INTRODUCTION. XXI

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nage, hé viennent point les lui ravir. Mais aussitôt qu'il a perdu la fermeté qui en fait le charme, le

sein n’en conserve l’apnarence qu’au moyen de sou-

tiens étrangers. Abandonné à lui-même, sa pesanteur l’entraine en bas, le déplace, l’allonge et le déforme, Des chairs qui ont de la consistance s’altèrent peu par la pression; c’est le contraire lorsqu'elles en sont privées. Tout le monde sait que les fesses comprimeées s’affaissent lorsqu'on est assis; ch bien! il est des sujets chez lesquels cet affaissement n'existe pas, où du moins, chiez lesquels il n’est pas sensible. Je me rappelle avoir vu , dans l’atelier de M. le sculpteur Petitot, un jeune homme qui prenait le titre d’Hercule de Tollande, et chez qui les fesses ne s’affaissaient pas sensiblement, sous le poids du corps lorsqu'il s'était assis.

La structure, l’arrangement des élémens consti-. tuans d’une partie est le dernier caractère matériel qui doive arrêter l'attention de l'anatomie des formes; mais ce n’est pas le moins important, peut-être même est-il le plus intéressant. Du moins, il n’en est pas qui modifie davantage et plus souvent les formes extérieures. Néanmoins, je dois m'empresser d’avouer qu'il n’y a que les muscles, parmi les parties sous-cutanées, dont la structure produise cet effet; et cet effet provient de ce que les parties ligamenteuses, tendons ou aponévroses,

ayant peu d'épaisseur et de volume, et les parties

charnues en ayant bien davantage , surtout au mo-: ment de la contraction , les muscles diminuent de volume et se dépriment vers leurs tendons et Ie aponévrosés ; C’est, pour ainsi dire, une loi générale pour les formes extérieures. Aussi, présque toutes les dépressions de la surface du corps répondent-elles , à des parties ligamenteuses ou à des os; et presque toutes les saillies, à des portions

Là

# | INTRODUCTION, ortis charnues: ainsi, les sillons médians de la poitrine et du ventre, les sillons latéraux qu’on observe # quatre où cinq travers de doigt en dehors de la li- #ne médiane sur ce dernier, % méplat ovalaire ou

#homboïdal qui se dessine au bas du cou et au com- mencement du dos, le sillon médian de cette par-

tie, les sillons latéraux qui s’y dessinent à quatre ou cinq doigts en dehors, le sillon médian des reins, un sillon latéral des fossettes lombaires latérales et médianes, qu’on observe dans là même région , sont autant de dépressions qui répondent au | tissu ligamenteux des muscles. Ainsi, encore, un méplat considérable’ s’observe au- “dessus du pli du coude, parce que Îles fibres charnues s'arrêtent là, presque toutes à la fois, sur un tendon aplati. Un méplat très-distinct remonte depuis le coùde, sur le dos du bras, jusqu’au milieu de sa hauteur, et il correspond au tendon inférieur du musele postérieur de ce membre. Une grande ligne courbe: embrasse le côté radiaire de l'articulation du' coude, en Se prolongeant depuis le cinquième inférieur du bras jusqu'au milieu du bord radiaire de l’avantbras, où elle finit brusquement, en donnant mais: sance à une ligne droite. Cette double disposition tient à des masses de fibres charnues, qui finissent: toutes à peu près au mêmé point sur léurs ten dons aplatis que la peau recouvre immédiatemént. Au bord opposé où l’on ne voit, au contraire, qu'une seule et grande ligne courbe qui va finir graduellement et insensiblement en dehors du poi- -.gnet, au-dessus du petit doigt, on trouve aussi une organisation différente de celle que nous venons de signaler. On y trouve un muscle dont les fibres charnues, au lieu de s’arrêter toutes ensemble vers le milieu de la longueur du membre, descendent

XXIV INTRODUETION.

successivement jusqu’au poignet, le long du tendon où elles se fixent.

.+ Si maintenant nous jetons les yeux sur le bas-

sin et sur les membres inférieurs, nous y retrou-

verons d’autres exempies de la même loi. La fesse

présente constamment une dépression en dehors, : dans l’homme debout. Cette dépression provient

de ce que l’aponévrose antérieure du grand muscle

de la fesse, alors tirée en arrière de la saillie formée

par l'articulation de la hanche, est loin d’égaler en

épaisseur la portion charnue du même muscle,

rendue d’ailleurs plus épaisse en ce moment par sa contraction. Un méplat se montre au-dessus de la

rotule; il est dû à ce qu’en ce point l’extenseur de

la jambe cest réduit à un tendon aplati que sur-

montent d’un relief, à l’entour, les fibres char-

nues du muscle. Le mollet présente sur le milieu’ de sa largeur une saillie verticale, parce qu'il. n’est

formé là que par des fibres charnues. Il présente

au contraire, sur les côtés de cette saillie, deux

méplats distincts, parce que la peau sysesteap-

pliquée sur deux tendons épanouis en. aponé-

vrose.

Tant de faits prouvent suffisamment qu'il n'est pas de caractère matériel qui ne puisse concourir à la détermination des formes extérieures, ct; qu'il n’en est aucun, par conséquent , qui ne doive arrêter l’atteution de l'anatomie des beaux-arts ; aussi doit-elle rechercher sans cesse le rapport des formes sous-cutanées avec les formes extérieures qu'elles produisent et qu'elles expriment; c’est là un de ses principaux objets; et, c’est IA, seulement, qu'elle trouvera des applications réelles et nombreuses. Toute autre méthode ne l'y conduira, ja mais.