisèrent, les embaumèrent, fX, les baignèrent de leurs larmes. Villequier tue sa femme , parce qu'elfe ne se voulait pas prostituer a Henri lîl. Simiers tue son frère , chevalier de Malte, que sa femme aimait. Baleins condamne à mort dans son château un jeune iiomme qui avait séduit sa soeur; la sentence est rédigée par un prétendu greffier, dans une moquerie de cour de justice ; Baleins prononce l'arrêt , et l'exécute. Le soldat corse San-Pietro étrans^le Vanina sa femme ; menacé d'un jugement , il vient à fo cour, et dit ; Qu'importe au mi , qu'iat' porte à la France, la bonne ou la mauvaise intelligence de Pierre avec sa femme? Pierre reste estimé et împanî.

Tous les jours il y avait des rencontres de cent contre cent, de deux cents contre deux cents, comme au moyen âge de l'ItaUe;.à tous propos des duels d'un contre un , de deux contre deux, de quatre contre quatre : ceux de Gaylus, de MaugiiOB, d' Entragues , de Riberac, de Schomberg et de Livarot, sont entre les plus connus.

' Bussy d'Amboise avait aimé Marguerite de Valois , qui oe s*en cache pas dan^ ses Mémoires. Attaché au duc d'Anjou, Bussy msultait incessamment les mignons du roi. « Entrant « dans la chambre du rôî avec cette belle façon qui lui estait

« naturelle, le roi lui dit qu'il vouioit qu'il s'accordast avec

» Cnvlus » Bussy

lui répond : « Sire, s'il vous plaist que je le baise , j^y suis tout « disposé. Et, accommodant les gestes avec la parole, loi fit

" uur embrassade à la pantaloue. » (Marguerite de Vai.ois.) Bussy avait une intrigue avec la femme de Charles de Cliam-

DB L'HISTOIAE de SAANGB. 361

bres , comte de MoiUsoreau , grand veneur du duc d'Anjou ; il eu parlait dans une lettre qu'il écrivait à ce prince , lui disant qa'il tenait dans sesjiieis la biche du grand veneur. Le due d'Anjou montra cette lettre à Emn III , qui , haïssant Bussy , la commutiiqua au mari offensé. Montsoreau contraignit sa femme de donner un rendez-vous à Bussy au ciiâteau de Constancières , et Vy fit assassine, fiuasy , gouvemeur d'Anjou , était abbé de BourgaeQ , et son messager d'amour était le Iieute> nant criminel de Saumur. « Telle fut la fin du capitaine Bussy , a d'un courase invincible , haut à la iiiaiu , lier et audacieux ;

« aussi vaillant que son espée , mais vicieux

« et peu craignant Dieu; ce qui causa son malheur, n'estant <t parvenu à la moitié de ses jours , comme il advientaux hommes « de san^ tels que lui. » Bussy , grand massacreur à la Saiiit- Barthélemy, égorgea ce jour-la Antoine de Clermont, son parent , avec lequel il avait un procès* « Tous ces spadassins , « dit TËstoile, ne croyoient en Dieu que sous benuefice d'in- « ventaire. »

Le vicomte de Turenne , qui fut depuis le maréchal de Bouillon, ayant pour second Jeau de Gontaut, baron de Salignac, se battit, sur la grève d'Agen , contre Jean de Durfort de Dufas>Rauzan , et Jacques de Duras ^ son frère. Le vicomte de Turenne reçut traîtreusement dix-sept blessures. Rauzan fut accusé d'avoir porté une cotte de mailles sous ses vêtements, ou d'avoir apostédixou douze hommes qui assaillirent, pendant le combatt le vicomte de Turenne.

Gomme dans les proscriptions romaines ^ on tuait pour confisquer les biens, sans jugement , et sans qu'il y eût des vaincus et des vainqueurs. « En ce temps, la bonne dame Catherine, en « faveur de son mignon de Eetz , qui vouloit avoir ia terre de «^Versailles, fit estrangler aux prisons Loménie, secrétaire du « roi , auquel cette terre appartenoit , et fit mourir encore queU « ques autres , pour recompenser ses serviteurs de confisca- « tions. wfUFsTOiLE.)

