CHAPITRE V Larynx et phonation

De même que nous avons vu les téguments externes se modifier en certains points de manière à devenir plus aptes à recevoir les impressions du monde extérieur et constituer ainsi les organes des sens, de même nous voyons le conduit aérifère de la respiration présenter au niveau de la partie supérieure du cou

* A, globe de l'œil. - B, G, paupières coupées. - D, E, F, muscles droits. - G. muscle grand oblicme - I aponévrose oculaire. - K, glande lacrymale. - M caroncule lacrymale - N, 0, lacrymaux. - P, sac lacrymal. - Q, canal nasal (embouchure). - S, cornet mfeneur. - H, cornet moyen.

LARYNX ET PHONATION

une disposition spéciale .qui constitue le larxjnx, organe apte à mettre l'homme en relation avec le monde extérieur et particulièrement avec ses semblables. Cet appareil forme donc l'un des organes les plus importants qui servent aux fonctions de relation, car il constitue notre principal moyen de communication, d'expression, en un mot.

Les autres moyens de communication et d'expression se trouvent disséminés dans les divers organes extérieurs. C'est ainsi que les membres et surtout les membres supérieurs sont des organes d'expression dont les signes sont en général très aisément interprétés. La musculature de la face est également un appareil d'expression tout particulier. Tous ces muscles, sauf ceux du globe de l'œil, sont innervés par le nerf facial, qui est sous la dépendance de la moelle allongée ; aussi les mille variétés d'expression que présente la face peuvent-elles se produire par simple action réflexe, et -ins aucune participation de la volonté.

Larynx. — Le larynx, organe essentiel de la phonation, n'est qu'une portion de la trachée modifiée dans sa forme et un peu dans sa structure. Sous le rapportée la forme, la trachée présente à ce niveau un rétrécissement, une espèce de défdé, dont les dimensions peuvent être diminuées ou agrandies de façon à rendre presque à la trachée son calibre primitif. Ce rétrécissement, ce défilé laryngien est multiple, comme le montre un schéma (fig. 298) de la coupe verticale du larynx. Il y a trois rétrécissements qui sont circonscrits, le premier (en allant de haut en bas) par les rep/is aryténo-épiglottiques, le second par les prétendues cordes vocales supérieures (simple repli de la muqueuse), le troisième par les vraies cordes vocales; c'est ce dernier seul qui constitue la véritable glotte, le véritable orifice phonateur. — Sous le rapport de la structure, nous trouvons au niveau de la glotte les mêmes éléments que dans la trachée, mais modifiés aussi dans un but spécial. Ainsi, tandis que l'épithélium est cylindrique et vibratile dans toute l'étendue de l'arbre aérien, au niveau de l'éperon formé par la glotte proprement dite, le revêtement épithélial prend la forme pavimen^ teuse, plus appropriée aux fonctions des cordes vocales. Cet épithéUum, en couches plus nombreuses que l'épithélium vibratile, est en même temps plus apte à prévenir le dessèchement des lèvres d'un orifice où le courant d'air se fait avec le plus

Fig. 298. — Coupe verticale scliématique (lu larynx*.

* I, replis arytêno-gloUiques. — 2, cordes vocales supérieures. — 3, cordes vocales inférieures, — V, ventricules de Morgagni.

364 LA-RYNX ET PHONATION

de violence. Au-dessous de la muqueuse, nous trouvons le tissu élastique déjà constaté dans toute la longueur de la trachée et toujours formé de fibres irrégulièrement entrelacées et tordues comme des crins de matelas; ce tissu ibrme au niveau de la glotte une couche épaisse, qu'on a considérée comme un Ugament sous-jacent à la muqueuse ; c'est ce qu'en anatomie on appelle la corde vocale.

Au-dessous de ce tissu élastique on trouve encore, comme

Fig. 299. — Cartilages du larynx (vue postérieure) *.

