DU MÉTACARPE

A. Caractères généraux des os du Métacarpe.

Les os du métacarpe sont des os longs; ils en ont îa forme et la structure. De même qu'à tous les os longs, on leur considère un corps et deux extrémités.

i°. Le corps est prismatique et triangulaire, légèrement Forme in recourbé , de manière à offrir une concavité qui répond corPs* à la face palmaire , et une convexité à la face dorsale de la main.

Des trois faces que présente le corps , deux sont latérales, paces et répondent aux espaces interosseux. La troisième répond au dos de la main ; elle est recouverte par les tendons des muscles extenseurs.

Des trois bords , deux sont latéraux ; le troisième est Bords, antérieur, et répond à la paume de la main.

20. L'extrémité supérieure ou carpienne , très-renflée, pré- Extrémité snsente cinq facettes, dont deux à insertions ligamenteuses, Perienrel'antérieure et la postérieure, et trois articulaires.

De ces trois facettes articulaires, l'une, placée à l'extrémité Facette supé proprement dite, répond à une facette correspondante d'un nenredes os du carpe; les deux autres facettes, taillées sur les parties Facettes latélatérales de l'extrémité, s'articulent avec les facettes correspon- ra es' dantes des autres métacarpiens. Dans quelques-uns des os du métacarpe, les facettes latérales sont doubles de chaque coté. Parmi les facettes latérales, il faut bien distinguer celles qui sont destinées à s'articuler avec les os du carpe , entre lesquels quelques-uns des métacarpiens sont comme enchâssés, de celles qui sont exclusivement destinées à l'articulation des métacarpiens entre eux.

3°. Uezirémiîé inférieure ou digitale des métacarpiens Extrémité ïnprésente une tête aplatie sur les côtés, c'est-à-dire, un condyle fencureoblong d'avant en arrière, beaucoup plus étendu dans le sens de la flexion que dans le sens de l'extension, creusé en de- Condyle. dans et en dehors d'un enfoncement, derrière lequel estime saillie rugueuse pour l'insertion èëè 'igamens latéraux.

248 OSTÈCLOGIE.

Existe-t-il des caractères qui puissent faire distinguer les métacarpiens les uns des autres? C'est ce que nous allons examiner.

B. Caractères différentiels des as métacarpiens.

Caractères ^e Premier métacarpien se distingue des autres par les différentiels caractères suivans :il est le plus court et le plus volumineux;

du premier , . ,, . , v 1 • * 1 i

métacarpien. son corPs est aplati d avant en arrière , a la manière des phalanges; aussi a-t-il été rangé tour à tour parmi les phalanges et parmi les os du métacarpe.

Nous le considérons comme appartenant au métacarpe, parce que non-seulement il est lié aux autres métacarpiens par des muscles interosseux, mais encore parce que son extrémité inférieure ou digitale ressemble aux extrémités digitales des autres métacarpiens. Toutefois, nous devons reconnaître qu'il présente dans son développement une circonstance qui tend à établir son analogie avec les phalanges.

Uextrémité carpienne du premier métacarpien offre une disposition particulière : concave d avant en arrière , elle est convexe transversalement, et s'articule avec le trapèze, dont la configuration est en rapport avec la sienne. Ainsi, longueur moindre, volume plus considérable , aplatissement antéro- postérieur du corps , surface articulaire supérieure concave et convexe en sens opposé , absence de facettes articulaires latérales : tels sont les caractères qui peuvent toujours faire reconnaître le premier métacarpien. Caractères II existe plusieurs caractères propres à différencier

différentiels jes deuxième, troisième et quatrième métacarpiens. Je me x>„ ... contenterai de dire que les deuxième et troisième métacar-

Des quatne- 1

me, troisième piens se distinguent du quatrième par leur longueur; ils démétacarpiéns,8 bordent en effet ce dernier de toute l'étendue de leur extrémité inférieure ; ils le surpassent aussi d'environ un tiers en volume et en poids.

Le troisième métacarpien se distingue du second par son volume plus considérable, volume qui est en rapport