PRÉLIMINAIRE. XXV

isolées, marcheront à la rencontre l'une de l'autre, et se réuniront sur le centre de l'animal, pour former ces organes que Ton a nommés impairs ou uniques , parce qu'on les considérait tout formés. .

Tous les organes uniques et symétriques seront sur la ligne médiane , plus ils seront rapprochés du centre de l'animal, plus les traces de leur formation seront effacées y plus ils s'en éloigneront , plus nous leur trouverons les indices de leur formation primitive.

J'ai appelé loi de symétrie ^ le principe du double développement des organes.

J'ai nommé loi de conjugaison , le principe de leur réunion. De ces deux lois dérive toute la morphologie des organes. Je vais en faire l'application aux principaux systèmes organiques , en commençant par le système osseux.

Quand on considère la surface des os dans la grande série des animaux vertébrés, on la trouve hérissée d'éminences, creusée de gouttières , de trous ou de cavités, qui tantôt ne font qu'effleurer leur superficie ,