DE L’ENCÉPHALE

Nous savons déjà que , chez l’homme , I’encÉphale se compose de divers renflements continus à la moelle , logés dans la cavité du crâne , et désignés généralement sous les noms de 1° huïhe rachidien ; 2” protubérance annulaire ou mésocéphale; 3“ tuhercides quadrijumeaux; Ai" couches optiques; 5“ corps stries ; 6® lobes cérébraux ou cerveau proprement dit ; 7“ cervelet.

Chacune de ces parties constituantes de l’encéphale sera d’abord étudiée isolément, sous les rapports anatomique et physiologique; mais, comme l’étude des renflements encéphaliques doit consister essentiellement dans la détermination de leurs connexions réciproques , je m’eflbrcerai , après Texposé des détails, de faire bien comprendre, dans un résumé général , ces connexions importantes.

Les anatomistes ont coutume de diviser l’encéphale en cerveau, cervelet et moelle allongée.

Cette dernière dénomination n’est qu’une expression vague que l’on a conservée , sans savoir précisément ce que l’on voulait désigner , et dont chacun a étendu ou restreint la signification ; de sorte que, le même mot ne s’appliquant pins aux mêmes objets dans les divers écrivains , il en résulte une grande confusion pour l’étude. Ainsi les uns comprennent dans la moelle allongée le bulbe, la protubérance, les pédoncules, les tubercules qua Irijumeaux , les couches optiques, les corps striés , en un mot , tout ce qui n’est pas

cerveau et cervelet : Haller appelle moelle allongée seulement le bulbe rachidien ; tandis que le plus grand nombre des auteurs nomment ainsi la leunion du bulbe, de la protubérance des pédoncules cérébraux et cérébelleux , c’est-à-dire toutes les parties blanches ou médullaires que 1 on aperçoit à la base de l’encéphale. Ces auteurs ont même établi une com- ^ paraison grossière entre cette moelle allongée et un animal dont la protubérance serait le corps ; les pédoncules cérébraux, les bras, les pédoncules cérebelleux, les cuisses j et le bulbe rachidien , la queue : c’est dans la même comparai-

I son que les dénominations de nates , de testes , etc., ont pris , origine.

I On comprendra facilement combien est défectueuse , au j point de vue anatomique, la qualification de moelle allongée, I appliquée exclusivement à certaines parties de l’encéphale , j quand on saura que la moelle épinière s’allonge ou se prolonge, aussi bien dans le cerveau et le cervelet que dans les autres dépendances encéphaliques. Nous croyons donc dejvoir rejeter la division des anciens anatomistes , et procéder d abord dans 1 étude de 1 encéphale , comme nous l’avons annoncé, en réservant à chaque renflement ou ganglion son nom spécial.