ARTICLE VI

Du système osseux dans les autres embranchements.

Le squelette, arrivé dans les Lampreda et les jàmmocœtes de la classe des Poissons à un état entièrement rudimenlaire par leffet de la dégradation qu'il a subie, disparaît complètement dans Tembranchement des Animaux aeticclés qui fait immédiatement suite à celui desYERTÉBaKS, et s y trouve remplacé dans sa fonction dans lappareil de la locomotion , par le système tégumen taire , qui , en devenant plus ou moins dur, soutient tout aussi bien les parties molles, et détermine encore mieux la forme du corps , dont il constitue lenveloppe. Chez les Araciinidbs , cependant, Animaux fort éloignés des YEETÉBRés, on retrouve tout à coup une ou plusieurs pièces intérieures d'apparence cartilagineuse, donnant attache à de nombreux muscles , et dont la plus grande , plaoée au centre du tronc , est ce que j ai nommé le Sternum intérieur. Mais quoique ces espèces de cartilages paraissent évidemment appartenir au système osseux , elles ne représentent cependant en rien des pièces du squelette des Vertébrés.

S7à PBBmàBB PABTIB.

n'est pas le csb dans les Animaux supérieurs ; et cette condition indique au contraire que ces pièces solides appartiennent au système osseux placé sous les muscles. C'est une question qui est encore à résoudre.

La partie solide des Cbbatophytes paraît être au contraire un corps purement formé par la juxtaposition de couches sécrétées par la face contiguë de l'enveloppe vivante de ces Animaux, sécrétion probable* ment continue, et non pas due, comme chez les Mollusques, à on véritable travail spécial de la part de l'animal , ainsi que cela a lieu pour les coquilles de ces derniers.