FIBRES CÉRÉBELLEUSES DE L'ACOUSTIQUE

dirigent en haut et en dehors, se réunissent aux fibres de la partie interne du pédoncule cérébelleux et les accompagnent dans leur trajet ultérieur. Vunion de ces faisceaux du noyau acoustique externe avec le noyau de Stilling est incontestable^ et ce dernier noyau joue certainement un rôle dans les fonctions centrales du nerf acoustique. Le noyau du toit se compose d'éléments, gros et polygonaux, semblables à ceux du noyau acoustique externe de la moelle allongée. Il est difficile de dire quelque chose de plus par la raison que nous ne connaissons aucunement le trajet ultérieur des fibres de l'acoustique en dehors du noyau du toit, et puis parce que nous ne savons même pas au juste si les fibres qui pénètrent dans le cervelet ont réellement un rôle dans les fonctions de l'ouïe (1). La forme des cellules dans ces noyaux répond bien plutôt à des fonctions motrices qu'à des fonctions sensorielles, c'est-à-dire à un centre réflexe. Il faut encore remarquer que les fibres arquées qui viennent du noyau acoustique externe et se dirigent en haut, gagnent aussi partiellement le noyau du toit du côté opposé. 11 y a par conséquent un entre-croisement entre les deux noyaux dans le raphé. La signification de cet entrecroisement ne peut pas encore être déterminée d'une façon précise.

(1) Il ne faut pas oublier qu'après la découverte de Flourens, relativement aux troubles de réquilibre qui succèdent à la lésion des canaux semi-circulaires, on ne saurait considérer le nerf auditif comme servant uniquement a l'audition. Sans rappeler ici les expériences classiques de Flourens, de Vulpian, de Brown-Séquard, nous indiquerons au lecteur un travail récent dans lequel E. Cyon (Recherches expérimentales sur les fonctions des canaux semi- circulaires , thèse de Paris, mars 1878) cherche à établir que les canaux semi-circulaires de Toreille interne sont les organes périphériques du sens de l'espace , c'est-à-dire que les sensations provoquées par l'excitation des terminaisons nerveuses dans les ampoules de ces canaux serviraient à former nos notions sur les trois dimensions de l'espace, les sensations de chaque canal correspondant à une de ces dimensions. Quant à l'excitation de ces terminaisons nerveuses, elle se ferait par voie mécanique à l'aide des otolithes qui se trouvent dans les ampoules, ces utolithes étant mis en vibration par tout mouvement actif ou passif de la tête. La huitième paire de nerfs cérébraux contiendrait ainsi deux nerfs des sens tout à fait distincts : le nerf auditif et le nei'f de l'espace (raumnerv) . — L'organe central du nerf de l'espace présiderait à la distribution et à la graduation de la force d'innervation qui doit être communiquée aux muscles pour tous les mouvements des globes oculaires, de la tête et du reste du corps; aussi les troubles qui se manifestent après les lésions des canaux semi-circulaires seraient-ils dus aux fausses notions sur la position du corps dans l'espace, aux désordres dans la distribution de la force d'innervation aux muscles.