Cette cruauté des mœurs privées se retrouvait à la guerre ; Alphonse Ornano , fila du Corse San-Pietro , exécutait lui-même

aea analyse BAisomiéB

les sentences de mort qu'il prononçait contre srs soldats. Un ét ses neveux , ayant manqué à quelque devoir militaire , vint pour dtner arec son onde : Alphonse se lève , le poignarde, demande à laver ses mains, et se remet à tabk.

Montlttc^ dn parti ealhoUque, dit dans ses Mémoîres : « Je « recouvrai deux bourreaux , lesquels ou appela depuis ait s la-

• quais , parce qu'ils estoient souvent avec moi. On pouvoit cou- « noistre par où j'avois [lassé ; car, par les arbres sur les che- « méiis, on trouvoit les enseignes. . . . ii apjNrenoit à ses enfants « à esti^ tels qnejui , et à se baigner dans le sang , dont Taisné

' « ne s'eqmgna pas à la SaintrBarthelemy. « Cet homme fiirouehe fut blessé» è Tassant de Rabasteîns, d'Une arqwebusade qui lui perça les deux joues et lui enleva une partie du nez ; il cacha SOU5 un masque , le reste de sa vie, ces traits déchirés à la goiae de ses victimes. 11 eut Tintention de finir ses.jour8 dans un ermitage au haut des Pyrénées , comme les ours.

Son rival de férodté chez les calvinistes était le baron des Adrets, « an regard farouche, au nez aquilin, an visage mai-

• gre et descharné , et marqué de taches de san^ noir. » ( Db TnoTT.) A Montbrison , il s'amusait à faire sauter du liaut d'une lour les prisonniers qu'il avait faits. Vn d entre eux hésite , il prend deux fois son élan ; des Adrets s'écrie : ^ Cesl trop de m deux Jùis^^Meiim le donne endix^répondle prisonnier. » On reconnaît le soldat français.

La ville de Niort est surprise par les réformés. « Passant toute « barbarie et cruauté , ri[)i ès avoir prins tous les presbtfes de la « ville, et voyant que i'und ireux, ]miiu (juelque tourment qu ils « lui fissent , ne vouloit se divertir de sa religion , le prindrent ; « et^ l'avoir lié ^eomme èomTeaux , rouvrirent tout vif « par le ventrci en la présence des autres ^sbtres, et lui firent « tirer par leurs goujats lesparties nobles > desquelles ils en batm toient la face des autres , afin de les intimider et leur Êure « renier Dieu.

• . . . .Ils exercèrent la plus grande miauté qu'on sçauroît

• excogiter en la personne d'une femme qui me&prisoit leurs « eruautez , laquelle ayant veu tuer son mary, qui combattoit « pour la foy catiioHqùe, et les voulant rq^rendre des cruautés

DB l'histoire de FUA.NCb. 303

« qu*U8 commettoient, ite la prindrent €t lièrent; et Tayant m»- « nacéede la faire mourir, si elle ne vouloil renier la messe

« ces bourreaux, vovaat

«« sa constance, excogiterent une mort de laquelle les diables « mestïirs ne sçauroient adviser , qui est qu'ils iuy eiii[)i lient par « la nature le ventre de poudre à canon , et y mirent le feu , la « disant , par ce moyen , crever et jaillir les boyaux , la laissant « mourir en un tel martyre, »

LeconnétabledeMontmorencyrendaitlenial poui h m:\\ : «On « disoit aux armées qu'il se falloit garder des pafeii()>[res de « monsieur ie connestable, car, en les disant ou murmurant , il « disoit : Allez-raoy pendre un tel ; atlachez eelui*là à un arbre, « feites passer celui-là par les picques tout à cette heure , ou « les harquebuses tons devant moy ; taillez-moy en pièces tout « ces maraud qui ont voulu tenir ce clocher contre le ro\ ; « bruslezMHH ce village ; bouLez-moy le feu partout, a un quart « (Je iieue à la ronde. «

Les mœurs de Henri lU et de sa cour ne ressemblent en rieu ik ce que nous avons vu jusqu*ici dans Tbistoire de France; on ' retrouve avec étonnement , au milieu de la société moderne , une espèce d*Élagabale chrétien. Les petits chiens , les perroquets , les habillements de tVmmes, les ini^noiis , les processions de péiiilcnls, reniplissent, avec les duels, les assassinats et les faits d'armes , les pages de ce régne d uu monarque si loin des rois féodaux.

m Henri III /aisQUj0USie$ , baileis tournois^ et force mof* carades , où il se trouvait ordinairement habillé en femmê ,

ouvrait sufi pourpoint et decoucroit sa gorge , y portait un collier de perles et trois eoilets de toile, deux à fraise et un ren^ versé, ainsi que lors les portoient les dames de la cour.»

