AVANT-PROPOS

Ceci n'est qu'un volume, un livre, comme on dit, Le premiei' de quelqu'un qui n'est encor personne; Si l'auteur par hasard n'avait pas réussi, C'est un retour forcé qui nullement l'étoime.

On noircit aujourd'hui tellement de papier, Qu'il faut bien que quelqu'un succombe dans le nombre, Sans quoi chaque écrivain choisirait son laurier Et ce serait un titre à qui serait dans l'ombre.

Nous sommes loin de croire au succès, et pourtant Quelque chose noua dit que l'instant est propice, Que ce livre saura s'imposer en naissant, Et de gaité de cœur nous entrons dans la lice.

Quant au sujet traité, bien nous en convenons. Il n'est pas des plus neufs, c'est une vieillerie; Or, c'est même à ce point où venir nous voulons : Pouvais-je rajeunir Madame Anastasie ?

Je sais bien que j'aurais pu trouver vingt sujets, Pour venir critiquer, blâmer ou même instruire; Il est assez chez nous de chancres et d'abcès Pour émousser la plume et faire une Satire.

Mais non, j'ai préféré m'attaquer au plus fort; Non, je veux arracher le masque à la Censure, Je veux la mettre à plat et la fouetter encor. Jusqu'à vous faire voir sa vilaine ossature.

Si quelqu'un me disait : ? Vous arrivez trop tard; » Comme actualité, fallait aller plus vite ! » Ma foi. je lui dirais : « J'arrive par hasard, » Et c'est déjà beaucoup... Voyez plutôt la suite. »