DENTS DU COCHON ORDINAIRE

La première dentition chez le cochon ordinaire {sus) ou le sanglier (sus scropha) est de trentedeux dents, seize pour l’une et l’autre mâchoire, subdivisées comme il suit, savoir : six incisives, deux canines et huit molaires. Ce nombre, comme il est facile de le voir , n’est que de huit pour chacun des côtés des maxillaires, c’est-à-dire qu’il ne présente que trois incisives, une canine et quatre molaires. Toutes les dents persistantes, qui sortent

par un itex-dentis situé au bord alvéolaire interne, correspondent à la partie moyenne et latérale du collet de chacune de ces dents de première dentition. Les canines persistantes ou de seconde dentition n’ont qu’une racine ouverte, même chez de très-vieux sujets j ce qui fait que cette extrémité radiculaire est remplie d’une pulpe dentaire propre à leur accroissement continu, et réparatrice de l’extrémité opposée, qui est soumise à un détritus continuel. Ces canines sont, en outre, renfermées chacune dans un alvéole rempli d’une substance analogue à la moelle contenue dans les os longs; elle est très - remarquable et surtout plus abondante pour les canines inférieures. Ces dents ne sont pourvues d’émail qu’à leur face externe pour les canines permanentes. La seconde dentition n’est achevée qu’autant que toutes les dents de lait sont tombées, qu’elles ont été remplacées, et que trois autres molaires, qui, placées l’une après l’autre, vont en augmentant de volume jusqu’à la dernière , et complètent l’arc dentaire pour l’un et l’autre côté des maxillaires ; ce qui porte le total des dents de ces animaux à quarante-quatre, dont vingtdeux supérieures et autant d’inférieures, classées comme il suit : six incisives, deux canines et douze molaires pour chaque mâchoire. Ces dents sont composées de deux substances, l’une osseuse et l’autre émailleuse.

Enfin, pour donner une connaissance parfaite

de la forme des dents chez ces pachydermes, tant pour leurs racines plus ou moins multipliées, que pour leurs couronnes plus ou moins hérissées de tubercules, surtout par rapport aux grosses molaires, qui ont été quelquefois confondues avec des dents de géant, erreur que j’ai vu partager par des médecins , j’ai cru plus essentiel de faire représenter l’appareil dentaire de l’une et l’autre dentition de ces animaux, ainsi que le système nerveux de ces dents, que de décrire toutes ces parties, dont le lecteur doit avoir maintenant une idée exacte , d’après les descriptions précédemment^onnées de la formation des dents : c’est pourquoi je renvoie, pour ce qui les concerne, aux figures et à l’explication des planches xx, xxi et xxii.

DENTITION DU CHEYÂL

Tout ce que nous avons dit des sacs ou matrices dentaires de l’homme s’applique également à tous les animaux pourvus de dents. Ces sacs renferment, comme nous l’avons fait observer, un liquide gélatino-muqueux, qui est le ganglion ou pulpe dentaire, lequel, en se cristallisant, constitue la substance osseuse ou éburnée. Nous avons également fait observer que de petites glandules sécrètent une matière particulière qui recouvre, en forme de

2o8 anatomie comparée

croûte vitreuse, la portion osseuse ou éburnée constituant la dent, qui aurait été , sans elle, exposée au contact de l’air atmosphérique 5 que cette matière , très-dure, connue sous le nom d’émail, est le résultat de l’exsudation provenant de ces petites glandules, qui sont situées à la paroi interne de chaque sac dentaire 5 cette disposition est celle que nous rencontrons chez l’homme , les animaux carnassiers et quelques rongeurs omnivores, ainsi que chez ceux qui se nourrissent de substances herbacées . Cependant nous voyons, pour ceux-ci, que les sacs dentaires des molaires, au lieu d’être simples, sont compliqués par des prolongemens ou appendices (planche xxiii, fig. a, a, a') qui tombent perpendiculairement sur la couronne, et qui la pénètrent plus ou moins avant. Ces prolongemens des sacs dentaires sont recouverts de petites glandules ou limbes sécrétant l’émail, et qui, une fois sécrété, laisse des creux et des anfractuosités assez remarquables, qui enlèveraient indubitablement de la force que doivent avoir ces dents, si une substance, à laquelle on a donné le nom de cortical ou de cément, mais qui n’est véritablement qu’urt tarti'c dentaire, qui ne se forme que quand les dents sont hors les bords alvéolaires, c’est-à-dire ostensibles, n’était venue, dans un état liquide, s’amasser dans ces creux et ces anfractuosités, et, en se desséchant, apporter une force et une solidité nécessaires pour leur conservation. Je le crois produit