Fig. 300. —Cartilages du larynx (vue antérieure) **.

dans tout l'arbre aéi4en,le tissu musculaire; mais au niveau du larynx ce n'est plus le muscle lisse, c'est le muscle strié que nous rencontrons ; il y forme, comme dans tous les appareils de la vie de relation, des corps musculaires nettement délimités e1 à fonctions bien déterminées. Enfin les anneaux cartilagineux de la trachée se modifient également pour former des pièces spéciales et caractéristiques.

Cartilages. — Ces pièces cartilagineuses du larynx (fig. 299 e

* 1, cartilage thyroïde. — 2.3, cartilage cricoïde. — 4, cartilages ary ténoïdes. — 7, ôpiglolte. -

il, trachée. , ,., -«^-j»

•M, cartilage thyroïde. — 2, sa grande corne. - 3, sa iielite corne. - 4, cartdage cncoide — 7, épiglotte. — 8, trachée. — 9, ligament crico-thyroïdien.

LARYNX ET PHONATION. 365

300) sont au nombre de quatre. Deux d'entre elles sont impaires:

Fig. 301. — Cartilages cricoïde et aryténoïdes (face postérieure) *.

Fig. 302. — Face antérieure du cricoïde et des aryténoïdes **.

ce sont le cartilage cricoïde, en forme d'anneau à paroi aplatie plus haute en arrière qu'en avant, et le cartilage thyroïde, en forme de dièdre à arête verticale antérieure, qui, faisant saillie sous la peau du cou, y forme ce qu'on appelle vulgairement la pomme d'Adam. Le thyroïde recouvre le cricoïde sur les parois latérales duquel sont deux facettes articulaires qui reçoivent les extrémités inférieures des bords postérieurs du thyroïde (fig. 301, c).

Les deux autres cartilages du larynx sont symétriques par rapport au plan médian. Ce sont les deux aryténoïdes. Ils ont la forme dune pyramide sensiblement verticale dont la base triangulaire repose sur les deux chatons^ facettes articulaires situées sur le bord cricoïde (voir fig. 301, i). pig. 303. Les aryténoïdes sont donc situés au-dessus du cricoïde et recouverts par le thyroïde.

' o, cricoïde. — c, surface articulaire du thyroïde. — f, cartilages aryténoïdes. — /', clialon cricoïde. — v, cartilages de Santorini.

a, cartilage cricoïde coupé en b. — m, v, !, p, l, t, o, saillies et dépressions des cartilages aryténoïdes.

*" t, tlivroïdo coupé (la lame gauche est enlevée), —e, épiglolte. — cr, cricoïde. —/", surface d'articulation du thyroïde. — ar, cartilage aryténoïde. — 0, te, muscles ary-aryt.énoïdiens. — p, crico-arjlénoïdien postérieur. — l, crico-aryténoïdien latéral. — i, s, thyro-aryténoidien.

Muscles du larynx

LARYNX ET PHONATION

Muscles. — Ces cartilages sont reliés les uns aux autres par les muscles striés, volontaires, dont nous avons parlé précédemment. Les plus importants à signaler sont les thyro-aryténoïdiens qui, slnsérant en avant de la ligne médiane interne, se dirigent horizontalement vers les aryténoïdes formant une couche musculaire profonde dans l'épaisseur des lèvres de la glotte. Nous verrons bientôt que ce sont les agents actifs de la production du son. Les autres muscles sont moteurs et servent à déplacer les diverses pièces cartilagineuses les unes par rapport aux autres de façon à modifier la forme de la fente glottique. Les principaux sont les muscles crico-aryiénoïdiens latéraux et postérieurs, les ary-aryténoïdiens et enfin les crico -thyroïdien s .