Dans un festin somptueux, les femmes, vêtues en habits d'hommes , Orent le service; et dans un autre festin, les plus, belles et honnêtes de la cour, estant à moitié nues, et ayant leurs cheveux espars comme esj^usées , furent employées à faire le service,

m JNonobstant toutes les allair^s de la guerre et de ia rebei-

Digitizeci

ANALYSE AAISONNSE

« lion que le roi avoit sur les bras , il alloit ordinairement en « coche avec la reine , son espouse, par les rues et les maisons « de Paris , prendre les petits chiens qui leat plaisoient ; alloieni « aussi par tous les monastères des femmes , aux environs dé « Paris , faire pareilles questes de petits chiens , au ^raud regret « des dames qui les a^ ()ieût; se faispient lire la grammaire et « apprendre à décliner. »

« Le nom de mignon , dit r£stoiie , commença alors à trot- « ter sur la bouche du peuple ( 1 576) , à qui ils estoient fort odiem, . •« tant pour leurs façons de faire badines et liautaines , que par « leurs accoustrenieuts efféminés et les dons immenses quils le- « oevoient du roy. Ces beaux mignons portoient les cherem

longuets 9 frisés et refrisés ^ remontants par dessus leurs petits H bonnets de«velours , comme font les femmes , et leurs fraises «• de chemises de toile d'alour empesées et longues de deûii- « pied , de façon que voir leurs testes dessus leurs Iraises , il « sembioit que ce fast le chef de saint Jean en un plat. »

Thomas Arthus nous représente Henri III couché dans unlh large et spacieux , se plaignant qu'on le réveille trop tôt à raidi, ayant un liu<ze et un masque sur le visage , des gants dans les mains, prenant un bouillon et se repioniccant dans son lit. Daas pne chambre voisine , Gaylus , Saint-Mesgrin et Maugiron se font friser 9 et achèvent la toilette la plus correcte : on leur arrache le poil des sourcils, on leur met d«s dents , on leur peint le visage, on passe un temps énorme à les habiller et à les parfumer. Ils partent pour se rendre dans la chambre de Henri IQ» « branlant tellement le corps, la teste et les jambes, que

« je croyoîs à tont propos quils dussent tomber de leur long

« Us trou voient cette façon-là de marcher plus belle que pas une « autre. »

Henri embrassait ses favoris devant tout le monde; il leur mettait des colliers et des pendants d^oreîlles : il passait les jouis avec eux dans des appartements secrets; la nuit, il couchait avec

eux dans une vaste salle* autour de laquelle étaient des lits sé- [xjrés par une petite cloison, comme dans un dortoir; le favori du jour partageait la couche de son roi. Ce fut dans c^te cbaoH

BB L*H1ST0IRB DB PBANGB. 865

bre commune que Saint-»Luc essaya de réveiller* les remords ^ dans râme de son maître , en lui parlant dans le tuyau d'une sarbacane.

Les femmes jouaîent un rôle principal dans toutes ces intrigues : Catiienue de Médieis avait entretenu un commerce intime avec le premier cardinal de Guise, comme nièce de deux papes (Lëon X et Clément VU), disaient les huguenots. Elle fut accusée d'avoir corrompu à dessein son fils Charles IX : « Au lieu « de teindre cette royale jeunesse en toute vertu. ......

« elle laisse approcher de sa personne des maistres de jurements « et de blasphesmes, des moqueurs de toute religion; elle le « fait solliciter par de& pourvoyeurs , qu'elle pose comme en « sentinelle àrentourde iui-inesme; perd tellement toute honte, a qu'elle lui sert de pourvoyeuse'. » (Discours merveilleux.) On prétendit qu'elle avait essayé d'empoisonner l'armée du prince de Gondé tout enti^.