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par les liquides salivaires et les glandes mucipares qui tapissent la muqueuse buccale, et qui, par leur exsudation, fournissent une liqueur, comme je viens de le dire, qui va se fixer sur les dents, ayant un aspect d’un blanc diaphane, et d’une consistance visqueuse, qui s’y amasse par couches progressives, et acquiert en se concrétant par couches superposées une épaisseur et une dureté remarquables. Gette substance tartreuse , qui n’est pas la même dans les diverses classes d’animaux, en séjournant sur la dent, prend une couleur qui, du blanc grisâtre, change à sa superficie ^ et prend une teinte plus ou moins foncée et souvent à reflet métallique. Cette substance, quoique susceptible de recevoir le plus beau poli, n’approche pas, pour sa dureté, de l’émail qu’elle protège, en recevant les premières impressions des liquides épanchés dans la çavité buccale pendant la mastication. Les sucs des diverses plantes herbacées dont ces animaux s’alimentent, plus ou moins acerbes ou acides, auraient en peu de temps détruit leurs organes masticateurs, s’ils n’avaient été protégés par cette matière qui se trouve sécrétée en assez grande abondance dans les diverses parties composant la couronne des molaires. Elles sont ordinairement très-développées en largeur, et surtout en hauteur, afin de pourvoir , conjointement avec cette substance, au détritus continuel auquel ces dents sont journellement exposées.

La plupart de ces dents sont faciles à reconnaître par les creux et les anfractuosités qui affectent une figure régulière et particulière pour chaque espèce d’animal, de telle sorte qu’on peut les caractériser et les classer par analogie dans un ordre méthodique. Tous ces creux et ces anfractuosités sont pourvus extérieurement de la substance tartreuse , qui recouvre l’émail partout où il existe. Cet émail recQuvre la substance osseuse dans presque toute son étendue, excepté les racines et la surface de Ja couronne, qui déjà a été soumise à un détritus sensible; en sorte que la surface de la couronne dentaire présente des filets d’émail plus ou moins sinueux , ainsi que la substance osseuse et le tartre.

J’ai dit plus haut que ces trois substances ne se rencontraient qu’aux dents molaires de la plupart des animaux qui ne se nourrissent principalement que de végétaux herbacés; cependant je dois faire observer que cette règle, quoique générale, est enfreinte pour les incisives des solipèdes , formant un seul genre, qui est celui des chevaux : aussi on en pourra avoir une idée bien exacte en consultant les figures 5 et 6 de la xxvi® planche, qui a rapport aux substances dentaires de ces animaux. Quant à la substance tartreuse qu’on trouve dans le cornet de chaque incisive du cheval, il en devait être ainsi d’apres ce creux qui les caractérise, et qui sert de réceptacle aux liquides mucipares et salivaires qui composent cette substance.

Dents de première dentition.

Si l’on vient à examiner, par une préparation convenable , les maxillaires d’un embryon de cheval de deux à trois mois de gestation, on apercevra une série de petites vésicules qui constituent les sacs ou matrices dentaires, lesquels sorft, à cette époque, remplis d’une liqueur muqueuse légèrement safranée. Cette liqueur, qui est le ganglion dentaire, s’épaissit et se concrète par le temps 5 on commence déjà à voir un point dé cristallisation à la surface qui doit constituer le bord antérieur de la couronne de l’incisive centrale ou pince. Yers le centième ou cent quinzième jour de conception, cette cristallisation se présente sous la forme d’un petit chapiteau unique, et dont la base présente environ un demimillimètre de largeur, qui bientôt augmente dans toutes ses proportions. Pendant ce temps , 1 e germe de l’incisive moyenne ou mitoyenne présente un semblable point unique de cristallisation; ensuite on en aperçoit plusieurs pour la première des molaires, qui se réunissent absolument comme ceux que j’ai fait remarquer pour les dents molaires de l’homme et autres mammifères ; en sorte que quand un fœtus de cheval est arrivé à neuf mois de gestation , on peut voir toutes les dents de lait formées, quoique contenues chacune dans leur sac respectif, ainsi que la première des molaires permanentes (planche xxiii, fig. i et 2 ). Si on examine les dents