Orifice glottique. — Le rétrécissement laryngien inférieur ou glotte proprement dite présente, quand on le regarde par en haut, la forme d'une fente triangulaire ou dun fer de lance, dont le sommet est en avant et la base en arrière. Cette base

l'un antérieur, l'autre postérieur et le troisième externe ; un des côtés de ce triangle est donc interne et forme ainsi la partie postérieure de la glotte. Or, chaque cartilage aryténoïde, dans son articulation avec ce qu'on appelle le chaion du cricoïde (V. fig. 301 et 302, et plus loin fig. 306 et 307), peut tourner autour de son axe vertical, de manière à ce que son angle antérieur (ou apophyse vocale) se porte soit en dedans, soit en dehors, ce qui modifie nécessairement la forme de l'ensemble de la fente glottique, puisque cet angle est le point d'attache, de la corde vocale occupant les 3/5 antérieurs.

Donc si Tangle antérieur du cartilage aryténoïde se porte en deliors, la glolle sera dilatée et prendra une forme losangique (fig. 30o). Cet effet est produit par la contraction du muscle crico-arylénoïclien postérieur, qui s'insérant d'une part sur la paroi postérieure du cricoïde vient aboutir à Fangle externe de Taryténoïde (p, fig. 303) et imprime à ce cartilage un mouvement de bascule, dit mouvement de sonnette.

* or, orifice glottique. — n, cordes vocales inférieures. — rs, cordes vocales supérieures. — rop, replis aryléno-épiglotliques. — b, épiglolle.

Fig. 304. — Orifice glottique *.

.rs

est formée par les muscles aryténoïdiens. Les bords du triangle sont constitués dans les 3/5 antérieurs par les cordes vocales, et dans les 2/5 postérieurs par les boixls des cartilages aryténoïdes (fig. 305, 306, et 307). Ces cartilages forment des pyramides triangulaires ; leur base est un triangle dont les angles sont

Fig. 305. —

Action des muscles crico-aryténoïdiens postérieurs *.

Fig. 307. — Action dés muscles crico-aryténoïdiens latéraux.

Coupe horizontale sclifmatique du larynx. Les flèclies indiquent le sons d'action des muscles lignes ponctuées, les nouvelles positions des carlilages.

LARYNX ET PHONATION

Si l'angle antérieur du cartilage arylénoïde se porte en dedans, la partie antérieure de la glotte prendra la forme d'une fente qui restera ouverte en arriére en une petite ouverture triangulaire inter-aryténoïdienne (fig. 307). Enfin cette dernière ouverture pourra être elle-même réduite à une fente par un second mouvement qui rapprochera directement les deux arylénoïdes Tun de l'autre (fig. 306). La première action est produite par le muscle crico-aryténoïdien latéral (/, fig. 303) qui s'insère en avant sur les parois latérales du cricoïde et postérieurement sur l'angle externe de l'aryténoïde qu'il fait basculer en sens inverse du crico-aryténoïdien postérieur ; la seconde action est due à la contraction du muscle qui forme la base du triangle glottique, à l'ary-aryténoïdien, qui tendu horizontalement d'un aryténoïde à l'autre, à la partie postérieure du larynx, les déplace en totalité et les fait glisser de dehors en dedans (fig. 303, te).

Toutes les modifications de forme de la glotte sont dues à ces deux ordres de mouvement : mouvement de bascule et mouvement de translation en totalité; et les deux formes extrêmes de la glotte ainsi obtenues sont la forme losangique, qui a lieu pendant l'inspiration, et la forme linéaire, qui tendàse produire pendant l'expiration, mais estplus spéciale àlaphonation et à l'effort, c'est ce qui nous explique pourquoi l'effort s'accompagne souvent d'un son, d'un cri caractéristique. Nous voyons de plus que des quatre muscles intérieurs du larynx un seul sert à dilater la glotte ; c'est le crico-aryténoïdien postérieur ; le crico-aryténoïdien latéral et l'ary-aryténoïdien ont pour effet de l'oblitérer et de la réduire à l'état de fente. A l'action de ces muscles, il faut joindre celle du thyro-aryténoïdien, qui, placé dans l'épaisseur même de la glotte, en complète la fermeture, comme tous les muscles courbes placés autour d'un orifice : mais nous verrons bientôt que la contraction de ce muscle a encore à jouer un rôle bien autrement important.