Madame de la Bourdaisîère, aïeule de Gabrielle, remplissait la cour de ses aventures : « Aussi belle en ses vieux jours, dit A Brantôme , que 1 on eust dit qu'elle eust esté en ses jeunes « ans ; si bien que ses ciqq filles , qui ont esté des belles, ne « t'efi&çoient en rien. »

La jeune duchesse de Nevers ne conserva pas longtemps le souvenir de la fin tragique de Coconas ; elle fut surprise dans d'autres rendez-vous , ce^qui donna lieu au titre d'un des prétendus ouvrages de l'ingénieuse satire intitulée Bibliothèque de madame de Montpensier, Ce titre était : la Manière d'arpenter les prés brièvement , par madame de Nevers,

J'ai déjà parlé de la belle de Sauve, femme en secondes noces de rranrois de la Treuioille , marquis de Noirmoutiers.

Anne d'Estrées , marquise de Gœuvres , fille de madame de la Bourdaisière et mère de Gabrielle , avait quitté son mari pour s'attacher au marquis d'Allègre. Elle fut massacrée dans Issoire, lorsque cette ville fut prise d'assaut par les catholiques , le 28i mai 1577 ; son corps dépouillé apprit une singulière parure de ces temps de libertinage.

De phis hautes dames , telles que la duchesse de Guise , en*

t Je chao^ te mot do texte.

al.

AN4LY8B aAISOnnàs

tretenaient diîs liaisons qui se terminaient presque toujours par des meurtres. Saiiil-Mes«^rin fut assassiné à onze heures du soir, en soi icinLdu Louvre, par une trentaine d'iiomines , à la tére desquels oa crut reconoattre le duc de Mayenae. La nouvelle en étant parvenue en Gascogne au roi de Navarre , il dit : « Je « sais bon gré au duc de Guise , mon cousin, de n'avoir pu souf- « frir qu'un mignon de couchette le deshoiiorast ; c'est ainsi

(ju'il fau droit aecouslrer tous ces jietits galants de la cour, « qui se nieslent d'approcher ies princesses pour les muguet- « ter. w^L'EsTOiLB.)

Marguerite de Valois se consolait à Usson de la perte de ses grandeurs et des malheurs du royaume, par la seule tme de Fivoire de son b)ris ; selon Iti père la Costa, elle avait inuinphé du marquis de Canillac, qui la crnrdait dans ce cbfiteau. Elle faisait semblant d aimer la femme de Caniilac. « Le bon du jeu, « dit d'Aubigné, fut qu'aussitost que son mari (Caniilac) eut le « dos tourné pour aller à Paris, Marguerite la despouilla de ses « beaux joyaux , la renvoya comme une péteuse avec tous ses « gardes, et se rendit \iauie et luai^li•esse de la place. Le mar- « quis se trouva !)este , et servit de risro .m roi de Navarre. ■

Marguerite pleurait les oi)jets de son attachement lorsqu'elle les avait perdus, faisait des vers à leur mémoire, et déclarait qu^elle leur serait toujours fidèle :

Atys , (le qui la tjerle attriste mes années; Atys, digne des vœux de tant d^âmes bien nées. Que j'avais élevé pour montrer aux homaiiis Une œuvre de mes mains !

si je cesse (raimcr, qu'on cesse de prétendre. Je ne veux désormais être prise , ni prendre.

Kt dès le soir même lM;iniuerite était prise, et liiciUait à son amour et à la muse. La Mole ayant été décapité, elle soupira ses regrets au beau Hyacinthe, « Le pauvre diable d'Aubiac, « eu allaut à la potence, au lieu de se souvemr de son ame et « de son salut , baisoit un manchon de velours raz bleu qui lui « restoit des bienfaits de sa dame. * Aubiac, en voyant Marguerite j^ur la première fois , avait dit : « Je voudrais avoir esté •

DB L'HISTOIRS DB FBAACE*

« aimé d'elle > , à pdae d'estra pendu quelque temps nprèe. » Martigues portait aui combats et aux assauts un petit ehieu (jiie lui avait donné Marguerite. D'Aubigiié prétend que Marpjiierito avait fait faire à TIsson les lits de ses dames cxtremeluent hauts, « afin de ne |)lus s'escorclier, comme soulcnt, les 4t espaules eu s'y fourrant à quatre (lieds pour y eiiercher Ho- « miny t » fils d*un eliaudronnier d'Auvergne , et qui, d'enfiml de ehceur quMl était, devint secrétaire de Marguerite. Le même historien la prostitue dès Tâge de onze ans à d'Antraizues et à (lhariii ; iî la livre à ses deux frères, François, due d'Alencon, et Henri lU. Mais il ne faut pas croire entièrement d'Aubigné, huguenot hargneux, ambitieux, mécontent, d'un esprit caustique : Pibmc et BrantAme ne parlent pas comme lui.

