IV. Le nerf pathétique
Le nerf pathétique (n. trochlearis) constitue la quatrième paire des nerfs crâniens. Il provient de l'isthme du rhombencéphale. C'est un nerf exclusivement moteur destiné à innerver le muscle grand oblique du globe oculaire. De tous les
FiG. 593,
Trajet des fibres radiculaires du nerf pathétique.
nerfs moteurs cérébro-spinaux il est le seul qui sorte de la face postérieure de l'axe cérébro-spinal, fig. 593.
Origine réelle. Il a son origine réelle dans un amas de cellules nerveuses situé dans la profondeur de l'axe nerveux, au niveau de la partie antérieure des émi-
Fig. S94.
Coupe passant par les tubercules quadrijumeaux inférieurs.
nences postérieures des tubercules quadrijumeaux, entre l'aqueduc de Sylvius et le faisceau longitudinal postérieur, fig. 594. Les prolongements cylindraxiles des cellules radiculaires qui constituent ce noyau se dirigent d'abord en dehors et en
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arrière, en contournant quelque peu la face antéro-latérale de l'aqueduc de Sylvius. Arrivé sur le côté de ce canal, le faisceau des fibres nerveuses se recourbe en bas, en descendant dans le tronc cérébral, en dedans de la racine descendante du nerf trijumeau ; il forme ce qu'on appelle la branche- radiculaire descendante du nerf pathétique. En dessous des éminences postérieures des tubercules quadrijumeaux, ces fibres se recourbent une seconde fois en arrière et en dedans ; elles traversent alors la partie supérieure de la valvule de Vieussens où elles s'entrecroisent avec les fibres du côté opposé ( decussatio nervorum trochlearium ), pour sortir du tronc cérébral de chaque côté de'cette valvule, fig. 593.
Entre les cellules constitutives du noyau d'origine de ce nerf, on trouve un entrelacement complexe de fibrilles nerveuses représentant des ramifications cylin-
FiG. 59y. Fig. 598.
draxiles collatérales et terminales mettant les cellules radiculaires du nerf pathé'-ique en connexion avec les fibres de la voie motrice centrale, de la voie sensitive et du faisceau longitudinal postérieur.
De tous les nerfs cérébro-spinaux, le nerf pathétique est le seul qui présente un entrecroisement complet de ses fibres radiculaires.
Quelques auteurs croient cependant que cet entrecroisement n'est pas complet et que quelques fibres se rendent directement du noyau d'origine dans Je nerf périphérique du même côté. Les recherches que nous avons faites, tant avec la méthode de Nissl (i) qu'avec la méthode de la dégénérescence wallérienne indirecte (2), ont confirmé cette opinion. Après section du nerf de la quatrième paire chez le lapin, on observe en chromolyse 5 ou 6 cellules du noyau du coté correspondant. Après arrachement du nerf et une survie de 35 à 40 jours on trouve, dans le tronc cérébral, envahies par la dégénérescence "wallérienne indirecte, toutes les fibres radiculaires du nerf du côté opposé et quelques fibres dans le nerf du côté correspondant, fig. 595 à 598.
Origine apparente. Le nerf pathétique sort de l'axe cérébro-spinal sur la face postérieure du rhombencéphale, en dessous des tubercules quadrijumeaux, de chaque
côté du frein de la valvule de ViEUSSENS.
Trajet périphérique. A partir de son origine apparente, le nerf pathétique se dirige en dehors ; il contourne le pédoncule cérébral, puis se porte en avant et en dedans pour traverser la dure-mère, un peu en dehors et en dessous de l'apophyse clinoïde postérieure, au point où s'entrecroisent les deux circonférences de la tente du cervelet. Il longe alors la paroi externe du sinus caverneux, en dessous du nerf oculomoteur commun, pénètre dans l'orbite par la partie la plus interne de la fente sphénoïdale, se dirige en dedans en passant au-dessous du muscle releveur de la paupière supérieure et va se terminer dans le muscle grand oblique, fig. 5©9.
Pendant son trajet dans la paroi externe du sinus caverneux, le nerf pathétique reçoit un filet sensitif du nerf ophthalmique de Willis.