Le muscle crico-thyroïdien placé à la partie antérieure du larynx est tendu entre le bord supérieur du cricoïde et le bord inférieur du thyroïde. Par sa contraction il fait donc basculer le cartilage thyroïde en avant, et, par suite, il peut allonger la glotte en allongeant les parties fibreuses qui vont de la face interne du thyroïde à l'apophyse antérieure de l'aryténoïde; aussi a-t-il été considéré par un grand nombre d'auteurs comme tenseur des cordes vocales; mais l'expérience directe a montré que le rôle de ce muscle est à peu près nul dans la phonation; les modifications qu'il imprime à la glotte semblent être en rapport plutôt avec la déglutition qu'avec la phonation.

Mécanisme de la phonation. — L'expérimentation sur les animaux, les observations accidentelles sur l'homme, les essais de phonation artificielle sur des larynx détachés, tout démontre que c'est au niveau de la glotte que se forme le son de la voix. Quand ce son se produit, nous savons que la glotte se rétrécit : aussi a-t-on cru tout d'abord que l'appareil vocal était comparable, comme mécanisme intime, à un sifflet, c'est-à-dire que la cause du son était la vibration de l'air lui-même passant par un orifice étroit, et produisant un son d'autant plus aigu que l'orifice est de dimensions plus petites.

Il est démontré aujourd'hui que, dans cet appareil, ce n'est

LARYNX ET PHONATION

pas l'air qui vibi'e, mais bien les bords de la glotte, de sorte que le larynx doit être comparé non à un siftlet, mais à un tuyau à anche. Du reste, nous trouvons dans l'organisme un appareil analogue, qui peut également fonctionner comme une anche, ce sont les lèvres [orifice buccal), qui vibrent elles-mêmes, par exemple, quand on joue du cor; inutile d'insister sur l'analogie anatomique entre l'oritîce buccal et l'orifice glottique.

Mais si les bords de la glotte vibrent, ils doivent pour cela être tendus. Nous savons déjà que cette tension ne peut être attribuée, comme le veulent certains auteurs, au mouvementide bascule en avant du thyroïde produit par la contraction du cricothyroïdien. D'une part l'inspection directe prouve que la glotte ne s'allonge que très peu pendant la phonation. D'autre part la section du nerf qui se rend au crico-thyroïdien (branche externe du laryngé supérieur) modifie à peine la voix, tandis que la section du laryngé inférieur abolit immédiatement la phonation, et cependant ce nerf ne donne qu'aux muscles intérieurs du larynx et nullement au crico-thyroïdien.

Il n'en est pas moins évident que les lèvres de la glotte doivent être tendues pour vibrer. Cherchons donc, parmi les tissus qui composent ces lèvres, quel est celui qui est susceptible de tension et quel peut être l'agent de cette tension.

L'épaisseur des lèvres de la glotte est composée par trois tissus qui sont, en allant de la superficie vers la profondeur, la muqueuse, un ligament élastique que nous avons déjà signalé c\ auquel on donne spécialement en anatomie le nom de co7'de

cale; enfin le muscle thyro-aryténoïdien.

Or la muqueuse forme un revêtement, mais non un appareil susceptible d'être tendu et de vibrer. La corde vocale, malgré son nom dehgament, ne présente pas les conditions nécessaires

Fig. 308. — Coupe verticale du larynx *.

' I, Catlilage thyroïde. — 2, cricoïde. — 3, premier anneau de la" trachfio. — 4, Épiglolte.- — 6, cordes vocales suptîrieurcs. — 8, ventricules de Morgagni. • — 9, muscle lliyro-arylénoïdien (cordes vocales inférieures).

