NOTICE SUR A. FRANCE ET SON ŒUVRE

la vaste cheminée. La large pièce est garnie de rayons chargés de Uvres : les dos jaspés des reliures modernes donnent leur note claire à côté des vieux livres vêtus de basane; les fauves in-folio aux ors éteints font contraste avec la neuve écarlate des porte-feuilles qui enserrent les photographies et les gravures. Toutes les époques du livre vivent sur ces rayons, éclatent dans ces reliures.

C'est là, dans cette a cité des livres », qu'habite M. Anatole France : grand, robuste, la moustache et la barbiche blanchissantes, le visage légèrement marqué de cette fatigue par où la vie intellectuelle adoucit la fraîcheur vulgaire des santés animales, M. France se présente au visiteur le corps enveloppé d'une sobre robe de chambre grise, la tête mise en valeur par une lumineuse calotte de soie rouge, dans une délicate et complète harmonie avec toutes ces choses élues qui mêlent de la beauté parmi les plus obscures perceptions de la vie journalière, et qui en composent pour ainsi dire l'air même de cette maison.

M. Anatole France est né à Paris en 1844. Une mère tendre lui fit sentir de bonne heure le charme d'exister dans une autre âme; elle lui enseigna que le bonheur est dans le sentiment, et que les contes des nourrices valent bien l'histoire des érudits : son fils l'eût trahie, s'il n'eût été poète.

Le père était libraire au quai Malaquais. Les yeux de l'enfant s'emplirent des tableaux dont il devait rendre si souvent avec tant de bonheur la