d’un jeune poulain immédiatement après sa naissance , qui a lieu dans les premiers jours du onzième mois, on s’apercevra qu’aucune de ses dents n’a encore franchi le bord alvéolaire *, cependant il n’est pas sans exemple que l’on ait vu la deuxième et troisième molaire apparentes ^sur ce bord dès le premier jour même de la naissance, quoique leur mode de sortie soit ordinairement dans les cinq premiers jours qui suivent cette naissance. Ces molaires une fois parues, l’incisive interne ou pince franchit le hord gencival, ce qui a lieu dans les premiers dix jours ^ ensuite , du vingt au trente-cinquième jour , se montre l’incisive moyenne, désignée par les vétérinaires sous le nom de mitoyenne ^ c’est également dans cet espace de temps qu’apparaît la quatrième et dernière molaire, ainsi que la première molaire de lait. Cette première dent, qu’on a désignée par le nom de surnuméraire, est très-petite; sa figure est conoïde, et elle ne manque jamais, ou du moins je l’ai toujours aperçue sur tous les maxillaires des jeunes chevaux soumis à mes recherches; et même cette dent, qui n’est jamais remplacée, persiste quelquefois jusqu’à l’âge de six ou sept ans, quand elle n’a pas été expulsée par la pousse de là première molaire de remplacement. C’est ce qui m à déterminé à admettre seize dents molaires de lait, quatre pour chacun des côtés des maxillaires, dont la première, comme je viens de le dire ci-dessus? ne sera pas remplacée ; ce qui porte le nombre des

molaires remplaçantes à douze. Aussitôt que les molaires de lait ont pris leur place sur les arcs maxillaires 5 arrive l’incisive latérale, qu’on désigne dans l’art vétérinaire sous le nom de coin : cette dent, qui se montre du quatrième au huitième mois après la naissance, et quelquefois même un peu plus tard, termine par son éruption la première dentition, qui est ordinairement achevée du septième au dixième mois : le total des dents de cette première dentition est de vingt-huit, dont six incisives et huit molaires pour la mâchoire supérieure, et autant pour la mâchoire inférieure. Il est à remarquer que les dents supérieures devancent, par leur sortie, les dents inférieures ; cependant cette règle n’est pas toujours constante.

L’on voit, d’après cela, que l’appârition des dents ne se fait pas à époque fixe, et que l’on ne peut assurer d’une manière positive l’âge d’un jeune poulain : cette cause appartient probablement à des circonstançes qui tiennent , soit à la force du père et de la mère, à leur état de santé, à la nourriture, au climat, à la constitution, ou à quelques affections pathologiques dont le jeune animal est atteint.

Des inciswes de lait. Les incisives, comme nous l’avons vu, sont au nombre de douze, six pour chaque mâchoire. Toutes ces dents se touchent l’une l’autre par leurs faces latérales ; deux de ces six dents sont centrales : elles portent le nom de -pincesŸ\)e chaque côté de celles-ci il y en a une autre que j’ap-

pelle moyenne, et qu’on désigne par la dénomination de mitoyenne. Enfin, sur les parties latérales de ces incisives mitoyennes, existe une autre incisive, à laquelle je donne le nom d’incisive latérale, et que les vétérinaires désignent par celui de coin.

Les incisives internes ou pinces (pl. xxiii, fig. 5 , n® i) du maxillaire supérieur sortent, comme je l’ai dit plus haut, dans les premiers dix jours de la naissance ; la partie qui excède le bord gencival est appelée libre ou couronne, l’autre est enchâssée dans l’alvéole, et constitue la

La couronne de ces dents est de forme conoïde ; on y considère deux faces, deux extrémités, une base et un sommet. Des deux faces l’une est externe, lisse et légèrement convexe de la hase au sommet. La face interne ou gutturale, qui est également convexe dans le même sens, présente à sa partie moyenne un sillon assez prononcé. Des extrémités, l’une est en rapport avec la pareille dent du côté opposé, et qui, par leur attouchement, forme l’extrémité moyenne qui n’est sensible que par une ligne transverse à peine sentie, qui en fait la démarcation; l’autre extrémité de cette pince est en contact avec l’une des parties latérales de l’incisive appelée mitoyenne : cette dent effectivement appuie tellement sur cette partie, qu’on y voit une dépression, tandis que l’extrémité latérale de l’incisive moyenne, dont je viens de parler, est arrondie et