M. DuvAL et Constantin.

LARYNX ET PHONATION

pour consliluer une corde vibrante. Ce ligament est composé de tissu élastique, c'est-à-dire de fibres non rectilignes, mais enchevêtrées en tous sens, de telle sorte que, quelque traction qu'on lui applique, on ne lui donne jamais qu'un degré de tension insignifiant. Du reste, à l'état physiologique, cette tension, accompagnée du rétrécissement de la glotte, ne pourrait être opérée que par le muscle crico-thyroïdien, et nous avons vu que ce muscle n'a qu'un rôle insignifiant dans la phonation. Reste donc le tissu musculaire, le muscle thyro-aryténoïdien. Or, le tissu musculaire est très susceptible de tension. C'est donc ce muscle qui, au point de vue physiologique, doit constituer la vraie corde vocale, le véritable et seul élément vibratile parmi les tissus qui composent les lèvres de la glotte. Pour vibrer, cette corde vocale est tendue, mais elle n'est point tendue par l'effet de puissances étrangères; elle se tend par elle-même; en un mot, le muscle se coniracte. La glotte forme donc, en définitive, une anche vibrante, non par tension, mais par contraction. C'est là, comme source de son, un appareil unique dans son genre, un appareil qu'on ne peut artificiellement imiter, puisqu'on ne peut faire du muscle.

Reste alors à se demander à quoi sert la corde vocale élastique. Nous comprendrons facilement son rôle si nous nous figurons ce qui serait advenu si l'appareil phonateur ne s'était composé que d'un muscle recouvert seulement d'une muqueuse ; à chaque contraction du premier, la seconde se serait irrégulièrement plissée et aurait altéré le son, comme cela se produit dés que la moindre particule étrangère, mucus ou autre, se trouve arrêtée sur la glotte. Il fallait donc là un appareil élastique qui rendît le muscle et la muqueuse indépendants l'un de l'autre, eh s'interposant entre les deux. C'est précisément là le rôle de la corde vocale, et ce que nous avons dit de sa structure démontre assez qu'elle est admirablement conformée pour remplir ce but.

Les cordes élastiques n'ont donc dans la phonation qu'un rôle accessoire. Le rôle essentiel est donc dévolu aux muscles des lèvres de la glotte. Les vibrations de ces muscles (thyro-aryténoïdiens) sont rendues plus faciles par la présence de deux vastes cavités situées au-dessus des replis de la glotte, au-dessous des cordes vocales supérieures. Ce sont les ventricules du laryixx ou ventricules de Morgagni (1) (V. fig. 298, 8 fig. 308).

Parties annexées à l'appareil de la phonation. — Le son

produit par la glotte est renforcé par les vibrations de la partie du canal aérien qui précède et suit le larynx. Aussi ces parties présentent-elles des mouvements spéciaux pendant la production des sons. Ainsi, pendant l'émission des sons aigus, le larynx monte, et pour cela, nous contractons les muscles sus-

(1) Morgagni (Jean-Baptiste), anatomiste italien (1682-1771).

LARYNX ET PHONATION. 37I

laryngés et renversons la tête; pendant les sons graves, le larynx descend et le menton s'abaisse. L'élévation du larynx s'explique en considéra*iU que les parois de la trachée agissent comme appareil de résonnance, et que, par suite, il leur faut, pour renforcer tel ou tel son, un état de tension particulier; car la même paroi élastique ne vibre pas indifféremment avec tous les sons; il faut pour cela que sa tension soit modifiée. Plus le son est aigu, plus les parois consonnantes doivent être tendues.

Il faut rattacher à ces appareils de consonance tout l'ensemble de l'appareil nasal, fosses nasales, sinus frontaux, ethmoïdaux, maxillaires. Ces cavités, vu leurs parois formées de lamelles élastiques assez minces, sont très aptes à entrer en vibration. Aussi l'altération de ces appareils modifie-t-elle considérablement le timbre de la voix. Les cartilages du nez eux-mêmes font partie de ces appareils de résonance, et chacun sait qu'en empêchant leurs vibrations on altère d'une façon particulière le timbre de la voix.

