ORIGINE ET SCHÉMA DE L'ORGANISME

1 cellules nerveuses, qui, par leurs prolongements, sont en comimunication avec les cellules périphériques de manière à être l'excitées par les unes et à réagir sur les autres. Les globules san- .guins voyagent de la périphérie au centre et vice versa (fig. 33, G) et ce courant amène ivers le centre les éléments nutritifs absorbés par certaines cellules de la surface et entraîne les déchets des cellules centrales ivers des cellules de la surface qui ont pour but de les rejeter; le globule san- .guin et sa circulation effectuent ainsi un [Commerce d'échanges qui, chez les aniimaux inférieurs, se fait par simple imbibiition. Enfin, le reste de l'organisme est formé par la masse des télémenîs conjonctifs au raiheu desquels, outre les cellules ner-

Fig. 33. — Schéma de l'organisme *.

Fig. 34. — Schéma de l'organisme **.

iveuses et sanguines, on ti'ouve des éléments musculaires contractiles chargés de présider aux mouvements (voir aussi fig. 34),

Telle est la forme la plus simple à laquelle peut se ramener Torganisme" Ic plus compliqué. Dans cet organisme, lous les éléments anatomiques peuvent être considérés comme autant de petits êtres qui, tout on formant uno sorte de co/ome, vivraicntindépendamment les uns des autres. En effet, on peut isoler des parties de celte colonie, sans qu'elles cessent de vivre ; on peut les transplanter, comme l'ont montré les expériences de greffe ani-

• AA, (5|.itli(-;lium. — |{, coUules nerveuses. — C, cercle circiilaloiro.

*• A, surface d absorplio.i. - B, surface dï^liminalion. - 1, ôléments nu.sculaires. - 2, mmerits nerveux. - 4, élômonts sanguins. - o, 0, éléments épilliéliaux. - 7, éléinenls conneclifs. M. DuvAL et Constantin. 3

maie. Rappelons seulement rcxpérience suivante : Paul Berl('l) coupe, sur un petit rat tout jeune, la queue sur une longueur de 2 centimètres; il la laisse plusieurs heures (parfois même plusieurs jours, par une lempéralui o basse) dans un flacon; puis il introduit sous la peau du même rat, ou do tout autre animal de même espèce, ce segment de queue préalablemcni dépouillé de sa peau. Dans celte nouvelle condition, le segment continur à vivre, et grandit, si bien que six mois après on le retrouve mesurani 5 centimètres au lieu de 2. Avec un bout de la patte, on obtient le mémo résultat. Chaque partie du corps, chaque élément anatomique vit dono d'une vie personnelle, mais dans cette sorte de colonie qui constitue l'organisme, tous ces phénomènes d'activité cellulaire sont intimement liés les uns aux autres et liés à des phénomènes chimiques et physiques qu'il faul étudier en même temps : ainsi le globule sanguin semble être au servico de la cellule nerveuse en établissant, au point de vue nutritif, la communication entre cette cellule profonde et celles des surfaces; mais sa circulation exige l'intervention de la cellule nerveuse, laquelle excite la libre musculaire et donne ainsi lieu à des phénomènes mécaniques d'hydrostatique, etc.

On voit donc que l'ensemble des phénomènes de l'économie animale constitue une chaîne vivante qu'il faut artificiellement briser pour la commodité de l'étude. Aussi avons-nous été amené à la division en fonctions de nutrition et de relation, division qui servira de cadre au préseni ouvrage.

(1) Paul Bert, pliysiologiste français, né à Auxerre en 1833. Fut membre de l'Institut et professa la ptiysiologie à la Faculté des sciences de Paris. Ses travaux scientifiques ne l'occupèrent pas tout entier. 11 fut député de l'Yonne, ministre de l'instruction publique et partit enliu le 31 janvier 1886 comme résident général de la République française en Annara et au Tonkin. Il y trouva la mort le 11 novembre' de la même année.