PRÉFACE DE LA PREMIÈRE ÉDITION

Tour disposer favorablement le lecteur à l'égard du présent volume, nous pensons qu'il n'est pas indifférent de le prévenir tout d'abord que cet ouvrage a eu pour source principale un autre traité, qui a depuis longtemps fait ses preuves. Notre Cours de physiologie [i) a en effet été reçu avec une faveur inespérée par les étudiants qui, près les Facultés des sciences ou les Facultés de médecine poursuivent, soit le grade de licencié ès sciences, soit celui de docteur en médecine. Or les professeurs de l'Enseignement secondaire, qui, pour l'histoire naturelle, préparent les élèves au baccalauréat, ont souvent désiré pouvou- mettre entre les mains des élèves des classes supérieures des lycées un livre qu'ils apprécient non seulement par les services qu'il leur a rendus, mais encore parce qu'ils le jugent propre à enseigner à ses lecteurs l'esprit et la méthode scien-

(1) Cours de physiologie d'apn'-s FEnseignement du professeur Kuss, par Mathias Duval, -« édition. Paris, 1893. '

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tifiques si essentiels à acquérir dès le début. Malheureusement ' il est fort délicat dlntroduire dans un lycée un livre écrit pour des étudiants en médecine, auxquels on peut et doit tout dire. Pour pouvoir faire profiter l'enseignement secondaire d'un livre trop compléta certains égards, trop incomplet à d'autres, un remaniement était nécessaire, et bien souvent les professeurs chargés des cours d'histoire naturelle dans les lycées, l'ont demandé. C'est pour répondre à ce désir que nous offrons au public le présent ouvrage, qui, parle travail difficile et délicat d'adaptation dont il a été l'objet, est l'œuvre d'un des plus distingués parmi les jeunes professeurs de nos lycées, M. Paul Constantin.

L'ouvrage s'adressant aux candidats bacheliers doit, avant tout, traiter toutes les matières du programme. De nombreuses additions d'anatomie humaine, d'anatomie et physiologie comparées ont dû être faites. M. Paul Constantin a divisé cet ouvrage

en trois parties.

Dans la première partie l'élève trouvera les définitions qu il importe de donner dès le début, la topographie du corps de Vhoinme avec l'indication de la position et du rôle des organes essentiels qu'on y rencontre, les caractères généraux des êtres vivants et en particulier des animaux. Cette première partie contient en outre lexposé de la théorie cellulaire ainsi que l'étude des éléments anatomiques et des tissus.

La SECONDE PARTIE, cousacréc à y étude de Vliomme, se compose de nombreux emprunts faits au Cours de physiologie avec d'importantes additions anatomiques, destinées à faire connaître aux élèves et à leur décrire les organes dont ils ont à apprendre le fonctionnement. Les professeurs de lycée savent bien que pour intéresser les élèves aux détails anatomiques il convient de relier ceux-ci à la physiologie et de toujours faire suivre la description d'un organe de l'indication de son but, de son utihte. C'est de ce principe que M. Paul Constantin s'est inspire pour faire ses additions, et nous sommes heureux de déclarer qu il en a réalisé l'application avec un rare talent, ayant soin de ne jamais décrire un organe qu'au moment d'en indiquer le rôle physio-

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logique qui frappe davantage l'esprit, surtout si l'on a soin d'en déduire les applications à l'hygiène et à la médecine usuelle. • Enfin la troisième partie qui étudie Vanatomie et la physiologie comparées est toute entière nouvelle, et c'est certainement J l'une des meilleures. Déjà dans la seconde partie, toutes les ' rbis que la connaissance d'un fait anatomique ou physiologique de l'histoire des animaux pouvait faciliter l'étude de l'homme, ' M. Paul Constantin l'a mis en évidence. Dans la troisième partie i il étudie plus en détail les points d'anatomie et de physiologie (Comparées, essentiels pour les élèves de l'enseignement se- I condaire. Ceux-ci possèdent déjà quelques notions de zoologie 1 descriptive et de classifications par les cours qu'ils ont suivis i dans les classes de sixième classique ou de sixième moderne, ; aussi a-t-il adopté pour cette troisième partie le même plan que [pour l'homme, c'est-à-dire l'étude, appareil par appareil, fonc- 1 lion par fonction, des modifications présentées par la série des ' animaux dont, dans un premier chapitre, il prend le soin de i rappeler rapidement la division en grands groupes.

Si pour les élèves de philosophie et de première moderne des 1 lycées, auxquels s'adresse ce livre, la préparation au bacca- I lauréat est le but principal, un grand nombre d'entre eux cepen- ' dant désirent approfondir un peu plus leurs études d'histoire liiaturelle; c'est parmi eux, en effet, que se recrutent les étu- ! diants en médecine et les futurs licenciés ès sciences naturelles. I Pour ceux-ci, M. Paul Constantin a voulu donner à ce livre une portée plus haute que celle d'un simple manuel de baccalauréat ét il a abordé certaines questions avec plus de détails toutes les fois que cela lui a paru possible et utile. Pour permettre à l'élève Ide distinguer ce qui est essentiel pour l'examen et ce qu'il peut négliger dans une première lecture, deux genres de caractères typographiques ont été employés pour l'impression de l'ouvrage : le gros texte comprend les matières indispensables pour les examens; le petit texte les développements utiles pour une étude plus approfondie.

La partie historique, si importante pour montrer à l'élève comment se sont formées les idées actuelles a été Iva'Me avec

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un soin tout particulier. De nombreuses notes ont été consacrées à la biograpliie des savants dont les noms sont cités, soit à propos d'expériences, soit à propos d'organes auxquels ces noms sont restés attachés. L'utilité de l'introduction de pareilles notes dans un ouvrage classique est démontrée par la pratique des examens ou l'on constate que les candidats ne possèdent que des notions nulles où inexactes sur la biographie des hommes dont ils parlent. C'est pour obéir à une raison du même ordre que M. Paul Constantin a donné, pour tous les mots techniques, l'étymologie grecque ou latine, si utile pour faire comprendre ces mots et les fixer dans la mémoire.

Nous ne saurions donc assez nous féliciter d'avoir trouvé en M. Paul Constantin un collaborateur si distingué, si au courant des sciences biologiques, et si bien préparé, par sa pratique (le renseignement, à comprendre et à satisfaire les besoins d'une catégorie spéciale de lecteurs; mais nous devons aussiremercier nos éditeurs, MM. J.-B. Baillière et fils, du soin intelligent qu'ils ont apporté à la partie matérielle de cet ouvrage. Grâce à eux nous pouvons offrir aux élèves, pour un prix accessible, un important livre classique orné de nombreuses et belles gravures. Les additions de texte au Cours de physiologie primitif ont en effet entraîné des additions de lio-ures. Parmi celles-ci, les unes sont la reproduction d'après nature de préparations anatomiques ou d'appareils de physiologie • d'autres sont des schémas destinés à faire comprendre le texte aux élèves et à leur reproduire, dessinées avec plus de soin, les figures que trace au tableau le professeur pendant son cours.

Puisse cet ouvrage que, dans ces conditions nous ollrons aux élèves de l'enseignement secondaire, leur rendre les mêmes services que ceux rendus par le Cours de physiologie à leurs aine, des Facultés de médecine et des sciences. C'est là le vœu que nous formons, et la réalisation de ce désir sera la récompense

des auteurs. ,^,,.,,t '

Matuias DUVAL.

Septembre 1891.