LE SENS DE L'ODORAT

Définition. — Le sens de Vodorat nous fait connaître les odeurs. Les odeurs sont perçues à l'aide de parcelles infi-

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Fig. 79. — Coupe schématique des fosses nasales,

a, cloison médiane. — b, cloison externe. — r, d, 0, cornets du nez» recourerts

de la membrane pituitaire.

niment petites qui s'échappent des corps odorants. On voit par là qu^un corps n'est odorant qu'à la condition d'être partiellement volatil; cependant, un corps peut être volatil, comme l'eau, sans être odorant.

Organes de T odorat. — Le sens de l'odorat réside dans la partie supérieure des fosses nasales*

Le nez est l'entrée des fosses nasales. C'est une pyramide triangulaire ayant deux orifices, les narines. Une cloison cartilagineuse divise Je nez en deux cavités ; des poils forts, ou vibrlssesy hérissent la surface interne. Le squelette du nez est formé par les os propres du nez, qui en marquent la saillie.

LES SENS. — IB TOUCHER, LE COUT, l'ODORAT 107

Les fusses nasales sont creusées dans trois paires de cornets ( fig. 79 ). Elles sont tapissées par une muqueuse appelée membrane pUuitnlre. C'est dans les cornets supérieurs seuls que se distribue le nerf oITactif et que réside par conséquent le sens {fig. 80).

Exercice de l'odorat. ^ L'odorat ne s'exerce que par

un acte d'aspiration de l'air. Par cette aspiration, les particules odorantes sont amenées à frapper et à impressionner la partie supérieure de lu membrane pituitaire.

L'odorat est d'une sensibilité extrême, puisqu'il est impressionné par 2 millionièmes de milligramme de musc. Mais il a aussi cela de particulier qu'il s'éraousse promptement.