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ne présente aucune dépression. La base est cette partie de la couronne qui doit nous intéresser d’une manière toute particulière , par la connaissance qu’elle nous fait acquérir pour l’âge de cet animal si précieux à l’homme. Cette base de la couronne, que les vétérinaires appellent table, est cette partie de la dent qui est alfrontée à la partie semblable de la pareille dent du maxillaire opposé, et qui, avant d’avoir éprouvé aucune détrition, a ordinairement dix-huit millimètres de large sur cinq millimètres d’épaisseur. A la partie moyenne de sa surface on aperçoit un creux ovoïde : ce creux constitue l’intérieur du cornet. Je reviendrai sur ce cornet en parlant des dents de la seconde dentition \ en attendant il suffit de faire remarquer qu’il ne se rencontre qu’aux dents de ce genre d’animaux. Le sommet de la couronne est cette partie de la dent qui est confondue avec la racine ; cependant elle présente une espèce de collet légèrement étranglé qui fait voir le point de démarcation ; il est plus marqué aux dents de lait qu’aux dents permanentes; sa largeur est de treize millimètres sur sept d’épaisseur : l’émail se termine au collet où il forme un cercle distinct. La racine de cette dent est unique et aplatie ; elle présente une courbe dont la convexité est en dehors ; la longueur de cette racine est parsemée de lignes plus ou moins parallèles, et la partie la plus radiculaire est terminée par des aspérités qui varient en nombre. La longueur totale de cette

incisive, quand la racine est ferme'e, est d’environ quarante à cinquante millimètres.

L’incisive moyenne ou mitoyenne (fig. 5, n® 2 ) diffère de la precedente en ce que la base de la couronne est coupée obliquement aux dépens de l’extrémité' qui est en rapport avec l’incisive latérale ou coin ; toutes ses proportions sont généralement moindres.

L’incisive latérale(fig. 5, n° 3) présente une dimension encore moins prononcée que l’incisive moyenne, mais l’obliquité de sa couronne est très-marquée.

Des molaires. Les molaires de lait sont au nombre de seize, huit pour l’une et l’autre mâchoire, comme nous l’avons déjà dit plus haut, quatre pour chacun de ses côtés.

La première molaire supérieure est très-petite j cependant elle varie autant pour sa longueur que pour son volume. Sa forme est conoïde, présentant un seul tubercule et une seule racine.

La deuxième molaire (fig. 5, n° 5) est très-déyeloppée ; elle a une couronne de forme isocèle, c’est-àdire que le triangle présente deux côtés égaux dont l’angle aigu est en avant et louche, à sa partie interne^ la face externe de la première molaire (pl. x:xvi, fig. 8, n° 4) ; la face externe de cette couronne est cannelée de trois ondulations très-larges, dont les deux postérieures sont plus marquées; la face interne présente également trois cannelures, mais moins fortes que les précédentes; la face postée rieure, qui est à l’opposé de l’angle aigu , a quinze

millimètres de large, la face externe en présente trente-six, et l’interne à peu près autant. La table de la couronne, ou du moins la surface triturante, présente deux sillons étroits se dirigeant en zig-zag. Cette dent a ordinairement trois racines, quelquefois elle en a quatre et même cinq ; elles sont minces, aplaties, rugueuses et sillonnées, placées au-dessous des angles que forme l’isocèle de la couronne^ la plus grande hauteur de cette dent est de trente à trente-cinq millimètres.