Marguerite n*aîmait point Henri IV, qu'elle trouvait sale. « Elle recevoit Champvallon dans un lit éclairé avec des flam- « hoaux, entre deux linceuls de taffetas noir.... Elle avoit es-

♦ « coûté M. de Mayenne , bon compagnon , gros et gras , et vo- « luptueux comme elle ; et ce grand desgousté de vicomte de

* K Turenne, et ce vieux ruflan de Pibrac, dont elle montroît « les lettres pour rire à Henri IV ; et ce petit chicoii de valet • de Provence , Date , qu'avec six aulnes d'étoffe elle avoit ano- « bli dans Usson; et ce bec-jaune de Bajauuiont, ■ dernier nmant de la longue liste qu'avait commencée d'Antragnes, ot qu'avaient continuée, avec les favoris déjà cités, le duc de Guise, SainMaïc et Bussy.

Au milieu de ces débordements , il faut donner place à la rigide façon d'être des réformés , et à la vie austère de ces mafîistrats cnthoUques qui ressemblaient à des llomains du temps de Ctncinnatus, transportés à la cour d Élagabale. Duplessis- Mornay était l'exemple du parti protestant. Sa vertu lui conférait le droit d'avertir Henri IV de ses faiblesses : sur le champ de bataille de Coutras, au moment où l'action allait commencer, il représente au jeimeroi de Navarre qu'il a porté le trouble dans une honnête famille par une liaison criminelle; qu'il doit à son MïXïèt la réparation publique de ce scandale , et à Dieu .

* Ui telle est plus franc.

368 iiMALVSfi HÂlSONNÉfi

devant lequel il va peut-être paraître, l'humble aveu Je sa faute. Henri se confesse au ministre Chandieu, et dit mix seiurieurs de sa cour qui l'en veulent détourner : « On ne peut trap s huoiî- « lier devant Dieu , ni trop braver les hommes. » 11 tombe en* suite à genoux avec ses soldats protestants; le pasteur pro* nonce la prière. Joyeuse, à la tête de l'armée catholique, les voit, et s*écrie : « Le roi de INnvarre a peur! — Ne le prenez « pas là , répond Lavardin ; ils ne prient jamais sans qu^ils soient « résolus de vaincre ou de mourir. » Joyeuse perdit la bataille et la vie.

Momay, comme Sully, resta fidèle à sa religion lorsque Henri IV l'abjura : outragé par un jnme gentilhofnme , il eo demanda justice à Henri IV , qui lui répondit : « Monsieur Dii- « plessis, j'ai un extresme desplaisir de l'injure que vous aves « reçue , à laqudle je participe comme roi et comme voire ami. « Pour le premier, je vous en ferai justice et à moi aussi ; si je « ne portois que le second titre , vous n'en avez nul de qui l'es- « pée fust plus preste à degaisner, ni qui y portast sa vie phis « gaiement que moi. »> Sou& Louis XUl , Mornay, toujours eon* sidéré , mais tombé dans la disgrâce et obligé de renoncer à son gouvernement de Sauinur, voulait quitter la France : « On nm- « vera sur mon tombeau, disait-il , eu terre estraugere ; « ci- « gist qui, aagé de soixante-treize ans, après en avoir em- « plo^ sans reproche quarante-six au service de deux grands « roy.'i , fut contraint de chercher son sepukhre hors de sa

« pairie. »

Les magistrats catholiques offraient encore des mœurs plus graves et plus saintes. Pendant plusieurs siècles ils ne récuré ni présents , ni visites , ni lettres , ni messages , relativement aiax procès. Il leur était défendu de boire et de manger avec les plaideurs; on ne leur pouvait parler qu'a Taudience; le commerce leur était interdit ; ils ne paraissaient jamais à la cour que par ordre du roi. La justice fut d'abord gratuite ; les con* selliers an parlement recevaient cinq sous pàrisis par jour, U premier président mille livres par an , les trois autres préâdrats cinq cents livres: on y ajoutait un manteau d'hiver et un manteau d'été. 11 fallait trente ans d'exercice pour obtenir, à titre