La trachée, les bronches, le poumon et la cage thoracique vibrent aussi pour renforcer les sons laryngiens. Aussi la voix ; se modilîe-t-elle dans les affections trachéales, bronchiques et pulmonaires.

L'arficulation du langage, qui est très différente du simple . cri ou son laryngien, résulte presque tout entière du jeu de ces i parties consonnantes et principalement des modifications dans I les ouvertures des lèvres et de l'arrière-gorge.

Voix et parole. — Au niveau de la glotte ne peut se produire i qu'un son inarticulé, le son glotiique, qui ne présente à considérer que des différences d'intensité, de hauteur, et même de timbre; ! mais ce son glottique, par le renforcement de certains de ses éléi ments au niveau des cavités buccale et nasale, et par son ; mélange avec des bruits produits au niveau de ces mêmes i cavités, acquiert des caractères particuliers qui en font la voix I et la parole proprement dites (V. Organes des sens, Audition, pour I l'explication des mots intensité, hauteur, timbre, bruits, etc.).

Vintensité du son glottique dépend de la force avec laquelle le courant d'air de l'expiration vient frapper les lèvres de la glotte disposées pour émettre un son déterminé ; cette intensité dépend donc essentiellement du développement et de l'élasticité du poumon, de l'ampleur de la cage thoracique, de la force des muscles expirateurs.

Les lèvres vocales produisent un son d'autant plus élevé qu'elles sont plus tendues et plus cotantes (plus contractées en un mot). Aussi la voix humaine forme-t-elle des gammes en allant

372 LARYNX ET PHONATION

des sons graves aux sons aigus ; elle forme même deux séries de gammes, dont l'une plus basse est généralement désignée sous le nom de registre de poitrine [voix de poitrine), et l'autre plus aiguë, plus élevée, sous celui de re(/is/re de tête {voixde tête). Ces expressions n'ont aucune valeur au point de vue physiologique, car dans les deux cas la voix se forme toujours au niveau de la glotte; ce qui a motivé et cequi justitiejusqucà un certain point ces expressions, ce sont les sensations que l'on éprouve pendant l'émission de la voix dite de tête ou de poitrine, et les vibrations concomitantes plus accentuées dans les parois thoraciques dans un cas, dans les cavités sus-laryngiennes dans l'autre cas. Dans la production des sons très aigus (voix de tête) les cordes vocales supérieures s'abaissent, s'appliquent sur les inférieures et en recouvrent une partie considérable de manière à diminuer l'étendue de la partie vibrante (comme font les rasettes employées dans les tuyaux à ancbe).

Dans ces conditions, la voix humaine peut varier en général dans une étendue de deux octaves, et selon que cette étendue de deux octaves est comf.rise dans des réglons plus ou moins hautes de l'échelle des sens musicaux, on a classé les voix humaines, en allant des plus basses aux plus élevées, en voix de basse (du fa au rég), de baryton (du la au fa^), en voix de ténor (de ViU, au la^), de contralto (du mi, à ViU,), de mezzo-soprano (du soU au mi,), de soprano (du si, au so/,J; ces deux dernières voix sont des voix de femme. Ces différences individuelles sont dues principalement à des différences de longueur des lèvres de la glotte : la longueur de ces lèvres, représenlée par 23 chez l'homme, l'est par 20 chez la femme,

La voix de l'cnfanl est très aiguë, et, en effet, les dimensions de h glotte sont chez lui moitié moindres que chez l'adulte. Lors de la puberté se produit la mue de la voix, et, à la suite du développement relalivemen; subit du larvnx, la voix s'abaisse d'une octave chez les garçons, de deux ions seulement chez les filles. Dans la vieillesse, par suite de l'ossificatioii des cartilages, de l'atrophie des fibres musculaires (?), le diapason norma| baisse encore, en même temps qu'il diminue d'intensité : les ténors de^ viennent barytons.

