CHAPITRE VÏNGT-IIUITIKME

son sommelier, et je le croyais exerçant encore celte dernière

fonction.

uOù allez-vous ainsi, Georgiaki*? » lui demaudai-je : «est-

ce à Constaniinople ou à Tarniée ? »

« Où la fortune m'appellera , » répondit-il , « car vous me

voyez encore obligé de la chercher? o « C'est un accident auquc! vous devez êlrc habitué, » lui dis-

je. «Mais pourquoi iMavroycni vous a-t-il congédié? »

«Qui pourrait le dire? » répondit- il en levant les épaules: • ce ne serait pas moi du moins. Quand un homme a un esprit familier et qu'il ne prend conseil que de lui, nous autres pauvres mortels, nous ne sommes pas admis derrière le rideau. Ceux qui agissent par inspiration peuvent faire tout ce que bon leur semhle. Vous avez sans doute entendu parler du riche Vakarejikolo, le Crésus des boyards 2, qui croyait s'être mis à l'abri de toute extorsion en ne paraissant jamais à la cour et en fuyant louic espèce de distinction? Eh bien, Mavroyeni, grâce h son conseiller invisible, a trouvé moyen de le déterrer. Il lui a fait dire : que les humbles devaient être élevés , et que l'intérêt du pays exigeait qu'il y occupât une place éminente. »

— « lit il paraît qu'il n'a pas trouvé la même raison pour vous retenir à son service? »

— « Son démon familier lui a mis dans la tête : que soi^ nom grec est une corruption, qu'il descend d'une ancienne et noble famille vénitienne , les Morosiui , et il se fait nommer maintci^aot Mauroceni. Ma langue a eu le malheur de trébucher une fe; je lui ai doniîé le nom que portait son père, et pour ce crime il m'a condamné, moi son beau-frère, son conseiller, son sommelier, qui avais droit de goûter chaque verre de vin lu'il buvait, h vivre de pain et d'eau dans les mines de seH J'ai pris le parti de disparaître avant l'exécution de la sentence; •fiais lorsque j'aurai une fois |)assè les frontières de sa principauté, comme je vais parler ! »

11 me sembla que le seigneur Condily n'attendait pas ce moulent pour exécuter sa menace ; mais ne voulant pas perdre mon temps à un entretien dans lequel je n'entendrais pas un