DB L^ISTOIBB DB VBANCB. 369

de pensioa , la coutinuation d'un si modique traitement. Lorsque ces magistratg n'étaient point de service, ils n'étaient point payés ^ et jetouniaient enseigner le droit danâ leurs écoles. Sons Charles VI , le parlement était si pauvre , que le greffier ne

put dresser le procès-verbal de quelques fêtes données à Paris, parce qiril n'avait pas de parchemin , et que sa cour î^'avait pas d'argent pour en aciieter. Toutes les dépenses du parlement de Paris , vers le quatorzième siècle, s'élevaient à lasomme de onze mille livres , monnaie de ce temps. •

Quant à la science, ces anciens magistrats la considéraient comme une partie de leurs devoirs ; et depuis l'eiifance jusqu'à la vieillesse, leur vie n'était qu'une lonîme étude. « L'an 1545 , « dit Henri de Mesmes, fils du< premier président de Mesmes, « je fus envoyé à Toulouse pour estudier en lois avec mon prett oepteur et mon frère, sous la conduite d'un vieux gentilhomme « tout blanc, qui avoit voyagé longtemps parle monde. Nous « estions debout à quatre heures, et, ayant prié Dieu, allions « à cinq heures aux estudes, nos gros livres sous le bras, nos « ec ritoires etnos chandeliers à la main. »

De Thou rencontra Charles de Lamoignon à Valence , où Gujas expliquait Papinien; il accompagna en Italie Paul de Fois et Amauld d'Ossat. De Foix se faisait lire en soupant à Tauber^e, et pour se délasser, (juelques pa^es d'Aristote et de Ci- , céron dans leur langue originale, ou les sommaires de Cnjas sur le Digeste : de Thou était l auditoire, et de Chœsne, qui devint président à Chartres , le lecteur. Le chancelier d'Aguesseau raconte à peu près là même chose de l'éducation que lui donna son père : « Mon pere nous menoit presque toujours avec «lui dans ses fréquents voyap^es;* son carrosse devenoit une « espèce de classe . où nous avi ons le bonheur de travailler sous ft un aussi grand maistcCi, Après la prière des voyageurs , .par « laquelle ma meire commençoit toujours sa marche , nous ex*

« pllquions les auteurs grecs et latins

<*..... La règle ordinaire de mon pere et de ma mere estoit « de reserver, pour l'exercice continuel de leur charité, la dixme « de tout cequ iis recevoient. Ils regardoient les pauvre.s eonime

leurs enfants; de sorte que, ^'ils avoient 10,000 â:aucs à pla-

ANALYSE BAISÛN.N£B

<t cet. Ils n*en plaçoient que huit, et en donnoient deux aux " [iauvres, qu'ils reîîardoient comme leur propre sang, par une « adoption sainte et glorieuse pour eux , qui mettoit Jesus-Christ « mesme au nombre de* leurs enfants. Mais les calamités publi- « ques et particulières augmentoient presq^ae toujours la part « des pauvres bien au delà de cette proportion. »

A la mort d'un des ancêtres de de Thou , le parlement déclara que non-seulement il assisterait aux obsèques de son président, niais qu'il en pleurerait la perte aussi longtemps que la justice régnerait dans les tribunaux ; déclaration qui fut inscrite sur les registres. £u 1588 , les litières et les carrossés commençaient à être en usage à la 'cour ; la présidente de Thou n^allait jamais par la Yille qu*6n croupe derrière un domestique , pour servir de règle et d'exemple aux outres feuuiies.