Le timbre de la voix a une première source dans les lèvres d(!i la glotte elle-même. On sait qu'Helmboltz (1) a démontré que le, timbre (V. Organes des sens, Audition) est dû à ce que les sons, qui nous paraissent simples, sont en réalité composés d'un soi fondamental et de plusieurs SOns accessoires nommés harmoniques La combinaison variable de ces harmoniques, selon les diveiinstruments, en constitue le timbre particulier. Les lèvre vocales peuvent, comme les anches membraneuses, présenter'

m Helmhollz (Hermann-Louis-Ferdinand), pliysiologiste et physicien allemand, n le 31 août 1821. Professeur à l'Université de Berlin. Ses travaux sur 1 acoustique ou: fait faire de grands progrès à cette partie de la physique;

LARYNX ET PHONATION

outre la vibration fondamentale d'un son, des vibrations partielles qui donnent naissance à des harmoniques divers de ce son; de là les iimbres divers du son gloitlque. Mais ce quiaccentue surtout le timbre delà voix, c'est le mode selon lequel quelquesuns de ces sons harmoniques sont renforcés au niveau des cavités et lames vibrantes sus-glottiques (pharynx, bouche, fosses nasales, etc.), de manière à prédominer et à imprimer leurs caractères particuliers à la voix.

Voyelles. — Celte cludc des sons harmoniques, comme sources du timbre de la voix, a permis de pénétrer le mécanisme par lequel se produisent les voyelles. Les voyelles sont essentiellement des sons produits par le passage de l'air dans les cavités pharyngienne et buccale, qui se disposent d'une manière particulière, et par suite résonnent différemment

pour la production de chaque voyelle. Quand on prononce une voyelle à voix basse, la glotte n'y prend aucune part, et le son de la voyelle se produit uniquement par le passage de l'air dans les cavités sus-glottiques disposées en ce moment pour l'émission de la voyelle en question; lorsqu'on prononce cette voyelle à haute voix, les cavités sus-gloLtiques disposées comme précédemment ont pour effet de renforcer, dans le son glotlique, les harmoniques qui correspondent précisément au son de la voyelle que l'on veut émettre.

On a pu parfaitement déterminer la forme que prennent ces cavités pour l'émission de telle ou telle voyelle. D'une manière générale, on peut dire que le « diamètre longitudinal de la cavité phcmjngo-buccale est raccourci et son diamètre transversal agrandi successivement pour les voyelles a,s,i; pour les voyelles o et u, au contraire, le diamètre longitudinal s'allonge et le diamètre transversal diminue. Les mouvements des diverses parties de la cavité se conforment à celte disposition générale. Les lèvres exécutent un mouvement horizontal de plus en plus prononcé en arrière pour les trois premières voyelles, tandis que pour les deux dernières le mouvement <'n avant sera de plus en plus marqué. Pour l'o et Vu, il y a retrait de la

Fig. :J09. — A.

Fig. 310. — I.

OU

Fig. 311. — OU.

LA.RYNX ET PHONATION

langue, landis que pour Vé et Vi, la langue est plus ou moins jetée en avant. Les mouvements des joues, du voile du palais, de la luette et des piliers s'accordent à réaliser la disposition générale, etc. » (Mandl) (i) (fig. 301, 302, 303).