La troisième molaire (lig. 5 , n° 6) est placée à la suite de la seconde molaire, et est en contact, d’une part, à sa partie antérieure, avec la face postérieure de la deuxième molaire, et de l’autre avec la face antérieure de la quatrième et dernière molaire de lait. Elle a une forme quadrilatère, ayant à sa face externe deux cannelures très-prononcées, dont la première est plus large ; la face interne présente cette niême disposition, mais moins marquée. Ses angles vont en s’àrrondissant de la face postérieure à l’antérieure; la. surface triturante de cette molaire offre à peu de chose près les mêmes dispositions que la dent précédente. Quant à ses racines , elles sont ordinairement au nombre de trois, placées triangulairement ; deux sont extérieures , c’est-à-dire placées dans l’épaisseur du bord de la lèvre externe du maxillaire supérieur, tandis que la troisième est implantée dans l’épaisseur de la lèvre interne de ce bord maxillaire : la disposition de ces racines pré-

sente une divergence bien marquée 5 cependant il n’est pas rare de rencontrer quatre racines à cette dent; etj quand elles existent, elles sont placées par paire, deux pour la lèvre interne, et deux pour la lèvre externe du bord maxillaire.

La quatrième et dernière molaire de lait (fig. 5, n® 7 ) est absolument semblable à la troisième molaire que nous venons de voir. Toutes ces dents appartiennent à l’un des côtés de la mâchoire supérieure. Je me dispenserai de faire la description des dents inférieures, en faisant observer que les incisives sont en général un peu moins développées que les supérieures, et que leur courbe est moins sentie. La première molaire est beaucoup plus petite que la supérieure : aussi tombe-t-elle beaucoup plus tôt que celle-là. La seconde molaire est également moins développée que la pareille dent qui lui est affrontée au maxillaire opposé; elle est plus aplatie, et ne présente qu’une seule cannelure bien marquée à la partie moyenne de sa face externe, tandis qu’à sa face interne elles vont jusqu’à cinq : la hauteur de cette dent, qui n’a que deux racines, est à peu près la même que pour les supérieures; cependant son épaisseur est près de moitié moindre. Quant aux deux dernières molaires inférieures, elles diffèrent peu de la seconde, et il n’est pas rare de rencontrer à ces dents , outre leurs deux racines, plusieurs prolongemens radiculaires qui sont ordinairement trèsaigus.

Dents de la seconde Dentition.

Les dents de la seconde dentition sont au nombre de quarante, dont vingt-huit ont servi à remplacer les dents caduques ou de lait ; les unes se sont placées entre les incisives et les molaires, ce sont les canines ou crochets, que nous n’avons pas rencontrés dans les dents du premier âge; les autres ont complété les arcs dentaires en venant se placer par ordre et occuper le fond des bords maxillaires; ce sont de nouvelles molaires, en sorte que pour l’une ou l’autre mâchoire les dents peuvent être divisées ainsi, savoir : six incisives, deux canines et douze molaires. Je n’ai point besoin de rappeler ici que ce nombre doit être subdivisé en deux partiès égales, et que dix dènts seulement occupent une demi-mâchoire. Toutes les dents de la seconde dentition sont plus développées que celles de la première; les incisives de remplacement présentent, avant leur sortie , à la partie interne du bord alvéolaire de l’un et l’autre maxillaire, autant d’iter-deritis qu’il y a de dents incisives qui doivent être traversés par elles. Les molaires, au contraire, ne présentent pas d’iterdentis pour leur sortie ; les molaires de lait sont séparées des molaires remplaçantes ou de seconde dentition par un plancher alvéolaire, et à mesure que la dent qui est au-dessous croît et acquiert par son développement assez de force et de consistance pour comprimer les vaisseaux et nerfs qui vont por-

ter la vie à la dent placée au-dessus, empêche, par la compression, cette dernière et le plancher de recevoir les liquides nécessaires à leur entretien, et par là finissent par être absorbés, de telle manière que le plancher disparait complètement, et qu’on aperçoit, sur les racines et la base de la couronne de la dent de lait une espèce d’usure comme si elle eût été corrodée : cette corrosion s’observe également sur la partie interne de la racine des incisives de lait.'

Voici l’ordre de sortie qu’affectent les dents dites de seconde dentition ou permanentes. La première molaire permanente, qui est située derrière la dernière molaire de lait, se présente avant qu’aucune des dents caduques ne soient tombées, et apparaît sur l’arc maxillaire du onzième au treizième mois de la naissance ; elle sera, par nombre numérique, la quatrième molaire persistante, quand toutes les molaires de lait seront remplacées. La cinquième molaire permanente, qui est située derrière la dent précédente, franchit le bord alvéolaire du quatorzième au vingtième mois ; pendant ce temps les dents caduques s’atrophient par leurs racines et s’usent par leur couronne, à un tel point qu’on ne remarque plus les creux qui caractérisaient les surfaces des incisives à de certaines époques, en sorte que les vétérinaires les appellent rasées. L’incisive centrale ou pince 1 est ordinairement de neuf à onze mois 5 1 incisive moyenne ou mitoyenne, de onze à treize

DU SrSTÈME DENTAIRE. 22 1

mois, et l’incisive latérale ou coin, de quatorze à vingt mois. Une fois que ces dents sont rasées, elles laissent sur leur surface une trace lisse, brune et indélébile, qui diminue d’autant plus que la dent approche de la chute.

