L'APPAREIL LYMPHATIQUE

Idée générale de Tappareil lymphatique. — Vappareil

lymphatique est un ensemble de vaisseaux parallèles aux vaisseaux sanguins, remplis d'up liquide incolore ou lymphe, ayant pour fonction de ramener vers le cœur les liquides organiques répandus en dehors du système sanguin.

Tandis que le système sanguin va du cœur aux capillaires et des capillaires au cœur, de façon à former un circuit fermé, le système lymphatique va simplement des capillaires au cœur ; c'est un système ouvert à ses deux extrémités, d'un côté dans les capillaires oii il prend naissance, de l'autre côté dans les veines situées près du cœur dans lesquelles il débouche.

Pour comprendre ce système, il faut se rappeler que chaque cellule organique est plongée dans un liquide qui la nourrit et reçoit ses déchets : ce liquide est la lymphe {fig. 43). Cette lymphe est sans cesse renouvelée parles vaisseaux capillaires qui la sillonnent et lui cèdent du plasma; elle s'écoule de deux façons, soit par les capillaires qui la reprennent en partie, soit dans les tubes lymphatiques où se déverse son trop plein. Quelque voie qu'il prenne, ce liquide revient donc toujours vers le cœur, rapidemept par les vaisseaux sanguins, lentement par les vaisseaux lymphatiques.

Diverses parties. — Les capitlaîres lymphatiques, les vaisseaux et les ganglions constituent tout le système.

Les capillaires lymphatiques sont de petits tubes qui s'ouvrent dans les lacunes interstitielles : la lymphe répandue entre les cellules y entre librement.

Les aaisseaux lymphatiques (^fig. 44) offrent la même constitution que les veines : on remarque au dedans des

Fig. 43. — Schéma du mUUu intérieur.

m, uUriola. — •', Teioult. — c. Tniiieenx Mpilliirei. ~ >. <iiulé> orginlqiHi.

valvules en godets distribuées deux k deux. L'aspect de ces vaisseaux est variqueux (/îf. 45), parce qu'ils présentent des bosselures ou renflements de distance en distance. On les rencontre surtout sous la peau et dans l'abdomen. Dans l'abdomen, ils forment le réseau des vaisseaux chylifères.

Tous les vaisseaux lymphatiques vont se jeter dans les -veines, non loin du cœur, La lymphe des parties supé-

Fig. 4*. — faissiaux tymphatlqua sujui-ficitli de la moin.

rieures du corps se jette dans la veine sous-clavtère droite ; la lymphe des parties inférieures et de Pabdomen dans la veine sous-clavière gauche.

Les ganglions lymphatiques {/îg. 46 ) sont de petits organes en forme de haricots, q^ue la lymphe traverse en se rendant au cœur. Elle y fait un séjour assez long, durant lequel elle subit diverses transformations. Les globules blancs ou leucocytes naissent dans les sinus de ces ganglions.

Ces ganglions occupent plus spécialement la racine et les plis des membres, on en trouve aussi abondamment dans l'abdomen. Us s'engorgent et s'enfiaroment aisément. Ainsi, une simple blessure aux extrémités des membres peut provoquer, grâce à une infection

microbienne, des désordres graves dans les ganglions de Taine et de Taisselle. Les glandes qui se forment au cou de certaines personnes affaiblies ne sont rien autre chose que des ganglions lymphatiques engorgés. Ces mêmes ganglions atteints de tuberculose atténuée forment les scrofules ou humeurs froides.

Nature de la lymphe. — La lymphe diffère peu du sang, elle manque de globules rouges, mais elle a des globules blancs. Elle peut se coaguler.

Elle est formée aux dépens du sang et des cellules organiques. Le sang lui cède par exsudation une part de son plasma , mais ce plasma subit une action en traversant les parois des capillaires. Les cellules organiques lui enlèvent ses substances nutritives et lui versent leurs déchets.

Rôle de la lymphe. — La lyp[iphe est le vrai milieu nutritif où s'alimentent les cellules organiques. Chaque élément y vit pour son compte comme un infusoire au milieu d'un bassin. Le rôle de la lymphe est donc d'approvisionner les cellules et de recueillir les produits de désassimilation.

Circulation de la lymphe. — La lymphe circule plus lentement que le sang. Elle avance dans les vaisseaux, soit sous la poussée de Texsudation sanguine, soit sous l'action des fibres musculaires propres aux vaisseaux, soit sous l'action des mouvements violents que le corps se donne.

Un tempérament lymphatique est celui où l'appareil lymphatique est très développé ; il l'est moins dans le tempérament sanguin. Dans le premier, la circulation est plus lente, les passions moins vives ; le second a tout à la fois plus de ressources et plus de dangers. Tous les enfants sont plus ou moins lymphatiques : en grandissant, ils deviennent plus sanguins.