STRUCTURE GÉNÉRALE DE L’APPAREIL DIGESTIF

La cavité buccale, premier réceptacle de l’aliment sur lequel elle doit opérer d’abord d’une manière mécanique et chimique, est pourvue dans ce double but d’appareils spéciaux très variés. Le pharynx n’est qu’une cavité de transmission du bol alimentaire, et se compose, à cet effet, d’une épaisseur à plusieurs plans, de muscles élévateurs et constricteurs, tapissés au-dedans par une membrane muqueuse. L’œsophage, destiné au même usage, a une structure analogue. A partir de l’estomac, où commence réellement le tube digestif, la structure générale est uniforme. La paroi circulaire est formée par quatre membranes ou tuniques : 1° à la surface profonde de glissement, la membrane séreuse, portion viscérale du péritoine , l’enveloppe commune. 2" La membrane musculaire, composée de deux plans défibrés longitudinales et circulaires, auxquelles s’adjoint, pour l’estomac, un troisième plan, entremêlé aux deux autres, de fibres obliques variées de direction. 3° La membrane fibreuse ou fibro-celluleuse , de texture aréolaire, organe de soutien du canal digestif en masse, et de la membrane muqueuse eu particulier, comme moyen de support et surface d’expansion des réseaux vasculaires et des appareils glanduleux. 4" Enfin, la membrane muqueuse, surface tégumentaire interne sur laquelle s’accomplissent les fonctions, et dont la texture partielle, analogue à celle de la peau , se compose de trois couches, le derme, la couche villeuse et l’épithélium. Enfin, le tube est remarquable par le volume considérable et l’extrême abondance de ses vaisseaux sanguins et lymphatiques, qui se distribuent principalement aux glandules ou follicules, et aux villosités de la membrane muqueuse. Sous le microscope, les veines et les lymphatiques forment d’épais lacis, sous-muqueux pour les premières et sous-épidermiques pour les seconds. Tous les vaisseaux sont accompagnés de nombreux filamens des nerfs du grand sympathique.