La première molaire permanente remplace la première et la deuxième molaires de lait, de deux ans à deux ans et demi.

’incisive centrale, ou pince de remplacement, apparaît sur le bord alvéolaire après la sortie de la cinquième molaire permanente, de deux ans et demi à trois ans.

La seconde molaire permanente remplace la troisième molaire de lait , à peu près dans le même temps, à un ou deux mois de différence.

La troisième molaire permanente remplace la quatrième molaire caduque à trois ans ; dans ce temps apparaît aussi la sixième et dernière molaire.

L’incisive moyenne ou mitoyenne de remplacement, de trois ans et demi à quatre ans.

La canine ou crochet, que nous n’avons pas vue dans le premier âge, apparaît de quatre à quatre ans et demi.

Enfin la deuxième dentition est ordinairement terminée à l’incisive latérale ou coin.

Cependant il ne faut pas croire que cette sortie, comme je viens de l’indiquer, et qui est la plus ordinaire , n’éprouve pas de variation dans son éruption : ce serait donner à la nature une marche trop

régulière, et j’ai fait entrevoir plus haut les principales causes que je présumais s’y opposer.

Toutes les dents, en général, sont d’autant plus développées qu’elles appartiennent à un sujet grand et robuste.

Dents de seconde Dentition.

De Vinciswe centrale ou pince. Elle diffère de l’incisive centrale de lait, quoique également ^ noïde, en ce qu’elle n’a pas cette espèce de collet que j’ai signalé, et que sa face externe, légèrement convexe, est contournée en quart de cercle, du bord externe et supérieur de la couronne à l’extrémité de la racine, qui a la forme d’un cône prismatique ,* celle-ci ne s’obbtère que quand l’animal a atteint douze ou quinze ans, et peut pousser pendant tout ce temps. La face interne est contournée en demicercle pour son tiers supérieur, mais elle devient prismatique pour ses deux tiers inférieurs 5 ce prisme est d’autant plus senti qu’il se rapproche de l’extrémité de la racine. La couronne de cette dent, c’està-dire la portion qui excède le bord alvéolaire, est creusée à la face qui est affrontée à la dent opposée. Ce creux , auquel on a donné le nom de cornet (pl. XXVI, fig. 4 bis ), est cette partie de la dent qui forme un cul-de-sac conoïde, que l’on aperçoit au centre, et entouré de substance osseuse aussitôt que la surface de la couronne est dépourvue de sa substance emailleuse qui la recouvrait complètement.

Il est comme emboîté dans Fépaisseur de la dent, ayant sa face interne tapissée d’émail qui le préserve ; mais il faut observer que cet émail, à l’incisive proprement dite, est extérieur, et que celui du cornet est interne; ce qui devait être : car supposons que le cornet, au lieu d’être enfoncé, soit retourné par son bas-fond, ôn verra que cet émail, au lieu d’être interne, redeviendra externe, et sera le même que celui de la couronne, c’est-à-dire ayant la même continuité. Le cornet représente un cône aplati et légèrement courbe, qui va, en se dirigeant vers la face interne de la dent et la convexité, correspondre à sa face externe. La longueur de ce cornet est de vingt-huit millimètres (fig. ^ bù). Sa base, qui est la seule partie qu’on peut voir sur la surface de la table des dents incisives, est, pour cette incisive centrale ou pince, de forme ellipsoïde, dont le grand axe est situé latéralement et a dix-huit millimètres, tandis que le petit axe, qui partage cet ellipsoïde en deux parties égales , et où existe un léger sillon perpendiculaire, a six millimètres de dehors en dedans. Toutes ces dimensions diminuent par l’usure qui arrive d’une manière progressive pour la dent et le cornet qui s’y trouve comme enchâssé, en sorte que cette usure est, à la fin de chaque année, d’environ six à sept millimètres pour la hauteur de la dent et son cornet; de façon qu’au bout de quatre ans la partie creuse du cornet est détruite, et constitue l’état de rasement dans

