Schéma des trois formes de l'élément coatractile

Fig. 216. — Plaque motrice.

est très variable selon l'organe où on les examine. Dans la tunique moyenne, cet élément contractile se réduit à une simple cellule fusi forme.

Cette distinction en muscles striés rouges et volontaires et muscles lisses pâles et involontaires n'a d'ailleurs rien d'absolu. Les fibres musculaires du cœur, fibres de la vie de nutrition, et qui échappent à la volonté, sont striées et rouges. L'étude de la contraction musculaire, que nous ferons un peu plus loin, nous montrera d'autrés différences que celles déjà indiquées entre la fibre fisse et la fibre striée.

Structure cellulaire des muscles. — Les éléments musculaires dérivent par métamorphose des cellules de l'embryon; c'est en étudiant leur

" 1, cellule contractile. - 2, muscle lisse. — 3, muscle strié.

UTILITÉ ET STRUCTURE DES MUSCLES. 263 formation qu'on se rend le mieux coniplc de la nature cellulaire des trois

Fig. 217. — Muscles du corps humain.

lupes que présente le système musculaire : cellule cenlractile, fibre lisse,

fibre striée. On voit en même temps que la ))ropri6lé de changer de forme [oucontraclilité], qui caraclérise ces différentes espèces de muscles, n'est que l'exagération de la propriété semblable que nous avons constatée dans les cellules en général.

Qu'une cellule embryonnaire s'allonge légèrement, que son noyau s'accuse davantage, etc., et nous aurons la cellule contractile (fig. 215, 1) telle qu'on la rencontre, par exemple, dans les petites artères.

Que ces cellules se soudent bout à bout de façon à former une fibre variqueuse, avec noyaux allongés de place en place et contenu granuleux, et

Fig. 218. — Muscles de la tête*.

nous aurons la fibre lisse, dans laquelle on distingue encore tous les éléments de la cellule (fig. 215,2).

■ Enfin, si celte fibre se régularise, si la fusion des cellules devient complète, nous aurons la fibre striée (fig. 215, 3), dans laquelle les membranes des cellules primitives sont représentées par l'enveloppe de la fibre ou myolemme, les noyaux cellulaires par des corpuscules placés d'espace en espace sur la face 'interne de cette enveloppe, et le contenu cellulaire par le contenu granuleux de la fibre.

Plaques motrices ; terminaisons nerveuses. — Les fibres musculaires et les fibres nerveuses sont dans les plus intimes rapports, ces dernières venant se terminer dans celles-là par l'intermédiaire des plaques motrices (fig. 216). Lorsqu'un tronc nerveux arrive au contact d'un muscle, il se divise en branches qui cheminent à travers le tissu conjonctif d'union des fibres musculaires ; puis la gaine d'enveloppe de la fibre nerveuse se réu-

♦ 1. muscle fi-onlal. — 1', occipital. — 2, temporal. — 3, orbiculaire des paupières. — 4, 4, élévateurs de la lèvre supérieure et de l'aile du nez. —6, 7, petit et grand zygomatique. — 8, orbiculaire des lèvres. — 9, buccinateur. — 10, triangulaire des lèvres. — 12, masséter. — 13, sternocléido-masloïdicn. — 14, 14, digastrique. — 13, mylo-liyoïdien. — 17, omo-hyoïdien.