I. But de la digestion. — Appareil digestif

Définition. — La fonction de digestion a pour but de perimettre à l'organisme d'absorber, c'est-à-dire de s'incorporer, iides matières empruntées à l'extérieur et destinées à la réparailion des pertes dues à l'accomplissement des fonctions vitales, (et à l'accroissement de cet organisme tant que son développeiment est incomplet.

Ces matériaux reconstitutifs sont les aliments. Parmi les subsistances aZimmfaires destinées à réparer les pertes incessantes de 'l'économie, les unes sont directement absorbables, les autres doivent, pour le devenir, subir une série de modifications dont (l'ensemble constitue la digestion de ces aliments. Ces modificaitions s'accomplissent par l'activité d'une série d'organes dont ll'ensemble forme Vapppareil digestif.

1" Tube digestif. — Cet appareil se compose d'un tube (digestiCel de glandes. Le tube digestif est le laboratoire où s'accomplissent les réactions cliimiques destinées à transformer les aliments. Ce tube (voir lig. 35) communique avec l'e.Ktérieur par ses deux extrémités. Les aliments y entrent par la bouche dans la cavité buccale où se rencontrent comme organes principaux les dents et la langue. A cette cavité fait suite le phavijnx (1), vesti-

(1) De çâpuY?' gosier.

bule qui conduit dans Vœsophage (1) (a), tube droit qui descend le long de la colonne vertébrale dans le thorax puis perce le diaphragme. Dans l'abdomen l'œsophage se renfle immédiatement en une poche volumineuse, Vestomac (fig. 35, i). De l'estomac les aliments cheminent dans le tube digestif, passent dans un tube étroit plus ou moins long, V intestin grêle [e , dans lequel on peut distinguer trois parties. La première, duodénum, est courte (douze doigts environ, d'où son nom) et recourbée en anse. Les suivantes {jéjunum et iléon) sont longues et pelotonnées sur ellesmêmes un grand nombre de fois.

Les parois du jéjunum et de l'iléon présentent de petits prolongements [villosités] qui plongent dans la lumière du canal.

Ce sont ces villosités qui président à l'absorption des aliments qui en ce point du tube digestif sont devenus assimilables. Ce qui n'est pas absorbé par les parois de l'intestin grêle doit être rejeté au dehors :

pour cela les matières passent dans le gros intestin. Celui-ci comprend les côlons (2) ascendant, trans verse, et descendant

{\) De ôt(TM, porter; çâya), manger.

trè?ie?tcmenr' «^""^s"" ^'e cette partie de l'intestin se meut en eilVl

t, peiii uucslin. — h, côlon.— k, recluni.