On remarque, sous le rciiue des Valois, un Chreslien de La- . moignon : il en est de certaines familles comme de certains hommes ; elles sont longtemps à chercher leur génie » et restent inconnues jusqu'à ce qu'elles Talent trouvé. Les Lamoîgnon , de braves et obscurs chevaliers qu'ils étaient , devinrent des magistrats illustres; mais ils semblèrent retenir quelque ebose de leur première destinée; la robe ne lut (jue leur cotte d'armes : la Providence réserva à IVIaiesherbes un champ de bataille , un combat glorieux , et la mort par le glaive. Le Chrestien de Xamoignon du seizième siècle avait étudié sous Cujas, comme son père Charles sous Alcîat; U vécut au milieu des guerres civiles. Entre au 1res aventures, il revint de Bourges à Paris, déguisé en mendiant; il entra dans sa maison comme Ulysse, en demandant l'aumône ; il y fut reçu avec des larmes de joie par ses frères et ses sœurs. Bâville n'était d'abord qu'une petite gentilhommière contenant à peine deux ou trois chambres à donner aux étrangers : dans la plus grande, on mettait quatre' lits. Dans la suite, Bâville devint un cbateau où se rassemblait la meilU'iire et la plus illustre société : madame de Sévisrné y renf outrait, dans une bibliothèque célèbre, « le père Uapin, et « Bourdaloue» dont l'esprit étoit charmante d'une facilité fort « aimable. »

Une anecdote fait connaître la simplicité des mœurs de ces

DE l'hTSTOIBB DB PBARGB. 871

anciens magistrats : « Claude de BulUon, dit le président de « Lamoignon dans ses Mémoires, avoit été nourri avec feu mon « pere. Tl atmoit à me conter comment on les portoittous deux

« sur ua mesnieasne, dans des paniers, l'un d'un costé, Tatitre « de l'autre , et qu'on mettoit un pain du costé de mon pere , « parce qu'il étoit plus léger que lui, pour faire le conlre-poids. »

Le premier présideut le Maître stipulait, dans les baux de ses fermiers : « qu'aux veilles des quatre bonnes festes de Tannée et « au temps des vendanges , ils seroient tenns de lui amener une « charrette lïouverte, avec de bonne paille fraische dedans, pour « y asseoir Marie Snpi , sa femme , et sa fille Genevieye, comme « aussi (le lui amener uiiasnon et une asnesse pour monture «dj^ leur cliambhère, pendant que lui, premier président, « marcheroit devant, sur sa mule, accompagné de son clerc, « qui iroit à ses costés. *

Ces hommes si simples , si doctes , si intègres , qui s'avançaientau iiulieu des générations nouvelles comme les orarlesdu passé, étaient encore des juges intrépides : non-seulement ils étaient les gardiens des lois, mais ils en étaient les soldats, et savaient mourir pour elles.

Brantôme , pariant du chancelier de raospital : « Cestoit un « autre censeur Caton , celui-là, et qui sçavoit très-bien censurer « et corriger le monde corrompu. Il en avoit du moins toute « l'apparence, avec sa grande barbe blanche, son visa ce pasle , « sa façon grave , qu'on eust dit, aie voir, que c estoit un vrai « portrait de saint Jerosme.

« 11 ne falloit pas se jouer avec ce grand jnge et rude magis- « trat; si estoitFÎl pourtant doux quelqneftHS, là oà il voyoit de «la raison. . • , . . Ces belles lettres humaines lui rabattoient « beaucoup de sa rigueur de justice. 11 estoit grand orateur et «fort disert, grand historien, et surtout très-divin poète la- « tin, comme plusieurs de ses œuvres l'ont manifesté tel. »

L'Hospital , peu aimé de la cour et disgracié , se retira pauvre dans une petite maison de campagne auprès d'Ëtampes. On l'accusait de modération en religion et en politique : des assassins lui furent dépéchés lors du massacre de la Saint-Barlhélemy. Ses domestiques s'empressaient de fermer les portes de sa raai-

372 ' ANALYSB BAISONNBA

son : « Non, non, dit-il; si In petite porte nest bastante pour « les £aire entrer, ouvrez la grande. ^

La veuTe du dacde Guise sau\^a la fille du chancelierY en la cachant dans sa maison; il dut lui-même son salut aux prières de la duchesse de Savoie. Nous avons son testament en latin ; Brantôme le donne en français.

« Ceux, dit rilospital, qui m'avoîent clinssé, prenoient une « couverture de religion , et eux-inesnies estoient sans pitié et « sans religion ; mais je vous puis assurer qu'il n*y avoit rien « qui les emeust davantage que ce qu'ils pensoient, que tant que « je serais en charge « il ne leur seroit permis de rompre les edits « du roi, ni de piller ses finances et celles de ses sujets.

