ASSIMILATION

Définition. — U assimilation est Tacte par lequel les aliments^ après qu'ils ont été digérés et absorbés, après qu'ils ont été vivifiés par la respiration, après qu'ils ont été portés dans les recoins de l'organisme par la circulation, sont incorporés au corps humain et transformés en substance vivante. C'est ce qui constitue la nutrition proprement dite.

Nous parlerons : 1° de la mise en réserve; 2o de l'assimilation dans la cellule anatomique; 3° des effets de l'assimilation.

I. La mise en réserve. — Les cellules organiques ne se nourrissent bien que si le liquide qui les alimente garde une composition toujours égale. Cependant, nous ne mangeons et nous ne buvons que deux ou trois fois par jour ; après chaque digestion, il y a donc danger que le sang ne soit trop riche ; il est à craindre aussi qu'il ne devienne trop pauvre quand l'absorption est finie depuis quelque temps.

La Providence y a pourvu par la mise en réserve. Au moment de la digestion, temps d'abondance, l'organisme met ses richesses en réserve; dans les heures de jeûne, l'organisme se nourrit de ses réserves.

Les glycoses se mettent en réserve dans le foie, à Tétât de glycogène ; les albuminoîdes demeurent dans le plasma du sang; les graisses s'accumulent dans des cellules adipeuses ; V oxygène est toujours en excès dans les globules rouges du sang.