XV11J DISCOURS

cipales qui en ont été faites dans les sciences anatomiques.

Suivez l'esprit humain et la nature dans l'ordre physique et moral : partout vous verrez l'homme qui divise dans sa pensée 3 et la nature qui réunit dans son action. * Plus les sciences se perfectionnent, plus elles se concentrent , plus elles se rapprochent de la nature.

Les hommes de génie qui , dit- on , devinent la nature, ne font que lui surprendre ses secrets. Ils se distinguent des observateurs ordinaires par le talent de saisir les principes généraux , et par le talent plus singulier encore, d'enchaîner les idées entre elles par la force des analogies.

C'est véritablement l'art de penser en grand qui les caractérise ; c'est ce coup-d'ceil observateur qui découvre à tout moment , dans les objets , des propriétés , des analogies, des différences inaperçues : c'est par le talent remarquable, non de raisonner avec plus de méthode , mais de trouver les principes mêmes sur lesquels on raisonne ; non de compasser des idées , mais d'en créer

préliminaire, xix de nouvelles et de les agrandir sans cesse par une réflexion féconde.

Ce brillant caractère nous frappe dans les écrits des hommes qui , comme Descartes, Bacon , Galilée , Newton , Haller , Buffon , Lavoisier , etc. , ont changé la face des sciences , n'ont pensé d'après personne , et ont fait penser d'après eux le genre humain ; on sent dans leurs écrits l'ascendant d'un esprit supérieur qui domine le sujet qu'il traite ; qui vous place d'abord sur une région élevée d'où vous contemplez ces vérités premières auxquelles sont attachées , comme des rameaux à leur tige , mille vérités particulières.

Aussitôt toutes nos observations s'éclairent mutuellement , toutes nos idées se rassemblent en un faisceau de lumière 5 il se forme de toutes .nos expériences un seul et unique fait , et de toutes nos vérités une seule et grande vérité , qui devient comme le fil de tous les labyrinthes.

Nous le voyons ; c'est un petit nombre de principes généraux et féconds , qui , dans les sciences physiq ues y semblent nous avoir donné la clef de l'univers , et qui , par une