« Au reste, il y a pies de cinq ans que je mené ici la vie de

« I.aërtp et ne veux poiut rafraischir la

« mémoire des clioses que j'ai souffertes eu ce département do « la cour. »

Les murs de sa maison tombaient; il avait de la peine à nourrir ses vieux serviteurs et sa nombreuse ùmille : il se con*

solait, comme Cicéron, avec les Muses. Mais il avait désiré voir les peuples rétablis dans leur liberté, et il mourut lorsque les cadavres des victimts du fanatisme n'avaient prts encore été mangés des vers , ou dévores par les poissons et les corbeaux*

Après la journée des barricades , le duc de Guise alla avec sa suite visiter le premier président Achille de Uarlay : « U se « pourmenoit dans sou jardin , lequel s*estonna si peu de leur « venue , qu'il ne daigna pas seulement tourner la teste, ni dis^ «continuer sa pourmenade coinn^encée , laquelle achevée « qu'elle fust, et estant au bout de son allée , il retourna , et en a tournant il vit le duc de Guise qui venoit à lui ; alors ce grand « magistrat levant la voix, lui dit : Cest grand'pitié quand le « valet chasse le maistre. Au reste, mon ameest à Dieu, mon a cœur est à mon roi , et mon corps est entre les mains des mes* « chants : qu'on en lasse ce que l'on voudra. » Le mépris delà vertu écrasait Torgueil de l'ambition.

Matthieu Molé, pendant les troubles de la Fronde , répondait à des menaces : « Six pieds de terre feront toujours raison du « plus grand homme du monde. »

BB L*HISX01A£ D£ FBANCB.

Ici se temiineîa peinture des mœurs du seizième siècle, avec celle des siècles féodaux ; elle compose toute la galerie des ta-^ bleauxde ootre ancien édifice monarchique.

An surplus, rhistoire, qui dit le bien oomme le mal, doit reconnaître aujourd'hui que les Valois n'ont point été traités avec impartialité. C'est de leur régne qu'il faut dater le perfectionuemeut des lois admioistratives , civiles et crHiiinelies ; on en compte quarante-six sous le règne si court de François II, cent quatre-vingt-huit sous le règne de Charles IX, et trois cent trente sous celui de Henri HT : les plus remarquables fureiit Touvrage du chancelier de lllospital.

Le siècle des arts en France est celui de François F% en descendant jusqu'à Louis XIII ; nullement le siècle de Ix>uis XIY : le petit palais des Tuileries, le vieux Louvre, une partie de Fontainebleau et d'Anet, la chapelle des Valois à Saint*Denis, le palais du Luxenibourir, soul ou étaient, pour le goût, fortaudessus des ouvrages du grand roi.

La race des Valois fut une race lettrée, spirituelle, protectrice des arts, qu'elle sentait bien. Hous lui devons nos plus beaux monuments : jamais, dans aucun pays et à aucune époque, Tapplication de la statuaire à rarchitectonique n'a été poussée plus loin qu'en France au seizième siècle : Athènes n'ofifre rien de supérieur aux cariatides du Louvre. Louis XIV regardait les artistes comme des ouvriers ; Fïrançois P", oomme des amis. Louis Xrv , plus véritable souveram que les Valois, leur lut iutei ieur en intellijîence et en courage. Autour de François II , de Charles IX , de Henri III , on aperçoit encore les restes indépendants de l'aristocratie; autour de Louis le Grand , les descendants des fiers seigneurs de la Ligue ne sont plus que des courtisans, troquant l'orgueil de leur indépendance contre la vanité de leurs noms, mettant leur liouiietir à servir, ne tirant plus Tépée que dans la cause d'un maître. Henri IV lui-même a quelque chose de moins royal et de moins Doble que les prinees dont il reçut la couronne : tous ensemble sont effacés par les Guise, véritables rois de ces temps.

La vérité religieuse, sous le rècrne des derniers Valois, lutta ôorpsà corps avec la vérité philosophique, et la terrassa ; il y eut

374 ANALYSE RAISONNÉB

ehoc entre le passé et Tavenir : le passé triompha , parce qu'il .mil les Guise à sa téte.