lequel cette incisive se trouve à l’âge de cinq ans. Mais on sent bien que si ce cornet va en diminuant de hauteur > il doit diminuer aussi dans ses autres proportions : effectivement, à la fin de sa première année, l’ellipsoïde n’a plus que dix millimètres dans son grand axe, sur cinq, qui le partage à sa partie moyenne pour le petit axe, où l’on ne remarque plus le petit sillon dont j’ai parlé. A la fin de la seconde année, la hauteur du cornet n’est plus que de quatorze millimètres; l’ellipsoïde qui se rapproche plus de la figure ovalaire est réduit à neuf millimètres pour son grand axe, sur un peu moins de cinq pour le petit. A la fin de la troisième année, le cornet est réduit à sept millimètres de hauteur ; l’ellipsoïde et la figure ovalaire que présentait sa base a un peu moins de cinq millimètres en tous sens, et représente à cette époque une courbe assez régulière. Enfin, aji bout de la quatrième année, le cornet ne présente plus de creux : à cette époque la dent est dite rasée, et il n’y a plus moyen de juger l’âge de l’animal que par le point central qui occupe la table de l’incisive, qui n’est qu’un vestige du sommet du cornet, et qui, comme je l’ai dit plus haut, par sa position respective , est plus près de la face interne de l’incisive que de la face externe : oii peut se faire une idée de sa position, en consultant la figure 5 de la xxvi® planche. Quand toute espèce de vestige du cornet a disparu, on ne peut jug®*" 1 âge du cheval que d’après le tissu osseux qui remplit

la cavité dentaire qu’on voit sur la table de la dent, et qui a une couleur plus ou moins brune. Cette taclie-non-seulement peut indiquer l’âge d’une manière plus ou moins certaine, mais encore en se rappelant la forme que prend la racine de cette dent, qui est un cône prismatique, et en tenant compte de sa longueur, on pourra avoir une donnée assez positive de l’âge de cet animal.

Enfin, si cette dent n’éprouvait aucun détritus, elle pourrait acquérir de quatre-vingt-dix à cent millimètres de longueur.

Il serait superflu d’entrer dans plus de détails pour les autres dents incisives, d’autant qu’elles se rapprochent beaucoup de celles dont je viens de faire la description : ces dents franchissent les bords alvéolaires beaucoup plus tard, et servent aussi»de marque distinctive propre à faciliter la connaissance de l’âge, suivant les caractères déjà donnés.

De la. canine ou crochet. Cette dent diffère peu des canines des autres animaux \ elle présente un double cône, dont l’une des extrémités formant la racine est enchâssée dans l’alvéole, et l’autre hors les bords alvéolaires constituant la couronne. La face externe de cette couronne est convexe, et la face interne présente une éminence conique (pl. xxvi, fig. 8, n° lo) dans sa partie moyenne, laquelle est circonscrite par une rainure ou plutôt une cannelure profonde.

Les crochets diffèrent peu entre eux; cependant

ceux de la mâchoire inférieure sont plus près des incisives latérales, et ont un développement plus considérable que ceux de la mâchoire supérieure; ces derniers sont beaucoup plus éloignés des incisives latérales. Néanmoins ces dents sont loin d’avoir le même développement chez tous les sujets; il en est même chez lesquels on ne les trouve pas ; les jumens en offrent des exemples assez fréquens, et quand ces dents existent, elles sont généralement dans un état rudimentaire et d’une forme cylindroïde.

Les dents molaires diffèrent peu des molaires de lait pour les couronnes^ cependant elles présentent plus de canelures à leurs faces latérales. Les racines ne s’oblitèrent à leurs extrémités radiculaires que quand l’animal a atteint un âge avancé.

Enfin, pour suppléer à la description des dents de l’une et l’autre dentition pour déterminer l’âge de ces animaux, je renvoie aux figures qui y sont relatives ainsi qu’à leur explication, afin qu’on en ait une idée exacte. La planche xxvii sera également consultée avec avantage pour avoir une com naissance de la distribution du système nerveux de ces dents.