Consonnes. — Les consonnes, qui sont, après les voyelles, le second élé-

Fig. 312. - I\ Fig. 313. - T. l'ig. 314. - K.

ment de la voix articulée, ne sont pas des sons comme les voyelles; ce sont des bruits, c'csl-à-dire des vibrations irrégulières et trop confusément mélangées pour être perçues séparément (V. Audition) ; ce sont des bruits qui ne peuvent se faire entendre distinctement par eux-mêmes, mais

qui se différencient par la manière dont ils laissent commencer ou finir rémission d'une voyelle. Les consonnes ne peuvent donc pas être prononcées sans l'association d'une voyelle. De là leur nom [cum sonare). Au moment de l'émission d'une voyelle, les cavités buccale et pharyngienne se

(n Mandl (Louis), médecin hongrois (1812-1882), établi à Paris et naturalisé Français en 1849. S'est surtout occupé du larynx et de ses maladies.

LARYNX ET PHONATION

disposent de manière h présenter ù l'air, qui va produire la voyelle, certains obstacles qu'il ébranle, d'où le bruit plus ou moins éclatant des consonnes (fîg. 312 à 317).

Selon que cet obstacle siège au niveau des lèvres, de la langue ou du voile du palais et du pharynx, on a des consonnes labiales, linguales ou gutturales : et selon que l'obstacle est vaincu par une espèce d'explosion, par un frottement vibratoire ou par un tremblement, on a des labiales exjjlosives (6, p), résonnantes (/", v, m), tremblotantes (r), des linguales explosives {t, d), réson7ianles (s, n, /), tremblotantes (r lingual); des gutturales explosives (h, g), résonnantes (,/ et c/i, surtout chez les Allemands), tremblotante^ (r guttural). La langue française ne possède pas de véritables consonnes gutturales, c'est-à-dire se produisant dans le pharynx ; mais certaines langues, et surtout l'arabe, en possèdent de très accentuées, par exemple pour le bruit que nous désignons par h, qui paraît alors se produire par un obstacle siégeant très profondément, au niveau même de la glotte. C'est en cherchant à pénétrer le mécanisme de la production des vraies gutturales de la langue arabe que Czermack (1) découvrit le laryngoscope aujourd'hui universellement employé pour l'exploration du larynx.

On appelle laryngoscope un petit miroir métallique (fig. 318), placé à l'extrémité d'une tige mobile sur un manche, et que l'on introduit par la bouche dans le ; pharynx après l'avoir préalablement chauffé pour éviter lia condensation de la vapeur d'eau. L'observateur porte au front un petit miroir qui, réfléchissant les rayons lumineux d'une source de lumière, les envoie sur le miroir laryngoscopique où ils se réfléchissent à nouveau pour éclairer le larynx. Celui-ci donne alors une image I dans le miroir laryngoscopique (fig. 319).

Les consonnes labiales, et surtout les labiales explosives (5, p, m], sont les plus faciles à prononcer, vu la •simplicité des mouvements qu'elles exigent. Ce sont les premières prononcées par l'enfant (papa, mama, etc.),

■ celles que l'on arrive le plus souvent à faire répéter à cer- fig. sis. — Laryn- . tains animaux et que l'on trouve naturellement produites goscope.

■ dans le bêlement.

D'autre part, certaines mêmes consonnes peuvent être produites par des mécanismes analogues, mais siégeant dans des parties différentes ; ainsi on peut distinguer quatre r produits, soit par la vibration des lèvres (comme dans opprobre), soit par celle du bout de la langue {r normal), soit par celle du voile du palais (?■ du grasseyement), soit enfin par l'orifice supérieur du larynx.

L'ensemble de ces phénomènes, par lesquels un son est émis par la glotte, modifié par les cavités pharyngienne et buccale de manière à représenter une î;oî/e//e et associé à certains ôruiYs qui se produisent dans ces mêmes cavités et forment les consonnes, cet ensemble constitue la voix articulée, et par la combinaison intelligente des voyelles et des consonnes en

(1) Czerma/c (Jean-Népomucènc) , physiologiste bohème (1828-1874), qui, après avoir professé la physiologie à Cracovie et à Pesth, se démit de ses fonctions pour se consacrer à l'enseignement privé. On lui doit de remarquables études sur le larynx et <la phonation.